Chương 1291: Báo cáo lại

Ngày hôm sau khi nhận được bức thư bí mật, Yán Sōng cùng với Xu Hải và những người khác cũng trở về kinh thành để báo cáo công việc. Hoàng đế Gia Tĩnh dành thời gian gặp gỡ Xu Hải, Bạch Thành và nhóm người này tại gian phòng ấm phía đông của điện Vô Dịch. Yán Sōng, người đứng đầu nội các, và Từ Giai, phó thủ tướng, cũng có mặt trong buổi gặp gỡ này.

“Thần xin chào hoàng đế, bệ hạ Nhậu Duy Hưng3__ Nhậu Duy Hưng3__ Vạn Vạn Tuế”

Sau khi eunuch thông báo, Xu Hải, Bạch Thành và những người khác bước vào gian phòng ấm và cúi đầu chào Hoàng đế Gia Tĩnh một cách trang nghiêm.

Hoàng đế Gia Tĩnh vẫn mặc bộ áo đạo màu xanh lam, ngồi trên ghế rồng; dưới ghế rồng có tấm thảm hình bát quái. Dù thân hình gầy gò, nhưng ông vẫn toát lên vẻ oai nghiêm. Sau khi Xu Hải và những người khác cúi chào xong, Hoàng đế Gia Tĩnh vung tay và hỏi: “Được rồi, cuộc kiểm tra lần này diễn ra như thế nào?”

Là người đứng đầu nhóm kiểm tra, Xu Hải trả lời một cách kính cẩn: “Bệ hạ, những cáo buộc đối với ông Châu Bình An là không đúng sự thật. Ông ấy không hề có hành vi liên kết với các thương nhân lương thực hay nhận hối lộ tại khu vực Kinh Nam; không những không có lỗi, mà ông ấy còn có công lao. Trong khi phần lớn khu vực phía nam sông Dương Tử đang chìm trong cảnh khốn cùng, thì khu vực Kinh Nam dưới sự quản lý của ông Châu Bình An lại đầy đủ lương thực, giống như một thiên đường trên trần gian.”

Khi Xu Hải báo cáo, Bạch Thành, Trương Văn Bác và những người khác đều đứng bên cạnh, cúi đầu nhìn vào đầu ngón chân của mình. Đây là quy tắc: khi có nhiều người tham gia cuộc gặp gỡ, chỉ có người đứng đầu mới được trả lời câu hỏi của hoàng đế; những người khác không được phép can thiệp hay thì thầm với nhau, chỉ khi hoàng đế đặc biệt hỏi về một người cụ thể, họ mới được phép trả lời.

“Ồ?” Nghe vậy, Hoàng đế Gia Tĩnh có vẻ ngạc nhiên và hỏi: “Cậu bé Zhu đã làm như thế nào để đạt được kết quả đó?”

“Bệ hạ, trước khi Nhậu Duy Hưng2__ đến, ông Châu Bình An đã có những biện pháp phòng ngừa,” Xu Hải mô tả ngắn gọn những việc mà ông Châu Bình An đã làm trước khi đến Kinh Nam, như định giá lương thực trước, công bố thông tin về việc quyên góp, sử dụng lao động để thay thế việc trợ cấp, v.v.

“Trên đời này, mọi người đều hành động vì lợi ích. Cậu bé Zhu đã dùng lợi ích làm mồi nhử để dụ các thương nhân lương thực vào bẫy; ông ấy thực sự hiểu rõ bản chất của từ ‘lợi ích’, quả là một người tài ba.” Hoàng đế Gia Tĩnh nhận xét về h

Các con số đó có thật không? Chắc chắn Zhu Pingan không có hành vi tham nhũng phải không?”

Hoàng đế Gia Tĩnh lại hỏi.

“Thưa Hoàng thượng, các con số đó là thật, Zhu Pingan quả thực không có hành vi tham nhũng. Có các biên bản quyên góp và thông báo về việc quyên góp làm bằng chứng; tôi đã sao chép chúng rồi,” Xu Hải trả lời một cách kính cẩn, đồng thời lấy ra từ Trong lòng một số biên bản quyên góp và bản sao các thông báo quyên góp mà ông đã mang về từ Jingnan.

Hoàng Cẩm tiến lên nhận những tài liệu liên quan từ tay Xu Hải và đưa chúng cho Hoàng đế Gia Tĩnh xem xét một cách kính cẩn.

Sau khi đọc xong, Hoàng đế Gia Tĩnh không nhịn được mà cười và nói: “Thật không ngờ, ngay cả việc Zhang San quyên góp 5 quả trứng hay Wang Wu quyên góp 2 cân rau xanh cũng được ghi chép rõ ràng trong sổ sách. Có vẻ như Zhu Pingan thực sự vô tội… Điều này khiến ta nhớ đến chuyện Cậu bé Zhu đi kiểm tra Tìm Thái Cương đó.”

“Hãy cùng xem nữa đi,” Hoàng đế Gia Tĩnh nói với Yan Song và Từ Giai, đồng thời ra hiệu cho Hoàng Cẩm đưa các tài liệu liên quan cho hai người xem.

“Rất minh bạch và tỉ mỉ… Một biên bản thông báo quyên góp và một biên bản sử dụng số tiền quyên góp; mọi khoản quyên góp đều được ghi chép rõ ràng. Qua đây có thể thấy Zhu Pingan thực sự vô tội,” Yan Song nhận xét sau khi xem xong, và không ngần ngại khen ngợi Zhu Pingan, thể hiện thái độ của một người lớn tuổi biết trân trọng và hỗ trợ thế hệ trẻ.

“Zhu Pingan thực sự vô tội,” Từ Giai và Đơn giản cũng đồng ý, trên môi họ nở nụ cười.

“Làm sao những thương nhân lại có khả năng tài chính như vậy? Chỉ là những thương nhân lương thực ở Jingnan mà đã quyên góp tới mười một Vạn lượng? Nếu thương nhân lương thực giàu có đến thế, thì thương nhân muối chắc chắn còn giàu hơn nữa!” Hoàng đế Gia Tĩnh vỗ nhẹ tay lên ghế rồng, khuôn mặt trở nên nghiêm nghị, nhìn Yan Song và Từ Giai và nói: “Hãy cùng xem lại với Bộ Hộ, Bộ Quân sự, Cơ quan Giám sát Muối và các cơ quan khác về đề xuất ‘Thảo luận về việc sửa đổi luật muối’ mà Zhu Bochen đã nộp lên. Sau này hãy soạn thảo lại một bản quy định mới và trình lên cho ta xem.”

Tháng trước, Zhu Bochen đã đề xuất sửa đổi luật muối, nhằm giải quyết vấn đề thiếu hụt quân nhu do những cuộc xâm lược từ phía bắc và phía nam trong những năm gần đây. Zhu Bochen đề xuất rằng mỗi khi thương nhân báo cáo việc mua một lượng muối chính thức, họ được phép mang theo thêm hai lượng muối nữa; mỗi lượng được đóng gói riêng biệt, tổng cộng là 285 cân.

Muối chính được phân phối thông qua Bộ Hộ của Nam Kinh, còn muối còn lại được bán với giá nhất định và người vận chuyển sẽ cung cấp các biên lai. Giá muối còn lại được quy định là năm tiền năm phần tại khu vực Hoài Nam và năm tiền tại khu vực Hoài Bắc. Mỗi năm, từ muối chính và muối còn lại, có thể thu được khoảng một trăm mười Nhậu Duy Hưng7__ bạc từ việc bán muối, số tiền này được dùng để bổ sung cho quân nhu.

Vào thời điểm đó, Hoàng đế Gia Tĩnh đã xem xét báo cáo và khá hài lòng với con số một trăm mười Nhậu Duy Hưng7__ bạc này, ông có ý định phê duyệt và thực hiện kế hoạch này. Tuy nhiên, xét theo số tiền mà các thương nhân lương thực ở khu vực Gia Tĩnh Nam đã quyên góp, thì số tiền một trăm mười Nhậu Duy Hưng7__ bạc này vẫn còn thiếu.

Khi nói đến lợi nhuận, việc buôn bán muối mang lại lợi nhuận cao hơn nhiều so với việc buôn bán lương thực. Khi so sánh hai điều này, làm sao Hoàng đế Gia Tĩnh có thể không quan tâm đến điều đó?

“Thần tuân theo mệnh lệnh của bệ hạ.” Yên Tông và Từ Giai cúi đầu nhận lệnh, họ hiểu rõ suy nghĩ của Hoàng đế Gia Tĩnh.

“Đúng rồi, Cậu bé Zhu đã thực hiện chương trình “dùng lao động thay thế việc cứu trợ” tại Gia Tĩnh Nam, ngươi hãy giải thích chi tiết hơn cho ta nghe.” Hoàng đế Gia Tĩnh lại yêu cầu Xu Hải báo cáo.

“Tuân theo mệnh lệnh của bệ hạ. Ngài Chu đã tổ chức cho người dân bị thiên tai ở Gia Tĩnh Nam tham gia vào các công trình xây dựng, bao gồm việc khôi phục hệ thống thủy lợi, xây dựng tường thành, khai phá đất hoang, xây dựng các pháo đài phòng thủ chống quân xâm lược, v.v. Bằng cách trả tiền công cho họ, thay vì trực tiếp cung cấp viện trợ. Ngài Chu cho rằng cách này không chỉ giúp người dân tự lập, sống với phẩm giá hơn, mà còn tạo ra những công trình có lợi cho sự ổn định lâu dài của Gia Tĩnh Nam.” Xu Hải báo cáo chi tiết những gì ông đã chứng kiến và nghe thấy ở Gia Tĩnh Nam.

Nghe xong, Hoàng đế Gia Tĩnh gật đầu và hỏi thêm về tình hình ở khu vực Giang Nam Nhậu Duy Hưng2__, Xu Hải trả lời một cách trung thực.

“Các ngươi còn điều gì khác cần báo cáo không?” Sau khi nắm rõ tình hình liên quan, Hoàng đế Gia Tĩnh lại hỏi.

Xu Hải suy nghĩ một lát rồi báo cáo cho Hoàng đế Gia Tĩnh về bản báo cáo mật mà Chu Bình An đã đề xuất.

“Báo cáo với bệ hạ. Sau sự việc này, ngài Chu đã nảy ra một ý tưởng.” Xu Hải báo cáo.

“Ý tưởng gì?” Hoàng đế Gia Tĩnh hỏi.

“Báo cáo với bệ hạ, đó là một bản báo cáo mật! Ngài Chu đã nghĩ ra rằng những người được bệ hạ ban quyền soạn thảo báo cáo mật, sau khi hoàn thành bản b

Từ Hải đã trả lời một cách kính trọng, và báo cáo đầy đủ những ý tưởng của Chu Bình An liên quan đến bản báo cáo mật này cho Hoàng đế Gia Tĩnh.

  Với trí tuệ sắc bén như Hoàng đế Gia Tĩnh, ngài lập tức hiểu rõ công năng của bản báo cáo mật này, đôi mắt ngài lập tức sáng lên, và ngài gật đầu một cách bình thường.

  Sau khi Từ Hải báo cáo xong, Hoàng đế Gia Tĩnh không đưa ra ý kiến gì, mà quay sang hỏi Peng Cheng, Zhang Gu Yi và những người khác: “Các ngươi có điều gì muốn bổ sung không?”

  “Bẩm báo Hoàng thượng, những gì ông lớn Xu đã nói đã rất chi tiết; chúng tôi không có gì cần bổ sung thêm,” Peng Cheng và những người khác trả lời.

  “Nếu vậy, các ngươi có thể rời đi được rồi; chỉ cần Từ Giai và những người khác ở lại đây.”

  Hoàng đế Gia Tĩnh vẫy tay cho Từ Hải và những người khác biết họ có thể rời đi, và yêu cầu Yan Song, Từ Giai cùng những người khác ở lại.

  “Chúng thần xin phép rời đi.” Từ Hải và những người khác cúi đầu chào và rời khỏi phòng.

  “Từ Giai và Hoa Đình, các ngươi nghĩ gì về bản báo cáo mật mà Cậu bé Zhu đã đề xuất?”

  Khi Từ Hải và những người khác đang rời khỏi phòng Đông Noãn Các, họ nghe thấy giọng Hoàng đế Gia Tĩnh hỏi Yan Song và Từ Giai phía sau lưng mình.