Tiếng kêu thảm thiết của người phụ nữ và người làm vườn vang vọng khắp nơi trong sân hành quyết; các phóng viên truyền thông đã truyền tải trung thực nỗi đau của người làm vườn. Kẻ giết người biến thái tàn ác đã nhận được hình phạt xứng đáng, và cuối cùng, người dân cũng có thể yên tâm trở lại.
Thẩm phán cùng Tiến sĩ Bu thuộc nhóm giám sát đạo đức bắt đầu trả lời phỏng vấn, nhưng nhân chứng Bác sĩ Cao lại không muốn tham gia. Anh ta ngồi bên cạnh cái ao, quan sát từ gần thiết bị “đồng não”.
Anh ta cảm thấy mình trở thành một bác sĩ, đã liều lĩnh chỉ ra tội ác của kẻ làm vườn để bắt giữ con quái vật giết người này, chỉ vì muốn chứng kiến quá trình hành quyết bằng chính mắt mình… chỉ vì “đồng não”.
Anh ta đã dùng mọi thủ đoạn để đạt được điều đó, nhưng anh ta không nhớ tại sao mình lại quan tâm đến “đồng não” đến vậy.
“Thiết bị này có thể chia sẻ thế giới mà người khác nhìn thấy vào đầu tôi, cho phép tôi có được góc nhìn của nhiều người khác… nhưng cũng khiến tôi phải trải qua nỗi đau của họ.”
“Nếu tôi luôn sử dụng ‘đồng não’ với những người khác, liệu thế giới mà họ nhìn thấy có được tích lũy vào đầu tôi không?”
“Tại sao tôi lại nghĩ về những điều này?”
Dưới sự quay phim toàn diện của truyền thông, buổi hành quyết đang đi đến hồi kết. Người phụ nữ gầy yếu, người bị ảo giác nghiêm trọng, dường như đã bớt đau đớn hơn nhiều; nỗi đau vốn dĩ thuộc về cô ấy giờ đây dường như đã được chuyển giao cho kẻ làm vườn.
Ngược lại, kẻ giết người hàng loạt biến thái nhất kể từ khi Thành phố Tân Hồ được thành lập, lúc này đang trong tình trạng suy sụp; cái ao dường như đã trở thành biển đầy những chiếc kim, và người nằm bên trong đó đang bị đâm đến tận xương.
Sau khi nhớ rõ tất cả vị trí kết nối của các dây điện, Bác sĩ Cao từ từ đứng dậy và chuẩn bị rời đi. Nhưng người làm vườn, người đang đau đớn đến mức không thể kêu la, đã cố gắng vươn tay ra khỏi mặt nước, muốn kéo Bác sĩ Cao xuống địa ngục cùng mình.
“Cho đến bây giờ, bạn vẫn nghĩ rằng những gì bạn giết chỉ là những bông hoa sao?” Ánh mắt của Bác sĩ Cao nhìn người làm vườn không hề chứa đựng sự thương hại, mà chỉ là sự hoài nghi. Anh ta cũng không hiểu tại sao mình lại nhắm đến người làm vườn; anh ta không nghĩ mình là người có ý thức công lý mạnh mẽ, và việc thu hút kẻ giết người biến thái như vậy rất có thể sẽ đưa bản thân và gia đình mình vào tình huống rất nguy hiểm.
“Hồi hộp không phải là một khả năng có thể sử dụng được… Bạn cũng đã quên mất điều đó. Tôi là người duy nhất còn
Bác sĩ Cao đứng ở bờ ao.
“Những kẻ điên rồ là các bạn, đặc biệt là em! Trong thế giới mơ hồ này, những người trông bình thường nhất mới là những người bị bệnh nặng nhất… Em đã quên hết tất cả, em quên sớm hơn cả tôi.”
Nỗi đau khiến người làm vườn không thể tiếp tục cuộc đối thoại với Bác sĩ Cao. Anh ta được nhân viên của An Bảo Nhân vớt ra khỏi ao, và cái chết đã kết thúc. Từ đó, mỗi khi chạm vào bất cứ vật gì, người làm vườn đều cảm thấy đau như bị kim đâm.
Khi đối phương mắc bệnh tâm thần, không nên suy nghĩ theo lô-gic của họ, nếu không sẽ sa vào vực sâu tư duy… Nhưng Bác sĩ Cao vẫn không thể không nhớ lại cuộc đối thoại với người làm vườn ấy – kẻ sát nhân tàn ác ấy lại nói rằng mình là người duy nhất tỉnh táo trong thế giới này?
Có lẽ… chỉ có lẽ, anh ta thực sự là người tỉnh táo?
Người làm vườn bị đưa vào tù, phải sống phần đời còn lại sau những bức tường cao… Nhưng Bác sĩ Cao không cảm thấy thỏa mãn khi kẻ sát nhân đã bị trừng phạt… Trái tim anh ta dường như bị nhét vào một con voi lớn, liên tục phồng to; mỗi lần tim đập, cứ như thể có thứ gì đó sắp bùng nổ ra ngoài.
Tránh xa đám đông, Bác sĩ Cao một mình rời khỏi nơi xử tử. Anh từ chối mọi cuộc phỏng vấn và tháo dây trói khỏi người lão Ma.
“Hãy đến khu dân cư nơi người làm vườn từng làm việc…”
Anh cưỡi lão Ma lao nhanh trên con đường kiểm nghiệm thi thể; những bóng người trên đường đã ít đi rất nhiều.
“Bác sĩ ơi, gần đây ở thành phố xảy ra rất nhiều chuyện kỳ lạ, không thể giải thích bằng khoa học được…” Lão Ma vùng vẫy bằng tay chân; anh đã quen với việc di chuyển bằng bốn chi rồi.
“Ví dụ như gì?”
“Nhiều người nói rằng những căn nhà trong khu dân cư trên con đường kiểm nghiệm thi thể đã trở nên “sống động”, và vào ban đêm chúng lại ăn thịt người… Bây giờ mọi người đều không muốn đi qua đó nữa, tất cả đều chọn đi đường vòng.”
Con đường kiểm nghiệm thi thể có tổng cộng mười ba khu dân cư; đó là khu vực an ninh tốt ở New Shanghai, và đã liên tục ba tuần được đánh giá là khu dân cư mẫu mực, thích hợp để sinh sống.
“Bác sĩ ơi, bác đang nghe tôi nói chứ?”
“Làm sao nhà cửa lại có thể ăn thịt người được? Đừng đọc nhiều tiểu thuyết huyền bí quá; đó toàn là những chuyện bịa đặt thôi…” Bác sĩ Cao ngồi trên lưng lão Ma chờ đèn giao thông; đúng lúc đó, trung tâm chăm sóc trẻ mầm non tan học, một nhóm trẻ mặc đồng phục học đường được dẫn ra khỏi cổng trường… Trong
Dần dần, chúng cũng mặc lên mình những lớp lông dày mềm mại, những lớp lông này không chỉ giúp chúng tránh khỏi những tổn thương từ bên ngoài mà còn che giấu đi bản chất thực sự của chúng.
Nhìn thấy chúng, con ngựa già ngẩng cao đầu lên; trong sâu thẳm tâm hồn, nó cảm thấy tự hào, bởi vì nó là một con ngựa phi nhanh như gió.
Khoảng four giờ chiều, con ngựa già mang theo Bác sĩ Cao đến khu dân cư nội dung dạ dày. Khu dân cư này không hề kém cạnh các khu cao cấp khác; nó rất lớn, với số lượng cư dân đông đúc, đủ mọi tầng lớp xã hội.
Khu dân cư này gồm sáu tòa tháp, lần lượt là chứa dịch tiêu hóa, thức ăn đã được tiêu hóa, máu ói, phân đen, sỏi dạ dày và loét dạ dày. Người làm vườn sống ở căn hộ thứ 7, tầng 14, phía trái của tòa tháp chứa thức ăn đã được tiêu hóa.
Sau khi xé toạc những dải băng cách ly lệch lạc, Bác sĩ Cao bị một sĩ quan cảnh sát canh gác hiện trường vụ án chặn lại. Để giảm thiểu nguy cơ ô nhiễm hiện trường do các sợi vải rơi ra, anh ta được yêu cầu mặc đồ bảo hộ một lần và đeo bộ lọc không khí hạt lớn.
Sau khi mặc đầy đủ trang bị bảo hộ Bao bì, Bác sĩ Cao được sĩ quan cảnh sát hướng dẫn vào căn hộ phòng mà người làm vườn đang thuê.
"Tôi chưa bao giờ thấy một kẻ phạm tội điên rồ đến thế, cũng chưa bao giờ chứng kiến một hiện trường vụ án kinh hoàng đến vậy," sĩ quan cảnh sát biết rằng Bác sĩ Cao là nhân chứng duy nhất, vì vậy ông mới nói thêm: "Tất cả những khu vực được buộc bằng dây trắng trong nhà này đều là nơi xảy ra các vụ án bạo lực; còn những khu vực được buộc bằng dây đỏ thì chúng tôi đã tìm thấy thi thể của các nạn nhân."
Nhìn ngắm căn hộ phòng gần như bị chia cắt hoàn toàn bởi những dây trắng và đỏ, Bác sĩ Cao cũng cảm thấy rằng người làm vườn thật sự quá man rợ, không giống như một con người bình thường.
Khi mở cửa phòng ngủ, người ta thấy chiếc giường duy nhất trong căn hộ đã bị tháo ra, khung giường được đặt sát tường, dưới giường chất đầy những cánh hoa thối rữa và hỏng hóc, đủ mọi loại hoa; những mảnh vụn cũng được chất đống lại với nhau, khiến việc đếm số lượng nạn nhân trở nên rất khó khăn đối với cảnh sát.
"Kẻ sát nhân rất thích ngủ trên đống xác chết; anh ta say mê sưu tập đủ loại thi thể, có vẻ như như vậy anh ta mới có thể ngủ ngon và không còn bị ám ảnh bởi những cơn ác mộng nữa."
"Cậu vừa nói gì vậy?" __
