Chương 1839: Những tên cướp biển Nhật Bản không chịu khuất phục

“Nhanh lên, hãy mang đến tất cả những món ăn ngon và rượu tốt để tiếp đãi ông Châu cùng các vị tướng sĩ. Sau bao ngày chiến đấu trong thời tiết giá lạnh, làm sao có thể không ăn uống gì ấm áp để giữ gìn sức khỏe được.” Sau khi tiếp đón ông Châu Phình, Thị trưởng Shang đã thúc giục các quan chức xung quanh chuẩn bị đồ ăn và rượu để đãi ông Châu Phình cùng các binh sĩ của quân đội Chiết Giang.

“Tuân lệnh, tôi sẽ đi thúc giục ngay bây giờ, chắc chắn sẽ đảm bảo rằng ông Châu cùng các vị tướng sĩ được ăn uống no nê. Họ chính là những người đã mang lại ân huệ lớn lao cho hàng trăm nghìn người dân của chúng ta.” Người phụ trách việc tổ chức bữa tiệc đã đáp lời và quay người đi chuẩn bị đồ ăn.

“Ăn cái gì đây… Ông Châu Phình không biết phải nói gì.”

“Hãy đợi đã, Thượng đại nhân… Chúng ta có thể dùng đồ ăn và rượu sau này. Hiện tại, Thành Tô Châu vẫn chưa thoát khỏi tình thế nguy cấp. Khi quân xâm lược Nhật Bản đến, chắc chắn họ sẽ không chịu thua cuộc và sẽ tấn công thành phố. Chỉ khi chúng ta đánh bại được cuộc tấn công của họ thì họ mới chấp nhận thực tế thất bại. Khi họ rút quân đi rồi, chúng ta mới bắt đầu thưởng thức đồ ăn cũng không muộn.”

Ông Châu Phình vẫy tay, gọi người phụ trách việc tổ chức bữa tiệc lại và nói với Sư quan chức cấp tỉnh cùng những người khác:

“À?! Các cổng thành đã đóng cửa rồi… Quân xâm lược Nhật Bản sẽ tấn công thành phố à?!”

Nghe vậy, các quan chức như Thị trưởng Shang đều cảm thấy lo lắng; nếu các cổng thành đã đóng cửa, liệu họ có còn cơ hội để chống trả không?

“Tất nhiên là có. Khi quân địch đã đến ngay trước thành phố, họ sẽ không từ bỏ việc tấn công cho đến khi thất bại.” Ông Châu Phình khẳng định.

“Vậy…” Thị trưởng Shang nhìn ông Châu Phình và các binh sĩ của quân đội Chiết Giang, muốn nói nhưng lại ngập ngừng.

Thành Tô Châu2__ Hàng trăm tên quân xâm lược Nhật Bản đang tấn công các cổng thành, trong khi lực lượng phòng thủ trên thành lại yếu ớt đến mức không thể chống đỡ nổi. Bây giờ lại có thêm vài Vạn giặc Nhật khác đến gần… Mặc dù có lợi thế về vị trí địa lý, nhưng chỉ với lực lượng phòng thủ hiện tại, Thị trưởng Shang không hề tin tưởng vào khả năng chiến đấu của họ.

Nhưng vì ông Châu Phình vừa dẫn quân đội Chiết Giang trải qua những trận chiến ác liệt bên ngoài thành phố, nếu để họ tiếp tục phòng thủ trên thành, ông thực sự cảm thấy ngại ngùng… Tuy nhiên, dù có ngại ngùng đến đâu, ông cũng phải nói ra; bởi vì lực lượng phòng thủ trên thành quá yếu ớt

Khi Shang Zhifu đang cân nhắc xem nên bắt đầu từ đâu, Zhu Pingan đã chủ động đề nghị: “Thượng đại nhân, quân tiếp viện của bọn xâm lược Nhật Bản ở bên ngoài thành rất đông. Mặc dù quân chúng ta ở Chiết Giang đã giao tranh ở bên ngoài thành, nhưng trong lúc nguy cấp này, tất cả chúng ta đều là một phần của Thành Sử, không thể đứng ngoài cuộc được. Chúng ta có rất nhiều vũ khí, rất thích hợp để phòng thủ thành. Xin hãy cho chúng tôi một cơ hội.”

“Zihou, các người vừa mới giao tranh ở bên ngoài thành và chưa kịp nghỉ ngơi. Tôi thực sự rất áy náy… Nhưng như Zihou đã nói, lúc này vấn đề liên quan đến sự sống còn của hàng chục nghìn người, tôi cũng chỉ có thể mạo muội xin phép. Xin hãy cùng tôi và các chiến sĩ Chiết Giang lên thành để đẩy lùi cuộc tấn công của bọn xâm lược Nhật Bản. Tôi chắc chắn sẽ thay mặt cho hàng trăm nghìn người ở Thành Sử cảm ơn Zihou và các chiến sĩ Chiết Giang.”

Shang Zhifu rất biết ơn sự chủ động của Zhu Pingan và đã mời anh cùng các chiến sĩ Chiết Giang lên thành.

“Thượng đại nhân, xin mời.” Zhu bình an cung đưa tay ra.

“Zihou, xin mời.” Shang Zhifu cũng đưa tay ra để nhường chỗ.

Trong lúc hai người đang nhường nhịn lẫn nhau, một binh sĩ hoảng loạn chạy xuống từ trên thành, thở hổn hển và nói với Shang Zhifu: “Thưa ngài, quân tiếp viện của bọn xâm lược Nhật Bản đã đến bên dưới thành, có tới hàng chục nghìn người. Họ còn mang theo thang tấn công thành, chỉ còn vài phút nữa là họ sẽ tấn công.”

Nghe vậy, Shang Zhifu cũng hoảng sợ, không kịp suy nghĩ nữa, liền kéo Zhu Pingan lên Thành Tô Châu9__ và nói: “Quân đội xâm lược Nhật Bản sắp tấn công thành rồi, Zihou, chúng ta nhanh lên đi.”

“Đại Thương, anh hãy dẫn ba trăm chiến sĩ ở lại để củng cố cổng thành và chăm sóc những người bị thương. Các chiến sĩ Chiết Giang còn lại hãy xếp hàng lên thành.” Zhu Pingan được Shang Zhifu kéo lên thành nhưng vẫn không quên quay đầu chỉ huy các chiến sĩ Chiết Giang.

Sau khi lên thành cùng Shang Zhifu, Zhu Pingan nhìn thấy các chiến sĩ Chiết Giang xếp hàng gọn gàng và nhanh chóng lên thành, không khỏi khen ngợi: “Zihou thực sự xứng đáng là một người chỉ huy tài ba. Các chiến sĩ Chiết Giang tuân lệnh một cách nghiêm ngặt và có tổ chức tốt. Tôi chưa bao giờ thấy một đội quân mạnh mẽ như vậy, dù chỉ sau vài tháng huấn luyện của Zihou. Zihou thực sự là một tài năng xuất chúng.”

Đối với lời khen ngợi của Thị trưởng Thượng, Chu Bình An không hề coi đó là điều nghiêm túc. Vào thời điểm quan trọng này, chỉ cần có một đội quân Trợ Giúp nào đó đến, Thị trưởng Thượng cũng sẽ tìm cách khen ngợi họ một cách hoa mỹ.

Khi đến đỉnh thành, Chu Bình An quan sát kỹ lưỡng những kẻ xâm lược Nhật Bản bên dưới thành. Toàn bộ lực lượng tiếp viện của chúng đã đến nơi, số lượng khoảng hai mươi nghìn người.

Xét về số lượng, số lượng kẻ xâm lược bên ngoài thành vượt xa so với quân phòng thủ bên trong.

Tuy nhiên, Chu Bình An hoàn toàn không lo lắng. Bức tường thành cao vút, và những chiếc thang công thành mà chúng mang theo chỉ có chưa đầy ba mươi cái; làm sao chúng có thể đánh chiếm được bức tường thành này chứ?

Trước đây, ngay tại trại lớn Phong Kiều, chỉ cần dựa vào những bức tường thấp thôi cũng đủ để làm cho tinh thần của kẻ xâm lược suy sụp, khiến chúng phải chịu thất bại nặng nề. Bây giờ, với bức tường thành cao vút này, Chu Bình An hoàn toàn tin rằng mình có thể đánh bại chúng một cách dễ dàng.

Hơn nữa, dù kẻ xâm lược có thành công đi nữa, thì cũng chỉ là do chúng không chịu thua mà thôi. Chỉ cần đón đầu chúng một cách mạnh mẽ, chúng sẽ sớm nhận ra sự thật và từ bỏ những ý đồ không thực tế đó. Chúng sẽ hiểu rằng, khi cánh cửa này đóng lại, thì việc chúng xâm lược Tô Châu đã thất bại rồi.

Tuy nhiên, quân phòng thủ trên thành không hề có niềm tin như Chu Bình An. Chỉ có vài trăm kẻ xâm lược tấn công từ bên trong thành đã khiến họ sợ hãi đến mức run rẩy. Còn bây giờ, bên ngoài thành không phải chỉ có vài trăm kẻ xâm lược đâu, mà là cả một đám đông lớn.

“Tôi… tôi cảm thấy đùi mình bị chuột rút rồi,” một người lính run rẩy nói và quỳ xuống.

Người lính bên cạnh cũng không khá hơn là mấy: “Anh em tôi cũng bị chuột rút rồi.”

“Chết tiệt, anh em cậu đâu có bị chuột rút đâu… Cậu đang tiểu lên quần mà!” người ta chế giễu.

Người xung quanh nhìn anh ta một cái, và có người nhận ra rằng quần anh ta ướt đẫm, liền bắt đầu cười nhạo.

“Ừm… tôi không phải tiểu lên quần đâu… Lúc nãy tôi uống nước và vô tình làm đổ ra thôi… Đúng rồi, chỉ là nước đổ ra thôi mà.”

Người đó nói một cách run rẩy, cố gắng bảo vệ danh dự của mình.

“Nước đổ ra à? Ngay cách cậu ba mét, tôi cũng có thể ngửi thấy mùi tiểu… Cậu nói là nước đổ ra à? Cậu đang uống tiểu đấy!” Người xung quanh cười lớn, nhưng càng cười thì giọng nói càng trở nên run rẩy hơn.

Bên ngoài thành có hàng chục kẻ Vạn giặc Nhật đang rình rập, làm sao họ có thể cười nổi được? Hàng trăm tên giặc Nhật Khổ đô đã khiến những người đó bị chém đầu, máu chảy thành sông; huống chi bên ngoài thành còn có tới hàng chục kẻ Vạn giặc Nhật nữa, dù họ có hai cái đầu thì cũng không đủ để những tên giặc kia chém.

So với những tên giặc Nhật đang hoảng sợ, các binh sĩ của quân Tô Châu thì tự tin hơn nhiều. Họ bình tĩnh tiếp tục nạp đạn cho súng, thậm chí còn có thời gian đùa cợt, coi những kẻ giặc bên ngoài thành như không tồn tại. Về mặt tâm lý, họ thực sự có ưu thế so với chúng.

Chưa kể đến những kẻ bên trước trận đồng của Phong Kiều Đại Doanh – gần Vạn giặc Nhật người trong số chúng đã kết thúc cuộc đời đầy tội ác dưới những khẩu súng của họ – chỉ riêng những trận chiến diễn ra bên ngoài thành với bọn giặc Nhật, họ cũng không hề bị lép vế. Hàng trăm tên giặc đã ngã gục dưới chân họ.