“Cô gái ơi, thợ rèn cũng đã được mời đến rồi, chúng ta có nên trở về không nhỉ?” Qín Nhi ngồi trong kiệu, vừa xoa bóp đùi cho Lý Thú vừa nói nhỏ.
“Có gì phải vội vàng trở về chứ? Khi ở kinh thành, tôi đã bảo Rui Ca lấy cuốn “Hỏa Long Kinh” từ phòng đọc sách của chú tôi, rồi in ra một đống. Nếu không lấy được năm sáu thợ rèn để trở về, thì quả là lãng phí lắm.” Lý Thú nhắm mắt cười khẽ, trông giống hệt một con cáo.
Qín Nhi thầm nghĩ: “Cô gái này đúng là đang dùng chiêu ‘đánh không động, động không đánh’; chỉ cần một chiêu là có thể lấy được năm người.”
“Đi thôi, chúng ta đến Huyền Thụ Hẻm nhỏ ở phố Vĩnh Hòa đi. Vương Tiểu Nhị nói rằng ở đó còn có một thợ rèn họ Trương nữa; người này trước đây là thợ rèn tại cục vũ khí của Tài Châu, từng sang Nam Dương học hỏi kỹ thuật chế tạo pháo của người Hồng Di, nhưng sau đó bị thương và mất mắt, bị cục vũ khí Tài Châu đuổi ra ngoài. Bây giờ ông ấy rất nghèo khó, đây chính là thời cơ tuyệt vời để chúng ta tận dụng.”
Lý Thú lười biếng vẫy tay ra lệnh cho kiệu lên đường đến Huyền Thụ Hẻm nhỏ để lấy được thợ rèn họ Trương.
“Ồ, đúng rồi.” Qín Nhi mới tỉnh táo lại, kéo rèm cửa và ra lệnh cho kiệu tiếp tục hành trình đến Huyền Thụ Hẻm nhỏ.
Khoảng nửa Giờ khắc sau, Lý Thú rời khỏi Huyền Thụ Hẻm nhỏ với khuôn mặt đầy nụ cười, tiếp tục hành trình đến địa điểm tiếp theo.
Phía sau kiệu, một người đàn ông mạnh mẽ, một mắt, đứng đó cúi đầu tạ ơn kiệu mãi không ngừng.
Ngày thứ ba, khi Lý Thú và đoàn người rời Yangzhou, đoàn người đã trở nên đông đảo hơn nhiều: thêm năm thợ rèn và hơn mười học trò thợ rèn, đồng thời cũng có thêm bốn con thuyền chở hành lý, chứa đầy thanh sắt, thanh đồng, muối nitrat, lưu huỳnh và các vật liệu khác.
Một nửa số hàng hóa trên những con thuyền mới này là do chính những thợ rèn được tuyển mộ như Âu chỉ cổ tự mua sắm.
Trên thị trường Yangzhou, thanh sắt và thanh đồng vẫn còn đủ, nhưng muối nitrat, lưu huỳnh và các vật liệu khác thì gần như đã bị mua hết.
Khi Lý Thú khởi hành từ Yangzhou Ứng Thiên, Chu Bình An cùng với những binh sĩ mới được tuyển mộ từ Yiwu đã đến Guangde.
Trong suốt chặng đường huấn luyện này, những binh sĩ mới từ Yiwu đã thể hiện rõ phẩm chất đặc trưng của người lính: chân thật, tuân thủ kỷ luật, nghe theo mệnh lệnh, kiên cường bất khuất và có lòng kiên nhẫn. Mỗi khi có mệnh lệnh, họ đều tuân theo; miễn là không có lệnh dừng lại, họ sẽ tiế
Trong suốt hành trình này, các binh sĩ mới của Yiwu đã trải qua nhiều cuộc tập luyện gian khổ và đã tiến bộ đáng kể sau hơn nửa tháng huấn luyện quân sự cùng với sinh viên đại học. Họ dần hình thành được phong thái của một người lính. Dưới sự hướng dẫn của những binh sĩ giàu kinh nghiệm như Lưu Đại, họ đã có thể xếp hàng một cách ngăn nắp và đáng tin cậy.
Tất nhiên, các binh sĩ mới của Yiwu vẫn còn một số hạn chế, chẳng hạn như tỷ lệ biết chữ thấp, tốc độ học hỏi chậm, nhưng những điểm yếu này không làm lu mờ những ưu điểm lớn của họ, và hoàn toàn có thể được cải thiện trong tương lai.
Chu Bình An rất hài lòng với các binh sĩ mới của Yiwu. Quả thực, họ xứng đáng với danh tiếng lẫy lừng của Quân đội họ Qi trong lịch sử. Việc ông có thể sử dụng những người này thật là một may mắn lớn; ông chắc chắn sẽ cảm ơn họ nhiều khi gặp lại họ Qi Jiguang, mặc dù Qi Jiguang chắc chắn sẽ không biết tại sao ông lại phải cảm ơn mình.
Tận dụng việc các binh sĩ mới của Yiwu vẫn còn “trắng tay”, Chu Bình An đã truyền đạt cho họ những quan điểm như “Sứ mệnh của người lính là bảo vệ tổ quốc”, “Người lính phải tuân thủ mệnh lệnh”, “Làm lính là phải chiến đấu”, “Không bao giờ bỏ rơi hay từ bỏ”, “Kỷ luật quân đội nghiêm ngặt như sắt, luật pháp quốc gia cao cả như trời”, “Nhiệm vụ hàng đầu của Quân đội Chiết Giang hiện nay là tiêu diệt bọn xâm lược Nhật Bản và Giải cứu người dân miền Nam sông Dương Tử”, nhằm định hình cho họ quan điểm đúng đắn về vai trò của một người lính.
“Tôi là một người lính, xuất thân từ nhân dân; tôi được ân huệ của hoàng đế để đánh bại bọn xâm lược Nhật Bản và tiêu diệt những kẻ thù xâm lược;
Tôi là một người lính, yêu thương vua và nhân dân; những trận chiến ác liệt đã kiểm tra tôi, và giờ đây, lập trường của tôi càng trở nên vững vàng hơn;
Hehe, Vũ khí nắm chặt tay súng, mắt nhìn rõ ràng; ai dám xâm phạm tổ quốc của tôi, tôi sẽ không khoan dung đối với họ.”
Các binh sĩ mới của Yiwu xếp thành hàng dài, hát những bài ca quân đội vang dội, đi qua những cánh đồng rộng lớn của Guangde.
“Theo lệnh của ngài, khi đi qua cánh đồng, không được đạp lên luống đất hoặc phá hỏng cây trồng; những ai vi phạm sẽ bị Trừng phạt nặng xử lý nghiêm khắc!”
“Theo lệnh của ngài, không được làm phiền người dân, không được có hành vi không đúng mực; những ai vi phạm sẽ bị Trừng phạt nặng xử lý nghiêm khắc!”
Lệnh của Chu Bình An đã được thực hiện một cách nghiêm ngặt, và không một binh sĩ nào dám không tuân theo. Tất cả họ đều đi theo những con
“Đây là binh sĩ của nơi đó phải không, là những binh sĩ tinh nhuệ được Tổng đốc Trương điều động từ đâu đó để tiến về vùng ven biển tiêu diệt bọn cướp biển Nhật Bản chứ?”
“Binh sĩ gì cơ? Các người không thấy họ mặc quần áo giống như người dân bình thường sao, không giống chút nào với binh sĩ cả.”
“Không phải binh sĩ à?! Các người không nghe họ hát ‘Tôi là một binh sĩ’ sao? Có lẽ họ có nhiệm vụ đặc biệt nên mới đổi quần áo thành của người dân, giả dạng thành dân thường, chỉ để đánh lừa bọn cướp biển Nhật Bản và tiến hành hành động mạnh mẽ.”
“Bài hát quân đội đó hay thật, ước gì tất cả các binh sĩ đều giống như vậy.”
“Nghĩ gì thế nhỉ, trong thời buổi này, loại binh sĩ như vậy thật sự rất hiếm. Hầu hết các binh sĩ còn tệ hơn cả bọn cướp, hành động của họ còn Càng lúc càng gần4__ tàn nhẫn hơn cả bọn trộm. Gặp phải bọn cướp thì có lẽ vẫn còn có thể tránh được họa, nhưng gặp phải binh sĩ thì… haha, chỉ có thể tự lo cho bản thân mình thôi.”
Những người dân ở nông thôn bắt đầu bàn tán sôi nổi, rất tò mò về nguồn gốc của những binh sĩ mới của quân đội Chiết Giang.
Khi Chu Bình An dẫn đoàn binh sĩ mới của quân đội Chiết Giang đi tập luyện, khi họ cách trường tập huấn ở Thanh Hoa Ký Càng lúc càng gần một khoảng cách nhất định, thì chú của anh ta là Chu Thủ Nhân cùng với hai người bạn là Ngọa Long Phượng Chú đã đến Chí Châu cách đây năm ngày. Nhưng sau năm ngày trôi qua, họ vẫn chưa rời khỏi Chí Châu.
Họ xuất phát từ nhà, đi theo đường thủy sông Dương Tử, theo dòng nước chảy xuôi. Lẽ ra chỉ mất vài ngày là đến nơi, nhưng sau mười mấy ngày, họ mới chỉ ra khỏi Phủ An Khánh và đến Chí Châu mà thôi; quãng đường vẫn còn rất dài phía trước.
Mặt trời đã lên cao, gió lạnh thổi mạnh.
“Anh Chu, chúng ta có nên bắt đầu đi thuyền tiếp tục hành trình không?” Hồ Vĩ và Càng lúc càng gần1__ hỏi Chu Thủ Nhân vừa thức dậy.
“À, tôi thực sự không nỡ lòng…” Chu Thủ Nhân thở dài.
“Anh Chu không nỡ lòng vì chuyện gì vậy?” Hồ Vĩ và Càng lúc càng gần1__ vội vàng hỏi.
“Bây giờ là giữa mùa đông lạnh giá, gió lạnh thổi buốt, sóng lớn đang dâng trào… Nhìn kia, có một người phụ nữ yếu đuối đang đứng bên cửa sổ nhìn ra ngoài, mặc quần áo mỏng manh, run rẩy vì lạnh. Mặc dù tôi không thể giúp đỡ được cả thế giới, nhưng tôi cũng không muốn chỉ lo cho bản thân mình. Trong thời tiết lạnh như này, tôi nghĩ mình nên đến mời người phụ nữ đáng thương đó uống một chén canh nóng hổi
“”
Chu Thủ Nhân chỉ về phía bên kia và nói.
Hồ Vĩ và Hạ Thiang theo hướng mà Chu Thủ Nhân chỉ, chỉ thấy ở tầng hai của lầu Say Hoa bên kia, có một người phụ nữ mặc trang phục hở hang đang vẫy khăn tay và nỗ lực thu hút khách hàng, thể hiện hết mọi cách để gây chú ý.
Hồ Vĩ và Hạ Thiang sững sờ không nói nên lời.
