Chương 108: Nàng yêu như nam nhân

Tấm giấy nhỏ như bông tuyết còn sót lại, được gấp thành hình hai con cá chép.

Giấy thư đã được cô gái quỷ dữ gấp thành hình hai con cá chép; trông cũng khá độc đáo. : Chu Bình An di chuyển chiếc bình rượu sang một bên, lấy ra tờ giấy thư và mở ra để đọc. Chữ viết trên đó thật sự không đáng khen; còn tệ hơn cả khi cô ấy còn nhỏ nữa.

“Khi em đọc được lá thư này, chị đã đi xa rồi… Chắc em sẽ rất ngạc nhiên phải không, ông thầy sách vở ơi?”

Nhìn thấy những dòng này, : Chu Bình An nhếch mép cười: “Ngạc nhiên cái gì chứ? Em biết từ lâu rồi là chị sẽ đi mà… Ngay từ đầu xuân, tiếng chim cúc đã kêu ầm ĩ rồi.”

Tiếp tục đọc:

“Trước hết, xin chúc mừng em nhé! Em, một ông thầy sách vở như vậy, lại thi đỗ đầu bảng! Không ngờ được đâu. Nhân danh việc đỗ đầu bảng này, chị sẽ không truy cứu lỗi lầm của em về việc thức khuya ngủ sớm, làm phiền giấc ngủ của chị nữa.”

Đọc đến đây, : Chu Bình An liền nhớ đến bóng dáng thoáng qua mà cô ấy đã thấy khi xem bảng thành tích thi cử; đó chính là cô gái quỷ dữ kia.

“Ngoài ra, số bạc năm mươi lượng kia coi như chị đã chi cho em để giúp đỡ em trong cảnh nghèo khó. Thật là… Ăn uống cũng keo kiệt quá! Yên tâm đi, người đó rất xấu xa, và cũng ở rất xa đây. Dù em có hơi cổ hủ một chút, nhưng cũng không đến nỗi phải từ chối ăn uống gì đâu.”

Đọc xong, : Chu Bình An lấy tờ tiền bạc năm mươi lượng lên, nhìn qua… Không có dấu hiệu gì cả; có thể yên tâm sử dụng nó để đổi thành tiền mặt tại nhà hàng đổi tiền. Vậy là cô ấy liền không ngần ngại cho nó vào lòng mình; việc chi tiêu trong kỳ thi này vốn dĩ cũng nhiều lắm rồi. Hơn nữa, những lời của cô gái quỷ dữ cũng khá hợp lý… Cô ấy cũng không phải là người sẽ khiến mình nghèo kiệt chỉ vì không có rượu, không có thịt, không có cơm đâu… Mình cũng thuộc về nhóm người cần được giúp đỡ mà.

“Ngoài ra, xin cho một lời khuyên: Đừng tin những điều vớ vẩn trong sách vở đó! Tất cả chỉ là cách lừa gạt những kẻ cổ hủ như em thôi… Đừng có ý tưởng gì lung tung về chị đâu! Nếu chị biết, chắc chắn sẽ khiến em phải trả giá đắt đấy.”

: Chu Bình An nhếch mép cười; cái gì mà đùa vậy? Ai lại có ý tưởng gì với một cô gái quỷ dữ như chị chứ? Em mới chỉ mười ba tuổi thôi mà!

“Khi công bố kết quả thi, nhiều người nói rằng em thông minh lắm… Thậm chí còn bảo trẻ con họ nên học theo em… Đừng tin đâu! Người khác không biết, nhưng chị biết rõ: Em chỉ là chăm chỉ mà thôi… Còn xa mới gọi là thông minh đâu.”

“Ừm, câu này có vẻ cũng khá hợp lý. Những điều ở phía trước đều là những lời khuyên quan trọng… Sự thành công đến từ sự chăm chỉ, còn sự hủy hoại lại đến từ việc theo đuổi những thú vui vô bổ. Tôi luôn ghi nhớ điều đó.

“Cuối cùng, nếu mày, kẻ mê sách này, may mắn đậu được kỳ thi và trở thành quan chức hay gì đó, đừng làm những việc gì có lỗi với lương tâm nhé. Nếu không, con dao trong tay tôi sẽ không ngần ngại gì đâu. Hãy tự chăm sóc bản thân cho tốt nhé, ‘ông chủ nhỏ’.”

“Không ngần ngại gì ư?”

Ai là “người thân” của mày chứ? Nói lung tung thật là… mối quan hệ, : Chu Bình nhếch mép, cảm thấy hơi bực bội trước lá thư này của cô gái quái dị kia.

Đó là toàn bộ nội dung của lá thư. Phía cuối là chữ ký: “Nếu Nam kính gửi.” Bốn chữ đơn giản nhưng ý nghĩa.

Tên “Nếu Nam” khá đặc biệt, nhưng họ của anh ta là gì nhỉ? Thôi, không cần phải biết nữa. : Chu Bình gấp lại lá thư và để nó lên bàn.

Lần này mua quá nhiều thức ăn; hơn nữa, tôi cũng không thích uống rượu lắm. Nhìn vào bàn đầy thức ăn dành cho hai người, : Chu Bình cảm thấy hơi bối rối.

Sau khi ăn hết tất cả thức ăn, : Chu Bình ợ một tiếng và dọn dẹp bàn xong, sau đó đọc sách một lúc. Nhưng vì ăn quá no, chỉ sau một lát đã cảm thấy mắt buồn ngủ.

Thay vì cố gắng đọc sách trong tình trạng mệt mỏi, thà ngủ một giấc để lấy lại sức lực mới tiếp tục đọc sách còn hơn.

Cuối cùng cũng đến lúc có thể đi ngủ được rồi.

: Chu Bình cởi quần áo ra và nằm xuống giường. Có lẽ vì lâu không ngủ trưa, giấc ngủ của : Chu Bình rất say sưa; khi thức dậy, mặt trời đã lặn, ánh nắng chiếu vào cửa sổ.

: Chu Bình thức dậy, cảm thấy tràn đầy năng lượng và tươi trẻ.

Vì ăn quá no trước khi ngủ, đến tận buổi tối vẫn không cảm thấy đói chút nào. Nhưng để phòng trường hợp cần thiết, vẫn quyết định xuống lầu mua một số bánh kẹo và trái cây, để khỏi bị đói khi đọc sách vào ban đêm.

Sau khi chuẩn bị xong, vừa bước xuống lầu thì bị một người chặn lại… Người này có vẻ quen thuộc lạ thay.

“tiếng Việt, tôi đã tìm thấy bạn rồi, tôi đã tìm suốt ba ngày nay.”

Ơ…

Chưa kịp cho : Chu Bình cơ hội mở miệng, người đó đã đưa cho anh ta một tờ giấy bạc trị giá hai mươi lượng và nói: “tiếng Việt, đây là thứ người ta yêu cầu tôi phải trao trực tiếp cho bạn.”

Ừ, cuối cùng tôi cũng nhớ ra rồi. Đó chính là người đàn ông đã hỏi tôi ở huyện Hoài Ninh liệu tôi có phải là : Chu Bình An hay không, sau đó đưa cho tôi tờ giấy bạc hai mươi lượng đó.

Người đó đưa tiền vào tay : Chu Bình An rồi quay lưng đi.

“Này, đợi đã! Ai đã ra lệnh này vậy?” : Chu Bình An gọi lại người đó và hỏi.

Thật sự rất tò mò, ai lại liên tục cho tôi tiền như vậy? Tôi cũng không thể vô cớ nhận tiền của người khác được.

“Công Tử, đừng hỏi nữa. Tôi đã nhận được lệnh không được tiết lộ thông tin. Cũng đừng làm phiền tôi nữa.”

: Chu Bình An càng trở nên tò mò hơn. Thời đại này còn có loại người như vậy sao? Làm việc tốt mà không để lại tên tuổi. Dù ai cũng không chê tiền nhiều, nhưng tôi cũng không thể vô cớ nhận lòng tốt của họ được.

“Ơ, xin hãy truyền lời lại cho người đó rằng tôi đã có đủ tiền đi lại rồi, thực sự không cần nữa. Rất cảm ơn. À, đúng rồi, xin hãy đợi một chút, tôi sẽ đổi tờ giấy bạc này. Xin bạn cũng hãy mang theo tờ giấy bạc hai mươi lượng lần trước về cho tôi nữa… Ừ, đừng chạy đi!”

Chưa kịp : Chu Bình An nói hết, người đó đã như bị chó cắn mông vậy, vội vàng chạy mất. Trong khi chạy, anh ta còn nói: “Công Tử, đừng làm phiền tôi nữa. Ngoài ra, tôi cũng đã nhận được lệnh không được nói chuyện nhiều với bạn. Xin thông cảm.”

Ơ…

Đưa tiền xong rồi chạy mất, còn không cho phép tôi nói chuyện thêm nữa? Tại sao tôi lại bị coi như con quái vật hung dữ vậy?

: Chu Bình An nhìn theo bóng lưng của người đó, chỉ cảm thấy khó chịu trong lòng. Sau khi suy nghĩ mãi mà không tìm ra manh mối gì, cô ấy quyết định không tiếp tục lãng phí suy nghĩ nữa, và cho tờ giấy bạc vào Trong lòng. Lần sau sẽ trả hết số tiền đó cùng một lúc.

Hôm nay chẳng lẽ mình đã gặp may mắn về tài chính sao, nếu không tại sao lại có người tự ý cho mình tiền một cách dễ dàng như vậy?

Kỳ thi phủ đã qua, bây giờ là giữa tháng Tư; kỳ thi viện sẽ diễn ra vào tháng Tám. Thôi thì tối nay mình sẽ chuẩn bị sẵn sàng, và ngày mai sẽ về nhà trước. Mình rời nhà từ cuối tháng Giêng, đến giữa tháng Tư này, đã gần ba tháng rồi mà chưa về nhà, thật là nhớ nhà quá.

Lát nữa mình sẽ đi tìm chú, nhưng có lẽ chú sẽ không về nữa đâu. Chú ấy không cần tham gia các kỳ thi huyện hay phủ, lại còn phải ra khỏi nhà sớm như vậy chỉ để chuẩn bị cho kỳ thi viện… Có lẽ chú ấy không có ý định trở về nữa. Nếu chú và gia đình không về, thì mình sẽ ở nhà đợi đến tháng Bảy rồi mới tiếp tục tham gia kỳ thi viện.

Vào buổi tối, người qua kẻ lại trên đường, không ngừng nghỉ. : Chu Bình An đã mua một số trái cây và đồ ăn vặt bên lề đường, gói chúng lại rồi mang về nhà trọ.

Đặt đồ xuống xong, mình đi đến phòng của chú, gõ cửa nhưng không ai trả lời. Sau đó mình gõ cửa nhà hàng xóm, nhưng vẫn không có tiếng đáp. Ừm, có lẽ họ lại đang bị say rượu từ tối hôm trước…

Chỉ còn cách chờ đến sáng mai để hỏi lại thôi.

: Chu Bình An quay trở lại phòng mình, bật đèn dầu lên, rồi ngồi xuống bàn và bắt đầu đọc sách với niềm thích thú. Lúc thì suy tư, lúc thì viết lách, không biết mệt mỏi là gì.

Đêm khuya yên tĩnh, tiếng chim cu gáy cũng không còn vang lên nữa.