Từ Hải, lá gai, Trần Đông và Bắc Đạo Đạo Tam cùng với hơn ba mươi nghìn tên cướp biển Nhật Bản lên thuyền, tiến thẳng ra đại dương. Họ sẽ di chuyển dọc theo bờ biển gần đến Thái Cang, sau đó từ Thái Cang đi theo dòng sông lên thượng nguồn để tấn công Tô Châu.
Để phòng trường hợp khẩn cấp, Từ Hải và nhóm của mình đã để lại hơn mười nghìn tên cướp biển Nhật Bản ở căn cứ cũ ở Tuốc Lâm, để phòng trường hợp căn cứ này bị quân Minh tấn công.
Khi Từ Hải và nhóm của mình lên thuyền, Diệp Tông Mãn cũng dẫn theo quân của mình lên thuyền. Theo thỏa thuận, họ cũng tiến ra đại dương, di chuyển dọc theo bờ biển về phía bắc, sau đó đi theo dòng sông lên thượng nguồn để tấn công Trường Châu, nằm phía bắc Tô Châu.
“Ha, họ vẫn để lại hơn mười nghìn người, đó là để phòng quân Minh hay là để phòng chúng ta đây? Khi săn thỏ, sư tử cũng phải dùng hết sức lực; nhưng khi họ đi tấn công Thành Tô Châu, lại vẫn để lại hơn mười nghìn binh sĩ, hành động quá thận trọng, khó mà thành công được.”
Một trong những tướng lĩnh dưới trướng của Diệp Tông Mãn, được mệnh danh là “Hải Tinh”, là Trịnh Cuồng. Sau khi nhận thấy Từ Hải đã để lại hơn mười nghìn tên cướp biển Nhật Bản ở căn cứ Tuốc Lâm, Trịnh Cuồng lắc đầu và cười nhạo một cách khinh thường.
Trịnh Cuồng là một tướng lĩnh xuất sắc dưới trướng của Diệp Tông Mãn; anh ta có sức mạnh lớn, lại rất khôn ngoan và đã nhiều lần giúp Diệp Tông Mãn đạt được chiến thắng. Anh ta rất giỏi trong các trận chiến trên mặt biển, thắng tám trong mười trận, và vì vậy mà được mệnh danh là “Hải Tinh”.
“Một chàng trai nghèo khó, phải lang thang suốt nửa đời, cuối cùng mới kiếm được một số tiền để xây nhà và cưới vợ mới; anh ta luôn phải lo lắng về việc nhà cửa bị trộm, vợ mới bị nguy hiểm… Phải không?” Diệp Tông Mãn cười nhẹ và nói một cách đùa cợt.
“Tôi hiểu ý của anh, nhưng tôi vẫn cảm thấy họ quá nhỏ nhen, khó mà thành công được.” Trịnh Cuồng lắc đầu.
“Hehe, chính vì họ quá nhỏ nhen như vậy thì mới tốt; nếu họ mỗi người đều mạnh mẽ như hổ, thì chẳng phải họ sẽ gây rắc rối cho Vương Huy sao?” Diệp Tông Mãn vỗ nhẹ vào vai Trịnh Cuồng và nói một cách ý nghĩa sâu sắc.
“À, anh chủ nói đúng; nếu họ quá nhỏ nhen, thì chúng ta mới dễ dàng kiểm soát họ được.” Trịnh Cuồng nghe vậy liền hiểu ra, gật đầu, nhưng sau đó lại nói với vẻ không hài lòng: “Nhưng anh chủ ơi, Tô Châu này là một nơi phồn thịnh và quyến rũ bậc nhất thế giới; nơi đây giàu
Mặc dù chúng ta chỉ có năm nghìn binh sĩ, không thể so sánh được với ba bốn vạn binh sĩ của họ, nhưng tất cả chúng ta đều là những chiến binh đã trải qua nhiều trận chiến, một người có thể đối đầu với hai người. Hơn nữa, Hoàng tử Huy cũng sẽ ủng hộ chúng ta. Chúng ta chỉ cần tấn công một cách quyết liệt, thậm chí chiếm được một nửa lực lượng của họ, tôi tin rằng họ cũng không dám có ý kiến gì cả.
Nghe lời nói của Trịnh Cuồng, Diệp Tông Mãn lắc đầu cười và nói: “Hehe, Sư Tử không phải là nơi dễ dàng để đánh bại đâu. Việc họ đi đó và Có thể không có thể thành công hay không còn là chuyện khác nữa. Mục đích của chúng ta là thuyết phục họ xuất quân để thực hiện kế hoạch của Hoàng tử Huy. Nếu họ tự nguyện tấn công thành phố lớn Sư Tử của Đại Minh, chúng ta còn mong đợi điều đó nữa là gì. Chúng ta không muốn có những rắc rối ngoài ý muốn, làm sai lệch kế hoạch của Hoàng tử Huy. Khi họ tấn công Sư Tử, chúng ta sẽ tấn công Trường Châu, còn Mao Hải Phong và những người khác sẽ tấn công Chiết Đông. Chúng ta sẽ cùng nhau gửi đến triều đình một món quà lớn, làm cho khu vực Giang Nam trở nên hỗn loạn, buộc họ phải từ bỏ thái độ kiêu ngạo và lắng nghe tiếng nói của Hoàng tử Huy, mở cửa giao thương.”
Sau đó, Diệp Tông Mãn dang rộng đôi tay, như thể đang ôm lấy cả thế giới, và từ từ nói: “Chỉ cần mục đích mở cửa giao thương được thực hiện, thì Sư Tử cũng chẳng là gì cả. Họ có thể chỉ cướp đi một số thứ, nhưng chúng ta có thể thông qua việc mở cửa giao thương mà liên tục nhận được nguồn tài sản khổng lồ từ Đại Minh và nhiều quốc gia ngoại bang khác. Hoàng tử Huy rất công bằng, ông ấy luôn ghi nhận những công lao của chúng ta. Hehe, khi đó, có lẽ chúng ta cũng có thể chiếm một quốc gia nào đó ở nước ngoài và trở thành vua, thử cảm giác làm hoàng đế một lần.”
Diệp Tông Mãn nói xong, ánh mắt anh ta nhìn ra nước ngoài, đầy ước mơ và tham vọng.
Lợi nhuận từ thương mại biển là không thể đo lường được. Thuế thu nhập hàng năm của Đại Minh cũng chỉ là một con số nhỏ so với lợi nhuận từ thương mại biển.
Nếu kế hoạch của Hoàng tử Huy thành công và buộc chính quyền mở cửa giao thương, thì sau này tài sản sẽ như đại dương, không bao giờ cạn kiệt. Chúng ta sẽ có thể xây dựng nhiều con tàu lớn hơn, tuyển mộ binh sĩ, mua súng pháo từ người nước ngoài, và nâng cấp Vũ khí.
Hoàng tử Huy cũng có thể trở thành một Hoàng tử Huy thực sự, theo kế hoạch của ông ấy, sau khi mở cửa giao thương, Hoàng tử Huy sẽ lập quốc gia ở nước ngoài.
Hi
Đến lúc đó, với sức mạnh dưới trướng mình, chỉ cần lập kế hoạch kỹ lưỡng một chút, việc lật đổ triều đại kẻ địch không hề khó chút nào. Hehe, có lẽ lúc đó mình cũng sẽ được thỏa mãn nguyện vọng của mình. Các vị hoàng đế cứ thay phiên nhau ngồi trên ngai vàng, hôm nay đến nhà tôi...
“Vẫn là anh cả có tầm nhìn xa trông rộng, còn tôi thì chỉ nhìn thấy ngắn hạn mà thôi, không thể so sánh được với anh cả. Khi đó, anh cả làm vua, còn tôi sẽ làm tướng, tiếp tục phục vụ anh cả như chó ngựa vậy.” Trịnh Cuồng cười ha hả, nịnh bợ một cách liên tục.
“Hehe, tôi chỉ nói đùa thôi mà, cậu lại tin thật rồi.” Diệp Tông Mãn cười ha hả.
“Hehe, dù sao thì tôi cũng luôn theo sát anh cả mà thôi, anh cả đi đâu, tôi cũng đi theo đó...” Trịnh Cuồng cười ha hả, bày tỏ sự trung thành của mình.
“Đủ rồi, đừng nịnh bợ tôi nữa, mau đi xem các chiến binh đã lên thuyền hết chưa. Nếu đã lên hết thuyền rồi, chúng ta sẽ cất buồm lên đường, tiến về phía Thường Châu qua đường biển.” Diệp Tông Mãn nói một cách vừa cười vừa mắng.
Chẳng mấy chốc, toàn bộ năm nghìn tên cướp biển dưới quyền chỉ huy của Diệp Tông Mãn đều đã lên thuyền. Theo mệnh lệnh của ông, họ cất buồm lên đường.
Hai đội tàu hùng mạnh ấy, dưới ánh trăng mờ ảo, giống như những con rắn khổng lồ, điều khiển những con sóng biển, lao vút qua.
Khoảng hơn một Giờ khắc sau đó, hai đội tàu hùng mạnh ấy đã lặng lẽ đến cửa biển Thái Cang.
“Chúc mọi người thành công trong nhiệm vụ, đánh bại được Tô Châu, trở về với chiến lợi, từ đây chúng ta tạm biệt nhau, chúng ta sẽ tiến về phía Thường Châu.”
Hai đội tàu chia tay nhau tại cửa biển Thái Cang. Diệp Tông Mãn đứng ở mũi tàu chiến, cúi chào Xu Hải và những người khác.
“Xin cảm ơn chú Diệp/chỉ huy Diệp vì đã hỗ trợ chúng tôi trong cuộc tấn công Thường Châu, sự hợp tác của các bạn chắc chắn sẽ được đền đáp xứng đáng.” Xu Hải và những người khác đứng ở mũi tàu, cúi chào với lòng biết ơn.
“Đừng khách sáo thế, Vương Huy thường nói rằng, tất cả những kẻ cướp biển trên thế giới này đều là một gia đình. Nếu đã là một gia đình, thì chúng ta nên giúp đỡ lẫn nhau, phải không?!”
Diệp Tông Mãn mỉm cười và tận dụng cơ hội này để quảng bá khẩu hiệu Vương Trực.
“Đúng vậy, tất cả những kẻ cướp biển trên thế giới này đều là một gia đình, một gia đình thì nên giúp đỡ lẫn nh
