Chương 1319: Đầy tự tin và quyết tâm, mở cửa giao thương

Năm thứ 31 triều đại Jiajing, vào đầu mùa đông, cảng Lì Cảng ở Châu Sơn đã được hoàn thành! Một cảng biển rộng lớn vô cùng, những pháo đài đặt súng lớn, các chợ trao đổi sầm uất, nhà thờ của người Pháp, và hàng nghìn ngôi nhà.

Tất cả đều rực rỡ hơn nhiều so với cảng Shuangyu ban đầu.

Vào ngày cảng Lì Cảng được hoàn thành, “Bá Vương của biển cả”, vua không mũ không áo của bọn cướp biển Nhật Bản – Vương Trực – đã tổ chức bữa tiệc tại đây để chào mừng các thủ lĩnh cấp cao và cấp thấp của bọn cướp biển. Dù là những kẻ thuộc trực thuộc quyền kiểm soát của Vương Trực, những kẻ được ông ta gián tiếp điều khiển, hay những băng nhóm cướp biển không nằm dưới sự kiểm soát của ông ta nhưng vẫn có uy tín, hầu như tất cả các thủ lĩnh cấp cao của bọn cướp biển đều có mặt tại bữa tiệc này. Ngay cả những băng nhóm cướp biển thù địch cũng đều cử người đại diện tham dự. Chẳng hạn như Xu Hai, mặc dù ông ta không tự mình tham dự bữa tiệc, nhưng ông ta cũng đã cử Niao Lin San Lang mang theo những món quà quý giá đến chúc mừng.

Địa điểm tổ chức bữa tiệc được đặt trên khoảng đất trống trước bến cảng Lì Cảng, nơi mà tất cả đều được trải thảm đỏ và bày ra nhiều bàn ăn.

Hàng trăm thủ lĩnh cấp cao và cấp thấp của bọn cướp biển đã ngồi xuống theo thứ tự sức mạnh của họ.

Vương Trực ngồi ở vị trí cao quý nhất trong bữa tiệc, thể hiện toàn bộ vẻ oai nghiêm của một “Vua Huy”. Ông ta mặc bộ áo choàng vàng thêu rồng, đeo dây lưng bằng ngọc, cầm ô vàng năm cánh, và có bốn người phụ nữ xinh đẹp hầu hạ bên cạnh, còn sau lưng ông ta là năm mươi vệ sĩ mạnh mẽ mặc áo giáp vàng và mũ bạc, xếp thành hình chiếc quạt.

“Các bạn, hôm nay là ngày vui mừng khi cảng Lì Cảng được hoàn thành, vì vậy ta mời các bạn đến đây để cùng chúc mừng.”

Vương Trực nâng ly vàng lên, cười ha hả, nói với mọi người.

“Cảm ơn Vua Huy, chính nhờ sự lãnh đạo tài tình của ngài mà chúng ta mới có được nơi trú ẩn này.”

“Ngài là người oai phong, chúng ta thật may mắn được gần ngài.”

“Chúc mừng Đại Vương.”

“Chúc mừng Vương đầu lĩnh.”

Tại bữa tiệc, các thủ lĩnh cấp cao của bọn cướp biển lần lượt đứng dậy, cung kính nâng ly chúc mừng Vương Trực. Cách họ gọi ông ta không đồng nhất; có người gọi ông ta là Vua Huy, có người gọi là Ngài Lãnh đạo, có người gọi là Đại Vương, và cũng có người gọi là Vương đầu lĩnh. Từ những cách gọi không đồng nhất này,

“Vương Trực nhìn những thủ lĩnh của bọn Không có với vẻ hài lòng, đứng dậy nâng chiếc cốc vàng lên, ngửa đầu uống hết rượu trong cốc.

“Cùng nhau hưởng thụ sự giàu sang phú quý,” những thủ lĩnh của bọn Không có cùng hét lên, ai nấy cũng nâng cốc và uống hết rượu.

“Mọi người, xin ngồi xuống. Gọi người đi, mời các vũ nữ lên sân khấu để tăng không khí vui vẻ.” Vương Trực mời mọi người ngồi xuống, rồi ra lệnh gọi các vũ nữ.

Chẳng mấy chốc, một nhóm phụ nữ xinh đẹp bước lên sân khấu, uốn éo thân hình như những cành liễu trong gió.

Những kẻ Không có háu thuồng, nhìn thấy vậy mà lòng thèm muốn, có người thậm chí còn kéo các vũ nữ vào lòng mình và sờ mó. Vương Trực cười ha hả, không hề ngăn cản; những kẻ khác cũng lần lượt bắt chước theo.

Trong chốc lát, bữa tiệc trở nên náo nhiệt hơn.

“Thủ lĩnh, liệu Lý Cảng của chúng ta có bao giờ phải gặp phải tai họa như ở Thương Dục Cảng nữa không?!” Một thủ lĩnh của bọn Không có tên Trải qua lo lắng hỏi Vương Trực.

“Hè Lão Tam, ông quá lo lắng rồi đấy. Bây giờ, dù là Ninh Bộ hay Thạch Hạng, Hàng Châu, chỗ nào cũng im lặng chấp nhận việc chúng ta buôn bán bất hợp pháp; chính quyền đều làm ngơ trước điều này.”

“Hôm kia, tôi còn dẫn hai người lính của mình đến Phủ Tô Châu mua một trăm tấm vải nữa; ngay cả quan chức ở đó cũng không hề quan tâm.”

“Đúng vậy, chỉ có ông mới lo lắng quá mức thôi! Tuổi tác càng cao, tính nhút nhát càng tăng, thật là đáng cười.”

Bữa tiệc đang diễn ra sôi nổi thì Hè Lão Tam lại nói ra những lời khiến mọi người bắt đầu chế giễu.

“Không phải vậy đâu; một khi đã bị rắn cắn một lần, sau này sẽ sợ dây thừng suốt mười năm đấy. Hồi đó, tôi đã trải qua tai họa ở Thương Dục Cảng, máu chảy thành sông đấy.”

Hè Lão Tam lắc đầu cười đắng.

Nghe vậy, những kẻ Không có càng cười chế giễu hơn: “Mỗi thời mỗi hoàn cảnh; bây giờ chính quyền đều chấp nhận việc buôn bán bất hợp pháp. Nghe nói còn có nhiều quan chức đề xuất mở cửa cho thương mại biển nữa đấy. Người dân ở khu vực Minh Châu càng ủng hộ việc này. Có một câu nói rằng… xu thế là như vậy; thương mại biển chính là xu thế tất yếu.”

“Những lo lắng của Hè Lão Tam không hề vô cớ đâu. Hồi đó ở Thương Dục Cảng, tôi cũng đã trải qua chuyện đó… Nếu không may mắn thoát khỏi thảm họa, có lẽ hôm nay tôi cũng không có cơ hội ngồi đây trước mặt

“Không có” vẫy tay ngăn chặn sự hỗn loạn trong đám đông, rồi chỉ vào Ho Lão Tam và nói một cách từ tốn.

Đám đông lập tức trở nên yên tĩnh.

“Thị trường bất hợp pháp cuối cùng cũng chỉ là những cuộc ẩu đả nhỏ nhặt, không thể tạo nên được bất cứ điều gì lớn lao. Chỉ khi triều đình mở cửa giao thương, chúng ta mới có thể thực hiện những kế hoạch vĩ đại.”

“Không có” nhìn quanh đám người Không có, rồi nhìn ra biển xa xôi, nói với giọng quyết tâm:

“Mở cửa giao thương?!”

Mọi người Không có đều nhìn nhau ngạc nhiên, không ngờ rằng ước mơ của “Không có” lại lớn lao đến thế.

“Đúng vậy! Chính là mở cửa giao thương! Thế giới ngày nay là thế giới của thương mại biển! Những con tàu thương mại của người Tây phương đã đi xa hàng ngàn dặm, khắp các vùng hoang dã trên biển, và họ đã kiếm được rất nhiều tiền. Đại Minh là trung tâm của thế giới này, với dân số và Phong phú vượt trội hơn hàng trăm triệu lần so với các vùng hoang dã, nơi đây chứa đựng những cơ hội kinh doanh và của cải lớn lao. Chỉ cần mở cửa giao thương, chúng ta sẽ được hưởng những vinh quang và giàu có không ngừng!”

“Không có” nói với đám người Không có một cách hào hứng, vẽ ra một bức tranh tươi sáng về thời đại thương mại biển thịnh vượng.

Mọi người Không có đều cảm thấy thèm muốn.

Ho Lão Tam và một số người Không có khác, đối với kế hoạch lớn lao mà “Không có” vẽ ra, họ tỏ ra thận trọng.

Lệnh cấm biển là chính sách quốc gia của Đại Minh, làm sao có thể cho phép mở cửa giao thương được?!

“Hehe, Ho Lão Tam, sự lo lắng của các bạn dù không phải là vô cớ, nhưng cũng quá bi quan rồi! Như họ đã nói, thương mại biển đã trở thành xu hướng tất yếu! Người ‘Không có’ kia đã phá hủy cảng Thương Duyệt, giết chết Lý Quang Đầu và những người khác, nhưng điều đó có quan trọng gì chứ?! Anh ta không hiểu thời thế, áp đặt những lệnh cấm biển nghiêm ngặt, và kết quả là bị những quan lại ủng hộ thương mại biển ở Giang Tô và Chiết Giang giết chết. Kể từ đó, không ai dám nói đến chuyện cấm biển nữa! Hơn nữa, nhìn xung quanh các bạn, những người như ‘Không có’ Mã, Ho Đại Pháo… họ chính là những người thuộc hạm đội Phúc Kiến đã tham gia tiêu diệt cảng Thương Duyệt. Sau khi chiến dịch kết thúc, khi ‘Không có’ 8 phái những con tàu bắt cướp đó trở về, triều đình không cung cấp lương thực, khiến cho hạm đội Phúc Kiến nổi loạn, và phần lớn các con tàu đều đầu quân về phe chúng ta.”

“Chưa kể đến việc, năm ngoái, nhân danh chính quyền tỉnh Giang Tô và Chiết Giang, bản vương đã phối hợp bắt giữ những tên cướp biển gian ác như Lư Thất và Thẩm Cửu; năm trước nữa, theo yêu cầu của cơ quan quản lý hàng hải, bản vương đã tiêu diệt Chén Tư Bàn, góp phần quan trọng vào việc duy trì trật tự trong vùng biển.”

“Vì vậy, đã đến lúc rồi… Bản vương quyết định Ngày Mai và sẽ yêu cầu triều đình Minh mở cửa thương mại, cho phép các cảng biển được hoạt động!”

“Khi các cảng biển được mở cửa, mọi việc sẽ trở nên hợp pháp; tai họa tại cảng Shuangyu sẽ không bao giờ xảy ra nữa! Thời đại thịnh vượng của chúng ta đã đến!”

Vương Trực Tràn đầy tự tin, anh ta nâng ly rượu lên và nói một cách hùng hồn trước đám người Nhật Bản đó, như thể mình là một vị thần vậy.