Chương 1311: Xin chào ngài.

“Thưa ngài Chu, chúng ta hãy nói thẳng ra nhé. Chúng tôi, người dân tộc Miao ở núi Ngũ Tỉch, đã xâm nhập vào khu vực đông nam để tránh lũ lụt, cướp đi lương thực và hơn một ngàn người dân, và đã phạm phải những sai lầm lớn. Không biết ngài Chu có cách nào để cứu chúng tôi không?”

Bà Yi Lan nghiêng người về phía trước, ánh mắt sáng ngời nhìn chằm chằm vào Zhu Ping An và hỏi với vẻ rất lo lắng.

“Tôi biết rằng các bạn, người dân tộc Miao ở núi Ngũ Tỉch, đều là những người dân tốt. Chỉ vì tình hình Lũ lụt quá tồi tệ, các bạn phải đối mặt với nạn đói và lạnh giá, và không thể tiếp tục sống được nữa. Vì sự sống của cả bộ lạc, các bạn buộc phải xuống núi để cướp bóc khu vực đông nam này. Việc cướp lương thực chỉ là để sinh tồn, còn việc cướp người dân cũng chỉ là để bảo vệ bản thân mình mà thôi. Theo lệnh của Hoàng đế, tôi, với tư cách là quan chức đại diện cho huyện Jingnan, là người cha mẹ của các bạn. Trong mắt tôi, các bạn đều là những người trẻ tuổi hơn tôi. Các bạn không hề phạm phải những sai lầm lớn, và điều đó cũng có thể được tha thứ. Nếu các bạn biết ăn năn và sửa sai, tôi sẽ tha thứ cho các bạn.”

Zhu Ping An cũng nghiêng người về phía trước, ánh mắt sáng ngời nhìn bà Yi Lan và nói từ từ.

Hai người nhìn nhau, như thể đang gặp gỡ trong một tình huống quan trọng. Trong khoảnh khắc đó, bầu không khí giống như một kỳ thi, nhưng cũng giống như một cuộc gặp gỡ tình cảm.

Họ nhìn nhau suốt ba giây, sau đó mới cùng lúc rời mắt nhau, và cả hai đều nở nụ cười hài lòng.

“Ngài thật sự quan tâm đến người dân, xứng đáng với danh hiệu ‘Thiên đường’.” Bà Yi Lan đứng dậy và cúi chào Zhu Ping An.

“Xin bà đừng ngại, danh hiệu ‘Thiên đường’ quá cao đối với tôi.” Zhu Ping An tiến lên một bước và nói.

“Nhưng tôi vẫn còn một số thắc mắc, xin ngài giải đáp giúp.” Bà Yi Lan nói.

“Xin bà cứ nói ra, tôi sẽ sẵn lòng trả lời mọi thắc mắc của bà.” Zhu Bình An Thân đưa tay mời bà.

“Ngài nói rằng chúng tôi, người dân tộc Miao ở núi Ngũ Tỉch, biết ăn năn và sửa sai, và ngài sẽ tha thứ cho chúng tôi. Nhưng tôi không biết làm thế nào mới thể coi là biết ăn năn và sửa sai?” Bà Yi Lan nhìn chằm chằm vào Zhu Ping An, không hề chớp mắt, quan sát kỹ lưỡng từng biểu cảm trên khuôn mặt anh.

Tất cả người dân tộc Miao ở núi Ngũ Tỉch cũng đều nhìn chằm chằm vào Zhu Ping An, và trong khoảnh khắc đó, Zhu Ping An trở thành tâm điểm chú ý

“Trả lại lương thực và người dân đã bị cướp đi, rồi quy phục toàn bộ bộ tộc?!”

“Trả lại người dân thì không thành vấn đề, nhưng trả lại lương thực thì sao được?! Chúng tôi cướp Chu Bình An Vĩ0__ các khu vực tránh lũ chính là vì gia đình chúng tôi đang trong tình trạng thiếu thốn lương thực! Nếu trả lại lương thực, đồng nghĩa với việc chúng tôi sẽ mất mạng đấy?!”

Một cảm xúc Chu Bình An Vĩ4__ dữ dội lại bùng lên trong lòng họ.

“Thưa ngài, việc trả lại người dân thì không thành vấn đề. Việc quy phục toàn bộ bộ tộc cũng không thành vấn đề, chúng tôi vốn là những người dân tốt của Đại Minh, chưa bao giờ có ý định nổi loạn. Chỉ là việc trả lại lương thực…” Bà Yi Lan nói đến đây, nhẹ nhàng lắc đầu và nói một cách kiên quyết: “Xin lỗi, tôi không thể tuân theo lệnh của ngài. Xin ngài thông cảm cho sự khó khăn của bộ tộc Người Miao ở Wuxi. Lý do chúng tôi cướp lương thực là vì gia đình chúng tôi đã không có lương thực trong vài ngày, và chúng tôi buộc phải làm vậy để sinh tồn. Ba nghìn thạch lương thực này chính là lương thực cứu mạng của toàn bộ bộ tộc chúng tôi.”

Chu Ping nghe lời an ủi không khỏi bật cười.

“Một kẻ quan như thế này còn dám cười được nữa à!” Thấy vậy, Bướm lại tức giận lên.

Toàn bộ bộ tộc Người Miao ở Wuxi càng thêm phẫn nộ, nhiều người cực đoan thậm chí còn kêu gọi đồng bọn cùng Chu Ping đối mặt với mọi rủi ro.

Chu Ping Tình hình an toàn cười càng lớn hơn.

“Tại sao ngài lại cười?” Bà Yi Lan giơ tay xuống, dập tắt cảm xúc dữ dội của người dân trong bộ tộc mình, rồi hỏi.

“Tôi cười vì các người nhìn về phía đông mà không thấy bức tường phía tây.” Chu Bình An Vĩ cười nói.

“Nhìn về phía đông mà không thấy bức tường phía tây?! Ý ngài là gì vậy?!” Một số người trong bộ tộc trông rất bối rối, không hiểu ý của ngài.

“Xin ngài giải thích rõ hơn.” Bà Yi Lan nhíu mày hỏi.

“vừa rồi Tổng đốc đã hỏi tôi, làm thế nào thì bộ tộc Người Miao ở Wuxi mới coi đó là sự nhận lỗi và sửa sai… Nhưng ông

Thứ ba, cách núi Ngũ Tỉch đông nam năm dặm về phía tây, có hàng nghìn mẫu đất hoang thích hợp cho việc canh tác. Quan này quyết định chia mảnh đất hoang này cho các người dân tộc Miao ở Ngũ Tỉch, cho phép các người sử dụng nó qua nhiều thế hệ. Sau khi các người khai phá đất này, sẽ được miễn thuế trong năm năm đầu; sau năm năm đó, thuế sẽ được giảm một nửa; sau mười năm, các người sẽ phải nộp thuế như người Hán.

Chu Bình An đứng dậy, vẫy tay và lần lượt nói với bà Yi Lan cùng những người dân tộc Miao ở Ngũ Tỉch.

“À?! Họ sẽ cung cấp cho chúng ta ba mươi nghìn thạch lương thực và hàng nghìn mẫu đất để canh tác sao? Thật không?!”

“Không lẽ đây là trò lừa đảo chứ?!”

“Chắc chắn là lừa đảo rồi! Mọi người đừng để quan này lừa mình nhé! Nếu họ đã sẵn lòng cung cấp cho chúng ta ba mươi nghìn thạch lương thực, tại sao lại yêu cầu chúng ta trả lại ba nghìn thạch? Điều đó quá vô lý rồi!”

Những người dân tộc Miao ở Ngũ Tỉch đều tỏ ra vô cùng sốc và xúc động trước lời hứa của Chu Bình An. Ba mươi nghìn thạch lương thực thì đủ để cả bộ lạc họ vượt qua năm khó khăn này; chưa kể đến hàng nghìn mẫu đất canh tác nữa. Họ từ lâu đã ghen tị với người Hán ở Jingnan vì họ có đất đai tốt để canh tác. Tuy nhiên, trong niềm vui, họ cũng hoài nghi về lời hứa của Chu Bình An, lo ngại rằng ông ta đang lừa dối họ.

“Quý ngài thật sự quan tâm đến chúng tôi, dân tộc Miao ở Ngũ Tỉch. Tôi vô cùng biết ơn. Nhưng tôi không hiểu tại sao quý ngài lại yêu cầu chúng tôi trả lại ba nghìn thạch lương thực khi đã sẵn lòng cung cấp cho chúng tôi ba mươi nghìn thạch.”

Bà Yi Lan cũng cảm thấy bối rối.

“‘Tôi cho’ và ‘bạn cướp’ là hai khái niệm hoàn toàn khác nhau, có bản chất trái ngược nhau. Những gì tôi cho bạn, thì mới thực sự là của bạn; nếu tôi không cho, bạn không thể cướp. Quý ngài có hiểu điều này không?!”

Chu Bình An nhìn chằm chằm vào bà Yi Lan và những người xung quanh, nói từng câu một một cách rõ ràng.

“Lời nói của quý ngài rất đúng, chúng tôi thực sự đã suy nghĩ không kỹ lưỡng.” Bà Yi Lan bỗng nhiên hiểu ra và cúi đầu chào.

“Quý ngài hãy suy nghĩ kỹ lại đi… Những lời nói không đáng tin cậy; những kẻ làm quan càng không đáng tin cậy hơn. Đừng để bị lừa đảo nhé. Ba nghìn thạch lương thực này chính là sự sống còn của chúng tôi; nếu trả lại, thì chẳng khác gì việc đánh chó bằng bánh bao thịt – không có gì đổi lại cả.”

V

“Các ngài, tôi sẽ luôn ở đây! Cho đến khi việc giao nhận lương thực hoàn tất và mọi chuyện được giải quyết ổn thỏa!” Zhu Pingan nhìn chằm chằm vào những người dân tộc Người Miao ở Vũ Tỉ, những người đang nghi ngờ ông, rồi bất lực cười khổ, “Như vậy thì các ngài còn điều gì phải lo lắng nữa chứ?! Chẳng lẽ tôi không đáng giá ba nghìn thạch lương thực sao?!”

Sau khi nghe Zhu Pingan nói rằng ông sẽ luôn ở đây, mọi người dân tộc Người Miao ở Vũ Tỉ đều im lặng không nói gì nữa.

“Thổ tư, và các ngài, nếu các ngài nghe theo lời tôi, hãy trả lại lương thực và những người dân cho tôi, quy phục dưới sự lãnh đạo của tôi, tôi sẽ tha thứ cho tội lỗi của các ngài và phân phát cho các ngài ba mươi ba nghìn thạch lương thực, cùng với hàng nghìn mẫu đất hoang để các ngài canh tác; từ nay trở đi, các ngài sẽ không cần phải lo lắng về sinh kế nữa. Còn nếu các ngài không nghe theo lời tôi, các ngài có thể bắt giữ hoặc giết chết tôi, nhưng sau đó, các ngài sẽ phải chịu đựng sự tức giận của quân đội 50.000 người bên ngoài và sự trừng phạt của triều đình. Việc diệt tộc không phải là lời đe dọa đâu. Chỉ có hai lựa chọn thôi, không khó để chọn phải không?” Zhu Pingan nhìn chằm chằm vào bà Yi Lan và những người dân tộc Người Miao ở Vũ Tỉ.

“Nếu thật sự ngài quan tâm đến chúng tôi như ngài nói, chúng tôi, dân tộc Người Miao ở Vũ Tỉ, sẵn lòng quy phục dưới sự lãnh đạo của ngài.”

Bà Yi Lan nhìn Zhu Pingan với ánh mắt đầy quyết tâm.

“Một khi tôi đã nói ra, không ai có thể thay đổi được!” Zhu Pingan nói một cách kiên định.

“Các ngài còn đứng đó làm gì nữa, mau theo tôi đến gặp ngài lớn đi!” Bà Yi Lan vung gậy và quát lên với những người dân tộc Người Miao ở Vũ Tỉ.

“Gặp ngài lớn!”

Dưới sự dẫn dắt của bà Yi Lan, những người dân tộc Người Miao ở Vũ Tỉ cùng nhau quỳ xuống chào ngài lớn.