Chương 1685: Sẽ xem xét tình hình của quân đội Chiết Giang.

Sau khi kiểm tra ba doanh trại quân sự, Trương Kinh dẫn đoàn đi về phía nam. Mọi người đều nghĩ rằng họ sẽ đến kiểm tra doanh trại Chấn Vĩ, bởi vì doanh trại này nằm gần bức tường phía nam của thành phố. Tuy nhiên, điều khiến mọi người ngạc nhiên là Trương Kinh không hề đến doanh trại Chấn Vĩ, mà thay vào đó đã dẫn đoàn đi thẳng ra cổng thành và rời khỏi thành phố, tiếp tục hành trình về phía nam trên con đường lớn.

Thấy vậy, mọi người đều bắt đầu cảm thấy bối rối và nghĩ rằng: “Tổng đốc ơi, chúng ta có lẽ đã đi nhầm đường rồi. Doanh trại Chấn Vĩ nằm ở phía tây nam của bức tường thành, vậy làm sao chúng ta lại ra khỏi thành phố được? Ra khỏi thành rồi thì còn tiếp tục đi về phía nam nữa là sao?”

“Rừng mai, anh có biết chúng ta đang đi đâu không? Ngoài kia còn có doanh trại quân sự nào nữa không?”

Châu Văn Hoa cũng cảm thấy bối rối và tiến lại gần Hồ Tông Hiến để hỏi.

“Thưa ngài, trời đã đến giờ này rồi. Dựa trên quãng đường và thời gian, hiện tại chúng ta có thể đến hai nơi: một là doanh trại lớn Thủy quân ở phía đông thành phố, và cái kia là doanh trại lớn của quân đội Chiết Giang do đông nam chỉ huy. Vì tổng đốc đã dẫn chúng ta ra cổng nam, nên có lẽ chúng ta đang đi đến doanh trại của quân đội Chiết Giang. Nếu như chúng ta đang đi đến doanh trại Thủy quân thì ra cổng đông sẽ thuận tiện hơn; còn ra cổng nam thì sẽ phải đi vòng xa hơn.”

Hồ Tông Hiến biết rõ vị trí của các doanh trại và sau khi nghe Châu Văn Hoa hỏi, ông đã phân tích một cách nhẹ nhàng và suy đoán rằng Trương Kinh có lẽ đang dẫn đoàn đến doanh trại của quân đội Chiết Giang.

“À, vậy là chúng ta đang đi đến doanh trại của quân đội Chiết Giang. Doanh trại của quân đội Chiết Giang… có vẻ quen thuộc nhỉ…” Châu Văn Hoa nghe xong phân tích của Hồ Tông Hiến liền bỗng nhiên nhớ ra và nói: “À, đúng rồi, đó là đội quân do Tử Hậu Chu Bình Anh chỉ huy.”

“Những gì ngài nói quả thật đúng. Doanh trại của quân đội Chiết Giang chính là đội quân do Chu Bình An Chu Đại chỉ huy.”

Hồ Tông Hiến đã khen ngợi ông một cách lịch sự.

“Rừng mai, anh có hiểu biết gì về quân đội Chiết Giang không? Anh đã từng đi kiểm tra quân đội này chưa?” Châu Văn Hoa lại hỏi.

“Thưa ngài, tôi chỉ biết một số thông tin cơ bản về quân đội Chiết Giang mà thôi, không biết nhiều chi tiết cụ thể.”

Hơn một tháng trước, tôi có ý định đi kiểm tra quân đội Chiết Giang, nhưng ngay lúc chuẩn bị lên đường thì bọn cướp Nhật ở Thượng Duy đã nổi dậy, làm gián đoạn chuyến đi của tôi. Một thời gian trước, khi tôi đi kiểm tra các doanh trại, ông Châu lại đi Yiwu để tuyển mộ binh sĩ; vì không có người chỉ huy chính nên tôi không thể tiếp tục công việc kiểm tra. Vì vậy, cho đến nay tôi vẫn chưa từng kiểm tra quân đội Chiết Giang. Lần này đi kiểm tra quân đội Chiết Giang cũng là lần đầu tiên, và đây cũng là một mong muốn của tôi.” Hồ Tông Hiến trả lời một cách thành thật.

“Bạn biết bao nhiêu về quân đội Chiết Giang?” Zhao Wenhua hỏi tiếp.

“Tôi chỉ biết rằng ban đầu quân đội Chiết Giang có tám trăm Hồ Tông Hiến1__, sau đó ông Châu đã được Tổng đốc Trương cho phép đi Yiwu và tuyển thêm một ngàn hai trăm binh sĩ mới; hiện tại quân đội Chiết Giang có khoảng hai ngàn người. Còn về việc huấn luyện, sức mạnh chiến đấu và trang bị của quân đội Chiết Giang thì tôi không biết gì cả.” Hồ Tông Hiến trả lời.

“Có vẻ như số lượng binh sĩ trong quân đội Chiết Giang là ít nhất so với các đơn vị khác.” Zhao Wenhua nói với vẻ thất vọng.

Zhao Wenhua quả thực rất coi trọng Zhu Pingan, nhưng ông không hề xem trọng quân đội Chiết Giang do Zhu Pingan chỉ huy.

Quân đội Chiết Giang chỉ có vỏn vẹn hai ngàn người, và cũng không phải là quân đội chính quy, mà chỉ là các đội huấn luyện bình thường mà thôi; làm sao có thể khiến Zhao Wenhua, người luôn có tham vọng chiếm lĩnh khu vực phía nam sông Dương Tử, quan tâm đến họ được chứ?

“Thưa ngài, mặc dù quân đội Chiết Giang ít người, nhưng chúng ta không thể xem thường họ. Ngày đó, bọn cướp Nhật ở Thượng Duy đã tấn công Ứng Thiên, xâm nhập vào hàng loạt tỉnh và huyện ở khu vực phía nam sông Dương Tử, và gặp rất ít sự kháng cự. Không sợ ngài cười nhạo, tôi đã dẫn những binh sĩ tinh nhuệ đến Vườn Anh Đào để tiến hành cuộc tấn công nghi binh vào bọn cướp Nhật, nhưng trong một Thời bất chớp mắt, chúng ta đã bị bọn cướp này tấn công bất ngờ, dẫn đến thất bại nặng nề. Khi bọn cướp Nhật tiến đến thành phố ứng thiên, chúng tỏ ra cực kỳ ngạo mạn, làm rung chuyển cả thành phố. Lúc đó, quân đội Chiết Giang chỉ có tám trăm người, nhưng dưới sự chỉ huy của ông Châu, họ đã đẩy lùi bọn cướp Nhật dưới thành phố và giải phóng Ứng Thiên khỏi vòng vây; sau đó, vào ban đêm, họ đã tiêu diệt gần hết bọn cướp Nhật, điều này cho thấy sức mạnh chiến đấu của quân đội Chiết Giang. Bây giờ, ông Châu lại tuyển thêm một ngàn hai trăm binh sĩ từ Yiwu, nên số lượng binh sĩ của quân đ

“Ồ, nhiều người nói rằng lúc đó, Zihou đã sử dụng Hồ Tông Hiến0__ – loại thuốc mê để đánh bại bọn cướp biển Nhật Bản, sau đó tận dụng lúc chúng đang bất tỉnh để giết chúng. Việc này không hề oai hùng chút nào; bất kỳ người nào cũng có thể làm như vậy, chỉ là Zihou may mắn hơn người khác mà thôi. Liệu điều này có thể chứng minh rằng quân đội Chiết Giang thực sự giỏi chiến đấu không?” Zhao Wenhua nhíu mắt và nói tiếp.

Hồ Tông Hiến lắc đầu và giải thích thêm: “Đó chỉ là sự ghen tị của những kẻ yếu đuối mà thôi. Nếu bất kỳ người nào cũng có thể làm như vậy, tại sao bọn cướp biển Nhật Bản lại có thể hoành hành khắp nhiều tỉnh và huyện mà không gặp trở ngại? Khi quân địch tiến gần thành phố, ngoại trừ tướng Yu Dayou, không ai dám đề nghị ra trận cả. Zihou đã đuổi bọn cướp biển ra khỏi thành phố trước; đó là nhờ vào đội hình 800 binh sĩ Chiết Giang được sắp xếp một cách chu đáo, khiến bọn chúng không còn cơ hội tấn công và buộc phải rút lui. Việc tấn công bất ngờ vào ban đêm càng là điều không thể thực hiện được nếu không có lòng dũng cảm và kế hoạch thông minh.”

Nghe xong, Zhao Wenhua gật đầu không nói gì thêm.

“Thưa ngài, dù ông Zhu còn trẻ, nhưng trong số những người am hiểu về quân sự ở khu vực Giang Nam, ngoài các vị như Đài quan chức cấp tỉnh Tan Lun và Tang Shunzhi – những người đã từ chức – thì ông Zhu Ping An Chu Đại chắc chắn là một trong những người xuất sắc nhất. Trong tương lai, khi chúng ta tiến hành chiến dịch diệt trừ bọn cướp biển Nhật Bản, ông Zhu chắc chắn sẽ lại tỏa sáng và ghi thêm những chiến công xuất sắc vào sổ thành tích của mình. Thưa ngài, nếu chúng ta có thể thu hút Zihou về phe mình, Zihou sẽ giúp đỡ ngài rất nhiều trong việc này, và chắc chắn sẽ giúp chúng ta đạt được kết quả tốt hơn nhiều.”

Hồ Tông Hiến đã nhiệt liệt giới thiệu Zhu Pingan với Zhao Wenhua, đề nghị rằng Zhao Wenhua nên cố gắng thu hút Zihou về phía mình.

“Ồ, không ngờ Rừng mai lại đánh giá cao Zihou đến thế.” Zhao Wenhua nói một cách không ngạc nhiên.

“Zihou vừa có tài năng văn học, vừa thể hiện được tài năng quân sự, giống như một chiếc kim được giấu trong túi; chỉ là vấn đề thời gian mà thôi trước khi nó bị lộ ra ngoài.” Hồ Tông Hiến trả lời, sau đó lại tiếp tục gợi ý: “Hiện tại, Zihou vẫn chưa thể hiện hết tài năng của mình; ngài nên nhanh chóng hành động trước, nếu đợi đến khi Zihou tỏa sáng thì sẽ quá muộn.”

“Rừng mai yên tâm, tôi đã suy nghĩ kỹ rồi. Ngay từ khi Zihou chưa đỗ cử nhân, tô

Hehe, mặc dù có tài năng, nhưng Vũ Quốc Công7__ vẫn còn non nớt, thiếu hiểu biết về thế sự; không bằng Vũ Quốc Công8__ – người biết nhận thức rõ tình hình chung. Cần phải huấn luyện anh ta thêm một thời gian nữa. Tuy nhiên, anh ta đang ở miền Nam, còn tôi cũng ở đó; chúng tôi có đủ thời gian để huấn luyện anh ta. Chắc chắn anh ta không thể trốn thoát khỏi tay tôi được.

“Khả năng nhận biết con người của ngài thật sự xuất sắc, không ai sánh kịp.” Hồ Tông Hiến nghe vậy liền nói lời khen ngợi.

“Hehe, vậy thì hãy xem quân đội Chiết Giang sẽ mang lại cho chúng ta những bất ngờ gì nhé.”

Zhao Wenhua Nhậu Duy Hưng cười một tiếng rồi cưỡi ngựa theo sau nhóm người do Vũ Quốc Công2__ dẫn đầu.

“Đi!”

Hồ Tông Hiến cũng cưỡi ngựa theo sau.

Vũ Quốc Công2__ dẫn đầu mọi người đi về phía nam. Không lâu sau, Vũ Quốc Công cũng nhận ra rằng mình đã đi con đường này vài lần rồi; hóa ra họ đang đi kiểm tra quân đội Chiết Giang đấy.