Chu Bình An đã dành rất nhiều công sức để lập một bảng biểu, tổng hợp và phân loại thông tin do các đội bảo giá từ khắp nơi gửi về, đồng thời đánh dấu số lượng thông tin này trên bản đồ khổ lớn, giúp mọi người có thể nhìn thấy một cách rõ ràng.
Bản đồ khổ lớn này cũng do chính Chu Bình An vẽ, mất vài ngày mới hoàn thành, với độ chính xác cao đến từng làng.
Sau khi bản đồ đầu tiên được vẽ xong, Chu Bình An đã yêu cầu các thư ký sao chép thêm vài bản để dự phòng; bản đồ đang được treo trong phòng đọc sách hiện nay chính là bản sao chép đó.
Đối với các thông tin cụ thể được báo cáo bởi các đội bảo giá từ khắp nơi, Chu Bình An đã che giấu thông tin về người báo cáo, sau đó sắp xếp chúng cho các cơ quan chính quyền tương ứng ở cấp phủ hay huyện để họ kiểm tra và xử lý tùy theo tình hình thực tế, tuyệt đối không được dung túng cho những hành vi xấu.
Để ngăn chặn tình trạng các cơ quan chính quyền địa phương làm qua loa, Chu Bình An yêu cầu họ phải báo cáo lại kết quả kiểm tra và xử lý một cách chi tiết.
Sau khi bản đồ được đánh dấu xong, Chu Bình An ngồi xuống trước bản đồ và bắt đầu nghiên cứu kỹ lưỡng.
Sau một thời gian dài nghiên cứu bản đồ, Chu Bình An đứng dậy, lấy ra một cây bút than từ tay áo và vẽ nhẹ ba mươi ba vị trí trên bản đồ, đồng thời đánh dấu đặc biệt sáu trong số đó.
Ba mươi ba vị trí mà Chu Bình An vẽ ra đều là những nơi đáng ngờ; tất cả những nơi này đều không có báo cáo nào được gửi về.
Mỗi nơi đều có hàng chục đội bảo giá, nhưng không có báo cáo nào được gửi chung; trong khi đó, các nơi khác thường có hàng chục hoặc thậm chí hàng trăm báo cáo. Việc không có báo cáo nào được gửi về từ những nơi này thật sự bất thường; nếu không có thông tin nào được gửi về, chắc chắn có điều gì đó đang ẩn náu. Việc họ không báo cáo gì cả có thể là do luật pháp không được thực thi một cách nghiêm túc, hoặc có những vấn đề nào đó mà họ không thể giải thích được.
Luật pháp đã được thực thi trong thời gian dài như vậy; vì lý do bảo vệ bản thân, người dân ở các địa phương này thường xuyên báo cáo nhiều vấn đề khác nhau.
Nhưng những nơi này lại không có báo cáo nào cả, điều này thật sự bất thường.
Trong số sáu vị trí mà Chu Bình An đánh dấu đặc biệt, ngoài những nơi không có báo cáo nào được gửi về, sáu nơi này còn từng bị các đội bảo giá ở các khu vực lân cận báo cáo về; thông tin được báo cáo có thể nhiều hay ít, có thể có người nghi ngờ xuất hiện tại những nơi đó, hoặc có tin đồn về việc người ta có quan hệ bất chính với bọn cướp biển Nhật Bản, hoặc có
Ở phía bắc Chiết Giang, có hai địa điểm: một là Đấu Ngư Phố, cách Vương Giang Kinh không xa lắm, nằm về phía tây bắc của Vương Giang Kinh, khoảng hơn hai mươi dặm; địa điểm thứ hai là Phú Xuân Vân, nằm cách thành phố Gia Thịnh hơn tám mươi dặm về phía đông bắc.
Ở phía nam Chiết Giang, có bốn địa điểm lần lượt là Đà Hải Vân ở Trấn Hải, Bảo Phong Thôn ở Bắc Cang, Nam Vương Thôn và Bắc Sùng Thôn ở Phụng Hoá.
Cả Đấu Ngư Phố và Phú Xuân Vân đều nằm gần khu vực diễn ra trận chiến Vương Giang Kinh sắp bắt đầu; Đặc biệt Đấu Ngư Phố lại quá gần Vương Giang Kinh.
Những địa điểm quan trọng như vậy, bất kỳ nghi ngờ nào cũng cần được xem xét một cách nghiêm túc.
Bốn địa điểm ở phía nam Chiết Giang đều nằm rất gần Châu Sơn Lý Cảng và đều nằm trong phạm vi ảnh hưởng của bọn cướp biển Nhật Bản.
Chu Bình An thậm chí nghi ngờ rằng sáu địa điểm này có khả năng cùng nhau thông đồng với bọn cướp biển Nhật Bản.
Cần phải tiến hành điều tra nhưng không được Có thể đánh làm cho chúng hoảng sợ.
Chu Bình An đã chỉ đạo người ta theo dõi những ngôi làng này một cách liên tục trong vòng hai mươi bốn giờ, để xem liệu có phát hiện điều gì bất thường không.
Sau ba ngày theo dõi liên tục, tất cả những người được giao nhiệm vụ đều báo cáo rằng không có điều gì bất thường ở những ngôi làng này.
Cuộc sống hàng ngày của những ngôi làng này hoàn toàn bình thường, giống như các ngôi làng khác; chúng không bị cô lập và vẫn giao lưu bình thường với các ngôi làng khác.
Những người đi thăm hỏi, đi thăm người thân, đi dạo quanh phố, chăn cừu, nuôi bò, đi làm đồng, làm công việc khác cũng đều hoàn toàn bình thường.
Chu Bình An đã tổng hợp thông tin từ những người theo dõi và xem đi xem lại nhiều lần; mọi thứ thực sự rất bình thường.
Nhưng điều này lại không hề bình thường.
Có lẽ do thời gian theo dõi quá ngắn, hoặc do không đi sâu vào tìm hiểu, Chu Bình An vẫn tiếp tục yêu cầu người ta tiếp tục theo dõi, đồng thời suy nghĩ về cách tiến hành điều tra sâu hơn.
Để tìm hiểu thêm về tình hình của những ngôi làng này, Chu Bình An đã đặc biệt tìm một binh sĩ từ quân đội Chiết Giang – người từng làm nghề buôn bán – và yêu cầu anh ta tiếp tục công việc cũ, đi dạo quanh các con phố, từ phía bắc Chiết Giang đến phía nam Chiết Giang, qua những ngôi làng này.
Nghề buôn bán không phải là công việc mà bất kỳ ai cũng có thể làm được; trong thời cổ đại, người buôn bán không chỉ mang theo những đồ chơi như chuông tre, kim chỉ, chỉ may, đồ dùng hàng ngày để bán, mà còn đảm nhận nhiều vai trò khác như đưa th
Người bán hàng vừa đánh trống hai mặt vừa hát những bài hát ngắn, “Dây ruy băng đủ màu kèm với sợi chỉ đỏ, kẹp tóc pha lê Boshan. Còn có nữa, miếng son môi màu hồng của cung điện Hoa Đào, vương miện hoa màu xanh mềm mại. Vải thêu màu đỏ và xanh lá, len Hàng Châu, khuyên tai bằng đá mã não nhỏ xinh. Còn có lược gỗ, chải mực, đầu ngón tay làm bằng đồng trắng, dụng cụ đóng giày, kiểu giày cao gót hình cánh hoa mai, kéo cắt lá liễu từ khu vực Bình Châu…”
Khi người bán hàng vào thị trấn Pukou, anh ta thật sự rất giỏi giao tiếp; gặp bất kỳ ai, anh ta cũng có thể thuyết phục họ mua hàng.
“Chị gái ơi, cô ơi, bác gái ơi, hôm nay không cần phải đi chợ đâu, son môi, kẹp tóc, dụng cụ đóng giày… cần cái gì cũng có đấy.”
“Anh trai ơi, chú ơi, ông ơi, hãy đi theo đường này, nhìn vào đây này… bột thuốc của tôi thật là kỳ diệu đấy, Ban ngày uống vào thì cả người trở nên năng động, tối uống vào thì càng mạnh mẽ hơn.”
“Trẻ con ơi, đừng vội vàng, ở đây có cả thức ăn lẫn đồ chơi đấy!”
Người bán hàng giỏi giao tiếp đến thế; sau khi đặt gánh hàng xuống đất, anh ta lập tức trở thành tâm điểm của làng, rất nhiều người đến xem; dù không mua gì, họ cũng muốn xem sự náo nhiệt. Một số trẻ em nóng vội kéo lấy người lớn, chỉ vào những thứ trên gánh hàng và khóc lóc đòi mua, khiến cho những người lớn cáu kỉnh phải đánh chúng một trận.
Cảnh tượng càng trở nên náo nhiệt hơn.
Người bán hàng vừa bán hàng vừa quan sát mọi người và mọi nơi một cách kín đáo.
“Bà ơi, tôi khát lắm, có thể vào Nhà xin một bát nước uống được không ạ?”
Khi gần hết hàng để bán, người bán hàng lại viện cớ khát nước và vào nhà một bà lão xin một bát nước uống. Sau khi uống xong, để bày tỏ lòng biết ơn, anh ta tặng bà lão một cây kim và có dịp trò chuyện về gia đình.
Trong khi người bán hàng đi khắp các con phố, một sứ giả mang theo lệnh của Trương Kinh và Tổng đốc Trương đến cơ quan quản lý tỉnh Chiết Giang để gặp gỡ Zhu Ping'an.
“Tổng đốc đã ra lệnh: để đảm bảo nhu yếu phẩm cho binh lính, lệnh yêu cầu tỉnh Chiết Giang điều động 10.000 thùng lúa và 500 thùng muối từ các kho lương thực và muối đến thành phố Gia Thịnh để giao nộp trong vòng mười ngày; không được sai sót, những người vi phạm lệnh sẽ bị xử lý theo quy định quân sự.”
Sứ giả quỳ xuống một chân, giơ hai tay lên và đưa cho Zhu Ping'an một bức thư được đóng kín, trong đó nêu rõ lệnh trên.
Zhu Ping'an đọc kỹ bức thư; nộ
