Chương 1300: Kẻ yếu không thể đối đầu với người mạnh

Vì những nỗ lực chống lũ cứu hộ đã đạt được kết quả tích cực, Zhu Pingan nhận được sự tin tưởng và yêu mến sâu sắc từ người dân Jingnan, và đã chiếm được trái tim của họ. Ngay sau khi lệnh tuyển mộ được ban hành, chỉ trong thời gian ngắn, đã có 1.000 người thanh niên khỏe mạnh được tuyển chọn.

Zhu Pingan không tiếc nuối việc sử dụng vũ khí và trang bị quân sự từ kho báu của mình để trang bị đầy đủ cho họ.

Nhìn bề ngoài, 1.000 người thanh niên này đều trẻ trung, khỏe mạnh, mặc đồng phục quân đội đồng bộ, trang bị đầy đủ vũ khí như kiếm cong, giáo dài, khiên, cung tên, v.v., trang bị hiện đại, thật sự rất giống như một đội quân chuyên nghiệp.

Tất nhiên, đó chỉ là bề ngoài mà thôi; thực chất, họ vẫn chỉ là những nông dân được trang bị tốt mà thôi.

Trong trường hợp chiến đấu trên chiến trường mở, họ cũng không hơn gì một đám người tụ tập mà không có tổ chức.

Zhu Pingan cùng với Lưu Điển Lý, Hàn Điển Lý và 150 người lính, cùng 800 người thanh niên khỏe mạnh, đã chuẩn bị đầy đủ 30.000 thạch lương thực và vũ khí, rồi tiến về phía khu vực núi đông nam nơi bộ lạc Nam Man Miao đã nổi dậy kháng chiến, trong khi Những người khác ở lại giữ gìn thành phố huyện.

“Nghe nói bọn Nam Man này giết người mà không chớp mắt, ăn thịt người mà không nhổ xương, thật là hung ác và tàn bạo.”

Trên đường hành quân, một số người thanh niên không khỏi lo lắng, bởi đây là lần đầu tiên họ tham gia vào cuộc tuyển mộ này.

“Anh em ơi, các bạn sợ cái gì chứ? Vị quan huyện của chúng ta chẳng phải là một vị thần giáng trần sao! Các bạn có biết về bọn cướp biển Nhật Bản không? Chúng không chỉ giết người mà không chớp mắt, mà mỗi người trong số chúng đều có võ nghệ rất cao, việc đón đỡ những lưỡi dao bằng tay trần đối với chúng là chuyện bình thường; chúng thậm chí còn có thể đón đỡ cả mũi tên bằng tay trần nữa. Khi chúng ta bắn tên, bọn cướp biển Nhật Bản chỉ cần vung tay là có thể đón đỡ được. Dù bọn chúng có đến hơn 3.000 người đi nữa, thì cũng không sao cả, chúng vẫn sẽ bị vị quan huyện của chúng ta đánh bại!”

Một người thanh niên từng tham gia vào việc chống lại bọn cướp biển Nhật Bản và bảo vệ thành phố đã vỗ vai người đang lo lắng và nói một cách tự tin:

“Đúng vậy, với sự có mặt của vị quan huyện chúng ta, các bạn cứ yên tâm đi. Lần trước, bọn cướp biển Nhật Bản nhát gan, thân hình thấp bé nhưng chạy nhanh lắm, khiến tôi không thể giết chúng một cách thoải mái. Hy vọng lần này, bọn Nam Man này sẽ mạnh mẽ hơn và chống chịu lâu hơn một chút.”

Một ng

Những người trẻ tuổi và thanh niên từng tham gia chiến đấu chống quân xâm lược Nhật Bản và bảo vệ thành phố đều lần lượt lên tiếng kể lại những trải nghiệm của mình, cổ vũ cho những người trẻ tuổi và thanh niên mới được triệu tập tham gia. Dưới ảnh hưởng của những người xung quanh, những người mới được triệu tập cũng bỏ qua nỗi lo lắng và ngẩng cao đầu lên. Những cảnh tượng như vậy diễn ra nhiều lần trong đoàn quân. Khi cuộc hành quân tiếp tục diễn ra, tinh thần của toàn đội cũng ngày càng tăng lên. Khi mặt trời gần như tắt hẳn dưới đường chân trời, Chu Bình đã đến nơi xảy ra sự việc – núi Ngũ Tỉ.

“Thưa quan huyện, phía trước chính là vùng núi nơi bọn người Nam Man Miao đang cư trú. Sau khi bọn chúng xâm nhập vào khu vực tránh lũ, chúng đã mang theo lương thực và bắt cóc người dân rồi rút về ngọn núi phía trước,” một người lính chỉ vào dãy núi Ngũ Tỉ và nói với Chu Bình An.

Núi Ngũ Tỉ là vùng núi nơi người Miao đã sinh sống từ hàng nghìn năm nay. Trước đó, Chu Bình An đã đọc qua sử sách của huyện và các tài liệu lưu trữ tại văn phòng huyện. Trong khu vực núi Ngũ Tỉ này có hơn một trăm làng Miao với các kích thước khác nhau, và khoảng bảy tám vạn người Miao đang sinh sống ở đây. Sử sách của huyện Jingnan gọi họ chung là “Người Miao Ngũ Tỉ”, nhận xét rằng họ “có tên nhưng không có họ” và “việc kết hôn không nhất thiết phải cùng họ”.

Người Miao Ngũ Tỉ phát triển tương đối chậm, chủ yếu sống bằng nông nghiệp, kết hợp với việc săn bắn; chỉ một số ít người sử dụng cày cuốc, còn phần lớn vẫn áp dụng phương thức canh tác truyền thống là cày bằng dao và gieo hạt bằng lửa, nên sản lượng cây trồng của họ không bằng người Hán. Người Miao Ngũ Tỉ nằm giữa chế độ nô lệ và chế độ phong kiến, có hơn một trăm bộ lạc, tức là làng Miao. Chính quyền triều đình đã kế thừa hệ thống của nhà Yuan và thiết lập chức vụ “Tổng trị sự Ngũ Tỉ” để quản lý người Miao Ngũ Tỉ một cách gián tiếp, với người đứng đầu bộ lạc lớn nhất của người Miao Ngũ Tỉ đảm nhiệm chức vụ này. Tuy nhiên, trong hơn một trăm năm qua, người Miao Ngũ Tỉ liên tục xảy ra xung đột với chính quyền địa phương và người Hán ở các khu vực như Jingnan, với nhiều cuộc giao tranh nhỏ và thậm chí là các cuộc nổi dậy, trở thành một mối nguy hiểm lớn đối với sự ổn định chính trị. Chính quyền địa phương ở các khu vực này cũng đã nhiều lần điều quân đến dập tắt các cuộc nổi dậy, nhưng kết quả không mấy khả quan; thậm chí một vị quan huyện của Jingnan còn thiệt mạng trong một cuộc đó

Lưu Điển Lý là một quan chức phụ trách việc quản lý binh sĩ tại huyện Jingnan, và bản thân ông cũng là một người dũng cảm. Nhìn thấy những người thanh niên khỏe mạnh và các thuộc cấp có vẻ ngoài chỉn chu, ông tự tin đề nghị với Zhu Ping'an: “Thưa quan lớn, tôi sẽ đi kêu gọi họ, yêu cầu bọn nổi loạn người Miao trả lại lương thực và người dân đã bị cướp đi, đồng thời buộc họ phải tự trói mình ra khỏi núi để xin lỗi!”

“Cũng tốt, cái gọi là ‘đầu tiên dùng lễ nghi, sau đó mới dùng vũ lực’. Nếu Có thể không dùng vũ lực để giải quyết vấn đề ngay từ đầu, thì càng tốt không gì hơn.”

Chu Bình An Vĩ gật đầu nhẹ, nhưng ông cũng rất hiểu rằng việc kêu gọi này có lẽ sẽ không giải quyết được vấn đề.

Tuy nhiên, mặc dù không giải quyết được vấn đề, nhưng việc này cũng giúp chúng ta biết được thái độ của người Miao.

“Lưu Điển Lý, hãy cẩn thận nhé. Thử một lần là được, không cần phải ép buộc,” Zhu Ping'an nhắc nhở Lưu Điển Lý.

“Thưa quan lớn, yên tâm đi. Tôi nghĩ rằng bọn người Miao kia chỉ là một đám người không có tổ chức; khi thấy quân đội chúng ta đầy đủ và mạnh mẽ, chắc chắn họ sẽ không dám làm gì quá đáng.”

Lưu Điển Lý nói với sự tự tin.

Zhu Ping'an yêu cầu Lưu Đại mang theo khiên để bảo vệ Lưu Điển Lý trước khi ông ta đi kêu gọi.

“Hãy cho tôi biết Hòa thượng Người Miao ở đâu? Nhanh chóng trả lại lương thực và người dân đã bị cướp đi, tự trói mình để xin lỗi; nếu không, quân đội chúng tôi sẽ phá hủy các làng của các người.” Lưu Điển Lý bước lên phía trước, hít một hơi thật sâu, rồi hét lớn về phía những ngọn núi nơi người Miao đang ẩn náu.

“Phá hủy các làng của các người…”

Lưu Điển Lý quả thực là một người dày dặn, có khả năng hít thở sâu; tiếng hét của ông vang dội khắp thung lũng.

“Vĩ đại!”

Hơn một ngàn người thanh niên khỏe mạnh nghe thấy Lưu Điển Lý gọi họ là “quân đội vĩ đại”, và họ cũng hét lên “Vĩ đại!” theo, tạo nên không khí của một đội quân hùng mạnh. Trong chốc lát, tiếng hét “Vĩ đại!” vang vọng khắp thung lũng.

Một ngàn người thanh niên mạnh mẽ, với giọng nói vang dội và trang bị quân sự đầy đủ, thực sự tạo nên vẻ đẹp của một đội quân hùng mạnh.

Tinh thần của mọi người cũng trở nên tự tin hơn.

Tuy nhiên, không lâu sau đó

Rồi như thể có thuốc súng nổ vang, mọi nơi trên núi đều bùng nổ.

“Mơ đi cái quan khốn nạn!” “Chết đi, Ming Dog!” “Kẻ trộm Sun, chưa thức dậy à?!” “Lên đây nào!”

Khắp núi rừng vang lên tiếng la hét giận dữ của người dân tộc Miao; mọi người tụ tập đông đúc, vung vẩy vũ khí và hô vang, ánh sáng lấp lánh từ vũ khí phản chiếu ánh nắng hoàng hôn, có ít nhất hàng chục nghìn người.

Tại chân núi, Lưu Điển Lý sững sờ; hơn một ngàn người trẻ tuổi cũng đều ngạc nhiên không thể tin được. Làm sao có thể có nhiều người đến thế?

Ngày xưa, khi quân xâm lược Khách nhân chỉ có hơn ba ngàn người, nhưng bây giờ những kẻ man rợ này đã có ít nhất ba đến năm mươi nghìn người, trong khi phe mình chỉ có một ngàn người thôi.

Không thể nào diễn tả được sự chênh lệch về số lượng này.

Niềm tin ban đầu giờ đây đã tan biến hoàn toàn, và nỗi tuyệt vọng nhanh chóng chiếm lĩnh tâm trí họ.