Không lâu sau khi nhóm người y tá mang theo túi xác rời đi, một nhóm người khác cũng lén lút rời khỏi cửa sau của Viện Nghiên Cứu Đạo Đức. Họ tất cả đều mang trên người những dấu hiệu của sự dị dạng.
“Đêm khuya thế này mà họ đi đâu vậy?” Lão Mã bắt chước cách Bác sĩ Cao làm, nhắm mắt để nhìn trộm.
“Có lẽ họ đang đi rừng tìm tôi đấy.” Bác sĩ Cao đã thử nghiệm vài câu với Bác Sĩ Bù vào ban ngày, và phản ứng của ông ta không hề bình thường. Vì vậy, lần này, Bác sĩ Cao phải thận trọng hơn nhiều so với trước đây.
Sau khi chờ đợi thêm hai mươi phút, Bác sĩ Cao và nhóm của mình mới lẻn vào Viện Nghiên Cứu Đạo Đức. Dùng hai chiếc chìa khóa mà Bác Sĩ Bù đã đưa cho, họ dễ dàng tiến vào phòng thí nghiệm chứa thiết bị dùng cho việc kết nối não bộ.
Thao tác thành thục với các thiết bị, Bác sĩ Cao không dám chậm trễ một giây nào. Anh ta đặt những bộ não được đánh dấu là số hai hai bên bể chứa, rồi kết nối chúng với hàng loạt dây dẫn.
“Gần đây, tốc độ mà tôi quên mọi thứ đang Càng ngày càng tăng lên nhanh chóng… Có cảm giác như sứ mệnh của tôi sắp kết thúc.”
Chắc chắn rằng các thiết bị đang hoạt động bình thường và không bị can thiệp gì, Bác sĩ Cao liền thay thế một trong những bộ não đó, tiêm thuốc cho mình, sau đó mặc quần áo của làng Heo và nằm xuống trong bể.
Anh ta ra hiệu với em họ mình, và ngay khi nút bấm được nhấn xuống, Bác sĩ Cao cảm thấy như có dòng điện xuyên qua cơ thể mình. Anh ta có thể nghe thấy tiếng não mình kêu cứu, gào thét, như thể nó sắp thoát ra khỏi cái xác này bất cứ lúc nào.
Việc kết nối não bộ không phải là sự trao đổi linh hồn; ban đầu, nó chỉ được sử dụng để giúp các bác sĩ cảm nhận được nỗi đau của bệnh nhân. Nhưng dần dần, nó đã trở thành một hình thức trừng phạt hình sự, bởi vì đối với một số bệnh nhân, việc sống còn còn đáng sợ hơn nhiều so với cái chết.
Những dây dẫn như những sự mở rộng của tư duy; tia lửa điện hóa thành bong bóng trong dung dịch thuốc, những suy nghĩ bùng nổ, và những ký ức ẩn sâu trong các rãnh não dần được kích hoạt. Những hình ảnh mơ hồ và những cảm xúc từ quá khứ dần được chuyển sang bộ não của Bác sĩ Cao.
“Hãy nhớ rằng, bạn không phải là một bộ não mắc chứng tự kỷ… Bạn là số hai… Bạn là đứa trẻ thông minh nhất trong trại trẻ mồ côi.”
“Đây là thế giới của ảo giác… Tất cả mọi người đều sẽ điên… Tôi cũng vậy.”
“Nếu muốn rời khỏi đây, tôi phải trở thành người cuối cùng không mất đi lý tr
“Hai số, tôi sẽ tạm thời giúp bạn giữ gìn lý trí, xin hãy dùng hết sức mình để chặn đứng những kẻ điên rồ kia.”
“Bạn phù hợp hơn cả Bất kỳ để ở đây; trước khi bạn đổ vỡ, tôi sẽ liên tục thay đổi cơ thể cho bạn, tìm cho bạn một bộ não phù hợp! Dù phải làm bất cứ điều gì, tôi cũng sẽ duy trì lý trí của bạn cho đến khi bộ não bạn không thể chịu đựng được nữa.”
“Xin hãy nhớ ba điều này!”
“Tìm ra giấc mơ! Tôi có thể cảm nhận được nó cũng đã xuất hiện; bạn phải khiến nó điên đi trước tôi!”
“Cố gắng khiến mọi người tin rằng bạn chính là tôi! Bạn chính là chủ nhân của Hàn Hải Huyết Thành!”
“Hãy nhớ tám cái tên của những kẻ điên rồ kia; tôi sẽ giấu chúng trong đầu ông ngoại mình… Tôi sẽ…”
“…”
Những ký ức tiếp theo trở nên mơ hồ; nỗi đau tột độ khiến Bác sĩ Cao không thể chịu đựng nổi. Anh cảm thấy bộ não mình sắp tan chảy. Những bộ não đó đã qua quá nhiều lần sử dụng chung, trở nên bất thường hoàn toàn và không thể chia sẻ thông tin hữu ích nữa; bộ não của chính anh cũng không thể chịu đựng thêm nữa.
“Tôi biết mình đang làm gì rồi… Người làm vườn kia đã bị tôi ép đến mức gần phát điên! Những gì anh ta nói mới là sự thật!”
“Tôi nhớ ra rồi… Tôi chính là Hai số!”
Ký ức trở nên rõ ràng hơn, nhưng lần này không biết anh có thể chịu đựng được bao lâu nữa. Bác sĩ Cao mở mắt ra, vẻ mơ hồ đã hoàn toàn biến mất.
“Hóa ra mỗi lần tôi sử dụng chức năng chia sẻ trí tuệ, luôn có ai đó giúp tôi giữ gìn lý trí, chia sẻ sự tỉnh táo với tôi.”
Những bộ não được mang từ văn phòng viện trưởng, sau nhiều lần sử dụng chung, đã trở nên bất thường nghiêm trọng; chúng dường như đều là những bộ não mà Bác sĩ Cao đã lấy ra trước đây.
Anh nhìn về phía sâu trong phòng thí nghiệm; ban ngày, có một “tình nguyện viên” bị nhốt ở đó, đầu họ bị cưa ra, não và cơ thể gần như tách rời nhau; đến ban đêm, “tình nguyện viên” đó đã biến mất không dấu vết.
“Thế giới điên rồ này…” Anh lại cất những bộ não đó vào chỗ cũ, nhưng thực ra việc cất chúng cũng chẳng có ý nghĩa gì nữa; chúng đã hỏng hóc rồi. Có lẽ đây sẽ là lần cuối cùng Bác sĩ Cao sử dụng chức năng chia sẻ trí tuệ: “Mình có thể giữ được tỉnh táo bao lâu nữa?”
Nhanh chóng dọn dẹp hiện trường, Bác sĩ Cao không vội vàng rời đi; anh vẫn còn một việc rất quan trọng cần phải làm.
Đưa những loại dược phẩm đặc biệt mà chỉ có những người trong Tổ chức Đồng não mới sử dụng vào ba lô, Bác sĩ Cao lại dùng chiếc chìa khóa mà Bác sĩ Bu đã đưa cho để lấy trộm một số loại thuốc đặc biệt mà chỉ những người cấp cao của Nhóm Giám sát Đạo đức mới được phép tiếp cận, trong đó có cả những loại thuốc cấm có thể phá hủy hoàn toàn não bộ và lý trí con người.
Anh ta không chỉ muốn nhớ tên của những sinh vật kinh hoàng đó, mà còn muốn mang một trong số chúng đi trước khi mình hoàn toàn mất trí.
Toàn bộ quá trình này không mất nhiều thời gian; các thành viên của Viện Nghiên cứu Đạo đức An Bảo Nhân dường như đã trở lại với công việc của mình.
“Nhanh lên, chúng ta phải rời khỏi đây ngay!”
“Rời đi đâu?”
“Vào rừng.”
Đối với Bác sĩ Cao, thời gian ban đêm rất quý giá. Khi trí nhớ dần trở lại, anh ta không còn hành động theo bản năng nữa; anh ta nhớ lại mình đã bận rộn suốt nhiều đêm tăm tối, tham gia vào hàng loạt những sự kiện ác ý.
Không đi theo Con đường Kiểm nghiệm Xác chết, Bác sĩ Cao đi đường vòng vào rừng. Anh ta tranh thủ từng giây từng phút; khi đi được nửa đường, điện thoại của anh ta bỗng nhiên rung lên.
“Bác sĩ Bu à? Có vẻ như Thằng bạn đang rất lo lắng; kể từ khi anh ta rời khỏi cửa vào thế giới loài người, đây là lần đầu tiên anh ta gọi điện cho tôi.”
“Bác sĩ ơi, lợn không thể nghe điện thoại được đâu.” Lão Mã đặt ra câu hỏi của mình.
Khi nghe thấy giọng nói của Bác sĩ Bu, Bác sĩ Cao mới trả lời:
“Cậu vẫn tỉnh táo chứ?”
“Tỉnh táo.”
“Tại sao Hiệu trưởng lại bị hôn mê?”
“Bởi vì chúng tôi đã áp dụng phương pháp điều trị mới nhất cho ông ấy.”
“Là cậu áp dụng phương pháp đó sao? Lúc đó tôi đã phản đối mạnh mẽ đấy.” Bác sĩ Bu thở phào nhẹ nhõm; anh ta biết người đang nghe điện thoại chính là Bác sĩ Cao. “Thật tốt khi cậu không sao cả… Người của tôi không tìm thấy cậu; hãy nói cho tôi biết vị trí cụ thể, chỉ có như vậy tôi mới có thể giúp cậu được.”
“Cảnh sát đã buộc tôi phải đi xa vào lòng rừng; bây giờ tôi đang giả vờ thành một cái cây. Các bạn hãy tìm theo hướng cong của nhánh cây; những ‘cây’ xung quanh tôi đều hơi dị dạng. Đừng gọi điện nữa, nó có thể làm lộ vị trí của tôi.”
Sau khi cúp máy, Bác sĩ Cao đưa chiếc điện thoại cho em họ mình: “Từ bây giờ trở đi, cậu sẽ là tôi… Hãy đeo mũ và khẩu trang kín đáo, cùng với
