Trong tiếng khen ngợi của đám quan lại, Tri huyện Triệu lên xe ngựa, cùng với đoàn quan đi về phía cổng thành.
Tri huyện Triệu xuất thân từ gia tộc Quan văn. Khi đi ra ngoài, gần thì dùng kiệu, xa thì đi xe ngựa; ông không biết cưỡi ngựa và cũng chưa bao giờ nghĩ đến việc học cưỡi ngựa vì ý thức về địa vị của mình.
Đám quan lại đều cưỡi ngựa, tốc độ của họ nhanh hơn xe ngựa của Tri huyện Triệu, nhưng vì sự phân cấp phong kiến khắt khe, họ không dám vượt qua xe ngựa của ông, mà đều cố gắng giảm tốc độ để theo sát phía sau.
Khi xe ngựa của Tri huyện Triệu đến cổng thành, đội quân bên ngoài cũng vừa đến nơi; vì bị chặn lại bên ngoài cổng, tiếng la ó bất mãn của họ không ngừng vang lên.
“Tình hình bên ngoài cổng thành thế nào? Những người đó là kẻ thù hay bạn?” Tri huyện Triệu nhô đầu ra ngoài xe ngựa và hỏi từ xa.
“Báo với ngài, quân đội bên ngoài cũng vừa mới đến cổng thành; họ tự xưng là quân tiếp viện của Yangcheng,” vị tướng canh cổng trả lời một cách kính trọng.
Nghe vị tướng canh cổng nói rằng quân đội bên ngoài là quân tiếp viện của Yangcheng, Tri huyện Triệu vô cùng vui mừng; sự lo lắng, căng thẳng và sợ hãi đều tan biến hết, trái tim đang nghẹt thở của ông cũng trở lại vị trí bình thường.
Thực ra, một người quý tộc không bao giờ đứng gần những bức tường nguy hiểm; lý do ông dám đến cổng thành cũng là vì ông tin rằng khả năng có quân tiếp viện là rất cao.
Bây giờ, khi biết rằng quân đội bên ngoài thực sự là quân tiếp viện của Yangcheng, điều này hoàn toàn phù hợp với suy đoán của ông, ông không khỏi mỉm cười.
Những quan lại đi sau xe ngựa của Tri huyện Triệu cũng đều vui mừng khi biết rằng quân đội bên ngoài là quân tiếp viện.
“Hahaha, họ đến rồi, là quân tiếp viện đấy! Tốt lắm, quân tiếp viện đến thật tốt… Một khi quân tiếp viện của Yangcheng đến, chúng ta sẽ yên tâm, dù cho bọn cướp biển của Tuolin xâm lược đến thế nào, chúng ta cũng có thể bảo vệ được thành phố Jiaxing.”
“Tôi đã nói mà, lúc này mà có quân đội đến chắc chắn là quân tiếp viện của Yangcheng… Quả nhiên tôi đã đoán đúng.”
“Đúng vậy, nếu tính toán về khoảng cách và thời gian, thì quân đội bên ngoài không thể là ai khác ngoài quân tiếp viện của Yangcheng được.”
Các quan chức đều thấy nhẹ nhõm hơn và bắt đầu tự ca ngợi mình.
“Thật đáng tiếc, thật đáng tiếc.”
“Đúng vậy, thật là đáng tiếc.”
Khi mọi người đều hào hứng vì có quân tiếp viện bên ngoài thành, hai tiếng “thật đáng tiếc” không đúng lúc lại vang lên.
Mọi người nhìn theo hướng tiếng nói và thấy Vương Tướng Quân với cái bụng phệ và Tướng Zhao gầy gò đều lament không ngớt.
“Vương Tướng Quân và Tướng Zhao, tại sao khi có quân tiếp viện bên ngoài thành, các người lại cảm thấy đáng tiếc như vậy?” Một quan chức không hiểu và hỏi.
“Chúng tôi đã mong chờ được chiến đấu từ lâu rồi. Nếu bên ngoài thành là quân xâm lược Nhật Bản thì tốt biết mấy, chúng tôi sẽ có cơ hội chiến đấu một cách mãnh liệt. Nhưng thật đáng tiếc, bên ngoài thành lại là quân tiếp viện của Yangcheng Wei, nghĩa là chúng tôi vẫn phải chờ đợi cơ hội chiến đấu tiếp theo. Thật là đáng tiếc!” Vương Tướng Quân nói với vẻ mặt đầy tiếc nuối.
“Đúng vậy, những tên nhóc con dưới trướng tôi cũng đã quá năng động rồi. Tôi định dẫn chúng ra ngoài chiến đấu để tiêu hao sức lực dư thừa của chúng và cũng để phục vụ cho triều đình và ngài chủ nhân. Nhưng thật đáng tiếc, bên ngoài lại là quân tiếp viện của Yangcheng Wei, là đồng minh của chúng ta. Thật là đáng tiếc!” Tướng Zhao cũng nói với vẻ tiếc nuối.
Đang giả vờ đấy!
Lúc nãy ở phòng họp, khi nghe nói có một đội quân đang tiến về phía cổng thành, ai cũng cúi đầu xuống gần đầu gối! Bây giờ khi biết rằng đội quân đó là quân tiếp viện của Yangcheng Wei, không có nguy hiểm ở đây, các người lại bắt đầu giả vờ lại à?!
Chúng ta đã làm việc cùng nhau lâu như vậy, liệu các người thực sự là loại người như thế nào, chúng ta không biết sao?!
Phù!
Mặc dù không nói ra thành lời, nhưng biểu cảm trên khuôn mặt của nhiều quan chức có mặt ở đó đã thể hiện sự khinh thường của họ.
“Hắc hắc, mọi người, mặc dù đội quân bên ngoài thành tự xưng là quân tiếp viện của Yangcheng Wei, nhưng chúng ta vẫn chưa kiểm tra chính xác. Chúng ta không nên vội vàng đưa ra kết luận. Phải kiểm tra kỹ lưỡng trước mới được. Chúng ta đang gánh vác trách nhiệm bảo vệ mạng sống của hơn hai mươi Vạn dân chúng ở bên trong thành, vì vậy chúng ta phải cực kỳ thận trọng.”
“
Tri huyện Triệu ho một tiếng, rồi bắt đầu nói với mọi quan chức xung quanh.
“Đúng vậy, đúng vậy, lời nói của ngài thật hợp lý. Chúng ta đang gánh vác trách nhiệm quan trọng, phải hết sức thận trọng. Không thể chỉ vì bên ngoài họ được gọi là quân tiếp viện của Yangcheng Wei mà chúng ta liền tin tưởng họ như vậy; điều đó là không có trách nhiệm với người dân trong thành phố. Chúng ta phải kiểm tra kỹ lưỡng trước khi xác định họ thực sự là quân tiếp viện của Yangcheng Wei.”
“Thật may mắn cho chúng ta khi có ngài ở Jiaxing Phủ. Hãy cẩn thận và có trách nhiệm với người dân; ngài thực sự xứng đáng được kính trọng.”
“Đúng vậy, ngài giống như một cột trụ vững chắc, với sự hiện diện của ngài, Jiaxing của chúng ta sẽ không bao giờ gặp phải nguy hiểm.”
Nghe lời cảnh báo của Tri huyện Triệu, mọi quan chức đều đồng ý và bắt đầu khen ngợi ông ta.
Tri huyện Triệu rất hài lòng với những lời khen ngợi đó, nhưng ông ta vẫn lắc đầu và nói một cách nghiêm túc: “Đủ rồi, không cần phải nói thêm những lời nịnh hót nữa. Tôi cẩn thận và có trách nhiệm với người dân, với Hoàng đế, chứ không phải để nghe những lời khen ngợi của các bạn.”
“Đúng vậy, chúng tôi chỉ là bày tỏ cảm xúc thật lòng, chứ không phải để nịnh hót. Chúng tôi biết rõ ngài không phải là người thích những lời nịnh hót vô nghĩa; ngài là một quan chức công bằng, liêm khiết và có năng lực.” Mọi quan chức đều bày tỏ sự tôn trọng của mình.
Bên ngoài cổng thành, tiếng trống gọi cửa càng lúc càng lớn, mọi thứ trở nên hỗn loạn, giống như nước sôi tràn ra khỏi nồi vậy.
“Mở cửa đi! Chúng tôi được lệnh đến giúp đỡ các bạn, nhưng các bạn lại đuổi chúng tôi ra ngoài và để chúng tôi đối mặt với gió bắc tây… Điều này có lý do gì vậy?! Nếu không cần quân tiếp viện, tại sao các bạn lại đến vệ sở xin viện trợ?”
“Đây chính là thái độ của các bạn đối với quân tiếp viện sao? Chúng tôi đã vất vả đến đây vào giữa đêm, vì ai chứ? Vẫn là vì các bạn mà! Thế mà các bạn lại đuổi chúng tôi ra ngoài!”
“Nếu vậy, thì chúng tôi thà quay trở về vệ sở còn hơn. Dù lều ở đó không lớn lắm, nhưng ít ra cũng che chắn được gió mưa và ấm áp!”
“Nếu không mở cửa ngay bây giờ, chúng tôi sẽ rời đi! Thật là tức giận… Đến giúp đỡ mà lại bị đuổi ra ngoài… Điều này có nghĩa là các bạn đang đối xử với chúng tôi như kẻ xâm lược vậy sao?!”
Đây quả là một sự xúc phạm lớn lao đối với chúng ta! Thôi, cứ để mặc họ đi!”
Tiếng ồn ào bất mãn bên ngoài cổng thành ngày càng lớn dần, có vẻ như cuộc bạo loạn sắp bùng nổ.
Nghe thấy tiếng ồn ầm ĩ bên ngoài cổng thành, Tri huyện Triệu vội vàng xuống khỏi xe ngựa và thúc giục các quan lại bên cạnh mình: “Đã muộn rồi, các người nhanh lên, xuống ngựa theo tôi lên thành để kiểm tra xem quân viện từ bên ngoài có thật không. Nếu là quân viện thì hãy mở cửa đón họ vào và đãi ngộ chu đáo, đừng làm họ thất vọng. Nếu không phải quân viện thì cũng phải nhanh chóng thông báo cho họ biết điều đó.”
“Tuân theo lệnh của ngài.” Các quan lại đều nhanh chóng xuống ngựa và theo sau Tri huyện Triệu lên thành.
