Chương 1968: Luo Longwen đã đến rồi.

Tại kinh thành, ở những nơi dễ thấy trong các phố chợ và làng mạc vùng ngoại ô, đều có những thông báo được dán bằng giấy màu đỏ do các nhân viên của Bộ Lễ ban hành.

Tại một ngôi làng ở vùng ngoại ô kinh thành, trên cây lớn trước đình làng cũng có một thông báo được dán. Những người dân trong làng tò mò tụ tập lại để xem thông báo mới được phát hành này.

“Ông Zhang, chúng tôi đều không biết đọc, chỉ có ông là biết chữ, hãy đọc giúp chúng tôi xem nội dung trên đó là gì nhé. Đây có phải là thông báo truy nã không? Tại sao lại không thấy hình ảnh của tên trộm lớn đó?”

Những người dân tò mò nhìn vào nội dung thông báo, nghĩ rằng nó giống như những thông báo truy nã trước đây, nhưng lại không giống, bởi vì không thấy hình ảnh của tên trộm. Vì không biết đọc, họ vội vàng kéo một ông lão tóc bạc mặc áo choàng đến để ông đọc nội dung thông báo cho mọi người nghe.

“Thông báo truy nã à? Nhìn màu đỏ kia thì biết ngay đây là thông báo tốt lành mà. Trên đó viết rằng… Thôi kệ, các bạn cũng không hiểu được những từ ngữ phức tạp đó đâu. Tôi sẽ diễn giải bằng ngôn ngữ dễ hiểu cho các bạn nghe nhé. Phủ Tô Châu Chúng ta đã giành được chiến thắng lớn, tiêu diệt hơn bốn mươi nghìn tên giặc Nhật Bản, bắt giữ hàng trăm tên giặc, thậm chí còn bắt sống được một tên quan lớn của chúng. Để kỷ niệm chiến thắng này và nâng cao tinh thần chiến đấu của quân và dân, triều đình sẽ tổ chức lễ tế thần vào hai ngày sau đây. Thông báo này do Bộ Lễ ban hành, mời các trưởng làng, những người có uy tín trong làng, cũng như những người trên tám mươi tuổi tham dự lễ kỷ niệm này.”

Ông Zhang ngồi thẳng lưng, vuốt râu và chỉ vào thông báo, nói với những người dân tò mò:

“Trời ạ, tuyệt vời quá….”

Một người đàn ông to lớn, mạnh mẽ bỗng nhiên nhảy lên cao, tựa như vừa được công bố là người đứng đầu danh sách thi cử.

“Trương Tú Hộ, anh đang điên rồ đấy à? Gia đình anh làm nghề mổ lợn từ đời này sang đời khác, gia đình anh chẳng liên quan gì đến trưởng làng hay những người có uy tín trong làng cả.” Mọi người xung quanh cười nhạo.

“Trưởng làng và những người có uy tín trong làng thì không liên quan gì đến chúng tôi, nhưng ông tôi năm nay đã tám mươi một tuổi rồi. Trên bảng vàng cũng đã nói rằng những người trên tám mươi tuổi có thể tham dự lễ kỷ niệm này. Nghĩa là ông tôi có thể đi dự lễ được đấy! Có khi còn được gặp cả hoàng đế nữa kìa… Trời ạ, gia đình chúng tôi thật là may mắn quá!”

Trương Tú Hộ nói với vẻ hào hứng và tự hào

“Ài, thật là đáng tiếc, bố tôi mới chỉ bảy mươi tuổi mà… Thật là không biết làm sao để bố tôi có thể đạt được kỳ vọng.” Những người xem xét đều cảm thấy ghen tị.

Trong khi họ đang xem thông báo đó, Lý Chính đã đến để kiểm kê số lượng những người trong làng từ tám mươi tuổi trở lên; tất nhiên, chỉ những người còn có thể đi lại được mới được tính vào.

Tử Cấm Thành Tại cổng Vũ Môn, một nhóm eunuch đang chỉ huy một đội thợ để tiến hành công việc Đơn giản, xây dựng các bục cao và trang trí cần thiết.

“Ba ngày sau sẽ diễn ra lễ nộp tù nhân tại cổng Vũ Môn, hôm nay chúng ta phải chuẩn bị sẵn ngai vàng. Vị trí của ngai vàng phải được đặt ngay ở giữa cửa vòm của cổng Vũ Môn, không được lệch chút nào. Cơ quan Khí Tượng báo cáo rằng ba ngày sau thời tiết sẽ nắng đẹp, nhưng sẽ có gió, vì vậy chúng ta phải chú ý đến việc che chắn khỏi gió và giữ ấm. Trên ngai vàng phải trải lớp da hổ trắng, và cũng phải chuẩn bị sẵn hương long xian.”

Hoàng Cẩm Người này đến kiểm tra tiến độ công việc và không ngừng nhắc nhở những eunuch Quản sự về những điều cần lưu ý.

Tử Cấm Thành Bên ngoài, Lưu Mục cùng những người khác đã vào ở trong doanh trại của quân đội cấm vệ; họ cũng sẽ tham gia lễ nộp tù nhân tại cổng Vũ Môn. Nhiệm vụ của họ là giám sát những tù nhân người Nhật Bản này. Tuy nhiên, họ chỉ có trách nhiệm đưa những tù nhân đó đến cách cổng Vũ Môn khoảng một dặm, sau đó giao họ cho quân đội cấm vệ để họ tiếp tục đưa những tù nhân đó đến nơi diễn ra lễ nộp tù nhân. Mặc dù họ không có cơ hội nổi bật, nhưng họ vẫn được hưởng lợi, ít nhất là họ đã có được bộ trang phục quân sự đàng hoàng.

Sau khi lễ nộp tù nhân tại cổng Vũ Môn kết thúc, họ sẽ được trở về Sư Tử.

Trong khi thành phố đang chuẩn bị cho lễ nộp tù nhân tại cổng Vũ Môn, những eunuch mang theo sắc lệnh đã xuất phát đi Sư Tử dưới sự bảo vệ của lính canh Kinh tại.

Khi họ đến Sư Tử và mang theo sắc lệnh, Chu Bình An Tựu đã chính thức được thăng chức lên vị trí Phó Thượng Thư Quân Bộ phụ trách tỉnh Chiết Giang. Mặc dù sắc lệnh vẫn chưa đến, nhưng tin tức về việc Chu Bình được thăng chức đã lan truyền khắp Sư Tử và Chiết Giang. Ngoài các quan chức địa phương của Sư Tử, nhiều quan chức từ Chiết Giang cũng đã gửi người đến chúc mừng trước khi sắc lệnh đến nơi.

Khi mọi người đã đến, không thể đuổi họ đi được; hơn nữa, vì vị quan mới vẫn chưa nhậm chức, Chu Bình buộc phải tiếp đón liên tục những

Zhu Pingan ngay lập tức đặt ra quy tắc nghiêm ngặt, kiên quyết không nhận Hạ Lễ.

Zhu Pingan đã nhận được tin tức cách đây hai ngày. Hai ngày trước, ông nhận được thư từ của sư phụ Từ Giai. Trong thư, sư phụ Xu thông báo trước cho Zhu Pingan về việc Hoàng đế Jiajing bổ nhiệm đã bổ nhiệm ông làm Phó Thượng thư Bộ Quân vụ kiêm Tuần phủ Chiết Giang, để Zhu Pingan có thể chuẩn bị sẵn sàng.

Trong thư, sư phụ Xu cũng nói với Zhu Pingan về một việc quan trọng: tên hèn hạ của Yan Shifan là Luo Longwen đã được cử đến khu vực Giang Nam để thực hiện nhiệm vụ công vụ.

Lần này, nhiệm vụ của Luo Longwen khá đặc biệt. Mặc dù ông giữ chức vụ Trung thư Thác nhân, nhưng lần này ông lại được cử đi từ Bộ Công thương.

Hiện nay, tình hình xâm lược của quân Nhật Bản ở Giang Nam đang ngày càng trở nên nghiêm trọng. Các thành phố ở Giang Nam đều đang xây dựng tường thành phòng thủ.

Ban đầu, hầu hết các thành phố nhỏ ở Giang Nam đều không có tường thành, bởi vì kinh tế ở đây phát triển mạnh mẽ và đã xuất hiện những dấu hiệu của chủ nghĩa tư bản. Việc xây dựng tường thành không chỉ tiêu tốn nhiều tiền bạc mà còn gây cản trở giao thông. Hơn nữa, những nơi này cũng không phải là những địa điểm quan trọng cần phải tranh giành, vì vậy hầu như không có tường thành.

Nhưng bây giờ, tình hình xâm lược ngày càng trở nên tồi tệ, và các thành phố ở Giang Nam đều đối mặt với mối đe dọa từ quân xâm lược. Những thành phố có tường thành thì còn tạm ổn, vì khi quân xâm lược đến, họ có thể đóng cửa thành và cố gắng bảo vệ mình; nhưng những thành phố không có tường thành thì thật sự rất nguy hiểm. Khi quân xâm lược đến, chúng sẽ xông vào thành và giết hại mọi người, khiến người dân trong thành phải chịu đựng những tai họa khủng khiếp.

Những thành phố không có tường thành giống như những cô gái không mặc quần áo vậy, thật sự rất không an toàn.

Qua so sánh này, tầm quan trọng của tường thành trở nên rõ ràng hơn. Vì Giang Nam khá giàu có, vì lý do an ninh, người dân ở đây đều nhiệt tình quyên góp tiền bạc và vật liệu để xây dựng tường thành, và một làn sóng mạnh mẽ trong việc xây dựng tường thành đã bùng nổ khắp nơi.

Chỉ cần triều đình không phải chi trả tiền bạc, triều đình vẫn rất ủng hộ việc này. Hầu hết các đề xuất xây dựng tường thành đều được chấp thuận.

Bộ Công thương, với tư cách là cơ quan quản lý các công trình xây dựng, có thể kiểm soát việc xây dựng tường thành ở khắp cả nước.

Lần này, việc Luo Longwen tham gia đoàn kiểm tra và hướng dẫn việc xây dựng tường thành ở Giang Nam có vẻ như không hợp lý lắm.

Khi có điều gì đó bất thường xảy ra,

“Không hẳn là điều có thể xảy ra, mà chắc chắn là Lạc Long Văn đã đến tìm tôi.” Chu Bình An cất bức thư lại, và anh ta rất chắc chắn về ý định của Lạc Long Văn.

Lạc Long Văn là tay sai đắc lực của Nghiêm Thế Phàn; thường xuyên bám sát bên cạnh ông ta như một con chó, không thể đuổi đi được. Lần này, việc ông ta được cử đến nơi xa xôi như Giang Nam chắc chắn không phải để kiểm tra hay hướng dẫn việc xây dựng các thành trì ở đây.

Nghiêm Thế Phàn ở kinh đô Khi đó có ý định giết hại anh ta, nhưng vì nhiều lý do khác nhau mà không thể thực hiện được, chỉ đơn giản là đày anh ta xuống Giang Nam.

Nhưng điều khiến họ thất vọng là, anh ta không mất nhiều thời gian để phục hồi lại sức mạnh, thậm chí còn tiến xa hơn nữa. Việc Ứng Thiên này – người giữ chức vụ Phó Thượng thư Quân bộ kiêm Tuần phủ Chiết Giang – đã khiến Nghiêm Thế Phàn tức giận, và vì thế mới cử Lạc Long Văn đến đây.

Không sao đâu, quân đến thì đối phó, nước đến thì chặn lại.