Chương 114: Trên đường

thời cổ đại Công ty Xe ngựa này có phần giống với các công ty vận tải ngày nay. Vào sáng hôm sau, khi trời bắt đầu sáng, Chu Bình An đã thu dọn hành lý rời khỏi quán trọ và đi thẳng đến công ty Xe ngựa.

Khi đến nơi, anh ta đưa tấm thẻ gỗ mà mình nhận được hôm trước cho người phụ trách công ty Xe ngựa, và Phía sau được phân vào một chiếc xe ngựa. Mỗi chiếc xe ngựa có sức chứa bốn người, và trên xe đã có một thương nhân bụng phệ. Khi thấy Chu Bình An mang theo hành lý lên xe, người thương nhân này còn nhiệt tình giúp đỡ anh ta và trò chuyện vui vẻ với anh ta. Sau khi biết Chu Bình An là một học giả đến đây để tham gia kỳ thi của chính quyền địa phương, ánh mắt người thương nhân bụng phệ đầy sự tôn trọng.

Một lúc sau, một người trẻ tuổi ăn mặc khá đẹp đẽ lên xe, tay cầm quạt xếp. Người này có vẻ như đã uống rượu quá nhiều.

Sau khi lên xe, người này lúc thì than phiền rằng hành lý của Chu Bình An quá lớn và chiếm nhiều chỗ, lúc lại chê bai thương nhân bụng phệ có mùi hôi nồng nặc.

Chưa kịp chờ đợi người khách thứ tư lên xe, đoàn xe đã bắt đầu lên đường. Đoàn xe gồm tổng cộng năm chiếc xe ngựa, khoảng mười bảy hoặc mười tám hành khách; mỗi xe đều có một người phụ trách điều hành xe. Toàn bộ đoàn xe còn có năm người đàn ông mạnh mẽ đóng vai trò vệ sĩ và đôi khi cũng thay thế người phụ trách điều hành xe.

Sau khi đoàn xe bắt đầu lên đường, người trẻ tuổi ăn mặc đẹp đẽ trên xe lại tiếp tục than phiền rằng công ty Xe ngựa chỉ cung cấp một con ngựa cho mỗi xe, và anh ta cho rằng mình xứng đáng được sử dụng hai hoặc ba con ngựa để kéo xe. Thương nhân bụng phệ chỉ cười một cách thân thiện, ánh mắt đầy sự khinh thường.

“Theo quy định cổ xưa: Hoàng đế đi xe có sáu con ngựa, các quý tộc đi xe có năm con ngựa, các quan lại cấp cao đi xe có bốn con ngựa, các quan lại cấp thấp đi xe có ba con ngựa, các sĩ tử đi xe có hai con ngựa, còn người dân bình thường đi xe chỉ có một con ngựa. Hai con hay ba con ngựa… Ngươi rốt cuộc là ai?”

Chu Bình An chỉ mỉm cười nhẹ, giữ nguyên vẻ ngoài của một học giả chất phác.

thời cổ đại Biện pháp giảm rung của xe ngựa không tốt lắm, lại thêm đường xá không bằng phẳng nên xe cứ lắc lư rất tệ, khiến Chu Bình An từ bỏ ý định đọc sách trên xe, và chỉ đơn giản là nhắm mắt nghỉ ngơi, suy ngẫm lại những bài thơ và sách mình đã đọc.

Thật là đúng với câu nói “Người thương nhân giỏi giao tiếp”. Chưa đầy một Giờ khắc trên đường, thương nhân bụng phệ đã trở nên thân thiện với người trẻ tuổi ăn mặc đẹp đẽ kia. Suốt chặng

Chu Bình Anh Nữa không phải là người cổ hủ; ngày nay có rất nhiều người như vậy, nhưng anh ấy cũng không cảm thấy chút bất mãn nào cả.

  Xe ngựa Ban ngày tiến trên đường, đêm đến thì nghỉ ngơi. Tất nhiên, sau một khoảng thời gian di chuyển, họ sẽ có khoảng thời gian ăn uống và nghỉ ngơi tương đương với một Giờ khắc.

  Hội Xe ngựa cung cấp thức ăn Đơn giản, tất nhiên bạn cần phải trả tiền để mua. Chỉ cần năm văn thôi là bạn đã có thể nhận được hai chiếc bánh và một bát canh thịt, đủ để no bụng. Sau khi ăn xong, ngồi dựa vào xe ngựa trên bãi cỏ, hỏi về lịch trình di chuyển tiếp theo, và được trả lời rằng họ sẽ còn nghỉ ngơi thêm nửa Giờ khắc trước khi tiếp tục lên đường.

  Vì vẫn còn sớm, Chu Bình mở chiếc cặp sách đeo qua vai của mình lấy ra một cuốn sách và bắt đầu đọc từ từ.

  “Ồ, hóa ra anh này cũng là người hay đọc sách à. Đọc sách có ích gì chứ? Không thể ăn được, cũng không thể dùng làm tiền. Nhìn cách anh ăn mặc này, chắc chắn anh cũng không có nhiều tiền đâu… Thật là vô dụng, chỉ là một kẻ học giả mà thôi.”

  Người trẻ tuổi đi cùng xe dường như rất khinh thường những người học giả. Thấy Chu Bình đang ngồi đọc sách bên cạnh bánh xe trên bãi cỏ, họ không khỏi cười chế nhạo.

  Chu Bình nhìn người trẻ tuổi kia, người có vẻ lạm dụng rượu và tình dục, liếc nhìn một cái rồi thở dài một tiếng, sau đó lại cúi đầu tiếp tục đọc sách.

 
Người trẻ tuổi kia dường như không ngờ rằng cậu bé đang đọc sách lại chỉ đáp lại bằng một tiếng thở dài mà không nói thêm gì nữa. Chẳng lẽ cậu bé này bị đọc sách làm cho ngốc đi rồi sao? Hay là sự khinh thường của tôi chưa đủ rõ ràng?

  “Gần nhà tôi có một người học giả nghèo khó. Anh hiểu cái danh ‘học giả’ là gì chứ? Nhìn cách anh ăn mặc này thì biết ngay là anh còn xa mới đạt được danh hiệu đó. Nhưng dù anh đỗ được học giả thì cũng chẳng có ích gì cả… Không có tiền để hối lộ mối quan hệ, ngoài việc giữ cái vẻ bề ngoài của một kẻ học giả ra, anh còn làm được gì nữa chứ? Những người đỗ đạt trong kỳ thi khoa cử đều xuất thân từ những gia đình quý tộc… Khoa cử chỉ là cách lừa gạt những người học giả nghèo khó như chúng ta mà thôi.”

  “Đọc sách có ích gì chứ?”

  Người trẻ tuổi kia tiếp tục chế giễu Chu Bình, đầy oán giận đối với những người học giả. Người này giống như Ông Đường Tăng vậy, nói không ngừng… Người thương nhân mập mạp đang nghỉ ng

Cảm giác này giống như khi Tôn Ngộ Không trong “Hộp Ngọc Ánh Trăng” đối mặt với những đứa trẻ cảnh báo đừng đập phá hoa cỏ, cũng giống như anh chàng hiện đại luôn lải nhải rằng “một trăm đồng cũng không đủ cho tôi”, khiến người ta không thể tiếp tục đọc sách được.

Vì vậy, Chu an toàn khi nâng đỡ bắt đầu, nhìn anh ta một cách yên lặng, rồi từ từ nói:

“Thế gian này đầy rẫy sự phù hoa, ngươi cứ đi đi, còn ta sẽ cùng rượu ngưỡng mộ hoa đào. Dù ngươi có bao nhiêu vàng bạc, ngựa quý, cũng không sánh kịp đôi mày đỏ và mực đỏ trên khuôn mặt ta.”

Người thanh niên kia sững sờ, không hiểu ý của Chu an toàn khi nâng đỡ.

Làm sao ngươi có thể hiểu được chứ? Đây chính là phiên bản văn viết cổ của câu nói hiện đại “Ngươi hãy tiếp tục, còn ta chỉ muốn yên bình sống như một người đàn ông đẹp trai”.

Chu Bình Gia tiểu thư1__ nhìn anh ta một cái, lắc đầu nhẹ, không cho anh ta cơ hội nói gì thêm, rồi tiếp tục nói:

“Dù ngươi luôn xem thường việc đọc sách, chế giễu ý nghĩa của việc đọc sách, nhưng điều đó cũng không thể che giấu được danh tính của ngươi là một người đọc sách.”

“Đúng vậy, chính là ngươi đấy. Nhìn đôi môi hơi đen của ngươi, chắc hẳn ngươi thường dùng môi để lau đầu bút khi viết chữ, phải không?”

“Nhìn ở tay áo phải của ngươi có vết mài mòn, chắc là do việc đọc sách và viết chữ gây ra.”

“Ngươi oán giận việc đọc sách đến thế, chắc hẳn lần thi cử này ngươi đã thất bại khá nặng nề.”

“Ngươi vừa mong muốn vừa oán giận những gia đình quý tộc, e là ngươi xuất thân từ gia đình nghèo khó phải không? À, có lẽ ngươi cũng rất quan tâm đến một ai đó Gia tiểu thư nữa, nhưng tiếc thay, tình cảm không thể ép buộc được, và với thất bại trong kỳ thi này, hy vọng của ngươi cũng gần như không còn nữa.”

“Trên người ngươi có mùi rượu nồng nặc, chắc là do uống rượu để xua tan nỗi buồn, à, còn có mùi phấn son rất nặng, hơi nồng nặc, có lẽ chất lượng không tốt lắm. Có lẽ người phụ nữ mà ngươi gặp gần đây không phải là người tốt đẹp gì.”

“Quân đội có thể mất chỉ huy, nhưng một người bình thường không thể mất ý chí. Dù ngã ở đâu, cũng phải đứng dậy từ đó, thất bại rồi cứ cố gắng lại từ đầu.”

Mỗi khi Chu Bình An nói ra một câu, khuôn mặt người thanh niên ham mê rượu và phụ nữ kia lại héo úa thêm một chút. Cuối cùng, người thanh niên đó đã bỏ đi vẻ kiêu ngạo, và trở thành một học giả đầy thất vọng và chán nản.

“À, mười ba năm học tập trong căn phòng lạnh lẽo, hàng n

Cũng là một người đáng thương bị hệ thống khoa cử làm tổn thương, Zhu Ping An Bất Do nghĩ về những người học giả đau khổ khi biết kết quả thi, đã gặp phải họ rồi, sao có thể để một người học giả phải bán mình làm nô lệ được chứ.

Vì vậy, Zhu Ping An đứng dậy, gấp cuốn sách lại, lắc đầu nhẹ và nói: “Dù tôi còn trẻ, nhưng tôi cũng hiểu rằng một hành trình dài hàng ngàn dặm bắt đầu từ những bước chân nhỏ bé; không tích lũy từng bước nhỏ thì không thể đến được nơi xa xôi. Kiên trì luôn mang lại hy vọng thành công, còn từ bỏ thì sẽ không còn chút cơ hội nào nữa.”

Người học giả đang trong cảnh khốn cùng nhìn vào mắt Zhu Ping An Bất Do1__ và thở dài: “Em còn trẻ, lần này chỉ là lần đầu tiên em trượt thi mà thôi, làm sao em có thể hiểu được nỗi đau của tôi khi đã trượt thi tám lần.”

Zhu Ping An đưa tay sau lưng nhìn về phía xa và nói một cách điềm tĩnh:

“Người có ý chí cuối cùng sẽ thành công; dù phải đốt cháy thuyền chiến, nhưng hàng trăm cửa ải của nước Tần cuối cùng cũng sẽ thuộc về nước Sở;

Người kiên trì sẽ không bao giờ bị trời phụ; dù phải sống trong khó khăn, nhưng ba nghìn binh sĩ của nước Việt vẫn có thể nuốt chửng nước Ngô.”

Người thanh niên đang trong cảnh khốn cùng nghe xong những lời này, như thể bị sét đánh vậy, bất ngờ ngẩng đầu nhìn Zhu Ping An và đọc lại những câu thơ đó, ánh mắt anh ta lại sáng lên.

“Người có ý chí cuối cùng sẽ thành công; dù phải đốt cháy thuyền chiến, nhưng hàng trăm cửa ải của nước Tần cuối cùng cũng sẽ thuộc về nước Sở;

Người kiên trì sẽ không bao giờ bị trời phụ; dù phải sống trong khó khăn, nhưng ba nghìn binh sĩ của nước Việt vẫn có thể nuốt chửng nước Ngô.”

“Anh bạn trẻ này thật là tài năng; lần này anh trượt thi, nhưng sau này chắc chắn sẽ trung học phổ thông được. Tôi cũng nên học hỏi từ anh. Tôi sẽ cố gắng hơn nữa, và một ngày nào đó, Phủ An Khánh tôi sẽ quay lại đây một lần nữa.” Người học giả đang trong cảnh khốn cùng lại trở nên đầy ý chí và cúi đầu chân thành cảm ơn Zhu Ping An.

“Tôi đâu có gì đặc biệt cả, chỉ là học hỏi từ người khác mà thôi; những lời này tôi được nghe từ một vị lão nhân tên là Pu Songling.”

Zhu Ping An mỉm cười, vẫy tay và nói một cách nghiêm túc:

“Dù vậy, tôi cũng phải cảm ơn anh bạn vì đã an ủi tôi.” Người đó lại cúi đầu cảm ơn một lần nữa.

Sau khi xe ngựa lại bắt đầu lên đường, bầu không khí bên trong xe trở nên hòa thuận hơn.