Chương 1572: Quan được triệu kiến

Ngày hôm sau, sau khi dùng xong bữa trưa, : Chu Bình An cùng với Trương Niệt đài còn phải cùng với Phó sứ Bạch và Phó sứ Hồ tiến về Bộ binh. Trong văn phòng Bộ binh đã đầy rẫy các quan chức, Trương Kinh, Hà Công Công, Vũ Quốc Công, Lâm Hoài Hầu và những người khác đều có mặt.

Rất nhanh chóng, mọi người đều tập trung đủ.

Sau khi thấy mọi người đã đến đủ, Trương Kinh清 giọng và từ từ nói: “Các vị, thiên sứ đã trên đường đến, chỉ còn một hoặc hai Giờ khắc nữa là sẽ đến. Xin mời mọi người theo tôi đến Cung Triều Thiên, chúng ta sẽ chờ đợi thiên sứ ở đó.”

“Dĩ nhiên là tuân lệnh.” Mọi người đồng thanh đáp lại.

Và thế là, một đoàn người hùng hậu tiến về phía Cung Triều Thiên.

Sứ giả Mǎ shàng jiù sắp đến, việc thưởng phạt cũng sẽ được công bố ngay lập tức, biểu cảm của mọi người khác nhau: có người hào hứng mong đợi, có người thì như mất đi người thân. Mặc dù kết quả cuối cùng vẫn chưa được công bố, nhưng mọi người đều rất rõ về mình đã hoạt động như thế nào trong việc đối phó với bọn cướp biển Nhật Bản tại Đối Dự.

Những thành phố bị bọn cướp biển Nhật Bản chiếm đóng, những nơi bỏ chạy không chiến đấu, những nơi thua trận thảm hại trước bọn cướp biển Nhật Bản… Mặc dù họ đã cố gắng hết sức, trả giá rất đắt để xử lý vấn đề, nhưng vẫn cảm thấy lo lắng và bất an.

Những nơi đã chiến đấu chống lại bọn cướp biển Nhật Bản và bảo vệ được thành phố, có một hoặc hai người đã đầu của kẻ thù, thì tâm trạng của họ tương đối bình tĩnh hơn.

Còn những người đã có công lao trong chiến đấu, như Vũ Quốc Công và Lâm Hoài Hầu, thì tràn đầy niềm mong đợi và vui mừng. Nhờ vào công lao của : Chu Bình An, họ đã phát hiện ra những kẻ cướp biển Nhật Bản lẻn vào thành phố ứng thiên từ trước và những kẻ phản quốc làm gián điệp cho họ, họ đã chém đầu hơn bốn mươi người, trong đó có đúng hai mươi bốn kẻ cướp biển Nhật Bản; ngoại trừ : Chu Bình An, họ chính là những người có công lao lớn nhất.

“Hehe, cảm ơn cháu rất nhiều. Nếu không có sự kiên trì của cháu, chúng ta sẽ không thể có được công lao này.”

Trên đường đi đến Cung Triều Thiên, Vũ Quốc Công và Lâm Hoài Hầu tìm gặp : Chu Bình An, kéo anh ấy lại và cảm ơn anh ấy.

“Chú nói quá nặng lời rồi, tôi chỉ là đưa ra một vài gợi ý thôi, những công lao này đều do hai chú đạt được một cách chính đáng. Hai chú đã liều lĩnh đối mặt với sự nghi ngờ của toàn bộ các quan lại trong thành phố, kiên trì trong việc phân biệt đúng người, bắt giữ những kẻ xâm lược Nhật Bản và những người hợp tác với chúng, sau đó cũng chính hai chú đã chỉ huy quân đội tiêu diệt hoàn toàn những kẻ đó.”

: Chu Bình An khiêm tốn nói.

“Cháu không cần phải khiêm tốn nữa, nếu không có cháu, thì sẽ không có những công lao này của chúng ta hôm nay. Bây giờ không phải lúc để nói chuyện, sau này chúng ta chắc chắn sẽ có phần thưởng xứng đáng.” Vũ Quốc Công cùng Hầu Lâm Hoài vỗ vai : Chu Bình An và hứa hẹn một cách rõ ràng.

“Lần này cháu có công lao lớn, Hoàng đế chắc chắn sẽ ban thưởng, chúng tôi xin chúc mừng cháu trước.”

Vũ Quốc Công và Hầu Lâm Hoài cười nói lời chúc mừng.

“Cùng mừng nhau đi, hai chú cũng đã có công lao to lớn lần này, Hoàng đế chắc chắn cũng sẽ ban thưởng, cháu cũng xin chúc mừng hai chú trước.”

: Chu Bình và Anh Nữa vui mừng chúc mừng nhau.

“Hahaha… Tất cả đều nhờ vào phúc của cháu.” Vũ Quốc Công và Hầu Lâm Hoài không kìm được niềm vui của mình.

Như hai người đã nói, bây giờ không phải là lúc để nói chuyện, sau khi nói vài câu, ba người liền tạm biệt và trở về vị trí của mình.

Trong thời đại phong kiến, việc tuân theo các đẳng cấp và phe phái rất được coi trọng.

Cung Triều Thiên nằm ở Sông Tần Hoài, không quá xa, sau khi đi một hồi, : Chu Bình và An Tựu từ xa đã nhìn thấy một nhóm công trình lớn hùng vĩ. Nghe theo lời giải thích của Người xung quanh, : Chu Bình An biết đó chính là Cung Triều Thiên.

Nói ra thì đây là lần đầu tiên : Chu Bình An đến Cung Triều Thiên. Mặc dù : Chu Bình và Anh Nữa đã đến đó nhiều lần trước đây, nhưng trước đó họ luôn tập trung vào việc ôn thi, không có thời gian để tham quan, và những lần khác khi đến : sau này cũng đều bận rộn với công việc công vụ, không có thời gian để du lịch.

Hôm nay, cuối cùng tôi cũng được tận mắt chứng kiến rồi.

Chưa kịp bước vào Cung Triều Thiên, điều đầu tiên thu hút ánh nhìn của tôi là một cổng có khắc dòng chữ “Các quan viên phải xuống ngựa”, thật uy nghiêm.

“Cung Triều Thiên và Đền Thần Nhã cùng là những nơi linh thiêng của hoàng gia. Cung Triều Thiên được Hoàng đế Thái Tổ ban tặng, mang ý nghĩa ‘thờ phượng trời cao’, ‘gặp gỡ hoàng đế’. Trước đây, đây là nơi các thành viên hoàng gia thắp hương cầu phúc; trước những dịp lớn, các quan lại cũng tập luyện nghi thức thờ phượng hoàng đế ở đây.” Một quan viên nói nhẹ nhàng.

Hóa ra đây là nơi do Hoàng đế Thái Tổ chỉ định, vừa là nơi linh thiêng của hoàng gia, vừa thích hợp để chờ đợi sự xuất hiện của các thiên sứ và lắng nghe mệnh lệnh thiêng liêng. Hơn nữa, ngay trước Cung Triều Thiên là sông Lâm Hoài; nếu các thiên sứ đến bằng thuyền, họ có thể cập bến bên bờ sông, đi vài bước là đến nơi, giao thông cũng rất thuận tiện.

Thật xứng đáng là một nơi linh thiêng như vậy.

Tôi trong lòng khen ngợi, sau đó theo nhóm mọi người bước vào Cung Triều Thiên. Bên trong cung rất rộng lớn, chiếm diện tích hơn ba trăm mẫu đất, có Điện Thần Quân, Điện Tam Thanh Chính, Điện Đại Thông Minh Bảo, và nhiều điện khác nữa, tổng cộng có hàng trăm căn phòng.

Cung Triều Thiên rất mới, giống như vừa được tu sửa cách đây vài chục năm.

Chưa đi xa lắm đã thấy một gian thạch biển trước bậc thềm đỏ, trên đó khắc dòng chữ “Theo mệnh lệnh hoàng gia xây lại Cung Triều Thiên”.

Tôi tiến lại gần để đọc, bia có hơn 1000 chữ, do đại học sĩ Thương Lộ viết vào thời kỳ Hoàng đế Thành Hóa soạn thảo; trên đó ghi lại vị trí của Cung Triều Thiên từ thời Minh sơ và quá trình tu sửa lại vào thời kỳ Thành Hóa. Tôi bỗng hiểu ra tại sao nơi này lại mới như vậy, hóa ra nó chỉ được tu sửa lại cách đây vài chục năm mà thôi.

Nơi để chờ đợi các thiên sứ và lắng nghe mệnh lệnh thiêng liêng được đặt tại Điện Chính của Cung Triều Thiên. Điện rất rộng lớn, có đến mười hai căn phòng, đủ không gian cho mọi hoạt động. Các quan viên thuộc Bộ Lễ còn dẫn mọi người tập luyện nghi thức tiếp đón tại Điện Chính này.

“Báo! Thuyền của sứ giả đã đến sông Lâm Hoài.” Sau khi chờ đợi hơn nửa ngày, một quan viên bước vào điện để báo tin về di chuyển của sứ giả.

“Mọi người hãy theo tôi đi chào đón thiên sứ.” Trương Kinh gật đầu và nói với mọi người.

“Vâng.” Mọi người đồng ý.

Quan chức của Bộ Lễ từ trước đã chuẩn bị xong lễ tiếp đón sứ giả, với những lều vải đỏ rực được dựng dọc theo bờ sông Linh Hoài kéo dài hơn năm dặm. Dưới sự dẫn dắt của Trương Kinh, Hà Công Công và những người khác, đoàn người hùng hậu tiến ra chào đón sứ giả, đi suốt ba dặm mới cuối cùng thấy những con thuyền lớn từ phía sông Linh Hoài tiến lại. Trên thuyền có treo đầy cờ vàng, ô vàng, quạt vàng, biển vàng, thể hiện uy nghi hoàng gia; hàng loạt vệ binh mặc áo giáp rõ ràng canh gác ở đầu thuyền bảo vệ năm người eunuch (thái giám) cao cấp.

Trong số đó, người chiếm vị trí trung tâm là một thái giám khoảng bốn năm mươi tuổi, thân hình gầy cao, trông già nua, mũi nhọn như mỏ đại bàng, môi mỏng, đôi mắt hẹp dài, toát ra vẻ hung ác khiến người ta không muốn tiếp xúc.

“Làm sao lại là kẻ này!”

Ứng Thiên, vệ sĩ của thái giám Hà Công Công, từ xa thấy thái giám ở vị trí trung tâm trên thuyền, không kìm được mà nhăn mày và lẩm bẩm một tiếng.

: Chu Bình có thính giác nhạy bén hơn người bình thường; dù tiếng nói của Hà Công Công nhỏ như tiếng muỗi, nhưng do cách không xa, : Chu Bình đã nghe thấy.

Ồ, chẳng lẽ trong số các thái giám này có kẻ thù của Hà Công Công?!

: Chu Bình nghĩ như vậy.

Thực ra, nếu Lưu Đại (con dao ấy) ở đây, chắc chắn anh ta có thể nhận ra thái giám này ngay. Trước đây, : Chu Bình đã từng sai Lưu Đại mang một bức thư có nội dung “Khí thu dần se lạnh, mong ngài giữ gìn sức khỏe tinh thần” đến cho thái giám này; lúc đó, kỹ năng chiến đấu của thái giám này đã để lại ấn tượng sâu sắc trong trí nhớ của Lưu Đại.

Đúng vậy, thái giám này chính là Trần Hồng.