Chương 1988: Đến núi Thái Sơn

Chu Bình Anh đã tiễn các quan chức như Triệu phúc sứ của Chiết Giang, Đề hình án sát sứ và Đô chỉ huy sứ ra khỏi cửa văn phòng và nhìn theo họ khi họ rời đi.

Khi gặp gỡ họ, Chu Bình Anh đã tôn trọng các cấp lãnh đạo cũ một cách đầy đủ, bày tỏ lòng biết ơn vì sự Quan Tào của họ trước đây, khiến các vị này cảm thấy vô cùng hài lòng, trong khi đó, các quan chức Triệu phúc sứ và Đô chỉ huy sứ của Chiết Giang cũng không khỏi ghen tị.

Khi bị giáng chức, Chu Bình Anh đã liên tục quan sát tình hình ở Chiết Giang và trở nên rất am hiểu về vùng đất này. Thông qua những cuộc trò chuyện sâu rộng với ba người đó, ông hiểu rõ hơn về tình hình hiện tại của Chiết Giang.

Tình hình hiện nay ở Chiết Giang vô cùng nghiêm trọng, những cuộc xâm lược của bọn cướp biển Nhật Bản càng ngày càng trở nên tồi tệ hơn, nghiêm trọng hơn nhiều so với tình hình ở Nam Trực Lệ.

Bọn cướp biển Nhật Bản có nhiều chính là nguyên nhân chính gây ra tình hình khốc liệt ở Chiết Giang.

Trước đây, kẻ này từng hy vọng lớn lao vào triều đình, mơ ước rằng triều đình sẽ đồng ý với yêu cầu “thương mại” của mình. Dưới sự im lặng của chính quyền địa phương đối với các hoạt động thị trường bất hợp pháp, kẻ này đã cố gắng kiểm soát bọn cướp biển dưới quyền chỉ huy của mình (mặc dù không thể kiểm soát hoàn toàn), và còn Bình định (chiếm đóng) nhiều nhóm cướp biển khác nhau đang gây ra hỗn loạn ở Chiết Giang, khiến tình hình ở đây vẫn còn có thể kiểm soát được.

Tuy nhiên, bây giờ, ước mơ về thương mại của kẻ này đã tan vỡ. Kẻ này đã bỏ đi vẻ ngoài giả tạo, từ việc cố gắng kiểm soát bọn cướp biển dưới quyền chỉ huy của mình, đến nay đã biến chúng thành những kẻ xâm lược khắp nơi ở Chiết Giang, gây ra nhiều tội ác như đốt phá, giết chóc và cướp bóc. Kẻ này cố gắng dùng vũ lực để ép buộc triều đình phải đồng ý với yêu cầu thương mại của mình.

Tình hình cướp biển ở Chiết Giang đã mất kiểm soát.

Bọn cướp biển dưới quyền chỉ huy của kẻ này không hề yếu thế so với những kẻ khác; trong đó có cả những tên trộm bản địa Trung Quốc, các samurai và ronin từ Nhật Bản, cùng với nhiều đội quân sử dụng súng hỏa, tổng cộng có tới hơn một trăm nghìn người dưới quyền chỉ huy của kẻ này.

Bây giờ, kẻ này đã chiếm giữ cảng Lý Cảng ở Châu Sơn làm nơi trú ẩn, với hơn ba trăm con tàu cướp biển, và thậm chí còn xây dựng thêm nhiều con tàu lớn, có chiều dài lên đến 120 bước, có thể chứa được hai nghìn người và ngay cả ngựa cũng có thể đi

Về phần các khu vực khác ở Chiết Giang, những người già yếu, bệnh tật, thiếu rèn luyện, mỗi khi đối mặt với bọn cướp Nhật Bản, họ chỉ có thể dựa vào các thành trì để chống trả; những thị trấn nhỏ thường xuyên bị bọn cướp này xâm lược, thậm chí cả các thành phố lớn cũng từng bị chúng chiếm đóng, chỉ không giống như Jiaxing – nơi chúng chỉ chiếm đóng trong một thời gian ngắn mà thôi.

Gần đây, bọn cướp Nhật Bản thuộc phe Vương Trực đã xâm lược phủ Jinhua, sau khi gây ra nhiều tội ác như đốt phá, giết chóc và cướp bóc, chúng đã rút lui.

Nói đến Jiaxing, đây cũng là một trong mười một phủ của Chiết Giang; gần đây, nó đã bị Xu Hai xâm lược và chiếm đóng trong hơn nửa tháng, mãi cho đến vài ngày trước mới được Triệu Sùng “giải phóng”.

Phía bắc Jiaxing là khu vực Phủ Tùng Giang thuộc Nam Trực Lệ, nơi các địa điểm như Tuolin đã bị Xu Hai biến thành nơi ẩn náu của chúng.

Bọn cướp Nhật Bản dưới quyền chỉ huy của Xu Hai không chỉ cướp bóc ở Nam Trực Lệ mà còn xâm nhập vào khu vực Jiaxing thuộc Chiết Giang nằm gần Tuolin.

Do đó, những mối nguy hiểm do bọn cướp Nhật Bản gây ra ở Chiết Giang chủ yếu đến từ phe Vương Trực, còn phe của Xu Hai thì là mối nguy hiểm thứ yếu.

Với hai phe cướp này, tình hình ở Chiết Giang còn tồi tệ hơn nhiều so với Nam Trực Lệ.

Bây giờ, áp lực đang đặt lên vai Zhu Pingan.

Khi Zhu Pingan tiếp đón các quan chức cai trị, thanh tra hình sự và chỉ huy quân sự của Chiết Giang, ông đã giao cho vị chỉ huy quân sự này nhiệm vụ kiểm tra các trạm báo động, tháp canh và các cơ sở cảnh báo khác trong phạm vi quản lý của họ; những nơi bị hư hỏng cần được sửa chữa ngay lập tức, và những khu vực trong phạm vi mười dặm mà không có các cơ sở cảnh báo này cần được thiết lập ngay lập tức, với người được bổ nhiệm để trực gác; một khi phát hiện dấu vết của bọn cướp Nhật Bản, cần ngay lập tức đốt lửa cảnh báo.

Trước mắt tình hình như vậy, không thể làm gì được với những bọn cướp như Vương Trực và Xu Hai, vì vậy chỉ có thể tập trung vào công tác cảnh báo trước để giảm thiểu thiệt hại.

Không lâu sau khi Zhu Pingan tiễn các quan chức kia đi, có người đến báo cáo rằng lại có người đến nữa.

Lần này, người đến không phải là người ngoài, mà là cha vợ của Zhu Pingan.

Cha vợ của Zhu Pingan đã đặc biệt đến từ phương nam, mang theo hai anh trai của Li Shu để đến đây trước khi Li Shu sinh con.

“Cha vợ đã đến rồi, hãy nhanh chóng thông báo cho phu nhân, tôi sẽ ra cửa trước đón ông ấy.” Khi biết cha vợ mình đã đến từ phương nam, Zhu Pingan lập tức sai người đi thông báo cho Li Shu, trong khi bản thân ông thì nhanh chóng chạy ra cửa trước để đón.

“Không ngờ đại gia đến sớm thế, tôi đến muộn quá.” Chu Bình An Nhất chạy nhanh đến cửa và chào hỏi Lý Đại Tài.

“Gặp được anh cả, anh hai…” Chu Bình An lại tiếp tục chào hỏi hai người anh rể của mình.

Lý Đại Tài vẫn giữ nguyên vóc dáng mập mạp như mọi khi, bụng phệ, mặc áo bông lụa và khoác một chiếc áo choàng da gấu đen.

Hai người anh rể của ông ấy cũng mập hơn nhiều so với lần gặp trước, có vẻ như đang theo đuổi vóc dáng của Lý Đại Tài.

Phía sau họ là một đoàn xe ngựa dài không thấy đầu cuối, ít nhất cũng có bốn năm mươi chiếc. Mỗi chiếc xe đều có hai người hộ vệ to lớn, mang theo kiếm và cung tên.

Từ xa đã cảm nhận được sức mạnh hùng hậu của họ.

Trong số đó, có vài chiếc xe được thiết kế to hơn và rộng hơn, mỗi xe đều được kéo bởi hai con ngựa; dấu vết của bánh xe rất sâu, và những con ngựa kéo xe cũng mệt đứt hơi. Trên các chiếc xe đều được phủ bằng vải lông cừu, không biết bên trong chứa cái gì.

“Đủ rồi, đừng cứ chào hỏi nữa, mau dẫn chúng tôi đi gặp Shu Er đi, cô con gái quý giá của tôi chắc chắn đã phải chịu khổ rồi.”

Lý Đại Tài tỏ ra không kiên nhẫn, vẫn nhìn Chu Bình không mấy ưa chuộng, ánh mắt như không phải là ánh mắt, cái mũi cũng không giống cái mũi bình thường, nhìn Chu Bình An Tựu giống như đang nhìn một tên trộm lẻn vào vườn rau nhà mình vậy.

Mặc dù Chu Bình An đã đã được thăng chức thành Phó Thượng thư Bộ Quân vụ kiêm Tuần phủ Chiết Giang, nhưng điều đó vẫn không thay đổi được thái độ của Lý Đại Tài.

Tuy nhiên, mỗi khi nhắc đến Lý Shu, ánh mắt của Lý Đại Tài tràn đầy sự yêu thương, như thể cô ấy thực sự là người thân thiết của ông ấy vậy.

“Đi thôi, em rể ơi, đã lâu lắm rồi chúng ta không gặp em gái, nếu em gái ta bị ức hiếp, chúng ta sẽ không tha cho ngươi đâu.”

Hai người anh rể từ hai bên ôm lấy vai Chu Bình, trong chốc lát, Chu Bình An Tựu cảm thấy mình như đang bị hai con gấu kìm giữ vậy.

“Anh cả, anh hai yên tâm đi, không đâu, tôi chắc chắn sẽ không để Chị gái Lý bị ức hiếp đâu.” Chu Bình bị họ nắm chặt đến nỗi phải nhăn mặt, vội vàng cam đoan.

“Việc em gái tôi có bị ức hiếp hay không không phải do ngươi quyết định đâu, nếu là em gái tôi quyết định, chúng ta cũng phải tự mình nhìn thấy mới tin được.”

Hai người anh rể vừa kéo vừa đỡ Zhu Ping An đi về phía sân.

“Bố ơi, anh cả ơi, anh hai ơi…” Đúng lúc đó, tiếng hét vui mừng của Lý Thú vang lên từ trong sân.

Người ta thấy Lý Thú với đôi mắt đỏ hoe, bụng bầu to tròn, dưới sự hỗ trợ của Họa Nhi và Cầm Nhi, đang vội vàng bước tới.

Từ xa, khi nhìn thấy Lý Đại Tài, Lý Thú liền mở rộng vòng tay và lao vào ôm lấy Lý Đại Tài và Trong lòng, rồi bắt đầu khóc nức nở.

“Nini, đứa con yêu quý của bố… Bụng bầu to như vậy, chắc con đã phải chịu khổ nhiều lắm phải không?” Lý Đại Tài bỗng nhiên rơi nước mắt.

“Ồ?!! Chà, em gái nhỏ nhà mình quả thật đã gặp phải khó khăn rồi.”

Thấy em gái mình vừa nhìn thấy người nhà là đã khóc, hai người anh rể lập tức đỡ Zhu Ping An dậy và sẵn sàng bảo vệ em gái mình.