Chương 86: Các biểu hiện sau khi uống rượu

Kỳ thi huyện kéo dài hơn mười ngày cuối cùng cũng kết thúc. Trong kỳ thi cơ bản này, phần lớn các sĩ tử đều gặp khó khăn; chỉ có hơn 150 người trong số hơn 1000 sĩ tử đỗ.

Từ kỳ thi đầu tiên cho đến kỳ thi cuối cùng, An luôn nằm trong danh sách xuất sắc (bảng A).

Tôi vẫn nhớ rõ lúc công bố kết quả của kỳ thi cuối cùng, chú tôi và những người cùng quê đều sửng sốt. Nếu không phải ba người trong số họ cũng đỗ kỳ thi này, có lẽ họ đã phải đi khiếu nại với quan huyện. Dù vậy, họ vẫn còn than phiền rằng việc xếp hạng không công bằng: tại sao những người học rộng biết nhiều lại chỉ được xếp vào bảng B, trong khi An – người yêu thích ăn uống – lại cao ngất trên bảng A.

Sau khi công bố kết quả kỳ thi, những sĩ tử còn ở lại khách sạn là những người nằm trong danh sách đỗ. Vì kỳ thi này không có tiệc ăn mừng, nên họ tự mình ăn mừng trong khách sạn. Trong khách sạn, không khí tràn ngập tiếng thơ và rượu; các sĩ tử say sưa, vui vẻ như chúng tôi sau kỳ thi đại học vậy.

Chú tôi cùng vài người cùng quê ngồi cùng một bàn, ăn mừng việc ba người họ đỗ kỳ thi, uống say mèm rồi bàn bạc về chuyện lên đường đến tỉnh.

An thì ngồi một mình ở góc phòng gần cửa sổ, bị mọi người coi thường. Không ai tin rằng tài năng của An có thể giúp anh ấy đỗ kỳ thi, dù mỗi lần công bố kết quả họ lại bị phản bác, nhưng anh ấy vẫn kiên trì với quan điểm của mình.

Có lẽ đó chính là tính cách khinh thường lẫn nhau giữa các văn nhân.

Kỳ thi cấp tỉnh sẽ diễn ra vào tháng Tư; bây giờ đã cuối tháng Hai rồi, cộng thêm thời gian đi đường, không còn thời gian để về nhà nữa.

Lúc này, An không khỏi nhớ gia đình: người cha ít nói, người mẹ thương con, người anh hiền lành, và cả con trâu đen to lớn – “anh hùng” trong gia đình.

Khắp khách sạn tràn ngập mùi rượu; những sĩ tử vốn coi trọng hình ảnh bản thân giờ đây cũng không còn quan tâm đến điều đó nữa, họ uống say sưa.

“Này này, chúng ta hãy cùng uống ly này vì người tài giỏi của chúng ta!”

Một người cùng quê lảo đảo, cầm theo một bình rượu tiến lại gần, không hề nói gì đã rót cho : Chu Bình một ly rượu.

Zhu an toàn khi nâng đỡ liếc nhìn anh ta một cái, chưa kịp lên tiếng thì người kia đã nói to:

"Nếu anh không uống ly rượu này, có nghĩa là anh coi thường tôi."

Tại sao tôi phải coi trọng anh chứ, : Chu Bình An thực sự muốn trả lời như vậy, nhưng lời đó không thể nào nói ra được, bởi vì có đến hàng chục – Đôi mắt đang nhìn chằm chằm vào.

Dù anh có nhiều mưu mô đến đâu, trước mặt những người say xỉn này cũng chẳng ích gì cả.

Chú Chu Thủ Nhân và những người dân quê khác cũng cầm theo ly rượu tiến lại, ánh mắt của họ đầy hung dữ.

Thôi thì thôi.

: Chu Bình chỉ còn cách làm như vậy cầm ly lên và uống cạn, mặc dù có thể lợi dụng cơ hội lau miệng để nhổ rượu ra trong tay áo, nhưng nghĩ đến bộ áo này do mẹ Chen thị may từng chi tiết một, anh cũng không nỡ làm vậy.

Đền Thần Núi thì đành phải chịu thôi, dù sao cũng chỉ là một trận say mà thôi.

Nhìn thấy : Chu Bình An uống cạn rượu, những người xung quanh như những con sói hoang ngửi thấy máu tươi, lập tức vây quanh. Có lẽ họ chỉ muốn ghen tị và trả thù thôi, tất cả đều muốn làm cho : Chu Bình An say mèm, để anh phải trở nên xấu hổ.

Chẳng cần nói đến việc rượu lên men của Đại Minh triều có độ cồn thấp, dù sao thì với số lượng người nhiều như vậy, liên tục rót vào ly, anh cũng không thể chịu nổi. Hơn nữa, bây giờ tuổi của anh mới chỉ mười ba thôi, không thể uống được nhiều rượu.

: Chu Bình Anh Nữa không phải là người coi trọng mặt mũi, sau khi mọi người vây quanh như vậy, : Chu Bình An cảm thấy đầu mình nặng trĩu, để tránh bị ép uống cho say mèm, anh đành nằm xuống bàn giả vờ say.

"Kỹ năng của anh chỉ có thế thôi."

"Uống rượu lại yếu ớt như vậy?"

"Không xứng đáng là một người đàn ông."

Những học sinh cùng quê đã xúc phạm : Chu Bình An đang nằm trên bàn, sau đó họ rời đi trong tâm trạng chán chường, và bắt đầu thi uống với nhau. Cuối cùng, sau cùng ai nấy đều say mèm, tạo ra những cảnh tượng xấu hổ.

Bắt chước một cách hiệu quả Cổ nhân, người ta thẳng thừng tuyên bố rằng mình đang “phơi sách”;

  Cũng có những kẻ lè lưỡi khoe khoang không biết xấu hổ, tự cho mình chiếm giữ ba phần tài năng của thiên hạ;

  Thậm chí còn có người như thể đã trở thành trạng nguyên vậy, đưa ra những lời tri ân, nói rằng nhờ sự dạy dỗ tận tâm của hoàng đế mà họ mới có được thành tích như vậy, như thể họ thực sự đã đỗ trạng nguyên trong kỳ thi cử;

  Tất nhiên, cũng không thể thiếu những lúc say rượu mà nói ra sự thật; họ lẩm bẩm rằng quan lại mù quáng, đã chọn một kẻ chỉ biết ăn uống làm người đứng đầu danh sách, mà không nhận ra tài năng của họ, thật là ngu ngốc.

  Chủ nhà trọ và nhân viên của nhà trọ thì rất lo lắng về những sinh viên này – họ đã vượt qua kỳ thi cấp huyện rồi; ai biết được sau này ai sẽ trở thành tiến sĩ hay cử nhân… Họ chỉ có thể nhìn những người này say sưa, để lại mớ hỗn độn khắp bàn và sàn nhà.

  “Xin chuẩn bị một thùng nước nóng.”

  Tiếng gọi đó khiến chủ nhà trọ và nhân viên hoảng hốt.

  Đó không phải là chàng trai đã bị mọi người cho uống rượu đến mê muội từ đầu sao? Sao bây giờ anh ta lại trở nên bình thường như không có chuyện gì xảy ra vậy? Thậm chí anh ta còn để lại vài đồng tiền ăn uống trên bàn.

 
Thành phố lớn không giống như thị trấn nhỏ; từ huyện Hoài Ninh đến Phủ An Khánh, cần phải đi qua hai huyện mới tới được. Sáng hôm sau, ông chú Chu Thủ Nhân cùng mọi người thuê hai cỗ xe ngựa để lên đường.

  Trước khi lên đường, ông chú đã đến căn phòng chứa củi của : Chu Bình, chỉ đứng ở cửa mà không vào, sợ rằng việc vào đó sẽ ảnh hưởng đến vận may thi cử của mình.

  “Cháu trai, hành lí đã chuẩn bị xong chưa? Chúng ta sắp lên đường rồi.” Ông chú Chu Thủ Nhân đứng ở cửa và hỏi.

  “Xin ông chú đợi một chút.” : Chu Bình vừa dọn dẹp đồ đạc vừa trả lời, “Ông chú có muốn vào uống chút trà không?”

  Tất nhiên, ông chú Chu Thủ Nhân từ chối; đùa thôi mà, làm sao có thể vào được căn phòng chứa củi được…

  “Cháu trai, chi phí đi xe ngựa lần này cần chúng ta cùng nhau gánh vác; đường xa, mỗi người cần phải trả nửa lượng bạc.” Sau khi : Chu Bình ra khỏi phòng, ông chú Chu Thủ Nhân liền nói.

: Chu Bình Anh ấy cõng theo hành lý, nghe xong liếc nhìn chú mình là Chu Thủ Nhân, không lộ vẻ gì trên khuôn mặt, hỏi: “Hôm qua tôi nghe các chú và anh em nói rằng họ đã thương lượng với người lái xe, giá cả có thể giảm xuống còn một trăm văn, có lẽ tôi nghe nhầm rồi.”

  Lúc này, chú Chu Thủ Nhân tựa như vừa tỉnh giấc sau cơn say triền miên, thở dài và nói: “Hôm qua tôi say quá, quên mất chuyện đó rồi.”

  Chú hoàn toàn không cảm thấy xấu hổ chút nào, thái độ của ông ấy rất thoải mái.

  : Chu Bình và An tự nhiên không nói ra điều gì cụ thể, họ đã chuẩn bị sẵn bốn trăm văn tiền, đưa cho chú, đồng thời bày tỏ lòng biết ơn với vất vả vì đã chuẩn bị xe ngựa cho họ.

  Bảy người chen chúc trong hai chiếc xe ngựa, cũng không quá chật chội lắm, nhưng suốt chặng đường thực sự rất nhàm chán. Không gian trên xe hạn chế, và suốt quãng đường chỉ toàn là tiếng nói của chú và mọi người khác.

  Xe ngựa đi qua đi lại, dừng lại từng chút; chú và mọi người khi nhìn thấy núi non, sông hồ đều nảy sinh cảm hứng sáng tác thơ ca, tuy nhiên sau đó lại xuống xe để viết vài bài thơ có vẻ không mấy hay ho. Mọi người cùng khen ngợi lẫn nhau vài câu mới xong, việc này khiến hành trình bị trì hoãn khá nhiều.

  Ban ngày họ tiếp tục hành trình, ban đêm thì nghỉ ngơi tại các quán trọ, chùa chiền hoặc nhà nông dân. Dù có vài trở ngại trong quá trình di chuyển, nhưng cũng không phải là chuyện gì nghiêm trọng. Sau nhiều ngày đi lại, cuối cùng họ cũng đã đến được Phủ An Khánh.