Chương 1521: Vui lòng mở cổng thành.

Trước bình minh là bóng tối, bóng tối đáng sợ, và nỗi sợ hãi có thể khiến con người đổ vỡ.

Mọi người đều hiểu rõ điều này; bóng tối trước bình minh không phải là bóng tối bình thường. Ngay cả khi giơ tay lên, người ta cũng không thể nhìn rõ năm ngón tay của mình, chứ đừng nói đến quân đội ở cách đó hàng trăm mét. Họ hoàn toàn không thể nhận ra họ đang chiến đấu dưới lá cờ nào, cũng không thể phân biệt được đâu là kẻ thù, đâu là bạn. Bởi vì gần đây, quân Cổ Sát đã bao vây thành phố, nên mọi người đều hoảng sợ khi thấy một đội quân lớn, không rõ là bạn hay thù, đang tiến thẳng về phía cổng thành.

“Chắc hẳn là quân Cổ Sát đã gọi tiếp viện và quay trở lại để tấn công chúng ta một lần nữa, phải không?!”

“Gì cơ? Anh nói rằng quân đội ở bên ngoài thành là tiếp viện của Cổ Sát à?! Buổi chiều nay, chỉ có khoảng năm mươi người của Cổ Sát thôi, nhưng họ suýt nữa đã đánh bại được chúng ta. Tiếp viện này chắc hẳn là hơn tám trăm người rồi… Trời ạ, chúng ta phải làm sao đây?”

Trên đỉnh thành, mọi người đều bàn tán râm ran và càng nói càng sợ hãi.

Nhìn thấy đội quân ở bên dưới thành, các tướng lĩnh trên đỉnh thành đều run rẩy vì lo lắng. Họ đặt tay lên mũ giáp và nói một cách nghiêm túc: “Ai đó đó? Hãy dừng lại ngay, nếu không chúng tôi sẽ bắn tên.”

Không biết từ khi nào, Thị lang Bộ binh Shǐ Pēngfēi đã lén lút di chuyển về phía sau và trốn sau lưng các tướng lĩnh, sử dụng họ như là tấm khiên bảo vệ bản thân.

Anh ấy có đủ lý do để nghi ngờ rằng đội quân này thực chất là tiếp viện mà Cổ Sát đã gọi đến.

Quân đội của Hồ Tông Hiến chỉ có hơn một nghìn binh sĩ dày dạn từ kinh thành, nhưng tất cả họ đều đã bị Cổ Sát giết chết. Quân đội Chiết Giang chỉ có khoảng tám trăm người, và họ mới được thành lập chưa đầy hai tháng… Làm sao họ có thể đánh bại được Cổ Sát chứ?! Điều này thật là vô lý! Chắc chắn đây chỉ là âm mưu của Cổ Sát, họ cố tình tỏ ra yếu đuối để rồi bất ngờ tấn công lại!

Ngoài ra, tin tức khẩn cấp từ Mò Líng Quan cũng càng củng cố thêm giả thuyết của anh ấy.

Lý do tại sao Lỗ Tuīguān và Tư chỉ huy của Càng lúc càng gần1__ lại bỏ rơi thành trì và trốn chạy, chắc chắn là vì họ biết rằng Cổ Sát đã gọi đến tám đến chín trăm tiếp viện, và họ biết rằng mình không thể đối đầu được với họ, nên buộc phải bỏ chạy.

Tóm lại, Thượng thư Shǐ Pēngfēi kết luận rằng quân đội bên ngoài thành chắc chắn là lực lượng viện trợ do bọn cướp biển Nhật Bản tập hợp lại, đang tiến hành cuộc tấn công phản kích.

Khi gặp phải bọn cướp biển Nhật Bản, sự hung ác và dữ tợn của hơn năm mươi tên đã khiến ông run sợ trong lòng; bây giờ, khi số lượng bọn chúng tăng lên gấp hai mươi lần, với quân số lên tới hơn tám trăm người, làm sao ông dám đối mặt trực tiếp với chúng được.

"Đồ bạn đồng đạo chết tiệt, đừng để ta chết vì nghèo đói."

Vì vậy, ông ta đã lùi lại phía sau các tướng lĩnh khác một cách nhút nhát.

Nhìn thấy quân đội bên ngoài thành, ông cảm thấy vị trí hiện tại vẫn không an toàn; nếu bọn cướp biển Nhật Bản quá mạnh, những mũi tên của chúng có thể xuyên qua hai người cùng lúc. Vì vậy, ông lại tiếp tục lùi lại thêm vài bước nữa. Khi lùi đến bước thứ tư, ông vô tình đạp phải một cái gì đó dưới chân. Khi quay đầu lại để mắng người đó là không biết nhìn đâu, ông lại nhìn thấy khuôn mặt không biểu cảm của Càng lúc càng gần3__.

Hóa ra, Càng lúc càng gần3__ đã nghe thấy tiếng ồn ào và hoảng loạn bên ngoài, nhận ra tình hình nghiêm trọng, vì vậy cùng với Hà Công Công, Vũ Quốc Công và một số quan chức khác, ông cũng vội vàng đến đây để theo dõi tình hình.

"Khà khà, Thượng thư ngài, tôi đang muốn báo cáo với ngài rằng có quân đội của kẻ thù không rõ danh tính đang tiến gần cổng thành."

Thượng thư Shǐ Pēngfēi ho khan một tiếng, tìm một lý do để giải thích với Càng lúc càng gần3__.

Càng lúc càng gần3__ nhìn ông một cái, ánh mắt của người đó khiến trán Shǐ Pēngfēi đổ mồ hôi lạnh. Ông biết rằng Càng lúc càng gần3__ đã nhận ra sự dối trá của mình, và không khỏi cúi đầu xuống.

"Quân đội của kẻ thù không rõ danh tính? Có bao nhiêu người?"

Giọng nói của Càng lúc càng gần3__ vang lên từ phía trên đầu, khiến Shǐ Pēngfēi thở phào nhẹ nhõm; may mắn thay, ông Trương không phát hiện ra sự dối trá của ông ngay lập tức.

"Có khoảng hơn tám trăm người, tôi gần như chắc chắn rằng đó chính là lực lượng viện trợ do bọn cướp biển Nhật Bản tập hợp lại."

Shǐ Pēngfēi trả lời một cách chắc chắn.

"Gì cơ?! Bọn cướp biển Nhật Bản đã tập hợp được hơn tám trăm người viện trợ?"

“Không có! Sớm và an toàn!” Khi nghe tin này, khuôn mặt Văn Cát bỗng chốc trắng bệch vì sợ hãi, và anh ta hoảng loạn la lên.

Chân tay anh ta đều co rút lại vì sợ hãi; anh ta không muốn chấp nhận tin này và liên tục nói: “Quân xâm lược Nhật Bản có tám trăm người tăng viện?! Lão quan La và tướng chỉ huy Từ ở Mạc Lăng Quan không phải đã bỏ chạy khỏi đó sao?! Lẽ ra chúng phải tiến về phía Lâm Lăng Quan mới đúng, vậy tại sao lại quay đầu trở lại đây?!”

Khi nghe tin quân xâm lược Nhật Bản đã tập hợp được tám trăm người tăng viện, mọi quan chức đều cảm thấy hoang mang.

“Quân xâm lược Nhật Bản đã tập hợp được quân tiếp viện?! Vậy quân Chiết Giang do cháu trai tôi dẫn đầu thì sao?! Chẳng phải họ đang dựng trại dưới thành phố sao? Nếu quân đội đó xuất hiện dưới thành phố, tại sao không thấy tin tức gì về quân Chiết Giang của cháu trai tôi cả? Chẳng lẽ cháu trai tôi đã gặp phải rắc rối gì đó rồi chăng?!”

Trong lúc hoảng loạn, Hầu tước Lâm Hoài bỗng nghĩ đến việc quân Chiết Giang do Chu Bình An dẫn đầu vẫn đang ở dưới thành phố, và anh ta không khỏi lo lắng.

“Quân Chiết Giang ư? Ha, có lẽ họ đã nhận được tin tức sớm và đã bỏ chạy mất từ lâu rồi; các lều trại của họ đã trống rỗng từ nửa đêm trước.”

Sử Bình Phi khinh thường nhếch môi và không ngần ngại xúc phạm Chu Bình An cùng quân Chiết Giang, với ý định thông qua việc so sánh này để nâng cao uy tín của mình.

“Mặc dù tôi đã đi theo họ vài bước, nhưng Chu Bình ấy đã sớm dẫn quân Chiết Giang bỏ chạy mất rồi.”

“Cháu trai tôi đã dẫn quân Chiết Giang bỏ chạy à?” Hầu tước Lâm Hoài ngạc nhiên, “Những gì sử đại nhân nói có thật không?”

“Tất nhiên rồi; làm sao tôi có thể bôi nhọ anh ta được chứ? Vào nửa đêm, hai lều trại của quân Chiết Giang đã bị gió làm đổ; không chỉ không có ai bên trong, mà cũng không có bất kỳ động tĩnh nào cả. Sau bao lâu như vậy, cũng không thấy quân Chiết Giang dựng lại lều trại. Điều này cho thấy họ đã bỏ chạy từ lâu rồi. Nếu không tin, bạn có thể hỏi những người canh gác trên thành phố; chính họ là người nói với tôi về chuyện các lều trại bị đổ.”

Sử Bình Phi cười lạnh và nói một cách châm biếm, rồi chỉ vào những người lính và dân chúng trên thành phố, nói một cách thề thốt.

“Lều trại của quân Chiết Giang đã trống rỗng từ nửa đêm à?” Trương Kinh nghe vậy, bất ngờ và rõ ràng rất ngạc nhiên.

“Chu Bình An đã bỏ chạy từ lâu rồi.” Sử Bình Phi gật đầu mạnh mẽ, sau đó nói với Trương Kinh, Hà Công Công và những người khác: “Thượng thư đại nhân, Hà Công Công, Quốc công gia

“”

   Hà Công Công có vẻ hơi do dự, nhưng Trương Kinh thực sự không hề quan tâm đến điều đó, chỉ liếc nhìn Thị Phong Phi một cách lạnh lùng rồi nói không chút biểu cảm: “Chính vì tôi gánh trách nhiệm bảo vệ toàn thể người dân trong thành phố này, nên tôi không thể trốn sau lưng người khác. Tôi muốn xem xem những kẻ xâm lược kia dám có bao nhiêu đầu để lại xâm phạm Ứng Thiên và làm tổn thương đến tôi! Chắc chắn không ai có thể thoát khỏi sự trừng phạt của tôi!”

  Nói xong, Trương Kinh liền đi đầu tiên về phía các bức tường thành, còn Hà Công Công đành thở dài một tiếng rồi theo sau.

  Khi cả Trương Kinh và Hà Công Công đều đã đi, Vũ Quốc Công cùng với các quan chức khác như Lâm Hoài Hầu cũng đành phải theo sau họ.

  Dương Đại Du cũng dẫn theo binh sĩ tinh nhuệ đến. Khi thấy Trương Kinh và những người khác đang đứng ngay bên cạnh các bức tường thành, ông ta lập tức ra lệnh cho người mang khiên đến bảo vệ họ.

  Lúc này, các tướng lĩnh trên đỉnh thành lại hét lên một lần nữa: “Dưới thành có ai đó không? Hãy dừng lại ngay, nếu còn tiến lên nữa thì sẽ bị bắn tên!”

  Trương Kinh và những người khác đều chăm chú nhìn xuống dưới thành.

  Lần này, có người dưới thành đã phản hồi.

  “Ngài tướng lĩnh kính mến, chúng tôi thuộc quân đội Chiết Giang. Tôi là sĩ kiểm sự Chu Bình An, viên quan kiểm sát quân sự khu vực Giang-Tây Chiết Giang! Xin ngài mở cửa thành để chúng tôi vào. Tôi có thông tin quân sự quan trọng cần báo cáo với Thượng thư Trương, Hà Công Công và Vũ Quốc Công.”

  Chu Bình An đứng cách đó không xa, ngẩng đầu lên và trả lời một cách rõ ràng.

  “Quân đội Chiết Giang! Thật không ngờ lại là quân đội Chiết Giang, làm chúng tôi giật mình, tưởng là kẻ xâm lược kia đấy.” Các binh sĩ và dân chúng trên đỉnh thành đều thở phào nhẹ nhõm.