Chương 101: Làm sao anh không thể yên nghỉ được một đêm nhỉ?

Mặt trời lặn, màu máu của nó dần phai nhạt, bóng tối từ từ lan tỏa khắp trời đất, : Chu Bình An từ từ bước về hướng quán trọ.

Bên lề đường vẫn còn vang lên mùi thơm của nhiều món ăn vặt, các tiệm hàng tận dụng khoảng thời gian trước khi ban đêm bị cấm để làm ăn nhiều hơn. Quy định về lệnh cấm ban đêm rất rõ ràng: vào lúc ba giờ sáng, tiếng trống buổi tối vang lên, mọi người không được ra ngoài; chỉ sau khi tiếng chuông buổi sáng vang lên vào lúc ba giờ sáng thì mới được phép đi lại; những ai đi trên đường vào lúc hai, ba, bốn giờ sáng sẽ bị đánh bốn mươi roi; những ai vi phạm lệnh cấm sau ba giờ đêm và trước khi lệnh cấm được dỡ bỏ vào lúc năm giờ sáng sẽ bị đánh ba mươi roi; những trường hợp như ốm đau, sinh nở, tang lễ thì có thể đi lại được. Tất nhiên, khi có chính sách từ trên xuống, người dân cũng sẽ tìm cách đối phó, phải không? Nếu ban đêm các con đường bị phong tỏa, vậy thì tôi sẽ ra ngoài vào buổi tối và sẽ không quay trở lại cho đến sáng hôm sau, giống như lần trước với chú tôi và những người khác; hoặc là lén lút đi qua các con kênh thải, giữa bụi rậm để tránh bị phát hiện. Ngoài ra, lệnh cấm ban đêm chỉ áp dụng cho khu vực nội thành mà thôi, còn ở ngoại thành thì tương đối thoải mái hơn nhiều.

Khi đi ngang qua một tiệm ăn vặt, : Chu Bình An bị mùi thơm hấp dẫn của món ăn thu hút.

“Cá bạc chiên rồi, ngon mà không đắt, Công Tử muốn thử không?” Chủ tiệm là một cặp vợ chồng trẻ, người đàn ông đứng trước quầy gọi mời khách.

Trước quầy của họ có một thùng cá bạc nhảy múa, thân cá trong suốt, hình dạng nhỏ gọn và mềm mại, phần trước gần giống hình trụ, phần sau hơi dẹt. Đầu cá dài và phẳng; xương trên đầu rất mỏng và trong suốt, có thể nhìn thấy hình dạng não bên trong. : Chu Bình An đã nhiều lần nghe nói về cá bạc, người ta nói loài cá này chỉ sống được một năm. Cá bạc còn có tên khác là “phá mẹ sinh”, chủ yếu vì cách sinh sản đầy máu me của nó. Khi cá bạc đẻ trứng, chúng sẽ lao vào đá, cố tình dùng bụng để đâm vào cho đến khi bụng bị rách và trứng cá tuôn ra ngoài; sau khi trứng được đẻ ra, cá bạc sẽ chết vì bụng bị tổn thương nặng.

Cá bạc được chiên cùng bột mì, tất nhiên còn có các gia vị khác nữa, nhưng không thể nhìn thấy được từ bên ngoài. Cá bạc sau khi được chiên xong có màu vàng óng, toát ra mùi thơm hấp dẫn.

“Cô có muốn thử một miếng không?” : Chu Bình An dừng bước lại và hỏi.

Chủ tiệm dùng hành động thay lời nói, mang đến một đĩa cá bạc vừa được chiên xong cùng một đôi đũa, đưa cho : Chu Bình An, khuôn mặt họ tràn ngập nụ cười tự tin.

Dùng đũa gắp một miếng, thổi nhẹ một chút rồi cho vào miệng, vị giác tràn ngập sự tươi ngon, giòn rụm, thanh mát và thơm ngon; miếng ăn mềm mại không còn xương, khiến người ta không khỏi thèm thuồng.

“Ừm, hương vị tuyệt vời quá, cho tôi một phần nào, ạ, hai phần đi, xin nhà hàng gói lại giúp tôi.” : Chu Bình An đặt đũa xuống, trả đĩa lại cho nhân viên nhà hàng và gật đầu hài lòng. Ban đầu chỉ muốn một phần, nhưng nhớ đến Nhà – con cáo tham ăn kia, anh ấy liền yêu cầu thêm hai phần nữa.

“Được rồi, Công Tử hãy chờ một lát nhé.” Nhân viên nhà hàng nhiệt tình mời : Chu Bình An ngồi lại chút. Chẳng bao lâu sau, hai phần cá bạc chiên đã được gói vào loại giấy thô, buộc chặt bằng dây và đưa cho : Chu Bình An.

: Chu Bình An nhận lấy hai phần cá bạc chiên, hỏi giá cả với chủ quán rồi lấy ra hai mươi đồng tiền để trả.

Chủ quán nhận tiền và nói: “Nếu : Chu Bình An thích thì lần sau có thể ghé lại nhé. Ngoài ra, nhà hàng chúng tôi còn có rượu ‘Thái Hồ Phong Đường’ tự làm; ăn kèm với cá bạc thì tuyệt vời không gì bằng.”

: Chu Bình An suy nghĩ một chút, nhớ đến Nhà – con cáo kia đã nhiều ngày liền khóc lóc vì không có rượu, không có thịt, không có cơm để ăn… Lần này thi cử cũng diễn ra thuận lợi, thế là anh ấy quyết định thỏa mãn mong muốn của cô ấy luôn. Vì vậy, : Chu Bình An thanh toán và mang theo một bình nhỏ rượu ‘Thái Hồ Phong Đường’ tự làm từ gạo nếp của nhà hàng, đồng thời mua thêm năm miếng thịt – bánh bao, hai bát cháo gạo và một đĩa các món giòn, cho tất cả vào hộp đựng thức ăn rồi mang về phòng.

Vừa bước vào cửa nhà trọ, anh ấy đã thấy con yêu tinh kia lao tới như sói như hổ, giật lấy hộp đựng thức ăn trong tay : Chu Bình An như thể là người đói khát vậy.

: Chu Bình An sững lại một giây mới re反 lại; trên bàn đối diện, con yêu tinh đã ngồi xuống và bắt đầu ăn uống nhanh chóng: một miếng cá bạc chiên, một miếng thịt – bánh bao, và còn tranh thủ uống thêm một ngụm rượu ‘Thái Hồ Phong Đường’… Thật là ăn nhanh như gió cuốn mây.

“Còn gì nữa, trước đây mỗi ngày cũng có một món thịt mà.” : Chu Bình An đóng cửa phòng lại, nói một cách nhẹ nhàng.

  “Lời nguyền à? Cậu ăn uống thật là nhẹ nhàng.” Nữ yêu trong miệng còn vương chút thức ăn, nói chuyện hơi không rõ ràng, uống một ngụm rượu để nuốt xuống thức ăn, sau đó lặp lại những gì cô vừa nói, “Còn gì nữa, cậu nói thật là nhẹ nhàng, tôi cả ngày không ăn gì cả, ông chú khốn nạn của cậu từ sáng sớm đã cùng vài kẻ học giả ở cửa lối vào ăn uống, lại là ban ngày nữa, tôi cũng không thể nhảy qua cửa sổ hay đi trên mái nhà được! Cậu thử xem không ăn không uống suốt một ngày thế nào!”

  Ưm…

  Thôi được.

: Chu Bình An cũng bình tĩnh trở lại.

  Cô gái ăn một phần cá bạc chiên, hai miếng thịt – bánh bao, uống khoảng nửa bình rượu, chỉ dùng nửa bát cháo là đã bắt đầu ợ hơi, vẻ mặt rất no, nhưng lượng thức ăn không hề nhiều.

: Chu Bình An ăn từ từ những thứ còn lại vào bụng, ngoại trừ bình rượu Taihu còn thừa, lúc này : Chu Bình Anh Nữa cũng không khác gì nữ yêu kia, cơm trong kỳ thi khó nuốt, tối cũng không ăn gì, vì vậy vài miếng thịt – bánh bao cùng những món ăn này chỉ khiến : Chu Bình An cảm thấy no khoảng 90%.

  “Nhìn cậu mua những thứ ngon như vậy, chắc chắn kết quả kỳ thi sẽ không tồi đâu.”

  Sau khi ăn no uống đủ, nữ yêu cười tươi tỏa nhìn : Chu Bình An dọn dẹp bát đĩa, hỏi một cách duyên dáng.

  “Chỉ là không đến mức trượt kỳ thi thôi.” : Chu Bình An không ngẩng đầu lên, sau khi dọn xong bát đĩa vào hộp thức ăn, cô nói một câu.

  “Các bạn học giả này thật là khó chịu, tốt là tốt rồi mà, lại cứ phải nói là không đến mức trượt kỳ thi, buồn bã biết bao.” Cô gái cười nhạo.

: Chu Bình nghe lời an ủi Ngẩng đầu nhìn cô gái một cái, cười nhẹ nhàng, “Cô chỉ là có định kiến với chúng tôi thôi, nếu lúc nãy tôi tự tin hơn một chút, cô sẽ nói rằng chúng tôi những người học giả này mới là người tự cao tự đại.”

  “Làm sao có sai chứ?” Cô gái dựa má vào tay, cười hỏi lại.

Đây chính là phiên bản “phẫn thanh” của thời cổ đại, : Chu Bình không tiếp tục tranh luận với cô ấy nữa, sau khi thu dọn xong đồ đạc, anh ta liền trả lại hộp thức ăn cho quán trọ. Trở về quán trọ, : Chu Bình bật đèn dầu lên, chiếu sáng ngòi tăm, và bắt đầu đọc lại cuốn sách viết tay đã bị phai màu vàng. Mặc dù hôm nay anh ta rất tự tin về kiến thức của mình (giống như đã nắm vững “Tứ Thư Ngũ Kinh”), nhưng anh ta cũng nhận ra rằng các câu hỏi trong “Tứ Thư Ngũ Kinh” ngày càng khó khăn hơn. Chỉ có khi hiểu sâu về chúng thì mới có thể ứng phó một cách dễ dàng.

“Anh không thể yên tĩnh một đêm được sao? Anh cũng không nghĩ xem người khác có chịu nổi không!”

Cô gái nằm nghiêng trên giường tưởng rằng sau kỳ thi này : Chu Bình sẽ nghỉ ngơi ít nhất một đêm, và mình cũng có thể ngủ ngon, nhưng không ngờ vừa lên giường thì anh ta lại tiếp tục đọc sách vào ban đêm. Cô không khỏi nhếch môi trách móc.

Tuy nhiên, những lời này xuất phát từ miệng một con yêu nữ, nghe vào tai người khác thật kỳ lạ… Yên tĩnh một đêm, mà không quan tâm liệu người khác có chịu nổi hay không…

Nhưng : Chu Bình đã quen với điều đó rồi; anh ta cũng quen với những lời nói khiến người ta bực mình thỉnh thoảng của con yêu nữ này.

“Nói ra thì, vết thương của em cũng gần lành rồi phải không? Nhìn em gần như đã tăng cân rồi đấy.” : Chu Bình vừa thu dọn bàn học vừa nói nhẹ nhàng, ý của anh ta là: Vết thương đã lành và cơ thể cũng đã tăng cân rồi, liệu Lǎo rén jiā có nên “chuyển nơi ở” không?

“Ôi, đau quá! Có vẻ như vết thương bên trong lại tái phát rồi… Tôi phải nhanh chóng ngủ một giấc để hồi phục.” Con yêu nữ kêu lên yếu ớt trên giường, sau đó kéo chăn lên và bắt đầu “hồi phục vết thương”.

Đêm khuya yên tĩnh, chỉ còn tiếng lật sách thỉnh thoảng vang lên; cô gái trên giường đã ngủ say, và con dao nhỏ dưới chăn cũng không còn nữa.