Chương 2015: Triệu Văn Hoa ăn quá no

“Lên ngựa, lên đường ngay! Theo lệnh của ngài, chúng ta sẽ không ngừng không dừng lại, cho đến khi đến tòa nhà của tổng đốc.”

Rất nhanh sau đó, quân Zhejiang lại tiếp tục lên đường. Ba mươi sáu xác của bọn cướp Nhật Bản được treo trên yên ngựa; những móng ngựa vang lên trong tiếng chạy nhanh, cùng với dòng máu tươi rơi xuống đất.

Phía sau họ, ba mươi sáu xác chết không đầu của bọn cướp Nhật Bản được chất chồng lên đống củi, và ngọn lửa đang bùng cháy dữ dội.

Trong suốt hành trình không ngừng không ngừng nghỉ này, đến trước khi mặt trời lặn, Zhu Ping An Nhất cuối cùng cũng đã đến cổng thành phố Jiaxing.

“Ngài ơi, đó chính là ba tháp nổi tiếng của Jiaxing,” sứ giả chỉ về phía ba tháp cao ở phía tây và giải thích cho Zhu Ping nghe.

“Tại sao lại xây ba tháp này bên bờ kênh đào ngoài thành phố? Có câu chuyện gì đằng sau điều này không?” Zhu Ping tò mò hỏi.

“Ba tháp này được xây dựng vào thời Đường. Lúc đó, tuyến đường thủy Kinh-Hàng đi qua đây, và ở đây có một hồ sâu tên là Bạch Long Đan. Nước trong hồ luôn chảy xiết và sâu thẳm; nhiều con thuyền khi đi qua đây đã gặp nạn, và có rất nhiều thuyền bị chìm. Có một vị cao tăng đi qua đây và kể rằng có con rồng trắng ẩn náu trong hồ, gây ra nhiều tai họa. Mọi người tin điều đó, vì vậy họ đã đào đất lấp đầy hồ và xây dựng ba tháp để trấn áp nó. Đó chính là nguồn gốc của ba tháp Jiaxing.”

Sứ giả giải thích.

Zhu Ping gật đầu, thậm chí còn nghĩ rằng có lẽ Wu Chengen khi viết câu chuyện về con rồng trắng nhỏ cũng đã nghe về câu chuyện này và từ đó được truyền cảm hứng.

“Vị triệu phú của Jiaxing ông Triệu đã trèo xuống từ tường thành để trú ẩn trong ba ngôi chùa này, sau đó mới cầu cứu sự giúp đỡ từ vị tiền nhiệm của mình là Li Tianchong, người giám sát tỉnh Zhejiang,” sứ giả tiếp tục nói.

Nghe xong, ánh mắt Zhu Ping sáng lên; ông gọi Lưu Đại Thương đến và thì thầm với anh ta: “Hãy cử người theo dõi ba tháp đó; có thể có những người liên quan đến bọn cướp Nhật Bản đang ẩn náu ở đó, đừng làm cho chúng hoảng sợ.”

“Rõ rồi,” Lưu Đại Thương gật đầu.

Trên danh sách những kẻ bị Zhu Ping coi là có tội, Triệu Sùng được ghi nhận là người đã bị bọn cướp Nhật Bản bắt cóc, chứ không phải là người đã trèo xuống từ tường thành để cầu cứu. Ba ngôi chùa này có lẽ đã được Triệu Sùng sử dụng làm nơi ẩn náu; có thể Triệu Sùng đã bị lừa dối, hoặc có thể họ có mối liên hệ mối quan hệ với bọn cướp Nhật Bản và đã chủ động giúp __TERM

“Thưa ngài, tổng đốc đã ra lệnh trước, để tránh ảnh hưởng đến dân chúng trong thành phố và phòng thủ chống lại bọn Cổ Sát, các binh sĩ thuộc quân đội Chiết Giang sẽ ở lại doanh trại bên ngoài thành phố Bố trí. Ngài có thể dẫn theo mười người hộ vệ để vào thành.”

Trước khi vào thành, sứ giả đã thông báo trước cho Chu Bình An rằng quân đội Chiết Giang cần phải ở lại bên ngoài thành phố Bố trí.

Chu Bình An tự nhiên không hề có ý kiến gì; ông ấy cũng không phải là người dẫn quân đi giành quyền lực, việc quân đội Chiết Giang ở bên trong hay bên ngoài thành phố Bố trí cũng không có gì khác biệt cả.

Hơn nữa, theo thông lệ, để tránh làm phiền dân chúng, các quân đội khách thường sẽ ở lại doanh trại bên ngoài thành phố Bố trí.

Mặc dù tri phủ Jiaxing Triệu Sùng đã đầu hàng bọn Cổ Sát, nhưng Trương Kinh đã chuyển tổng đốc phủ đến đây và tiếp quản toàn bộ công tác phòng thủ thành phố Jiaxing. Chừng nào Trương Kinh còn giữ quyền kiểm soát tại Jiaxing, Triệu Sùng sẽ không thể gây ra bất kỳ rối loạn nào được.

Chu Bình An dẫn theo Lưu Đại Thương và mười người khác cùng với sứ giả đi về phía cổng thành phố Jiaxing. Trên yên ngựa của họ, mỗi người đều treo ba cái đầu Cổ Sát hung ác, máu tươi từ những cái đầu đó nhỏ giọt xuống đất.

“Trời ơi, làm tôi sợ chết khiếp! Đây là quân đội gì vậy? Tại sao trên yên ngựa lại treo nhiều đầu người như vậy? Thật là quá man rợ… Làm sao có thể treo nhiều đầu người như vậy dưới ánh nắng ban ngày?”

“Các bạn có nhìn rõ không? Có để ý không?”

“Nhìn rõ cái gì nữa… Chỉ thấy những đầu người thôi mà tôi đã sợ hãi đến mức nửa linh hồn mình bay mất rồi… Làm sao có thể nhìn rõ được nữa?”

“Các bạn đúng là quá hoảng sợ… Những cái đầu đó đều là của bọn Cổ Sát mà… Các bạn có thấy rằng hầu hết chúng đều là đầu trọc của bọn chúng không? Chắc chắn không phải mới cắt hôm nay đâu… Ít nhất cũng đã nửa năm rồi… Tôi là một thợ cắt tóc giàu kinh nghiệm, tôi chắc chắn không thể nhìn nhầm được.”

“Gì cơ? Là đầu của bọn Cổ Sát à?! Trời ơi… Nhìn kỹ lại đi… Quả thật là đầu của bọn chúng!!! Đúng là đầu của bọn Cổ Sát… Mọi người ơi, đó đều là đầu của bọn chúng!”

“Thật là trời cao có mắt… Gia đình chúng tôi gồm mười tám người đã bị bọn Cổ Sát giết hết… Cảm ơn tướng quân đã giúp chúng tôi trả thù.”

Khi Zhu Ping ông Trương3__ vừa mới tiến gần đến Cửa phòng Thành, yên ngựa trên lưng Ngựa lại khiến mọi người hoảng sợ. Nhưng khi họ nhận ra rằng thứ nằm trên yên ngựa chính là đầu của kẻ thù ông Trương0__, mọi người lập tức chạy đi báo tin và vỗ tay reo hò.

Chẳng mấy chốc, một số thương nhân thông thạo tin tức đã nhận ra Zhu Ping An, và ngay lập tức mọi người dân đều biết rằng chính Tổng đốc mới được bổ nhiệm, Zhu Ping An, đã dẫn quân Chiết Giang tiêu diệt rất nhiều kẻ thù ông Trương0__ này.

“Tổng đốc đã đến, Chiết Giang chúng ta có cơ hội rồi!”

“Ngài Zhu oai phong lắm, quân Chiết Giang thật mạnh mẽ!”

Mọi người dân đều đứng xem và vỗ tay hoan nghênh.

“Các bậc phụ lão và người dân thân mến, tôi có việc quan trọng cần báo cáo trực tiếp với Tổng đốc, xin hãy nhường đường cho tôi.”

Zhu Ping An cúi đầu xin lỗi và nhanh chóng dẫn Lưu Đại Thương cùng những người khác qua Cửa phòng Thành, tiến về phía dinh Tổng đốc.

Sau khi vào thành, Zhu Ping An nhận thấy rằng trong thành vẫn còn những dấu vết của sự tàn phá do bọn cướp ông Trương0__ gây ra; nhiều bức tường của các gia đình giàu có còn bị đâm thủng và thiêu rụi.

“Dinh Tổng đốc được đặt tại dinh hành chính của tỉnh Gia Thịnh, và làm việc chung với dinh hành chính đó,” người đưa tin dẫn đường, chỉ cho Zhu Ping An vào dinh Tổng đốc.

Sau khi đến nơi, người đưa tin đi báo cáo trực tiếp, yêu cầu Zhu Ping An chờ ở phòng khách, rồi sai người dẫn Lưu Đại Thương cùng những người khác đến chuồng Ngựa Bố trí để kiểm tra và ghi chép thông tin về những kẻ thù ông Trương0__ bị bắt.

Không lâu sau, người đưa tin trở lại và nói: “Thưa ngài, Tổng đốc mời ngài vào.”

Zhu Ping An theo người đưa tin vào gặp ông Trương5__. Khi họ vừa bước vào, Cửa phòng Thành bỗng nhiên bị mở ra mạnh mẽ.

Một bóng dáng tức giận bước ra ngoài; một chân đã bước ra ngoài cửa, chân kia vẫn còn ở bên trong, đầu hướng về phía Bên trong phòng, người đó hét lớn: “ông Trương, tôi được lệnh chỉ huy quân đội, yêu cầu ngài phải xuất quân. Hôm kia ngài từ chối, hôm qua cũng vậy, hôm nay vẫn không chịu, liệu ngài có đồng minh với bọn cướp ông Trương0__ không? Liệu ngài có cố tình để bọn chúng tàn phá người dân của Đại Minh không? Liệu ngài có cố tình tạo điều kiện cho bọn chúng phát triển mạnh mẽ không? Hay ngài đang nuôi dưỡng bọn chúng để tự cao tự đại?!”

Đó là Zhao Wenhua.

Zhu Ping An nhắm mắt lại; Zhao Wenhua đã thúc giục ông Trương5__ xuất quân và giờ đây đã đến tận Gia Thịnh.

“ông Triệu, đừng vu khống người khác. Khi đến lúc phải xuất quân, tôi sẽ tự mình điều động quân đội. Hãy trở về đi. Những gì sẽ được nói tiếp theo đây là những thông tin mật quân sự, không thể để ông Triệu1__ hay ông Triệu này nghe thấy được.” Giọng nói trầm ấm của Trương Kinh vang lên từ phía ông Triệu0__.

“Ngươi! Hừ, ngươi hãy chờ đợi đi!” Chao Wenhua nói một câu gay gắt rồi quay người bước ra ngoài.

“Thầy Chao.” Zhu bình an cung chào hỏi. Mặc dù không ưa Chao Wenhua, nhưng ông vẫn phải giữ thái độ lịch sự.

“Ừm, là Tử Hậu à. Hãy vào đi, mọi người đang chờ ngươi đấy.” Chao Wenhua gật đầu, không ngạc nhiên khi thấy Zhu Ping An có mặt ở đây.

“Ông Zhu.”

Một người khác bước ra khỏi cửa, theo sát phía sau Chao Wenhua, đó chính là Hồ Tông Hiến. Người này cũng chào hỏi Zhu bình an cung.

“Hú đại nhân.” Zhu bình an cung đáp lại lời chào.

“Tử Hậu, một ngày nào đó chúng ta sẽ đến Thượng Hào thăm ngươi.” Chao Wenhua nói với Zhu Ping An, sau đó vẫy tay gọi Hồ Tông Hiến, “Rừng mai, chúng ta đi thôi.”

“Bất cứ lúc nào, tôi cũng sẵn lòng đón tiếp Thầy Chao.” Zhu Ping An nói một cách lịch sự.

Chao Wenhua gật đầu hài lòng, dẫn theo Hồ Tông Hiến bước ra ngoài mà không quay đầu lại, trong miệng vẫn lẩm bẩm những lời như “Ngươi hãy chờ đợi đi…” v.v.