Chương 1647: Ra đây đi, thuốc súng đen ạ.

“Thưa ngài, trong các thư viện thuộc Viện Hàn lâm và thư viện có ghi chép công thức chế tạo thuốc súng không? Có tài liệu nào nói về các loại vũ khí như Chấn Thiên Lôi hay súng đại bác không ạ?” Âu chỉ cổ không thể kìm nén được sự hào hứng trong lòng, vội vàng hỏi.

“Tất nhiên là có. Viện Hàn lâm và thư viện là những thư viện hoàng gia, tất cả các tài liệu quý giá nhất của Đại Minh đều được lưu trữ ở đây. Có hàng trăm cuốn sách về thuốc súng, súng đại bác và các loại vũ khí khác; mỗi cuốn đều vô cùng quý giá. Trong số đó, có hàng chục cuốn là những tài liệu mới nhất, tiên tiến nhất và bí mật nhất về vũ khí, được nghiên cứu và phát triển bằng sức lực của toàn đất nước Đại Minh. Ngoài ra, còn có hơn mười cuốn sách được sưu tầm công phu về vũ khí của các quốc gia châu Âu như Europa, Pháp… Những cuốn này thực sự vô cùng quý giá,” Zhu Ping An trả lời một cách tự tin, không hề e ngại việc che giấu những thứ riêng tư của mình.

Trong các thư viện Viện Hàn lâm và thư viện tất nhiên cũng có sách về vũ khí, nhưng đều là những hiện vật cổ từ thời Song, Nguyên trở đi; chúng không mang lại nhiều giá trị tham khảo. Hoàn toàn không có cuốn sách nào mới nhất, tiên tiến nhất hay bí mật nhất về vũ khí được nghiên cứu và phát triển bởi toàn đất nước Đại Minh. Còn về các cuốn sách về vũ khí của các quốc gia châu Âu thì càng không hề có.

Zhu Ping An nói như vậy, rõ ràng là để tìm lý do cho kiến thức về vũ khí của mình vượt trội hơn Viện Hàn lâm9__.

Nghe lời Zhu Ping An, Âu chỉ cổ càng thêm hào hứng. Trời ơi, hàng trăm cuốn sách về vũ khí… Hàng chục cuốn sách mới nhất, tiên tiến nhất và bí mật nhất về vũ khí được nghiên cứu và phát triển bởi toàn đất nước Đại Minh… Hơn mười cuốn sách được sưu tầm công phu về vũ khí của các quốc gia châu Âu… Thật là điều khiến người ta phải xúc động. Tuy nhiên, Âu chỉ cổ lo lắng hỏi: “Thưa ngài, ngài đã đọc hết tất cả những cuốn sách này chưa ạ?”

Các thư viện Viện Hàn lâm và thư viện quả thực là những kho báu. Ngài Zhu đã từng bước vào những kho báu đó, nhưng không biết liệu ngài có tìm thấy được những báu vật gì không… Chắc không lẽ ngài vào đó mà không mang về được gì chứ?

Nếu ông Châu giành được kho báu ở núi Bảo Sơn, thì mình cũng sẽ có cơ hội xin ông chỉ dạy, điều này sẽ rất hữu ích cho nghiên cứu về vũ khí của mình.

Nhưng nếu ông Châu vào núi Bảo Sơn mà trở về tay không, thì mình chắc chắn sẽ đau lòng đến mức chảy máu.

Vì vậy, Âu chỉ cổ rất lo lắng.

“Khi tôi quản lý Viện Hàn lâm và thư viện, thời gian còn khá dài, tôi đã đọc kỹ và nghiên cứu tất cả những cuốn sách này. Đặc biệt là những cuốn sách về vũ khí mới nhất, tiên tiến nhất của Đại Minh và cả của người châu Âu, tôi đã đọc chúng hàng chục lần. Tôi có trí nhớ khá tốt; mặc dù không phải là nhớ mọi thứ ngay lập tức, nhưng chỉ cần đọc vài lần là có thể ghi nhớ được phần lớn nội dung. Những cuốn sách về vũ khí đó, tôi đã đọc đi đọc lại nhiều lần, và giờ đây tôi vẫn còn nhớ được khoảng bảy, tám phần trăm nội dung trong chúng.”

Châu Bình An nhận thấy vẻ lo lắng hiện rõ trên khuôn mặt của Ô Thượng Thành, liền mỉm cười và nói nhẹ:

Nghe Châu Bình An nói rằng ông đã đọc những cuốn sách đó hàng chục lần và vẫn nhớ được khoảng bảy, tám phần trăm nội dung, Ô Thượng Thành vô cùng hào hứng, đứng dậy từ ghế và bất ngờ quỳ xuống trước mặt Châu Bình An, thành thật cúi đầu xin dạy bảo: “Xin ông hãy chỉ dạy con, kẻ hèn mọn này Âu chỉ cổ sẵn lòng phục vụ ông suốt đời.”

“Ô Thượng Thành, xin đừng ngại ngùng như vậy. Ông là thợ thủ công của quân đội Chiết Giang, tôi tự nhiên sẽ chia sẻ mọi thứ với ông. Việc ‘dạy bảo’ thì có lẽ hơi quá; tôi chỉ đọc một số sách và học hỏi được một số kiến thức từ chúng mà thôi. Chúng ta cùng nhau thảo luận và trao đổi, còn việc chế tạo thuốc súng, rèn đúc vũ khí thực tế thì vẫn cần sự nghiên cứu và tìm tòi của các bạn. Nếu những cuộc thảo luận này có thể giúp ích cho việc nghiên cứu về vũ khí của các bạn, thì đối với quân đội Chiết Giang của tôi, đó chính là một điều tuyệt vời, và cũng xứng đáng với những tháng ngày tôi đã dành để nghiên cứu ở thư viện.”

Châu Bình An nhanh chóng đứng dậy, đỡ Ô Thượng Thành dậy và nói với vẻ mặt vui vẻ: “Cảm ơn ông rất nhiều. Kẻ hèn mọn này chắc chắn sẽ không làm ông thất vọng, sẽ nỗ lực hết sức để nghiên cứu ra những loại vũ khí thực dụng.”

“Tôi đã xem quá nhiều tài liệu trong quá khứ, đến nỗi có chút rối loạn và không thành hệ thống; vì vậy, tôi sẽ nói theo trí nhớ của mình thôi, dù sao sau này cũng còn nhiều thời gian để thảo luận với thầy Eu về vũ khí hỏa lực,” Zhu Pingan nói.

“Xin ngài chỉ giáo thêm,” Âu chỉ cổ nói một cách hào hứng.

“Hãy bắt đầu với công thức thuốc súng trước. Hiện nay, hầu hết các tài liệu đều ghi chép rằng công thức thuốc súng là 80% kali nitrat, 10% lưu huỳnh và 10% than củi, điều này hoàn toàn trùng khớp với nghiên cứu của thầy Eu. Đây chính là công thức thuốc súng phổ biến và hiệu quả nhất ở Đại Minh của chúng ta; sức mạnh của nó cũng lớn hơn so với các công thức khác. Tuy nhiên, sau khi nghiên cứu kỹ lưỡng công thức thuốc súng của các dân tộc ở châu Âu và các nơi khác, tôi phát hiện ra rằng sau hàng trăm năm nghiên cứu, họ đã xác định được công thức thuốc súng lý tưởng là 75% kali nitrat, 10% lưu huỳnh và 15% than củi; họ gọi nó là ‘thuốc súng đen’, cho rằng đây là tỷ lệ pha trộn tốt nhất, mang lại sức mạnh lớn nhất. Ưu điểm cơ bản nhất của thuốc súng chính là khả năng nổ; tỷ lệ pha trộn càng tinh khiết thì sức mạnh của vụ nổ càng lớn. Chúng ta tuyệt đối không được thêm các chất hỗ trợ đốt như dầu vào thuốc súng, nếu không sẽ làm tăng lượng tạp chất và làm giảm đáng kể sức mạnh của nó. Sức mạnh giết chóc lớn nhất của thuốc súng vẫn là sự nổ; không cần phải thêm khói độc hay các chất gây hại khác. Nếu thêm những thứ đó vào, thuốc súng cũng sẽ bị nhiễm tạp chất và sức mạnh giết chóc của nó sẽ giảm đi đáng kể. Trong các tài liệu về vũ khí hỏa lực mới nhất và tiên tiến nhất của Đại Minh, có một cuốn chuyên nghiên cứu về thuốc súng đen của các dân tộc nước ngoài, và cuốn sách đó đánh giá rất cao công thức này.”

Zhu Pingan cầm chiếc cốc trà lên, uống một ngụm để làm ẩm cổ họng, sau đó bắt đầu kể chuyện một cách từ từ, đồng thời cũng tận dụng cơ hội này để giới thiệu về thuốc súng đen.

“Tỷ lệ pha trộn của thuốc súng đen là 75% kali nitrat, 10% lưu huỳnh và 15% than củi; việc giảm 25% lượng kali nitrat và tăng 25% lượng than củi lại làm tăng đáng kể sức mạnh của nó. Tôi sẽ tự mình kiểm chứng điều này sau. Nếu sức mạnh của thuốc súng đen thực sự lớn như vậy, thì trọng lượng của vũ khí như ‘Chấn Thiên Lôi’ cũng có thể được giảm bớt. À, còn có cả súng hỏa lực nữa; với công thức thuốc súng được cải thiện như vậy, sức mạ

Âu chỉ cổ Nghe xong những lời nói của Chu Bình Anh, người đàn ông này dường như bị cuốn hút hoàn toàn, khuôn mặt đầy kích động và lẩm bẩm không ngừng.

Chu Bình Anh không ngắt lời Âu chỉ cổ, mà yên lặng chờ đợi cho đến khi anh ta ngừng suy nghĩ.

“Xin lỗi ngài, tôi vì quá hứng thú mà hơi mất bình tĩnh.”

Một lúc sau, Âu chỉ cổ mới tỉnh táo trở lại và vội vàng xin lỗi Chu Bình Anh.

“Thầy thợ Eu nói quá lời rồi. Ồ, tôi nhớ ra rồi, người phương Tây như Europa còn có một bí quyết đặc biệt trong việc chế tạo thuốc súng. Đó là sau khi pha chế xong thuốc súng đen, họ sẽ thêm nước vào, khuấy đều, sau đó phơi khô và dùng các dụng cụ như bánh xe để nghiền thuốc súng thành hạt nhỏ. Họ nói rằng việc làm thành hạt nhỏ sẽ giúp tăng gấp đôi sức mạnh của thuốc súng, đồng thời việc vận chuyển cũng trở nên dễ dàng hơn, thuốc súng cũng ít bị ẩm và tốc độ cháy đều hơn.”

Chu Bình Anh An Nhất vỗ đầu và tiếp tục nói:

“Việc làm thuốc súng thành hạt nhỏ, tôi nhớ mình đã từng đọc thấy điều này trong một cuốn sách nào đó. Thuốc súng được làm thành hạt nhỏ thực sự có những lợi ích lớn như vậy, làm tăng sức mạnh của thuốc súng gấp đôi. Không được, tôi phải nghiên cứu kỹ hơn.” Nghe thấy những ưu điểm của việc làm thuốc súng thành hạt nhỏ, Âu chỉ cổ càng trở nên hứng thú và phấn khích hơn, gần như muốn bắt đầu nghiên cứu ngay lập tức.