Khói súng bốc lên khắp nơi trong thành phố, tiếng khóc và tiếng kêu thảm thiết không ngừng vang lên. Trên đường đi, họ gặp phải rất nhiều hiện trường của các vụ cướp bóc, giết chóc xảy ra; có những nhóm Kẻ thù này tiến hành gây án, cũng có những tên du thủ, kẻ xấu xa trong thành phố lợi dụng tình hình hỗn loạn để cướp bóc.
Chu Bình An để lại ba đội gồm mỗi đội một trăm người, phụ trách tiêu diệt những Kẻ thù này và những tên du thủ gây rối trên đường đi. Toàn bộ quân đội tiếp tục tiến về hướng cổng bắc mà không dừng lại.
Đến nửa đường, họ gặp phải một đội quân tiên phong của quân Tứ Xuyên đang chạy về phía cổng bắc.
Chu Bình An nhìn thấy đội quân tiên phong của quân Tứ Xuyên chạy đến từ xa, tưởng rằng họ đến xin viện trợ, nên đã thúc giục đại quân tăng tốc.
“Báo cáo, ngài ơi, Kẻ thù này đã trốn thoát qua cổng bắc rồi!” Trưởng đội chạy đến và quỳ xuống báo cáo.
“Cái gì, Kẻ thù này đã trốn thoát qua cổng bắc rồi?! Phủ Tùng Giang Quân canh giữ cổng bắc không thể giữ vững được trong suốt một khoảng thời gian ngắn như vậy sao?!”
Nghe tin báo của Trưởng đội, Chu Bình An không thể tin nổi. Phủ Tùng Giang quân canh giữ đang làm gì vậy, sao họ không thể giữ vững được trong suốt một khoảng thời gian ngắn như vậy?! Với lợi thế có tường thành bao quanh và đây là chiến trường của họ, việc giữ vững phòng thủ trong một khoảng thời gian ngắn như vậy chẳng phải là điều khó khăn sao?! Ngay cả khi họ chất đầy đồ đạc trước cổng thành như Kẻ thù này đã làm, thì việc dọn dẹp chúng cũng mất ít nhất là một khoảng thời gian ngắn như vậy mà!
“Báo cáo ngài ơi, họ thực sự không hề giữ vững cổng thành. Họ nói rằng Phủ Tùng Giang triệu úy đã ra lệnh mở cổng thành để cho Kẻ thù này trốn thoát.” Trưởng đội báo cáo một cách bất đắc dĩ.
Nghe xong, khuôn mặt Chu Bình An đen lại, tức giận không thể kiềm chế được. Anh ta không sợ đối thủ mạnh mẽ như Kẻ thù này, mà sợ những đồng đội yếu đuối! Nếu Phủ Tùng Giang triệu úy này đang ở trong phạm vi quản lý của mình, anh ta sẽ lập tức bắt họ phải trả giá! Nhưng đáng ghét thay, Hồ Tông Hiến0__ này lại đang ở trong phạm vi quản lý của Hồ Tông Hiến… Tất nhiên, anh ta cũng không thể để yên người này. Buổi tối nay, mình sẽ viết một bức thư, báo cáo hành động yếu kém và việc để Kẻ thù này trốn thoát của Phủ Tùng Giang triệu úy cho Hồ Tông Hiến… Chắc chắn, Hồ Tông Hiến4__ sẽ không tha thứ cho họ đâu!
“Đội quân tiên phong của tôi đã rời khỏi thành phố để truy đuổi Kẻ th
“Tiến ra ngoài thành truy đuổi!”
Chu Bình An vung tay ra lệnh, dẫn đầu đại quân tiến ra cổng bắc để truy đuổi bọn giặc Nhật Bản, đồng thời cử một đại đội quân Chiết Giang đi trước với lực lượng nhẹ gọn, theo đường mà đội tiên phong đã đánh dấu để truy đuổi bọn giặc và hỗ trợ đội tiên phong của quân Chiết Giang.
Mặc dù Chu Bình An biết rằng có thể sẽ không bắt kịp bọn giặc, nhưng dù sao cũng phải cố gắng giành được ít nhất một phần thắng lợi.
Trong suốt quá trình truy đuổi, khi đến cổng bắc, Chu Bình An ngạc nhiên khi thấy cổng đã bị đóng! Đại đội quân Chiết Giang vừa được cử đi đang đang đàm phán với quân canh gác bên ngoài cổng! Chết tiệt, họ đã để bọn giặc trốn thoát, lại không cho quân ta ra ngoài truy đuổi!
“Nhanh lên, mở cổng ra! Chúng tôi quân Chiết Giang muốn ra ngoài truy đuổi bọn giặc Nhật Bản!” các binh sĩ quân Chiết Giang hét lên tức giận.
“Xin lỗi, theo lệnh của ngài thống đốc, chúng tôi phải đóng cổng để ngăn chặn bọn giặc quay trở lại tấn công thành phố này!”
Quân canh gác cổng bắc kiên quyết không mở cửa.
“Các người không dám đối đầu với bọn giặc, nhưng lại để chúng trốn thoát, trong khi chúng tôi quân Chiết Giang sẵn sàng chiến đấu! Nhanh lên mở cổng ra, đừng làm chậm trễ việc truy đuổi bọn giặc!”
“Xin lỗi, theo lệnh của ngài thống đốc, chúng tôi phải đóng cổng để bảo vệ thành phố. Không có lệnh của ngài, chúng tôi không thể mở cổng!”
“Lũ khốn nạn! Các người để bọn giặc trốn thoát, lại không cho chúng tôi ra ngoài truy đuổi, các người đồng minh với bọn giặc à?!”
“Câm miệng lại đi, ai đồng minh với bọn giặc chứ?! Là ngài thống đốc đã ra lệnh đóng cổng, nếu có ý kiến gì, hãy đến gặp ngài thống đốc đi!”
Khi Chu Bình An dẫn đại quân đến cổng thành, quân canh gác vẫn kiên quyết không mở cửa, lý do duy nhất họ đưa ra là theo lệnh của ngài thống đốc. Không có lệnh của ngài thống đốc, họ không thể mở cửa!
Chết tiệt! Người thống đốc này thật sự đáng bị hành quyết chậm rãi! Anh ta không phải là đồng đội đáng tin cậy, mà là đồng bọn của bọn giặc chứ! Còn còn nói rằng phải ngăn chặn bọn giặc quay trở lại tấn công thành phố nữa… Nếu bọn giặc thực sự quay lại tấn công, các người có thể chống đỡ nổi không?!
“Tôi là Chu Bình An, Tuần phủ Chiết Giang, hãy mở cổng ngay lập tức!” Chu Bình An tiến lên yêu cầu quân canh gác mở cửa.
“Ông nói mình là Chu Bình An, Tuần phủ Chiết Giang, ông có bằng chứng gì chứ?!” Vị tướng chỉ huy quân canh gác tiến lên hỏi, giọng nói không mấy tự tin.
“Chìa khóa của ngài đâu rồi?” Vị tướng canh gác này bỗng nhiên cảm thấy tự tin hơn.
Dù đối diện thực sự là Tuần phủ Chiết Giang, chưa kể đến việc chúng ta đã được lệnh đóng cửa thành, nhưng nếu ngài không mang theo chìa khóa, làm sao chúng tôi có thể xác minh được ngài có phải là Tuần phủ Chiết Giang hay không? Nếu không thể xác minh được danh tính của ngài, thì tại sao chúng tôi lại phải nghe theo lời ngài? Như vậy, chúng tôi sẽ không cần phải đối mặt với tình huống phải quyết định là mở cửa thành theo lệnh của ngài, hay đóng cửa theo lệnh của Tuần phủ nữa.
“Chìa khóa của tôi đã được người của các ngài đưa đến gặp Tuần phủ của các ngài rồi. Tuần phủ của các ngài đã biết danh tính của tôi, vậy thì hãy mở cửa thành ngay bây giờ!”
Trên khuôn mặt Zhu Pingan không hề hiện ra bất kỳ biểu cảm nào.
“Xin lỗi, nếu không có chìa khóa, chúng tôi không thể xác minh được danh tính của ngài. Hơn nữa, chúng tôi cũng chưa nhận được lệnh từ Tuần phủ, vì vậy chúng tôi cần phải xin ý kiến của Tuần phủ trước,” vị tướng canh gác tiếp tục trì hoãn.
Zhu Pingan hiểu rõ ý định của hắn, nhưng cũng chẳng muốn lãng phí thêm thời gian để tranh luận nữa. Anh ta lạnh lùng ra lệnh: “Bây giờ, tôi yêu cầu các ngài mở cửa thành ngay lập tức. Mọi hậu quả liên quan đến việc này sẽ do tôi chịu trách nhiệm! Nếu các ngài chậm trễ trong việc mở cửa, mọi hậu quả sẽ do các ngài tự gánh vác!”
“Xin lỗi ngài, tôi sẽ cử người đi xin ý kiến của Tuần phủ,” vị tướng canh gác tiếp tục trì hoãn.
“Cái pháo Hổ Túc kia đâu rồi? Hãy kéo nó đến đây. Nếu sau vài mươi giây mà các ngài vẫn không mở cửa thành, tôi sẽ tự mình cho nổ nó!”
Zhu Pingan vẫy tay, ra lệnh cho mọi người kéo tất cả các khẩu pháo Hổ Túc đến đây, nạp thuốc súng và nhắm vào cửa thành, sau đó bắt đầu đếm ngược thời gian.
“Mười, chín, tám, bảy, sáu…”
Vị tướng canh gác bắt đầu lo lắng: “Ngài, xin hãy tha thứ cho chúng tôi. Tôi sẽ cử người đi xin ý kiến của Tuần phủ ngay bây giờ.”
Nói xong, vị tướng canh gác liền thì thầm với người bên cạnh, bảo họ đến văn phòng của Tuần phủ để báo cáo tình hình và xin ý kiến của ông ấy.
“Năm, bốn, ba…”
Zhu Pingan hoàn toàn không quan tâm đến những lời đó, tiếp tục đếm ngược thời gian một cách lạnh lùng.
“Ngài, xin hãy cho chúng tôi một chút thời gian. Chúng tôi đã đi xin ý kiến của Tuần phủ rồi,” vị tướng canh gác vội vàng nói.
“Hai!”
Zhu Pingan vẫn tiếp tục đếm ngược thời gian một cách lạnh lùng.
“Ngài…” Trán vị t
