Chương 841

Bầu trời đêm trở thành phông nền cho khu rừng, ánh trăng rơi vào vòng tay của những cái cây, những tia sáng lấp lánh hiện lên qua kẽ hở của cành lá. Không ngửi thấy mùi thơm của cỏ cây, nhưng nơi đây vẫn yên bình và thanh tĩnh.

Bác sĩ Cao Đẩy những mái tóc đen xõa ra, anh gần như không thể phân biệt được những ánh sáng xa xôi kia là đom đóm hay là đôi mắt mở to.

“Tôi luôn cảm thấy có ai đó đang nhìn mình.”

“Đang nhìn một con ngựa à?”

Khi đi sâu vào vài chục mét, Bác sĩ Cao nhận ra rằng tất cả những “cây” đều nghiêng về một hướng nhất định, dường như có thứ gì đó đang thu hút chúng.

“Bác sĩ, hãy nhắm mắt lại và cảm nhận thật kỹ.” Lão Ma dùng tay và chân để di chuyển, đầu của ông ló ra từ giữa các cành cây bên cạnh Bác sĩ Cao: “Tôi cũng nghe thấy tiếng gọi đó.”

Lão Ma lẩm bẩm mãi, rồi thực sự nhắm mắt lại. Ông bò qua từng cây, vượt qua những cánh tay chéo nhau, những mái tóc đen mềm mại, và đẩy những đầu người đông đúc ra khỏi đường đi, dẫn dắt Bác sĩ Cao đến một khoảng đất trống nhỏ.

Ánh trăng chiếu rọi xuống, một người phụ nữ khó có thể diễn tả bằng lời đứng ở giữa khu rừng. Những cánh tay tái nhợt của cô dang rộng, đầu ngón tay cố gắng mọc ra, những vân tay của Da thị hòa quyện vào ánh trăng.

Cô dường như không bao giờ già đi, xinh đẹp đến mức khó tin. Trái tim cô được kết nối với rễ của tất cả các cây trong khu rừng, đôi mắt cô phản chiếu toàn bộ dải ngân hà. Cô là cây đặc biệt nhất trong khu rừng này.

Không ai biết cô đã tồn tại bao lâu, cũng không ai biết từ khi nào cô bắt đầu trở thành một cây. Cô luôn tràn đầy sức sống, mãi mãi xinh đẹp và mãi mãi phát triển.

Lão Ma gập đôi tay xuống đất, Bác sĩ Cao cũng không dám hành động một cách bất cẩn. Khi nhìn thấy “cây” xinh đẹp đến lạ thường đó, trái tim anh như muốn nổ tung, đau đớn đến nỗi cứ như thể một đứa bé sắp chào đời từ trong trái tim mình… Anh cảm thấy mình sắp bị thứ gì đó thay thế.

“Mẹ…” Đôi chân của Lão Ma dường như mọc ra rễ, ông bò về phía khoảng đất trống, đầu được chiếu sáng bởi ánh trăng.

“Lão Ma!” Bác sĩ Cao nắm lấy dây cương của Lão Ma, dùng một tay che lấy trái tim mình: “Đừng đi!”

“Con thấy mẹ rồi…” Những vòng tuổi và dấu vân tay gần như không thể phân biệt được, suy nghĩ của Lão Ma bắt đầu trở nên mơ hồ. Ông nói chậm rãi, như thể muốn ngủ thiếp đi giữa khu rừng này.

“Bạn là con ngựa hoang dã tự do, nên được phép phi nhanh trên những cánh đồng mở!” Chịu đựng cơn đau dữ dội, Bác sĩ Cao lấy ra một chai thuốc từ túi quần, tự mình uống vài viên rồi nhét vào miệng con ngựa già.

Sau khi nuốt thuốc, con ngựa già toát mồ hôi lạnh khắp người. Khi nó định ngẩng đầu lên, Bác sĩ Cao đã che mắt nó lại: “Lùi lại, mau rời khỏi đây ngay!”

Không nhìn, không nghe, không suy nghĩ gì thêm, Bác sĩ Cao buộc con ngựa quay lưng đi xa khỏi khu vực đó. Sau khi họ đã đi xa, người phụ nữ ở giữa ánh trăng bắt đầu mở mắt từ từ, nhìn thấy bóng dáng của Bác sĩ Cao và con ngựa già.

Hai người chạy xa hàng trăm mét mới khiến con ngựa già hoàn toàn trở lại bình thường.

“Chuyện vừa rồi là sao vậy? Bốn chân tôi cứng như đá, các cơ quan trong người cũng có vẻ như đang phát triển thêm… Điều này lẽ ra rất đáng sợ, nhưng tôi lại cảm thấy thoải mái; có lẽ chỉ vào khoảnh khắc đó, tôi mới thực sự là chính mình, mới thực sự được tự do.”

“Đó là ảo giác! Rừng này đang bùng phát một loại hội chứng lây lan cực kỳ nguy hiểm… Cây đặc biệt kia đã phá vỡ mọi ràng buộc và đang trở thành một thảm họa!” Bác sĩ Cao thở hổn hển, sau khi tránh xa cây đó, tim anh cuối cùng cũng không còn đau nữa. “Phải báo cáo ngay với các cơ quan chức năng, nếu không rừng này sẽ nuốt chửng cả thành phố…”

“Giờ tôi mới hiểu tại sao những người trước đây, vì tò mò mà vào rừng, đều không bao giờ trở lại nữa… Họ tất cả đều đã biến thành cây cối.” Con ngựa già nghe Bác sĩ Cao nói vậy mới nhận ra mình vừa trải qua điều gì kinh hoàng đến mức nào… “Nhưng không đúng rồi, Bác sĩ Cao… Làm sao bạn có thể giữ được tỉnh táo được? Bạn cũng đã nhìn thấy cây đó dưới ánh trăng mà?”

Che lấy ngực mình, Bác sĩ Cao không nói rằng mình có vấn đề gì với tim, chỉ nói rằng mình đã uống thuốc trước đó.

Không dám tiến gần trung tâm rừng, Bác sĩ Cao và con ngựa già lang thang bên ngoài, mãi đến nửa đêm mới tìm thấy mẹ của Bác sĩ Cao ở một góc khuất nào đó.

Mẹ anh đang ngồi dưới bức tường bên ngoài rừng; bà không tìm thấy chiếc khăn đầu của mình, chỉ đội một tờ quảng cáo siêu thị đầy màu sắc, lặng lẽ nhìn ngắm mặt trăng xuyên qua kẽ hở của các cành cây.

“Mẹ ơi, đừng chạy vào rừng nữa… Nơi đó rất nguy hiểm.”

Bác sĩ Cao cõng mẹ lên vai, mẹ cũng không chống cự, chỉ đứng yên không nhúc nhích. Khi anh chuẩn bị rời đi, con ngựa già tinh mắt mới nhận ra có thứ gì đó còn lại ở nơi mẹ vừa đứng.

“Bác sĩ, xin hãy xem đây là cái gì?”

Đó là một vật dụng bằng kim loại màu bạc, toát ra mùi thuốc nhẹ nhàng; khi mở ra, có thể thấy phần dung dịch thuốc vẫn còn sót lại bên trong.

“Có vẻ như đây là một thiết bị gây ảo giác nào đó… Mẹ tôi hẳn là đã bị lừa đến đây?” Bác sĩ Cao cất vật dụng đó vào chỗ, rồi cõng mẹ trở về khu phố nơi mẹ đã bị siết cổ.

Những cây cối phía sau vẫn đang mọc lớn dưới ánh trăng, nhưng Bác sĩ Cao và con ngựa già không dám quay đầu lại nữa.

Khi về đến nhà, lần này Bác sĩ Cao cũng không nói gì nhiều, chỉ đưa con ngựa già vào phòng khách. So với gia đình mình, có vẻ như con ngựa già còn đáng tin cậy hơn.

“Cháu trai út, cuối cùng cháu cũng trở về rồi! Nhà chúng ta bị trộm vào rồi!” Anh họ nhỏ của Bác sĩ Cao chạy ra từ phòng tắm, tay cầm con dao.

Bác sĩ Cao đặt mẹ lên ghế sofa, phủ một tấm chăn mỏng lên người bà, rồi nhíu mày nhìn anh họ: “Với sự có mặt của anh ở nhà, làm sao kẻ trộm có thể vào được?”

Mặc dù anh họ nhỏ không đáng tin cậy lắm, nhưng anh họ cả thì thực sự có thể giết người.

“Tôi và hai anh họ khác đã cãi vã suốt đêm, cuối cùng quyết định đi tìm ông ngoại của cháu trước…”

“Tìm thấy chưa?”

“Chưa.” Anh họ nhỏ chỉ vào chiếc phòng của ông ngoại, người đang nằm ngủ say trên giường, trông hoàn toàn bình thường: “Tôi đã đi khắp nơi, cuối cùng trở về nhà và thấy ông ngoại nằm đó, nhưng chiếc phòng của ông thì bị lục tung hết cả.”

Chưa kịp cho anh họ nhỏ nói hết, Bác sĩ Cao đã lao vào phòng ngủ của mình. Cánh cửa bị phá khóa, sách vở vương vãi trên nền nhà, các loại thuốc cũng bị mất đi… May mắn thay, anh đã đốt hết tài liệu quan trọng trước đó.

“Kẻ trộm chắc chắn không chỉ một người, họ làm việc theo nhóm, mỗi người có nhiệm vụ riêng biệt: có người bắt cóc ông ngoại của cháu, có người lợi dụng cơ hội để đột nhập vào nhà trộm đồ.” Anh họ nhỏ đứng bên cạnh Bác sĩ Cao: “Nhưng những thứ quý giá thì không bị mất đâu… Chủ yếu là căn phòng của cháu bị phá hỏng nặng nề thôi.”

“Sẽ là ai nhỉ?” Bác sĩ Cao liệt kê vài cái tên trong đầu: “Cảnh sát viên Màu sắc của Tô – người có thể nhìn thấy màu sắc của linh hồn; anh ấy có thể đang điều tra về tôi, nhưng chắc chắn sẽ không dùng đến phương thức thô bạo như vậy. Cảnh sát có quyền lực lớn, nếu thực sự là để điều tra vụ án, tôi buộc phải hợp tác… Hay có phải là bác sĩ Bu từ nhóm giám sát đạo đức? Anh ấy có được những gì ngày hôm nay cũng nhờ vào sự chăm sóc của tôi; liệu anh ấy có lo lắng rằng quá khứ đen tối của mình sẽ bị phanh phui không? Hoặc có phải là những bệnh nhân khác của tôi, lo sợ rằng tôi sẽ chỉ trích họ giống như đã từng chỉ trích người làm vườn kia?”

“Hay sao không hỏi bố xem? Khi kẻ trộm vào nhà, bố đang ở Nhà cửa mà.” Người em trai út của Bác sĩ Cao dùng khuỷu tay gõ nhẹ vào vai anh.

Sau một lúc suy nghĩ, Bác sĩ Cao bước đến cửa phòng ngủ của cha mình và gõ nhẹ: “Bố ơi, có kẻ trộm vào Nhà cửa rồi, bố có ổn không?”

Một lúc sau, tiếng chai rượu bị đánh đổ vang lên bên trong phòng, nhưng không có rượu nào đổ ra ngoài.

Cánh cửa mở ra một khe hở, và một cánh tay đầy hình xăm màu máu ném chiếc chai rỗng ra ngoài, để nó vào trong chiếc khung gỗ trống.

Trên cánh tay đó không hề có vết thương nào, nhưng những ngón tay dài của nó lại đẫm máu.