Chương 1703: Rất giàu có

Chu Bình An tiễn đoàn ông Shang Chí Phủ và những người khác rời đi, sau đó sắp xếp mọi việc cho toàn bộ quân sĩ trong doanh trại một cách ổn thỏa, rồi cùng với Lưu Mục và những người khác ra khỏi doanh trại để quan sát địa hình và tình hình tự nhiên xung quanh khu vực Phủ Tô Châu. Điều cần quan sát chính là địa hình núi non và sông hồ ở khu vực ngoài cửa thành Chương Môn.

Chu Gia Công đã từng nói: “Một vị tướng mà không am hiểu thiên văn, địa lý, không biết về các pháp thuật kỳ lạ, không hiểu về âm dương, không quan sát bản đồ chiến thuật và không nắm rõ tình hình quân sự thì chỉ là một kẻ vô dụng mà thôi.” Bản thân mình đang đóng quân ở Tô Châu, làm sao có thể hiểu rõ địa lý của Tô Châu được? Chỉ khi nào hiểu rõ tình hình địa lý bên trong và bên ngoài Tô Châu, thì mới có thể điều động quân sĩ một cách hiệu quả và lập kế hoạch một cách thông minh.

Khu vực có bán kính mười hai dặm, phía đông giáp Sông Tống, phía nam liền với Gia Thịnh, phía tây bao quanh Hồ Đại Tây, phía bắc dựa vào Dòng Sông Dương Tử; những con phố cổ, những ngôi nhà cổ, những con hẻm nhỏ, dòng sông, những cây cầu đá… Tất cả tạo nên một cấu trúc đặc trưng với sự kết hợp giữa đường bộ và đường thủy, giữa các con phố và sông hồ.

Dù cảnh quan đẹp đẽ, nhưng thật đáng tiếc là không có những điểm hiểm trở để có thể phòng thủ. Ở khu vực cửa thành Chương Môn, ngoài những con sông và kênh đào chằng chịt, toàn là đồng bằng phẳng lặng, không có điểm nào để có thể phòng thủ cả.

Trong khi quan sát địa hình núi non và sông hồ của Tô Châu, Chu Bình An cũng nhận thấy được sự thịnh vượng và phong phú của Tô Châu – một nơi mà sự giàu có và văn hóa phong phú vượt trội so với hai kinh đô khác.

Cảnh quan đẹp đẽ, nguồn sản vật phong phú, mọi ngành nghề đều phát triển mạnh mẽ, văn hóa đa dạng; hàng hóa chất đầy các con phố, người qua kẻ lại tấp nập, các cửa hàng đều treo biển hiệu rực rỡ như lụa, giao thông đường bộ và đường thủy diễn ra thường xuyên, những con ngựa quý được buộc dây bạc, những chiếc thuyền hoa chở những người phụ nữ xinh đẹp… Quả thực, đây là một trong những nơi giàu có và phong lưu nhất thế giới.

Khu vực cửa thành Chương Môn càng là nơi thịnh vượng và phong phú nhất của Tô Châu, chiếm ít nhất bảy, tám phần trăm của sự giàu có của Tô Châu.

Nơi đây không có điểm hiểm trở để phòng thủ, lại còn sở hữu sự thịnh vượng và phong phú vượt trội so với hai kinh đô khác; đối với bọn cướp biển Nhật Bản, đây chính là thiên đường.

Sau khi quan sát địa

Sau khi kiểm tra xong, bọn cướp biển Nhật Bản sẽ sớm hành động, thời gian còn lại cho quân Tứ Xuyên không nhiều nữa.

Sau khi quan sát kỹ lưỡng địa hình và đường sá của thành phố Tô Châu với tâm trạng lo lắng về nguy cơ từ Thành Tô Châu8__, Chu Bình an rất đã trở lại Phong Kiều một lần nữa.

Phong Kiều là cây cầu quan trọng nhất ở phía tây bắc của Thành Tô Châu; dưới cầu có tàu thuyền qua lại, trên cầu hàng hóa được vận chuyển từ nam lên bắc, từ đông sang tây, tất cả đều đi qua cây cầu này. Đây là trung tâm giao thông và thương mại quan trọng của Thành Tô Châu, và người dân địa phương tự hào nói rằng “nếu muốn biết giá cả của đậu, gạo hay tiền bạc, hãy hỏi ở Phong Kiều” – đó chính là minh chứng cho điều này.

Để thuận tiện cho giao thông, con kênh dưới cầu Phong Kiều được đào sâu và rộng, giúp cho các loại tàu thuyền lớn nhỏ có thể di chuyển dễ dàng. Trên các bậc thang rộng 6 mét của cầu Phong Kiều, còn được đục thêm hai làn đường để xe ngựa có thể đi lại thuận tiện.

Có thể nói, Phong Kiều là điểm then chốt của Tô Châu, đặc biệt là đối với khu vực Chương Môn.

Nếu bọn cướp biển Nhật Bản muốn tấn công Tô Châu từ Phủ Tùng Giang, việc sử dụng đường thủy là phương án thuận tiện nhất, và cũng là điều mà chúng giỏi nhất. Chúng có thể đi theo dòng sông Dương Tử từ Phủ Tùng Giang đến Đại kênh Kinh-Hàng, và từ đó có thể đến khu vực phía tây bắc của các thành phố xung quanh. Tiếp tục đi theo con kênh, qua Phong Kiều, chúng có thể đến ngay khu vực Chương Môn của Tô Châu.

Nếu đi đường bộ, chúng sẽ phải đi qua nhiều tỉnh, huyện, thị trấn và làng mạc; vì vậy, cả về tốc độ lẫn tính bảo mật, đều kém hơn so với việc đi đường thủy.

Do đó, nếu bọn cướp biển Nhật Bản muốn tấn công khu vực Chương Môn và Thành Tô Châu của Tô Châu, khả năng chúng sử dụng đường thủy lên đến hơn 90%.

Phong Kiều là trung tâm giao thông đường thủy quan trọng của Tô Châu; dù là đi qua Đại kênh Kinh-Hàng hay các con sông khác như sông Phong, tất cả đều phải đi qua Phong Kiều. Vì vậy, nếu bọn cướp biển Nhật Bản muốn tấn công Chương Môn hay Tô Châu bằng đường thủy, chúng chắc chắn sẽ phải đi qua Phong Kiều.

Phong Kiều cũng là điểm trọng tâm trong việc phòng thủ Tô Châu.

Chu Bình An đi đi lại lại nhiều lần dọc theo Phong Kiều, đứng trên cầu quan sát xung quanh, sau đó nhắm mắt suy nghĩ một lúc, và một kế hoạch đã hình thành trong đầu ông.

Vì khu vực Phong Kiều không có điểm nào có thể dùng để phòng thủ, vậy thì hãy tạo ra một điểm nào đó có thể dùng để phòng thủ.

Không nên trì hoãn.

Chu Bình An trở về

Kế hoạch này không cần quá lớn, chỉ cần đủ chỗ để hai trăm người đóng quân là được; diện tích khoảng bốn trăm mét vuông là vừa đủ, tầng trên cùng nên được thiết kế thành một ban công có các hàng gạch xếp chồng lên nhau.

Chu Bình An dự định sẽ sử dụng gạch và đá làm vật liệu chính cho kế hoạch này, kết hợp với vôi với gạo nếp và đất sét để tăng tốc độ xây dựng và độ bền của kế hoạch. Mặc dù lúc bấy giờ chưa có bê tông, nhưng vì có vôi, các thợ thủ công đã trộn vôi, cát mịn, nước cốt gạo nếp và các nguyên liệu khác lại với nhau để tạo ra loại bê tông thủ công; hiệu quả của nó không hề kém gì bê tông hiện đại, và khi được phủ lên gạch đá, nó trở nên cực kỳ chắc chắn. Mặc dù loại bê tông thủ công này có giá khá đắt, nhưng ai bảo Phủ Tô Châu không có tiền chứ?

Quân đội Chiết Giang có thể lên kế hoạch này để quan sát và canh gác; một khi phát hiện thấy quân xâm lược Nhật Bản, họ có thể đốt lửa báo động, cảnh báo cho khu vực dài mười dặm quanh cổng thành Chương Môn và Thành Tô Châu, đồng thời có thể dựa vào kế hoạch này để chặn đứng, giữ vững vị trí và tấn công quân xâm lược.

Ngoài kế hoạch này ra, Chu Bình Thành Tô Châu5__ còn cho xây dựng một bức tường gạch dài hơn một trăm mét, cao bằng một người, dọc theo hướng dòng sông ở bên đông kênh đào dưới cầu Phong Kiều, tức là phía trại lớn Phong Kiều, nhằm mục đích tạo thành một tuyến phòng thủ Chiến hỏa.

Như vậy, quân đội Chiết Giang có thể tạo thành một tuyến phòng thủ quân sự bao gồm kế hoạch, cầu Phong Kiều, bức tường sông và dòng sông, nhằm kiểm soát cửa ngõ phía tây của thành phố Tô Châu.

Một khi tuyến phòng thủ này được hoàn thành, Chu Bình Thành Tô Châu7__ tin rằng quân xâm lược Nhật Bản sẽ bị đánh bại thảm hại; điều duy nhất ông lo lắng là số lượng quân xâm lược có thể chưa đủ lớn.

Sau khi kế hoạch phòng thủ cầu Phong Kiều được hoàn thành, Chu Bình Thành Tô Châu3__ không quan tâm đến việc trời đã tối, và ngay lập tức dẫn theo Thành Tô Châu2__ và những người khác đến Thành Tô Châu để trình bày kế hoạch này với Sư quan chức cấp tỉnh Thượng đại nhân.

“Thật tuyệt vời! Chu đại nhân quả thực xứng đáng với danh tiếng của mình – chỉ với một kế hoạch và một bức tường sông dài một trăm mét, khu vực Thành Tô Châu vốn không có điểm yếu nào để phòng thủ giờ đây đã có được những tuyến phòng thủ hiệu quả; chỉ riêng kế hoạch này thôi cũng đã vượt trội hơn nhiều so với những tuyến phòng thủ mà bộ phận quân sự của tôi đã triển khai trên vài con phố khác.”

Sau khi xem xét kế hoạch phòng thủ cầu Phong Kiều và nghe Chu Bình An giải thích, Thượng tri phủ cảm thấy vô cùng

“Thượng đại nhân quen thuộc hơn với địa lý của Tô Châu, ông có ý kiến gì thêm không?” Chu Bình An hỏi.

“Kế hoạch của ông Chu rất tốt, tôi không có ý kiến gì cả, nhưng tôi nghĩ rằng các pháo đài canh gác có thể được xây dựng lớn hơn một chút để chứa đựng nhiều binh sĩ hơn, và tường bao quanh sông cũng có thể được xây dựng dài hơn, cao hơn. Dù sao thì Tô Châu của tôi cũng không thiếu tiền; mọi chi phí, dù là nhân lực hay vật lực, đều do tôi, Phủ Tô Châu, chịu trách nhiệm. Dù sao thì tất cả những điều này cũng đều nhằm mục đích bảo vệ Thành Tô Châu của chúng ta mà thôi.”

Thượng Tri Phủ vừa nói xong đã thể hiện rõ ràng tính cách giàu có và quyền lực của mình.

“Ý kiến của Thượng đại nhân rất tốt, nhưng xét đến khả năng kẻ xâm lược Nhật Bản bất kỳ lúc nào cũng có thể tấn công Tô Châu, thì quy mô của các pháo đài canh gác và tường thành không nên quá lớn, để có thể hoàn thành và sử dụng ngay lập tức. Sau khi xây dựng xong pháo đài này, chúng ta có thể xây thêm một pháo đài nữa ở gần đó, tạo thành thế phòng thủ hiệu quả; pháo đài này có thể được xây dựng lớn hơn một chút,” Chu Bình An trả lời.

“Ừm, ý kiến của ông Chu rất hợp lý. Kẻ xâm lược Nhật Bản bất kỳ lúc nào cũng có thể tấn công Thành Tô Châu của chúng ta, vì vậy càng sớm hoàn thành công việc xây dựng thì càng tốt.”

Nghe vậy, Thượng Tri Phủ gật đầu đồng ý.

“Không nên chần chừ nữa, tôi sẽ lập tức ra lệnh cho mọi người bắt đầu chuẩn bị, làm việc suốt đêm để đặt nền móng và xây dựng các pháo đài canh gác chống lại kẻ xâm lược Nhật Bản.”

Nói xong, Thượng Tri Phủ lập tức triệu tập các quan viên để phân công công việc xây dựng pháo đài canh gác và tường bao quanh sông.