Chương 1728: Chờ đợi người không còn ở đó

Trước bình minh, sau khi kết quả cuộc tấn công đêm của quân xâm lược Nhật Bản được công bố, Zhao Wenhua đã ra lệnh triệu tập các tướng chỉ huy các doanh trại đến lều chỉ huy để thảo luận.

Tướng già Hà Kinh trước đây luôn tự cao tự đại vì tuổi tác và kinh nghiệm của mình, mỗi lần tham dự cuộc họp đều đến muộn.

Ông ta thường tự cho rằng mình xứng đáng với vị trí đó; tôi là một danh tướng của Sichuan-Shu, từ thời Đức Đạt đã kế thừa chức vụ của tổ tiên, được bổ nhiệm làm phó chỉ huy. Nhờ khả năng xuất sắc, không lâu sau đó tôi được thăng chức thành người giữ gìn biên giới Yunnan. Vào đầu thời Jiajing, những người dân bản địa ở Mangbu như Long Zheng và Zhi Lu đã nổi loạn, chính tôi Hà Kinh là người dẫn quân dập tắt cuộc nổi loạn đó, và vì công lao đó tôi được thăng chức thành phó tướng. Vài năm sau, có hơn mười căn cứ của các bộ lạc man di tấn công và cướp lương binh, tấn công các pháo đài ở Maozhou và Changning; lại chính tôi Hà Kinh cùng với phó sứ Chu Vân lúc bấy giờ, dẫn quân tiêu diệt họ. Các bộ lạc kia phải dâng đầu kẻ chủ mưu, thề không bao giờ nổi loạn nữa. Nhờ công lao đó, tôi được thăng chức thành phó tổng chỉ huy. Tuy nhiên, sau đó tôi phải nghỉ ngơi vì bệnh tật. Khi chiến tranh bùng nổ ở biên giới, hoàng đế đã triệu tôi ra chiến đấu, nhưng vì bệnh chưa khỏi, tôi đã từ chối, điều này khiến hoàng đế tức giận và tôi bị tước chức tổng chỉ huy, giảm xuống còn là chỉ huy quân đội.

Nếu không phải vì vậy, các ngươi – những người trẻ tuổi này – có tư cách gì để đứng ngang hàng với tôi chứ? Các ngươi chỉ là những người hỗ trợ dưới trướng của tôi mà thôi.

Tuy nhiên, hôm nay là một ngoại lệ; ngay khi nhận được tin, ông ta đã lập tức lên đường và trở thành người đầu tiên đến lều chỉ huy của Zhao Wenhua.

Lý do tại sao ông ta không còn tự cao tự đại và đến muộn nữa là vì trong cuộc tấn công đêm này, doanh trại của họ chịu thiệt hại nặng nề nhất.

Khuôn mặt già nua của ông ta không biết phải đặt ở đâu; điều quan trọng nhất là ông ta lo sợ bị Zhao Wenhua coi là ví dụ để xử lý.

Vì vậy, ông ta rất tích cực đến lều chỉ huy, cả về thái độ lẫn hành động, để tránh gây phiền toái cho Zhao Wenhua.

Khi ông ta đến lều chỉ huy, Zhao Wenhua lại không có mặt ở đó.

Bên trong lều chỉ huy, ngoài chiếc bàn làm việc dài của Zhao Wenhua và chiếc ghế chỉ huy dành riêng cho ông ta ra, không còn gì khác.

“Tướng già, ông Triệu đang cùng Hú đại nhân soạn thảo văn bản chính thức; xin ngài chờ một lát.”

Một binh sĩ trung thành tiến lên một cách cẩn thận, yêu cầu Hà Kinh chờ một lát, lo sợ rằng vị tướng già này sẽ nổi giận.

Các binh sĩ thân cận này những ngày gần đây đã nắm rõ rồi, trong số các tướng lĩnh này, chỉ có Hà Kinh và Thẩm Hỉ Nghĩa – hai vị tướng già khó chiều chuộng.

“Không sao cả, không sao cả, văn bản chính thức mới là quan trọng, tôi chỉ cần chờ thôi.” Lần này Hà Kinh có thái độ rất tốt, vẫy tay một cái, rất dễ nói chuyện.

Chưa bao lâu sau khi Hà Kinh ngồi xuống, lại có người đến.

Người thứ hai vào là Thẩm Hỉ Nghĩa.

Thẩm Hỉ Nghĩa gần giống hệt Hà Kinh và Trải qua; ông ấy cũng kế thừa chức vụ của tổ tiên mình từ thời Đại Đức, từng tham gia nhiều cuộc chiến ở phía nam và phía bắc, được thăng chức từ Chỉ huy đội quân, sau đó là Tham tướng, rồi Tổng tướng, đóng quân ở Quý Châu. Hai năm sau, ông ấy cũng vì bệnh tật mà trở về nhà. Tiếp theo, khi các cuộc chiến tranh ở biên giới bùng nổ, Hoàng đế Gia Tĩnh triệu tập ông để chỉ huy quân đội, nhưng ông từ chối dưới cớ bệnh tật, làm cho Hoàng đế Gia Tĩnh tức giận và bị giáng chức xuống thành Phó Chỉ huy đội quân, phải chờ lệnh từ Bộ Quốc phòng.

Sau khi Thẩm Hỉ Nghĩa được điều động đến miền Nam, ông cũng giống như Hà Kinh, luôn tự coi mình là tướng già và có thái độ khinh thường người khác.

Lần này ông tích cực đến tiếp nhận mệnh lệnh cũng vì cuộc tấn công ban đêm của quân xâm lược Nhật Bản; doanh trại của ông bị thiệt hại nặng nề. Giống như Hà Kinh, ông lo sợ mình sẽ trở thành ví dụ điển hình để bị trừng phạt, vì vậy ông mới tích cực đến để nghe mệnh lệnh, nhằm tránh gây phiền toái cho Zhao Wenhua.

“Đại nhân Shen đã đến.”

Khi Hà Kinh thấy Thẩm Hỉ Nghĩa bước vào lều chỉ huy, ông vẫy tay và chủ động đứng bên phải Thẩm Hỉ Nghĩa.

Trong quá khứ, thứ tự ngồi trong giới quan lại có sự phân biệt rõ ràng về địa vị cao thấp. Thời Chu, Tần, Hán, ở nước ta bên phải được coi là cao quý; thời Sui, Đường, hai triều đại Song, chúng ta dần hình thành thói quen coi bên trái là cao quý hơn bên phải. Đến thời Minh triều, Hoàng đế quy định rằng bên trái mới là vị trí cao quý, và điều này trở thành quy tắc cố định.

Lý do Hà Kinh chủ động nhường chỗ bên trái cho Thẩm Hỉ Nghĩa là vì trong cuộc tấn công ban đêm của quân xâm lược Nhật Bản, doanh trại của ông đã mất hơn 400 người, trong khi quân đội của Thẩm Hỉ Nghĩa chỉ mất khoảng 370 người; vì vậy Thẩm Hỉ Nghĩa xứng đáng hơn để đứng ở vị trí bên trái.

Thẩm Hỉ Nghĩa vừa đến chưa lâu, lại có người khác bước vào.

  Lần này là Tang Khoái Quan.

  Sau khi Tang Khoái Quan bước vào, cả Hà Kinh và Thẩm Hỉ Nghĩa đều tự nhiên trượt sang phải một chút, nhường chỗ bên trái cho Tang Khoái Quan.

  Mặc dù quân của Tang Khoái Quan đã mất 406 người và hơn 300 người bị thương, nhưng họ đã giết được 27 tên giặc Nhật xâm lược. Những chiến công này đủ để Hà Kinh và Thẩm Hỉ Nghĩa phải rút lui và nhường chỗ cho ông ta.

  Cần biết rằng, dù hai vị tướng này đã chịu thiệt hại nặng nề, họ cũng không giết được một tên giặc Nhật nào cả.

  “Tướng Hạ, Tướng Thẩm, làm sao dám…” Tang Khoái Quan miệng thì từ chối, nhưng chân lại không hề nhúc nhích.

  Tang Khoái Quan đã từ lâu không hài lòng với việc hai vị tướng già này luôn dựa vào tuổi tác của mình để tỏ ra cao quý; họ thường coi thường và lơ là các tướng trẻ như ông ta. Hơn nữa, hai vị tướng này còn dùng lý do là họ đã từng phục vụ dưới quyền của Kinh nghiệm để không thực hiện nghiêm túc các chỉ thị của Tổng đốc Trương, không hợp tác trong các cuộc tập trận. Lần này, khi biết rằng hai vị tướng già đó đã chịu thiệt hại nặng nhưng không giết được gì cả, ông ta không khỏi cười thầm trong bụng.

  Lúc này, thấy hai vị tướng già nhường chỗ cho mình, ông ta cảm thấy vô cùng vui mừng, giả vờ từ chối một chút rồi đứng yên nguyên tại chỗ.

  Không lâu sau, lại có người khác bước vào.

  Lần này là Dư Đại Du.

  Dư Đại Du cao lớn, vai rộng và eo tròn; sau khi bước vào lều chỉ huy, ông ta chủ động tiến lên chào hai vị tướng già Hà Kinh và Thẩm Hỉ Nghĩa, rồi mỉm cười và gật đầu chào Tang Khoái Quan.

 
Mặc dù hiện tại chức vụ của Dư Đại Du cao hơn họ, nhưng ông ta vẫn cư xử tử tế với họ như đối với người ít tuổi hơn, bởi vì Hà Kinh và Thẩm Hỉ Nghĩa trước đây đều từng là cấp trên của ông ta, và Dư Đại Du cũng đã từng là phó tướng hoặc thuộc cấp của họ.

  Mặc dù bây giờ chức vụ của Hà Kinh và Thẩm Hỉ Nghĩa thấp hơn ông ta, họ vẫn thường tỏ ra kiêu ngạo như thể họ vẫn là cấp trên của ông ta.

Nhưng Yu Dayou vẫn rất tôn trọng họ.

“Tướng quân Yu đã đến, xin mời.”

Lần này, Hà Kinh và Thẩm Hỉ Nghĩa không còn giữ thái độ kiêu ngạo như lần trước nữa; họ chào lại bằng cách gập tay và tự nguyện di chuyển sang phía bên phải để nhường chỗ cho Yu Dayou.

Mặc dù quân đội của Yu Dayou đã mất 398 người trong cuộc tấn công ban đêm của quân Nhật Bản, với thiệt hại nặng nề, nhưng số lượng kẻ tấn công họ lên đến 80 người, nhiều hơn cả số lượng kẻ tấn công doanh trại của ba người họ.

Hơn nữa, điều khiến họ càng tự tin hơn nữa là 80 kẻ tấn công doanh trại của Yu Dayou đã để lại 65 xác chết.

“Tướng quân Yu, xin mời.”

Tang Khoan gập tay mời Yu Dayou đứng ở bên trái.

Anh ta rất ngưỡng mộ Yu Dayou, cả vì khả năng chiến đấu mạnh mẽ của ông ấy lẫn vì tài năng chỉ huy xuất sắc.

Dù Yu Dayou liên tục từ chối, nhưng Hà Kinh, Thẩm Hỉ Nghĩa và Tang Khoan vẫn kiên quyết yêu cầu ông ấy phải đứng ở bên trái.

Không lâu sau khi Yu Dayou đến, Lâm Hoài Hầu bước vào với vẻ mặt hãnh diện và tự tin. Sau khi nhìn qua tình hình bên trong doanh trại, ông ta đi thẳng về phía bên trái.

Tối hôm qua, Chu Bình An đã nhường cho ông ta 80 xác kẻ Nhật Bản; ông ta cùng quân đội Chiết Giang đã giải cứu hàng nghìn người dân, và cùng với Thời gian trở lại đã tiêu diệt được 18 tên kẻ Nhật Bản. Tất cả những thành tích đó đều thuộc về ông ta.

Việc tiêu diệt 98 tên kẻ Nhật Bản và giải cứu được nhiều người khác đã mang lại cho ông ta sự tự tin để đứng ở vị trí cao quý bên trái.

Hà Kinh, Thẩm Hỉ Nghĩa, Tang Khoan và Yu Dayou cũng tự nguyện di chuyển sang phía bên phải.