Chương 2223: Ai sẽ kế nhiệm

Những điềm lành liên tiếp xảy ra, đây quả là dấu hiệu của một thời đại thịnh vượng. Tổ tiên Các người hãy yên tâm đi, ta, Gia Tĩnh, chắc chắn sẽ làm cho đại Minh của chúng ta càng thêm phát triển.

Sau khi thắp hương tại Đền Thái Miếu, Hoàng đế Gia Tĩnh còn tổ chức một buổi lễ cầu nguyện, để những quan chức trực tiếp phục vụ tại Điện Vô Dật đệ trình những bài văn cầu nguyện.

Yan Song, Từ Giai và những người khác đều đã viết những bài văn như vậy.

Tuy nhiên, vào ngày hôm sau, bài văn được đánh giá cao nhất là “Bài văn về Rùa Trắng và Hương Long Tiên” do Chu Bình An cùng với Rùa Trắng và Hương Long Tiên đệ trình.

“Ông Chu Bình An thật là một người may mắn, Rùa Trắng thì hiếm gặp lắm, không ngờ ông ấy lại gặp được hai con như vậy, và còn có Hương Long Tiên nữa, thật là hiếm có trên đời này.”

“Bài văn ‘Bài văn về Rùa Trắng và Hương Long Tiên’ mà ông Chu Bình An đệ trình thật sự rất hay, vượt trội hơn cả những bài văn của Yan Gia Lão và Từ Các lão.”

“Hoàng đế đã ban thưởng cho ông Chu Bình An một bậc lương cao hơn và còn tặng ông ấy một bộ áo kim long.”

Trong một thời gian ngắn, Chu Bình An cùng với Rùa Trắng và Hương Long Tiên mà ông ấy đệ trình đã trở thành chủ đề được bàn tán nhiều trong cung điện.

Tại Điện Vô Dật, phòng làm việc của Yan Song.

Yan Song ngồi ở vị trí đầu tiên, phía sau là một tấm đệm bông dày; Từ Giai ngồi ở vị trí thứ hai, mông chỉ ngồi một nửa.

“Hoa Đình, bài văn cầu nguyện của ngày hôm nay rất tốt, đã nhận được lời khen ngợi từ Hoàng đế, thật là tuyệt vời.” Yan Song nhắm mắt lại, uống một ngụm trà rồi nói chậm rãi.

“Không đâu, không đâu, Gia Lão quá khen ngợi rồi. So với những tác phẩm xuất sắc của Gia Lão, tôi vẫn cảm thấy mình còn kém xa. Hoàng đế cũng đã chọn những tác phẩm của Gia Lão để sử dụng trong các bản văn cầu nguyện.” Từ Giai nói một cách khiêm tốn, khen ngợi bài văn của Yan Song.

“Tuổi già rồi, không còn khỏe mạnh như trước nữa. Mỗi thời đại đều có những tài năng mới xuất hiện. Như hôm nay chẳng hạn, bài văn của Cậu bé Zhu thực sự vượt trội hơn chúng ta, và Hoàng đế đã chọn bài văn của Cậu bé Zhu để kết thúc buổi lễ.” Yan Song vẫy tay và nói.

“Zi Hòa à, cậu còn quá trẻ, chỉ có thể đôi khi tạo ra những tác phẩm đáng chú ý mà thôi. Không giống như Gia Lão, người luôn có những tác phẩm xuất sắc, không gặp phải bất kỳ trở ngại nào, và tài năng của người vẫn luôn mãi mãi.” Từ Giai rót trà cho Yan Song và nói chậm rãi.

“Không được nữ

Sau này thì, cả thiên hạ đều thuộc về các người. Còn tôi, vì vẫn còn khỏe mạnh và chưa đến nỗi lẩm cẩm, nên tôi dự định sẽ xin từ chức và trở về quê nhà ở Giang Tây để sống những ngày cuối đời. Không cần một căn nhà lớn lắm, chỉ cần ba căn phòng không bị thấm nước: một căn cho tôi và vợ già, một căn phòng khách, và một căn bếp là đủ rồi. Xung quanh sân nhà, tôi sẽ trồng hàng hoa cúc, và trong sân cũng sẽ trồng một góc rau để trồng dưa và các loại rau khác. Vào những ngày nắng đẹp, tôi sẽ ngồi dưới nắng và ngắm hoa cúc; vào những ngày mưa, tôi sẽ ngồi ở cửa nhà và nhìn những giọt mưa rơi xuống… Một cuộc sống thật tuyệt vời!

Yan Song cười khổ và lắc đầu, bày tỏ rằng mình đã già rồi, và anh ta cũng nói rằng mình muốn xin từ chức và trở về quê nhà, với vẻ mặt đầy mong đợi về cuộc sống sau khi nghỉ hưu.

“Thưa Ngài, có lẽ Ngài không may mắn đến thế đâu. Hoàng đế không thể thiếu Ngài, chúng tôi cũng không thể thiếu Ngài… Đại Minh của chúng ta cũng không thể thiếu Ngài.”

Từ Giai cười ha hả và lắc đầu; anh ta không tin một chút nào vào lời nói của Yan Song về việc xin từ chức. Với quyền lực mà Yan Song nắm giữ, làm sao anh ta lại nghĩ đến chuyện từ chức được! Anh ta chỉ muốn sống và làm việc cho đến khi cuối đời… Ngay cả khi đã già, anh ta cũng không muốn từ bỏ quyền lực! Tại sao Yan Shifan lại được gọi là “Tiểu Ngài Cao Cấp”, nếu không phải vì Yan Song đã già yếu, và nhiều việc đều phải nhờ Yan Shifan đảm nhận?

“Ha ha, tôi chỉ là một người già yếu thôi… Nếu tôi không còn nữa, Hoàng đế vẫn sẽ là một vị vua oai phong, và Đại Minh vẫn sẽ tiếp tục phát triển… Trên đời này, không ai là không thể thiếu ai cả.” Yan Song cười ha hả, và khi thấy Từ Giai muốn nói gì đó, anh ta liền lắc đầu và nói: “Thôi, chúng ta hãy để cuộc trò chuyện này sang một bên đã… Hoa Đình ạ, tôi gọi bạn đến đây là vì có một vấn đề cần hỏi ý kiến của bạn… Trương Kinh đã phạm tội bất trung và xứng đáng bị giam cầm… Nhưng tình hình chống quân xâm lược ở miền Nam thì không thể thiếu người điều hành được… Bạn nghĩ, ai sẽ là người thích hợp nhất để thay thế Trương Kinh?”

Ai sẽ là người thích hợp nhất để thay thế Trương Kinh và đảm nhận vai trò của Tổng Giang Nam?!

Từ Giai nghe xong, nhắm mắt lại và suy nghĩ vài giây, sau đó mở mắt ra và nói với Yan Song: “Thưa Ngài, lúc này, Văn Hoa đang ở miền Nam, phụ trách công việc chỉ huy quân đội, phải không ạ? Thắng lợi lớn trong trận chiến ở Vương Giang

Như vậy, cũng tiết kiệm được thời gian để làm quen với công việc; ngay khi nhậm chức, ông ấy có thể tham gia trực tiếp vào công tác đánh bại quân xâm lược Nhật Bản.”

“Về Văn Hoa thì sao? Trước đây ông ấy chưa từng tham gia vào các công việc quân sự, liệu ông ấy có thể đảm nhận trọng trách chỉ huy cuộc chiến chống quân xâm lược Nhật Bản ở khu vực Giang Nam không?!”

Nghiêm Tông mở đôi mắt đục ngầu ra, nhìn về phía Từ Giai và quan sát biểu cảm trên khuôn mặt của ông ta.

“Thưa ngài, mọi việc đều cần có lần đầu tiên; nếu không có lần đầu tiên, làm sao có lần thứ hai được? Mặc dù Văn Hoa chưa từng tham gia vào các công việc quân sự hay chỉ huy đại quân, nhưng ngài có quên không? Văn Hoa không phải là người ngoại đạo trong lĩnh vực này. Trước khi đi đến Giang Nam để giám sát cuộc chiến, Văn Hoa đã dâng lên Hoàng đế bản “Thảo luận về bảy vấn đề”. Trong đó, ông ấy đề cập đến việc tế lễ biển, phàn nàn về việc các cơ quan chức năng che giấu thông tin và làm giảm gánh nặng cho người dân, đề xuất tăng cường việc tuyển mộ binh sĩ, kêu gọi những người giàu có đóng góp tài chính, cử các quan chức cao cấp đến giám sát cuộc chiến, và mời gọi những người từng có quan hệ với quân xâm lược Nhật Bản để hỗ trợ. Tất cả những đề xuất này đều nhằm vào những vấn đề then chốt trong cuộc chiến chống quân xâm lược Nhật Bản. Hơn nữa, thành tích lớn lao của Văn Hoa trong trận chiến ở Vương Giang Kinh cũng chứng tỏ khả năng quân sự của ông ấy. Theo ý kiến của tôi, việc Văn Hoa thay thế Trương Kinh và tiếp nối vai trò của thống đốc để chỉ huy cuộc chiến chống quân xâm lược Nhật Bản không hề gặp phải vấn đề gì.”

Từ Giai trả lời một cách từ từ.

“Ồ, tôi không ngờ Hoa Đình lại giới thiệu Văn Hoa như vậy, thậm chí còn nhớ rõ nội dung của “Thảo luận về bảy vấn đề” đó nữa.”

Nghiêm Tông tỏ ra ngạc nhiên.

Nếu nói rằng việc Từ Giai đề cử Châu Văn Hoa vẫn nằm trong dự đoán của Nghiêm Tông, thì cũng dễ hiểu; sau all, Từ Giai đã ủng hộ ông ta từ lâu, và việc ông ta đề cử Châu Văn Hoa dựa trên sự hiểu biết về ý định của Nghiêm Tông cũng là điều dễ hiểu. Nhưng việc Từ Giai nhớ rõ nội dung chính của “Thảo luận về bảy vấn đề” như thể đó là những thông tin quen thuộc với mình thì thực sự vượt qua sự mong đợi của Nghiêm Tông.

“Nạn xâm lược của quân Nhật Bản đã trở thành một mối nguy lớn đối với triều đình chúng ta; nếu không loại bỏ được nạn này, đất nước sẽ không thể yên bình. Những đề xuất trong “Thảo luận về bảy

“Yan Song từ từ gật đầu, rồi hỏi tiếp: ‘Ngoài Zhao Wenhua ra, Hoa Đình còn quan tâm đến ai nữa?’”

“Ngoài Wenhua ra, vấn đề này cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng; trước hết nên xem xét trong bộ quân sự.” Từ Giai suy nghĩ một chút rồi trả lời.

“Hoa Đình, có bao giờ nghĩ đến việc Zhu Ping'an kế nhiệm không?” Yan Song nhìn thẳng vào mắt Từ Giai và hỏi.

Từ Giai bỗng nghĩ đến điều đó, nhưng ngay lập tức lắc đầu và trả lời một cách nghiêm túc: “Zhu Ping'an ư? Không, không thể được. Tử Hậu còn quá trẻ; e là sẽ không kiểm soát nổi những tướng sĩ hung hãn đó đâu.”