Chương 1574: Chiếu chỉ

Vấn đề về danh tính của Trần Hồng và những người khác không còn là vấn đề nữa, rất nhanh chóng các quan chức của Bộ Lễ đã xác minh được danh tính họ một cách chính xác, và đã trả lại cho Trần Hồng cùng những người khác những chiếc “lệnh phù” (linh bù) và văn bản chính thức một cách lịch sự.

“Hehe, cảm ơn các ngài rất nhiều, giờ thì chúng tôi cũng có danh phận chính đáng rồi.” Trần Hồng cười và cúi chào các quan chức của Bộ Lễ để bày tỏ lòng biết ơn.

“Không có gì đâu, : ông nội.” Quan chức trả lại những chiếc “lệnh phù” vội vàng cúi đầu, giọng điệu của anh ta rất lịch sự và nịnh hót.

“Chúng tôi đã sắp xếp mọi thứ ổn thỏa tại Cung Triều Thiên, xin mời các vị thiên thần cùng theo chúng tôi đến Cung Triều Thiên.” Trương Kinh dẫn đầu đoàn quan chức mời Trần Hồng và những người khác cùng đi.

“Cảm ơn ông Trương, cảm ơn Quý vị đại nhân, xin vui lòng.” Trần Hồng dẫn theo đoàn thái giám và lính canh đi theo.

Các quan chức đi trước mở đường, đuổi những người xem xét bên cạnh, và đoàn người này tiến thẳng về phía Cung Triều Thiên một cách hùng vĩ.

Trên đường đến Cung Triều Thiên, trong số những lính canh bảo vệ Trần Hồng có một bóng dáng quen thuộc, đó chính là Zhang Gu Yi – người sử dụng thanh kiếm “Drip Blood Sword”. Vỏ kiếm màu đỏ tươi của anh ta rất nổi bật, gần như không thể không bị chú ý được.

: Chu Bình mỉm cười và gật đầu với Zhang Gu Yi, Zhang Gu Yi cũng nhìn thấy : Chu Bình, hoặc nói đúng hơn là đã để ý đến : Chu Bình từ lâu rồi. Thấy : Chu Bình gật đầu, anh ta cũng nhẹ nhàng gật đầu trở lại.

Không biết có chủ ý hay không, trên đường đi : Chu Bình nhận ra rằng Trần Hồng đã liếc nhìn mình hai lần một cách khéo léo.

Nếu không phải vì : Chu Bình không giống những người bình thường và đã kích hoạt cảnh báo đối với anh ta, có lẽ còn không ai phát hiện ra điều đó.

Mình chưa từng gặp Trần Hồng trước đây, đây là lần đầu tiên chúng tôi gặp nhau. Nếu không phải Trần Hồng tự giới thiệu tên mình, mình cũng không biết anh ấy chính là Trần Hồng; nhưng mình thì vẫn chưa kịp tự giới thiệu tên mình, mà Trần Hồng lại có thể nhận ra mình được, có vẻ như anh ấy đã nghiên cứu về mình khá kỹ rồi.

Ngay lập tức, sự cảnh giác của : Chu Bình tăng lên cao hơn nữa.

Khi đến Cung Triều Thiên, lại là một chuỗi các nghi thức tiếp nhận chỉ thị hoàn chỉnh và đầy đủ: bày bàn ghế, đốt hương, quỳ lạy, quỳ lạy, và quỳ lạy nữa. Sau khi hoàn thành tất cả các nghi thức này, đầu gối của : Chu Bình bắt đầu đau nhức; nếu không phải Họa Nhĩ đã đặc biệt làm cho mình những chiếc bao gối bảo vệ, hôm nay đầu gối của mình chắc chắn sẽ phải chịu đựng nhiều đau đớn, có thể còn bị tróc da nữa.

Cuối cùng, sau khi tất cả các nghi thức kết thúc, đến phần quan trọng và căng thẳng nhất – sắc lệnh hoàng gia.

“Quý vị đại nhân, xin lỗi vì sự liều lĩnh của tôi, lần này chỉ thị này ảnh hưởng đến rất nhiều người. Trước khi tiến vào phần sắc lệnh hoàng gia, tôi cần phải nhận diện từng người để sau này sắc lệnh hoàng gia và Thời cũng có thể nhận ra đúng người.” Trần Hồng nói với mọi người với nụ cười trước khi bắt đầu phần sắc lệnh hoàng gia.

Yêu cầu của Trần Hồng rất hợp lý; lần này có quá nhiều quan chức liên quan đến việc phân phát giải thưởng và hình phạt, việc nhận diện trước sẽ giúp tránh sai lầm khi công bố kết quả. Có một số hình phạt và giải thưởng cần được thực hiện ngay tại chỗ.

“Lời nói của thiên thần rất hợp lý, chúng ta sẽ tiến hành việc giới thiệu theo từng cơ quan chính quyền (yamen) một cách tuần tự để các bạn có thể nhận biết được nhau.”

Trương Kinh gật đầu và nói với mọi người.

“Tất nhiên, chúng tôi sẽ tuân theo.” Mọi người đồng ý.

Và thế là, các quan chức bắt đầu giới thiệu lẫn nhau theo từng cơ quan chính quyền, bắt đầu từ Bộ Quân sự.

: Chu Bình cũng không ngoại lệ.

Trong lúc mọi người giới thiệu, các thái giám như Trần Hồng và sắc lệnh hoàng gia, cùng với các vệ sĩ đi theo, đều kiểm tra kỹ lưỡng từng người một.

Sau khi mọi người giới thiệu xong, Trần Hồng mỉm cười cảm ơn mọi người, rồi nói một cách nghiêm túc: “Các ngài chắc hẳn đã hiểu rõ mục đích của chúng tôi đến đây. Tuy nhiên, tôi vẫn muốn nói thêm vài điều nữa. Bọn cướp biển Wokou từ Thượng Dương chỉ có chưa đầy một trăm người, nhưng chúng đã lẩn tránh suốt hàng nghìn dặm trong lãnh thổ Đại Minh của chúng ta, chiếm đóng nhiều thành phố, giết chết một viên quan thanh tra, một viên tri huyện, hai viên phó tri huyện, hai viên chỉ huy quân sự, tổng cộng hơn ba nghìn binh sĩ và hơn hai nghìn người dân vô tội; số người bị thương thì không thể đếm xuể. Những ngôi nhà và cánh đồng bị phá hủy, thiêu rụi cũng khó mà ước lượng được! Từ khi bọn cướp biển Wokou đổ bộ cho đến khi chúng bị tiêu diệt hoàn toàn, đã mất tổng cộng tám mươi lăm ngày!”

Nghe xong, các quan lại không khỏi cúi đầu, trừ một vài người như : Chu Bình An, Vũ Quốc Công, Hầu Lâm Hoài và một số ít khác.

Trần Hồng liếc nhìn mọi người rồi tiếp tục nói: “Báo cáo chiến sự về việc năm mươi bảy tên cướp biển Wokou vây hãm Ứng Thiên được gửi đến cung điện, Hoàng đế rất tức giận. Thành thật mà nói, vào lúc nhận được báo cáo, Hoàng đế đang dùng bữa sáng; chỉ nhìn qua một cái, Ngài đã ném bàn xuống, đập vỡ bát, và không thể ăn tiếp được nữa… Chúng ta đã phụ lòng tin của Hoàng đế, phụ lòng tốt của Ngài.”

“Chúng tôi thực sự xấu hổ.” Các quan lại cúi đầu còn sâu hơn nữa.

May mắn thay, chưa đầy một ngày sau khi bọn cướp biển Wokou vây hãm Ứng Thiên, chúng đã bị : Chu Bình An, viên quan thanh tra của Giang Tô-Chèo Giang, dẫn quân tiêu diệt. Nếu không, có lẽ cơn giận dữ của Hoàng đế sẽ không bao giờ nguội đi…” Trần Hồng thở dài.

Các quan lại đều cảm thấy buồn bã.

Nói chung, màn trình diễn của các ngài đã làm Hoàng đế rất thất vọng. Hoàng đế đã ra lệnh cho Nội các đứng đầu, cùng với Bộ Hành chính và Bộ Quân sự để đánh giá công lao và sai lầm trong việc ứng phó với bọn cướp biển Wokou; sau khi được Hoàng đế phê duyệt, các quyết định về phần thưởng và trừng phạt đã được ban hành thành sắc lệnh hoàng gia.

Có tổng cộng hai bức chiếu hoàng gia, một bức mang tính chất của sấm sét, một bức mang ý nghĩa như mưa và sương,

“Sấm sét được dùng để trừng phạt những kẻ đã phạm tội, còn mưa và sương thì là phần thưởng dành cho những người có công.” Trần Hồng nói từ từ, ngón tay cô uốn lượn như hoa lan.

Đến phần quan trọng rồi!

Mọi người đều trở nên cực kỳ căng thẳng.

“Theo quy luật của thiên nhiên, trước có sấm sét, sau mới đến mưa và sương, vậy chúng ta hãy đọc trước bức chiếu về việc trừng phạt bằng sấm sét, sau đó đến bức chiếu về phần thưởng bằng mưa và sương.” Trần Hồng nói từ từ.

Các quan lại tự nhiên không có ý kiến gì khác; việc đọc bức chiếu về thưởng trước rồi đến bức chiếu về trừng phạt sau cũng không làm họ bất mãn. Việc nào diễn ra trước, việc nào diễn ra sau, đối với họ mà nói, không có sự khác biệt gì, và họ cũng không có quyền phát biểu.

Người eunuch phía sau cẩn thận lấy ra bức chiếu hoàng gia dày cộm từ hộp chứa các bức chiếu ấy và đưa nó vào tay của Trần Hồng.

“Hãy nhận bức chiếu đi.” Trần Hồng mở bức chiếu một cách nghiêm túc.

“Chúng tôi xin nhận bức chiếu, Hoàng đế Vạn tuế Vạn tuế Vạn Vạn Tuế.” Các quan lại một lần nữa quỳ xuống, cùng nhau nói lên.

“Theo ý muốn của Trời, Hoàng đế ra lệnh: Bọn giặc Nhật đã xâm lược huyện Kuaiji, cướp bóc ở Hangzhou, tiếp tục tấn công huyện She ở Huizhou, qua huyện Jixi và Jingde, tàn sát ở huyện Jing, tiến về phía Namling, đốt cháy bờ nam sông, tiến đến Thành phố Taiping, xâm phạm thị trấn Jiangning, và tiếp tục tiến về phía Ứng Thiên. Trên đường đi, có rất nhiều quan lại yếu đuối và không có khả năng, khiến ta vô cùng tức giận. Tất cả các quan lại liên quan, dù là dân sự hay quân sự, dù cấp bậc cao hay thấp, những ai đã phạm tội đều sẽ bị trừng phạt nghiêm khắc không khoan nhượng. Theo quyết định của Nội các và các cơ quan chức năng, hình phạt được quy định như sau:” Trần Hồng từ từ mở ra bức chiếu và đọc tiếp.

Trái tim mọi người đều như treo lơ lửng ở cổ họng, căng thẳng tột độ.

Sau vài giây dừng lại, Trần Hồng tiếp tục nói một cách nghiêm khắc: “Liu Xi, quan chức quản lý thành phố Shaoxing, đã không có biện pháp phòng vệ hiệu quả trước bọn giặc Nhật, khiến chúng có thể đổ bộ vào lãnh thổ; người dân trong thị trấn bị giết hại.

“Tội thần nhận mệnh, tội thần xấu hổ trước Thánh Hoàng, xấu hổ trước nhân dân.” Lưu Tích, quan chức phụ trách thành Shaoxing, quỳ xuống, nước mắt tuôn rơi không ngừng.

Lực lượng bảo vệ hoàng cung lập tức tiến lại, tháo bỏ chiếc mũ lông vũ đen trên người Lưu Tích, cởi bỏ áo quan của ông ta, và kéo ông ta ra khỏi điện.