Chương 1847: Bọn cướp biển Nhật Bản đang chuẩn bị rút lui.

Sau khi bị quân xâm lược Nhật Bản tấn công lúc đêm bằng cách trèo tường, lực lượng phòng thủ trên thành phố đã tăng cường tuần tra và gác đêm một cách nghiêm túc hơn. Họ thường xuyên ném đuốc xuống dưới thành, sợ rằng quân xâm lược Nhật Bản sẽ lặp lại chiến thuật đó để tiếp tục tấn công vào ban đêm.

Mặc dù cường độ tuần tra và gác đêm đã được tăng lên, nhưng không ai trong số các binh sĩ phòng thủ phàn nàn cả. Sự chỉ huy thông minh và chu đáo của Chu Bình An đã thuyết phục được mọi người, và đêm nay chính là minh chứng rõ ràng cho điều đó.

Nếu không phải vì Chu Bình An đã chuẩn bị trước, cho treo những chiếc chuông trên tường thành để cảnh giác trước các cuộc tấn công đêm của quân xâm lược Nhật Bản, thì chúng thực sự có thể lẳng lặng tiến sâm vào bên trong thành. Một khi chúng thành công, trên tường thành chắc chắn sẽ có máu chảy thành dòng.

Ngoài ra, việc Chu Bình An tự mình gương mẫu cũng đã làm cho mọi người càng thêm kính phục ông ấy.

Trong khi các binh sĩ đang luân phiên gác đêm và tuần tra, Chu Bình An thì không ngủ suốt đêm, đi khắp nơi trên tường thành để an ủi và động viên các binh sĩ.

So sánh với đó, Thị trưởng Shang chỉ xuất hiện trên tường thành vào nửa đầu đêm, còn nửa sau đêm thì không thể tiếp tục được nữa.

Còn các quan chức khác thì càng không cần phải nói đến; họ chỉ Ứng phó một cách qua loa với Thị trưởng Shang, chỉ xuất hiện khi ông ta có mặt, còn nửa đêm khi ông ta không ở đó, không một ai xuất hiện trên tường thành cả.

“Công Tử, đã đến giờ Chǒu rồi, cậu đi ngủ một lát đi. Trên tường thành có chúng tôi canh gác, chắc chắn sẽ không có chuyện gì xảy ra đâu.”

Sau giờ Tí là đến giờ Chǒu, đã là nửa đêm, Liu Mu và Lưu Đại Dao cùng những người khác khuyên Chu Bình An nghỉ ngơi.

“Không cần đâu, chỉ là ngủ ít hơn một đêm thôi. Khi quân xâm lược Nhật Bản rút đi, chúng ta sẽ có thời gian ngủ bù đầy đủ.”

Chu Bình An cười và lắc đầu, kiên quyết từ chối.

Liu Mu và Lưu Đại Dao cùng những người khác đã nói mãi, nhưng thấy Chu Bình An quá quyết tâm, họ đành bỏ cuộc.

Bây giờ là giữa mùa đông lạnh giá, lại là nửa đêm, gió bắc thổi vút vang, thật sự rất lạnh.

Các binh sĩ phòng thủ trên tường thành không khỏi rút tay lại và thường xuyên thổi hơi nóng vào tay mình.

“Đây là lỗi của tôi. Bây giờ là giữa mùa đông lạnh giá, nửa đêm, cái lạnh thật sự rất khắc nghiệt. Đại Gia đình, hãy tổ chức cho mọi người nấu mười mấy nồi canh thịt nóng hổi đi. Tôi nhớ buổi tối nãy có nhiều người dân đã mang đến thức ăn để khích lệ các binh sĩ, hãy chuẩn bị thêm nhiều thịt và mỗi người được phát hai cái bánh nữa.”

“Cung cấp cho các binh sĩ trực đêm một bữa ăn nhẹ, uống một tô canh thịt nóng hổi để xua đi cái lạnh và làm ấm người.”

Nghe thấy Châu Bình An định cung cấp bữa ăn nhẹ cho mọi người, các binh sĩ đang trực đêm trên tường thành không khỏi vui mừng và cảm ơn thành tiếng.

“Cảm ơn Châu đại nhân, chúng tôi sẵn lòng hy sinh mạng sống vì đại nhân.”

“Cảm ơn Tiền bối lớn.”

Trên tường thành, tiếng vỗ tay reo hò vang lên, tinh thần của các binh sĩ trở nên phấn chấn hơn; dù gió lạnh thổi qua, họ vẫn cảm thấy ấm áp.

Chẳng mấy chốc, Lưu Đại Thương đã dẫn đội ngũ đầu bếp chuẩn bị xong những nồi canh thịt nóng hổi. Thịt gà, thịt vịt, thịt heo và thịt cừu được cho vào nồi, đun sôi lên, mùi thơm của thịt lan tỏa xa xôi.

Mỗi binh sĩ trực đêm đều nhận được một tô canh thịt nóng hổi. Những tô này được làm từ sứ, và đội ngũ đầu bếp của quân Tô Chiết rất điêu luyện, không hề run tay khi rót canh. Thịt trong tô chiếm gần một nửa, cùng với cà rốt, đậu phụ và hành trắng, tạo nên một tô canh thịt thơm ngon, béo ngậy.

Các binh sĩ trực đêm vừa uống canh thịt vừa ăn bánh, thưởng thức một cách ngon lành. Đừng nhắc đến thì ăn rất ngon lành, còn Đặc biệt thì dùng đũa gắp một miếng thịt lớn vào miệng và nhai thật chậm rãi, thật là tuyệt vời.

Trong cái lạnh giá của đêm đông, giữa tiếng gió bắc thổi vang, không khí dường như chuyển thành một ngày hè ấm áp, nắng vàng rực rỡ.

Sau khi ăn no uống đủ, các binh sĩ trở nên ấm áp hơn, và khi trực đêm, họ làm việc một cách rất nghiêm túc và chăm chỉ, mắt họ sáng ngời như chuông đồng.

Ngay cả một con kiến nhỏ bò lên từ dưới tường thành cũng không thể thoát khỏi sự chú ý và bắt giữ của họ, sau đó bị ném xuống dưới.

Không có sự cho phép của Châu đại nhân, không con kiến nào có thể bò vào thành phố được.

Đêm khuya yên tĩnh trôi qua.

Kế hoạch tấn công đêm của bọn cướp biển đã bị phá vỡ, chúng trở nên yên lặng như những con sói bị đánh gãy xương sống, co rúm lại trong doanh trại và không hề có bất kỳ hành động nào khác, thậm chí không dám tiến gần đến phạm vi một trăm mét quanh tường thành.

Sáng hôm sau, bình minh đến đúng giờ, ánh sáng bình minh và mặt trời mọc từ từ đánh thức những người đang ngủ say.

“Ho ho, xin lỗi nhé Zihou, tuổi tác đã cao rồi, tôi định nằm nghỉ một lát rồi tiếp tục tuần tra tường thành, nhưng không ngờ chỉ nằm xuống là đã đến lúc này rồi, những kẻ dưới quyền tôi cũng không biết đánh thức tôi

Vào buổi sáng sớm, Thị trưởng Shang đến trước mặt Châu theo đuổi hòa bình với vẻ mặt ngượng ngùng và chân thành cúi chào Châu bình an cung.

“Ký Đại nói quá đáng rồi, tôi cũng chỉ nhờ vào việc còn trẻ mà thôi. Nếu tôi đến tuổi của Ký Đại, có lẽ tôi cũng không thể kiên trì được như con trai tôi Thời đô đâu. Ký Đại thật sự là người càng lớn tuổi càng mạnh mẽ.” Châu Bình An cười và đáp lại một cách lịch sự, tạo điều kiện cho Thị trưởng Shang.

Thị trưởng Shang thực sự đã già rồi, lại là một học giả yếu đuối. Đêm hôm trước, ông ấy cùng với Châu Bình An Nhất đi tuần tra trên tường thành. Châu Bình An Tựu nhận thấy rằng mắt Thị trưởng Shang gần như không thể mở ra được nữa, nhưng ông vẫn cố gắng kiên trì.

So với các quan chức khác, Thị trưởng Shang thực sự đã cố gắng hết sức.

“Không đâu, không đâu, tôi xin lỗi, không thể từ bỏ việc làm được.” Thị trưởng Shang lắc đầu với vẻ áy náy.

Dưới ánh bình minh, hai người cùng nhau đi tuần tra trên tường thành. Trong quá trình tuần tra, Thị trưởng Shang chỉ vào khu trại của bọn cướp ngoài thành và nói với Châu Bình An: “Con trai tôi, tôi nhớ tối qua con đã nói rằng nếu bọn cướp Nhật Bản thất bại trong cuộc tấn công ban đêm, chúng sẽ rút lui vào hôm nay. Nhưng tôi không thấy dấu hiệu nào cho thấy chúng đang có ý định rút lui cả.”

“Ký Đại đừng lo lắng, hãy chờ xem sao.” Châu Bình An Nhất nói một cách bình tĩnh và tự tin.

Nhìn thấy Châu Bình An Nhất tự tin như vậy, Thị trưởng Shang cũng đành phải nuốt lại những nghi ngờ và lo lắng của mình, và tiếp tục đi tuần tra cùng Châu Bình An, đôi khi liếc nhìn khu trại của bọn cướp ngoài thành, nhưng vẫn không thể không lo lắng.

Bữa sáng đã được chuẩn bị sớm, mỗi binh sĩ đều nhận được một bát cháo gạo nóng hổi, một quả trứng luộc tròn, hai chiếc bánh hoa thơm phức, cùng với một bát canh và một đống rau sống.

Châu Bình An đã yêu cầu Lưu Đại Thương chuẩn bị bữa sáng sớm hơn bình thường nửa giờ.

Các binh sĩ ăn uống rất ngon lành trên tường thành.

“Nhìn kìa, lũ cướp Nhật Bản kia đã bắt đầu nấu ăn rồi.”

Khi mọi người lính đang ăn cơm, bỗng nhiên họ nghe thấy có người chỉ về phía trại của bọn xâm lược Nhật Bản bên ngoài thành và hét lên với vẻ ngạc nhiên.

Mọi người ngẩng đầu nhìn lại, quả nhiên thấy khói bếp bắt đầu bốc lên từ trại của bọn xâm lược, rõ ràng là họ đang nấu ăn.

Đồng thời, các bóng người trong trại của bọn xâm lược cũng bắt đầu di chuyển.

“À, hôm nay bọn xâm lược Nhật Bản nấu ăn sớm quá nhỉ, sớm hơn bình thường gần nửa Chu Bình An Vĩ6__.”

“Có vẻ như là vậy.”

Mọi người lính nhìn về phía trại của bọn xâm lược và bắt đầu thì thầm bàn tán.

“Bọn xâm lược Nhật Bản chắc chắn đang chuẩn bị rút quân rồi, vì họ đã ăn sáng sớm, nên họ sẽ sớm dọn dẹp trại và rời đi.” Chu Bình An Vĩ cười nhẹ và nói một cách chắc chắn.

“Ồ! Con có chắc không?”

Nghe Zhu Pingan nói rằng bọn xâm lược Nhật Bản sắp rút quân, ông Shang Zhifu vừa cảm thấy vui mừng vừa không khỏi hoài nghi.

“Hãy chờ và xem thôi.” Zhu Pingan cười mà không nói thêm gì.