Chương 70: Ngài yêu quý hãy cẩn thận, thiếp e ngại lắm.

Gỗ mục không thể điêu khắc được, côn trùng hè không thể nói chuyện với băng được.

Những học sinh chỉ cao khoảng tám đấu (một đấu khoảng 4,8 mét) trong phạm vi vài dặm này cảm thấy rất tự tin tại nơi an này của : Chu Bình, họ tự tin đến mức nghĩ rằng mình chắc chắn sẽ đạt được thành tích xuất sắc trong kỳ thi này, họ cười tự tin, vẫy vẫy tay áo và bắt đầu hành trình tiến về thị trấn.

Trên đường đi, họ vui vẻ ngắm núi, chơi nước, ngâm thơ, như thể nếu họ đi nhanh hơn một chút thì có thể đuổi kịp ai đó vậy, nhưng thực tế họ lại di chuyển với tốc độ cực kỳ chậm. Không lạ gì có câu nói: “Người học giỏi muốn nổi loạn cũng mất mười năm mới thành công.”

Zhu theo đuổi hòa bình đứng sau những người này, cảm thấy rất phiền lòng, anh ấy liền lẩm bẩm những câu trong Tứ Thư trong lòng, cố gắng tìm cách giải quyết các câu hỏi trong đó, để không trở nên lãng phí thời gian như những học sinh kia.

Văn kiểu Bát Cổ thật sự không dễ viết. Sau vài năm học tập tại Đại Minh triều, khó khăn của nó còn lớn hơn nhiều so với bài luận thi đại học hiện đại hay bài viết xin việc làm công chức. Mặc dù đề bài của văn Bát Cổ chỉ được lấy từ bốn cuốn sách: “Đại Học”, “Trung Dung”, “Luận Ngữ”, “Mạnh Tử”, nhưng với hàng trăm nghìn từ trong những cuốn sách này, người ra đề có thể tự do chọn bất kỳ câu nào để làm đề thi, phạm vi kiến thức rộng lớn và độ khó cũng cao. Đề có thể chỉ là một câu, hoặc một chữ, hoặc một đoạn văn, hoặc là sự kết hợp của nhiều câu khác nhau, vì vậy độ khó rất lớn. Không chỉ việc tìm cách giải quyết đề đã khó, việc viết còn khó hơn nữa; văn Bát Cổ có những yêu cầu về cấu trúc rất nghiêm ngặt, và khi viết không được “phạm vào” những điều cấm kỵ, ví dụ như câu trong “Luận Ngữ”: “Người biết không mơ hồ, người nhân từ không lo lắng, người dũng cảm không sợ hãi.” Nếu đề bài là “Người nhân từ không lo lắng”, bạn không được nghĩ đến “Người biết không mơ hồ” khi tìm cách giải quyết đề, vì nếu nghĩ như vậy thì coi như bạn đã phạm sai; tương tự, bạn cũng không được nghĩ đến “Người dũng cảm không sợ hãi”.

: Chu Bình vừa đi vừa suy nghĩ cách giải quyết đề, vốn dĩ khuôn mặt anh ấy đã hiền lành, giờ lại càng trở nên hiền lành hơn.

Những học sinh vui vẻ ngắm núi chơi nước thỉnh thoảng quay đầu nhìn : Chu Bình, thấy vậy họ liền gọi anh ấy là bạn đồng hành, và tiếng cười của họ vang lên từ thời gian này đến thời gian khác.

“Này bạn nhỏ, con đường phía trước còn rất dài, bạn còn trẻ và yếu đuối, hãy giao những vật quý giá cho chú đi, chú sẽ giúp bạn.”

“Cậu cũng có thể thoải mái hơn một chút.” Chú Chu Thủ Nhân lặng lẽ tiến lại gần : Chu Bình, nói với giọng đầy ân nghĩa, vươn tay ra để nhận cái bao phu mà : Chu Bình đang mang trên lưng, thật sự rất có phong thái của một người lớn tuổi.

: Chu Bình bị lời nói của chú Chu Thủ Nhân làm gián đoạn suy nghĩ, thấy chú muốn giúp mình cõng cái bao phu, không khỏi né sang một bên, nhìn chú Chu Thủ Nhân và cười ngây thơ rồi nói to:

“Trong các đức tính tốt, hiếu thảo là quan trọng nhất. Dù chú là người lớn tuổi, nhưng cũng nên không làm những điều mình không muốn người khác làm với mình. Làm sao tôi dám để chú vất vả.”

Lời nói của : Chu Bình thu hút sự chú ý của những người xung quanh; họ đều quay đầu lại nhìn. Chú Chu Thủ Nhân bị : Chu Bình từ chối, nhưng lúc này lại tỏ ra rất có phong thái của một bậc hiền nhân, khuôn mặt anh ta hiện lên nụ cười thanh cao và đầy lòng khoan dung của người già. “Không sao đâu, nếu con muốn rèn luyện bản thân thì cứ thế đi. Nếu mệt, cứ nói với chú, chú sẽ cùng con chia sẻ gánh nặng.”

“Anh Zhu, thật là một người lớn tuổi nhân hậu.”

“Anh Zhu, tình cảm như cha dành cho con cái, thực sự là tấm gương cho tôi.”

Hơn mười sinh viên đều khen ngợi chú Chu Thủ Nhân là người nhân hậu; chú cũng khiêm tốn không dám nhận lời khen, chỉ nói rằng đó là điều bình thường giữa con người.

Thế là, chú Chu Thủ Nhân tiếp tục cùng hơn mười sinh viên khác đi du ngoạn, ngâm thơ và sáng tác văn chương, tạo nên không khí văn học tràn ngập.

: Chu Bình ở phía sau, nhìn chú với nụ cười nhẹ nhàng. Nếu thực sự muốn giúp mình mang đồ thì tại sao không giúp cái ba lô nặng kia? Một cái bao phu nhỏ còn chưa đến hai cân, việc chia sẻ như vậy có ý nghĩa gì? Có lẽ anh ta muốn lén lút chiếm đoạt số tiền mà tôi chuẩn bị cho chuyến đi của mình. Trước khi lên đường, cha tôi vì e sợ làm phiền Chen thị, đã đưa cho chú năm lượng bạc, nhưng chú vẫn không hài lòng.

Mọi người đi được khoảng hai ba dặm thì có người đề xuất tìm một nơi trú ẩn để nghỉ ngơi và ăn uống trước khi tiếp tục hành trình.

Và thế là, một nhóm người tìm đến một ngôi đền thờ Thần Núi bỏ hoang, bước vào bên trong, trải lớp cỏ khô hay chăn lên nền đất. Những học sinh giàu có bảo các hầu cận mang theo thịt và rượu ngon ra để mọi người cùng nhau uống rượu, sáng tác thơ ca và vui chơi.

Tất nhiên, : Chu Bình an này – người chỉ được gọi đến để đủ số lượng – đã bị bỏ qua; ngay cả người anh “đầy tình thương yêu thương con cái” ấy lúc này cũng không còn ý định “liếm con” nữa. Những người xung quanh ngồi thành vòng nhưng không ai gọi : Chu Bình An Nhất lên, cũng không để lại chỗ cho : Chu Bình an. : Chu Bình an chỉ được đối xử như những hầu cận của những người kia, phải ngồi ở góc xa.

: Chu Bình Anh Nữa hoàn toàn không quan tâm, đi đến một góc trong đền, trải cỏ khô xuống, ngồi xuống, lấy ra từ chiếc bao bì theo mình những chiếc bánh làm từ trứng và bột mà mẹ Chen thị đã cố ý làm trước khi lên đường, kèm theo một miếng dưa chuột non muối theo cách bà ngoại dạy, rồi thưởng thức ngon lành cùng với nước trong ống tre bên mình.

Bánh dưa giòn, hương vị tuyệt vời.

Chính lúc này, bất chợt từ bên ngoài ngôi đền thờ Thần Núi vang lên tiếng kêu cứu yếu ớt và đáng thương của một cô gái trẻ:

“Cứu tôi với, cứu tôi với!”

Giọng nói của cô gái yếu ớt nhưng đầy sự đáng thương, sự đáng thương ấy lại xen lẫn nỗi hoảng sợ, nỗi hoảng sợ ấy lại đi kèm với sự bất lực, và trong sự bất lực ấy có chút nước mắt khiến ai nghe cũng xúc động. : Bất kỳ ai Chỉ cần nghe thấy tiếng kêu cứu đó, lòng người đã tràn ngập ý thức công lý.

Điều càng làm người ta xúc động hơn nữa là cùng với tiếng kêu cứu ấy, xuất hiện một cô gái trẻ xinh đẹp với bộ quần áo lộn xộn, đôi mắt trong trẻo đỏ hoe vì khóc, vẻ ngoài yếu đuối, dễ bị bắt nạt, khiến người ta không nỡ nhìn thấy.

Cô gái đang khóc và kêu cứu ấy vô tình nhìn thấy nhóm học sinh đang nghỉ ngơi trong đền thờ Thần Núi; khuôn mặt mong manh của cô ấy hiện lên một tia hy vọng đau buồn, rồi cô ấy chạy vội vã vào đền.

Tiếng kêu cứu đầy bất lực ấy, cô gái xinh đẹp đáng thương ấy…

Và thế là, lòng trắc ẩn tràn ngập, ý thức công lý bùng nổ, hơn mười học sinh đã cùng nhau hát lên câu nói đã được truyền tụng hàng ngàn năm:

Trong ánh nắng chói lọi của ban ngày, làm sao có kẻ xấu dám cưỡng bức thiếu nữ!

: Chu Bình An, người đang ngồi ở góc ăn bánh và cà tím muối, nghe thấy câu này suýt nữa đã nhổ bánh ra khỏi miệng, vội vàng uống một ngụm nước để bình tĩnh lại.

Đối với tiếng kêu cứu từ bên ngoài cửa, : Chu Bình An chỉ liếc nhìn qua, rồi khẽ nâng khóe miệng lên, sau đó vẫn tiếp tục ăn bánh trứng và cà tím muối của mình, uống nước như không có chuyện gì xảy ra.

Hơn mười sinh viên đầy lòng trắc ẩn và ý thức công lý đã hô to câu nói bất hủ ấy, rồi lần lượt xuất hiện và bắt đầu hành trình cứu giúp cô gái.

Ánh mắt đầy sự biết ơn của cô gái ấy, trong bộ quần áo lộn xộn và yếu đuối, run rẩy chạy theo sau những sinh viên kia, và run rẩy nắm lấy góc áo của một người trong số họ.

Đằng sau cô gái là năm tên côn đồ với mái tóc bóng loáng, ánh mắt xảo quyệt, rõ ràng không phải là người tốt.

“Này, đưa cô gái kia ra đây, nếu không các ngươi sẽ phải gánh hậu quả đấy.”

Năm tên côn đồ đứng lại không xa, dường như e ngại trước đám đông, nhưng lại cố tình tỏ ra hung hãn để dọa nạt mọi người.

Nghe thấy lời của chúng, cô gái ẩn sau sinh viên kia càng run rẩy hơn, giọng nói của cô cũng run rẩy:

“Các ngài hãy cẩn thận, con sợ lắm…”