Chương 83: An Gēr bù khóc, đứng dậy xoa

Trong thời gian thi cử, thời gian luôn trôi qua rất nhanh, chớp mắt lại ba ngày trôi qua. Gần đến giữa trưa, toàn bộ khu vực huyện Hoài Ninh đều được chiếu sáng bởi ánh nắng ấm áp, các con phố đông nghịt người, ồn ào.

Ở xa, một chàng trai chân chất, dưới sự hộ tống của một nhóm người, đang vội vã đi về phía tỉnh uyển với vẻ mặt bất lực.

“Nhanh lên nào, Anh con trai. Nếu chậm thì chúng ta sẽ không kịp giành được vị trí tốt đâu.”

“Đúng vậy, đúng vậy, chúng tôi vẫn đang chờ xem anh có lọt vào danh sách xuất sắc hay không.”

“Lần thi này, : Chu Bình có tự tin không?”

Chú Chu Thủ Nhân cùng những người khác hộ tống : Chu Bình, vừa đi vừa trêu chọc anh ấy bằng giọng điệu đùa cợt, và không để cho : Chu Bình có cơ hội trả lời. Người này vừa trêu xong, người khác lại tiếp tục, gần như liên tục không ngừng.

“Tôi…” : Chu Bình chưa kịp nói hết câu thứ hai đã bị ngăn cản.

“Anh con trai đừng lo lắng, dù lần này không thành công cũng không sao đâu, dù sao lần trước anh cũng đã mang vinh quang về quê hương rồi.”

“Ha ha ha, đúng là vậy.”

Các học sinh cùng thị trấn như được tiêm thuốc tăng lực vậy, kéo lê : Chu Bình đi về phía tỉnh uyển, cùng nhau hát ca.

: Chu Bình với vẻ mặt bất lực nhìn chú Chu Thủ Nhân và những người đồng hương, cảm giác như là hoàng đế không vội vàng gì cả, chỉ có các eunuch mới vội vã. Và gần như giống như lần đầu tiên công bố kết quả thi, mình lại bị mọi người kéo lê đi, không, có vẻ còn khó chịu hơn nữa. Ít nhất là lần trước trên đường không có sự ồn ào như thế này.

Tỉnh uyển vẫn chưa treo danh sách kết quả của kỳ thi thứ hai (trung học phổ thông), nhưng đám đông đã chen chúc đến mức không thể lách qua được, dường như còn đông hơn cả lần đầu tiên.

“Nhìn xem Anh con trai, tất cả đều là lỗi của anh vì tham ăn mà làm lỡ thời gian, chúng ta lại bị ép vào phía ngoài rồi.” Những người đi cùng không khỏi than phiền khi nhìn thấy đám đông chật chội.

“Dù không còn tự tin nữa, cũng không nên từ bỏ bản thân như vậy.”

“Chỉ vì một sai lầm nhỏ mà đã sợ hãi đến mức không dám tham gia nữa sao?”

Những sinh viên đi cùng, vốn rất háo hức muốn xem kết quả thi, nghe thấy có người than phiền rằng : Chu Bình An tham ăn và làm lỡ thời gian, liền vội vàng lên án anh ta.

“Đừng trách, đừng trách, tôi sẽ thay : Chu Bình An xin lỗi các bạn.”

Lúc này, chú Chu Thủ Nhân đứng dậy, giống như một người già hiền lành che chở cho thế hệ trẻ, đứng ra gánh vác tất cả trách nhiệm cho : Chu Bình An.

“Anh Trương thật là người hiền từ!” Mọi người nhìn Chu Thủ Nhân với ánh mắt ngưỡng mộ.

: Chu Bình An thực sự không biết phải nói gì, sáng nay sau khi xem bài luận bên sông, trên đường về không tìm thấy món ăn vặt nào ngon, nên đã gọi một ít đồ ăn rẻ và một bát thịt kho tại quán trọ. Chưa kịp ăn, họ đã kéo anh ta đến để xem kết quả thi. Lúc đó vẫn còn sớm, và anh ta vừa mới gọi đồ ăn, tự nhiên phải ăn hết mới được, sao có thể lãng phí được. Vừa ăn xong thì họ lại kéo anh ta đi như lần trước. Có một người tên là Phương diện, anh ta không cho họ chờ; người khác tên là Phương diện nữa, mà bảng xếp hạng vẫn chưa được công bố; hơn nữa, lần trước khi xem bảng xếp hạng anh ta cũng biết rằng nó rất lớn và chữ cũng đủ to, dù đứng ở xa cũng có thể nhìn rõ.

Họ thật sự là làm to chuyện nhỏ.

Người đã từng công bố kết quả thi lần trước lại xuất hiện lần này. Lần này, thông tin về : Chu Bình An trong cuốn sách ghi như sau: Chàng trai này mới 13 tuổi, đến từ làng Hạ Sông, trên đường đến đây đã viết một bài thơ: “Một lần bị rắn cắn, khắp nơi chỉ nghe tiếng chim kêu; bên ngoài lầu dài, bên lối cổ, một hàng én trắng bay lên bầu trời xanh.” Hiện tại anh ta đang ở phòng củi của quán trọ, tham ăn và thích ngủ. Trong kỳ thi huyện lần này, anh ta nằm trong danh sách A, nhưng theo thông tin đáng tin cậy thì anh ta chỉ may mắn mà thôi. Lần này, có thể anh ta sẽ vào danh sách A, cũng có thể không.

Khi chú Chu Thủ Nhân nhìn thấy điều này, mắt anh ta sáng lên, hai tay luồn vào tay áo và lấy ra một ít bạc để đặt lên chỗ ghi tên : Chu Bình An không vào được danh sách.

Các bạn đồng hương và học giả cùng ngành đều cười nói rằng đây là cách để gặp may mắn, họ lần lượt đặt tiền bạc lên kết quả “thất bại” của : Chu Bình, số tiền đặt cược có nhiều hay ít thì cũng không dưới một trăm văn.

Dưới sự dẫn dắt của họ, những người khác ban đầu còn do dự cũng bắt đầu đặt tiền lên kết quả “thất bại” của : Chu Bình. Nói đùa thôi, bị rắn cắn, nghe tiếng chim kêu… Lần này nếu lại may mắn được vào danh sách, chẳng phải như mặt trời mọc từ phía tây sao?

Người mở cuộc cá cược thấy vậy, không khỏi giảm tỷ lệ thua cược xuống ba lần mới có thể dừng lại được.

“Anh con trai ơi, cũng đến đặt cược đi!” Những học giả và sinh viên cùng quê xung quanh thấy : Chu Bình và Anh Nữa đang tiến lại gần để đặt cược, liền hiểu ra và cười nói.

“Chàng trai này, cuộc cá cược này sẽ dừng lại đây.” Người mở cuộc tưởng rằng : Chu Bình và An toàn trở về sẽ đặt cược vào kết quả “thất bại”, lo lắng sẽ mất hết vốn, liền nói ra.

“Ôi, thật là đáng tiếc, tôi vốn muốn đặt cược vào danh sách A (甲榜) mà.”

: Chu Bình và nghe lời an ủi lắc đầu nhẹ nhàng.

Nghe nói : Chu Bình muốn đặt cược vào danh sách A, người mở cuộc có vẻ vui mừng, cuối cùng cũng có người đặt cược vào danh sách A rồi; như vậy mình cũng không phải thua quá nhiều.

“Mặc dù cuộc cá cược sẽ dừng lại, nhưng chúng ta đã gặp nhau như thế này, thì cho phép một ngoại lệ thôi.” Người mở cuộc gọi lại : Chu Bình, với vẻ quen thuộc.

“Cảm ơn, ba lượng bạc, cho danh sách A.” : Chu Bình đặt một khối bạc nhỏ lên danh sách A và cúi chào để cảm ơn.

“Ôi, chàng trai nhỏ… Sao ngươi lại làm tôi phải nói như vậy…” Chú của Chu Thủ Nhân thấy : Chu Bình đặt ba lượng bạc vào danh sách A của mình, không khỏi lắc đầu và thở dài vì gia đình mình không may mắn.

Các người khác cũng lần lượt chế giễu : Chu Bình vì anh ta tự cho mình là người giỏi mà thực tế không phải vậy.

Đúng vào lúc đó, tiếng trống vang lên, viên quan nhỏ mang theo danh sách được bảo vệ bởi các lính canh đi đến để treo nó lên.

Đám đông ồn ào, tập trung nhìn chằm chằm vào viên quan kia, mong anh ta treo danh sách nhanh hơn.

Không làm ai thất vọng, danh sách được treo lên ngay lập tức.

Khi danh sách được treo, biểu cảm của mọi người đa dạng: có người vui mừng, có người buồn bã, thậm chí có người khóc nức nở.

“Không có hai chữ ‘Ding Chou’ đâu, quả nhiên là không có.” Người cùng quê với : Chu Bình đã soi xét danh sách hàng giờ và cuối cùng cũng mỉm cười vui mừng.

“Haha, năm lượng bạc đã vào túi tôi rồi.” Người đã đặt cược năm lượng bạc cho : Chu Bình và giờ lại kiếm được năm lượng bạc từ tỷ lệ cược 1:1, vô cùng vui sướng.

“Shhh, hãy chờ đã, hãy bình tĩnh, chúng ta đừng lặp lại sai lầm của ngày hôm qua. Danh sách loại A và người đứng đầu vẫn chưa được treo.”

Lúc này, Key xuất hiện, ông anh Chu Thủ Nhân của : Chu Bình đứng ra với vẻ bình tĩnh, nhắc mọi người đừng tái diễn sai lầm của lần trước và học hỏi từ những kinh nghiệm đó.

“Tôi...” : Chu Bình muốn nói điều gì đó với mọi người, nhưng mới bắt đầu thì đã bị ngăn lại.

“Đừng buồn Anh con trai, chúng ta hãy chờ danh sách loại A xem sao.” Có người an ủi : Chu Bình với vẻ mặt vui mừng.

Khuôn mặt của : Chu Bình trở nên bất lực.

Chỉ sau một lát, tiếng trống vang lên lần nữa, và một viên quan khác đến để treo danh sách.

Mọi người, kể cả ông anh Chu Thủ Nhân, lại tiếp tục soi xét danh sách kỹ lưỡng. Cuối cùng, không ai có thể kiềm chế được niềm vui của mình và họ reo lên: “Nhìn này, không có ‘Ding Chou’ đâu.”

Ngay khi câu nói đó vang lên, mọi người xung quanh đều vui sướng.

Ông anh Chu Thủ Nhân cũng gật đầu liên tục.

Trên danh sách loại B không có “Ding Chou”, trên danh sách loại A cũng không có “Ding Chou”, và người đứng đầu cũng không phải là “Ding Chou”. Điều đó có nghĩa là : Chu Bình đã không qua được vòng loại.

Tôi đã trượt kỳ thi.

Tôi đã ước nguyện trong chùa, chờ đợi từng ngày một, và cuối cùng, ngày đó đã đến.

Chú tôi Chu Thủ Nhân cùng với các bạn học khác, gần như tất cả đều rơi nước mắt hạnh phúc. Mặc dù trong số sáu người cùng quê tham gia kỳ thi lần này có ba người cũng trượt, nhưng : Chu Bình và Anh Nữa lại trượt. Ít nhất chúng tôi vẫn còn kiếm được tiền, còn : Chu Bình thì không chỉ trượt mà còn mất hết tài sản của gia đình nữa.

“Anh con trai, đừng buồn, ít nhất lần này bạn cũng đã có kinh nghiệm rồi.”

“Đúng vậy, Anh con trai đừng khóc, chi phí đi về nhà lần này sẽ do tôi lo.”

“Con không khóc đâu, còn có chú ở đây mà.”

Chú tôi Chu Thủ Nhân cùng mọi người xung quanh : Chu Bình, ai nấy đều an ủi anh ấy, có người khuyên nhủ, có người lo chi phí đi về nhà, chú tôi cũng tỏ ra là một người già hiền lành và tốt bụng.

Lời an ủi của mọi người có thể tóm gọn trong một câu: “Anh con trai, đừng khóc, hãy đứng dậy đi.”

Nghe thì cũng được, nhưng sao các bạn lại cười như vậy?

Vào khoảnh khắc đó, chú tôi Chu Thủ Nhân cùng mọi người cảm thấy vô cùng tự hào khi ở bên cạnh : Chu Bình, tâm trạng thật sự rất tuyệt vời.

Nhưng vào lúc mọi người đang vui mừng, bỗng nhiên có một giọng nói e lệ vang lên:

“Không khéo, lần này số ghế thi của tôi là ‘Giáp Tý’.”

Giáp Tý?!

Chờ đã…

Trời ơi!

Mọi người ngước nhìn lên, chỉ thấy hai chữ “Giáp Tý” nổi bật trên bảng xếp hạng. Như thể chúng biến thành hai cái tay vung xuống mạnh mẽ.

Nghe tiếng đó, lòng tan vỡ.

Mọi người ôm lấy ngực, không dám tin và cúi đầu nhìn chàng trai ngây thơ đang nằm giữa họ.

Lòng tan vỡ, mặt đau đớn… Trời ơi, sao anh lại không nói sớm hơn khi thay đổi số ghế thi?

(Hôm nay có vấn đề kết nối mạng, mãi đến bây giờ mới kết nối được, xin lỗi các bạn. Rất cảm ơn độc giả “Zhou Yaotong Shi Rou – bánh bao” vì đã nhắc nhở về hệ thống can chi trong văn bản này.)