Người đàn ông trung niên ném chiếc hộp thuốc trống vào tay Lão Sáo: “Ngoài các loại thuốc men ra, các khoa khác nhau trong bệnh viện vào ban đêm cũng có những chức năng đặc biệt. Ví dụ, khi bạn bị ma quỷ hay kẻ thù theo dõi, bạn có thể đến khoa phẫu thuật thẩm mỹ để chỉnh sửa khuôn mặt hoặc thay đổi hình dáng cơ thể; nếu muốn tránh khỏi những lời nguyền cụ thể, thậm chí việc thay đổi giới tính cũng không thành vấn đề.”
Thấy vẻ ngạc nhiên trên mặt Lão Sáo và những người khác, người đàn ông trung niên lắc đầu: “Để con gái mình sống sót, tôi sẵn sàng làm bất cứ điều gì. Các bạn cũng nên chuẩn bị tâm lý như vậy mới được.”
Dẫn theo Lão Sáo và những người khác, người đàn ông trung niên đi dọc theo hành lang lên tầng cao nhất của bệnh viện. Cánh cửa an toàn ở tầng này đã bị khóa, và mọi thứ xung quanh trở nên yên tĩnh hơn nhiều.
“Trong bệnh viện có rất nhiều khoa, một số khoa có những chức năng đặc biệt, còn một số khoa thì lại cực kỳ Nguy hiểm, nơi ở đó có ma quỷ. Ban đêm, các bạn nhớ chú ý đến khoa tư vấn di truyền, khoa sơ sinh và khoa sản khoa. Nếu bị đẩy đến bước đường cùng, các bạn có thể thử đến hai khoa này xem sao; biết đâu các bạn sẽ nhận được sự bảo vệ từ những thứ ‘bẩn thỉu’ đó.” Người đàn ông trung niên dường như đã từng làm như vậy; anh ta khéo léo mở ổ khóa lớn trên cánh cửa an toàn và bước vào hành lang tầng cao nhất.
Không khí nơi đây đậm mùi thuốc sát trùng; có lẽ do đã được xây dựng từ lâu, những tấm gạch men trên tường đã bị vàng ố, và các bộ đèn trong hành lang đều bị vỡ.
“Tầng này ít người lắm.”
“Ban đêm thì sẽ đông hơn nhiều. Tôi thường thích ẩn náu ở đây vào ban ngày,” người đàn ông trung niên nói, ôm con gái đi phía trước, dường như đang tìm kiếm điều gì đó.
Anh ta nhẹ nhàng chạm vào vai Lão Sáo và thì thầm: “Việc ít người có nghĩa là mọi người đều không muốn đến đây à? Điều đó có nghĩa là nơi này không an toàn không? Tôi thấy ổ khóa trên cánh cửa an toàn không phù hợp với ổ khóa ban đầu; rõ ràng là người ngoài đã khóa nó.”
“Tôi chưa cảm nhận thấy bất cứ điều gì Nguy hiểm ở đây,” Lão Sáo cũng có vẻ do dự.
“Đây chính là khoa tư vấn di truyền,” giọng người đàn ông trung niên bỗng nhiên vang lên. Anh ta chỉ vào cánh cửa phòng mở hé phía trước; căn phòng đó trông không khác gì các khoa khác trong bệnh viện, diện tích cũng không lớn lắm, chỉ là hai căn phòng nhỏ thôi.
Lão Sáo tiến lại gần hơn và tò mò nhìn vào bên trong. Trên những bức tường màu trắng có treo n
“Các khuyết tật về hình thái cơ thể thì còn đỡ, nhưng nếu trí tuệ không phát triển bình thường hoặc có vấn đề với não bộ, thì mới thực sự là rắc rối.” Người đàn ông trung niên không chạm vào những thứ được đánh dấu bằng Bất kỳ trong căn phòng, mà đi thẳng vào phòng bên trong của khoa.
Trong khoa tư vấn di truyền, có tổng cộng ba buồng được đánh dấu bằng phòng. Các buồng này không được lắp cửa, mà chỉ được che chắn bằng những tấm rèm vải trắng dày.
“Bác sĩ sẽ đến vào ban đêm và xuất hiện ngẫu nhiên trong một trong những buồng này. Nếu các bạn may mắn gặp được bác sĩ, họ sẽ trả lời vài câu hỏi cho các bạn, và chỉ cho các bạn cách để sống sót.” Người đàn ông đứng bên ngoài rèm, lắng nghe và ngửi thấy mùi từ bên trong, dường như muốn thông qua cách này để xác định liệu có bác sĩ ở bên trong không.
“Nhưng nếu chúng ta không may mắn và không gặp được bác sĩ thì sao?” Lão Sáo cùng những người khác bước vào và đứng yên ở phía ngoài.
“Có hai buồng: một buồng dành cho bác sĩ và một buồng dành cho bệnh nhân. Nếu các bạn chọn nhầm, các bạn sẽ có cơ hội chứng kiến những thứ xấu xí và đáng sợ nhất trên đời này… Đó là sự kháng cự sâu thẳm từ bên trong gen.” Người đàn ông trung niên dường như đã quyết định, anh ta kéo rèm của buồng bên trái ra: “Các bạn muốn tôi dẫn các bạn quen với môi trường bên trong trước không?”
“Cũng được.” Lão Sáo không cảm nhận thấy bất cứ thứ gì đặc biệt, anh và Lý Đinh nhìn vào bên trong buồng đó.
Người đàn ông trung niên đặt cô bé xuống đất, đi đầu dẫn đường, và cả ba người cùng bước vào buồng bên trái.
Rèm được kéo lại, mặc dù cách nhau không xa, nhưng Sâm Mặc và Hổ Ca đứng bên ngoài không thể nghe thấy bất kỳ tiếng bước chân nào; cả ba người dường như đã bước vào một thế giới khác.
Sau khi chờ đợi suốt một phút, Hổ Ca cảm thấy có điều gì đó không ổn, anh ta tiến lại và kéo rèm ra… Rồi anh ta đứng đó, không nhúc nhích.
“Hổ Ca?” Sâm Mặc cảm thấy lo lắng, anh ta muốn kéo Hổ Ca trở lại, nhưng cô bé nhỏ bé vốn luôn yên lặng bỗng nhiên nhìn về phía sau lưng Sâm Mặc, đôi mắt mở to.
“Có chuyện gì vậy?”
Cô bé trông chỉ khoảng bốn, năm tuổi, cô bé mở miệng, chỉ tay về phía sau lưng Sâm Mặc và nói nhỏ: “Anh ấy không phải là bố tôi.”
“Ai vậy?” Tim Sâm Mặc đập nhanh hơn, máu dồn lên đầu.
Theo hướng mà cô bé chỉ, Sâm Mặc quay đầu lại… Và anh ta thấy một khuôn mặt đầy vết thương nằm ngay trước cửa khoa!
Khuôn mặt và Da thị của người đó đã bị hủy hoại hoàn toàn; những cơ bắp bị cháy đỏ lộ ra ngoài, cơ thể anh ta được băng bó bằng băng gạc, nhưng những chiếc băng gạc ấy hoàn toàn vô ích.
“**!” Sự kinh hoàng khiến Sâm Mặc suýt ngã quỵ; nếu không phải trước đây anh ta đã tập luyện trong cục điều tra, có lẽ giờ đây anh ta đã ngồi xuống đất rồi.
Với tốc độ nhanh nhất, Sâm Mặc lao về phía cửa phòng. Anh ta thấy con quái vật kia đang vẫy tay, nhưng anh ta không thể nghĩ đến bất cứ điều gì khác nữa, chỉ biết đóng sầm cánh cửa lại và dùng người chặn chặt cửa: “Hổ Ca! Nhanh lên, gọi Lão Sào ra đây!”
Hổ Ca không hề reago gì; cô bé nhặt một mảnh kính từ góc phòng và đâm vào đùi Hổ Ca, lúc đó anh ta mới tỉnh táo lại.
Bên ngoài cửa, cái miệng của con quái vật cũng bị thiêu đốt; nó gào thét một cách mơ hồ, dường như muốn nói rằng nó mới là con người, nó mới là cha ruột của cô bé…
“Có chuyện gì vậy?” Người đàn ông trung niên cùng Lão Sào và Lý Đình bước ra từ phía bên trái phòng, khuôn mặt họ đều đầy sự hoang mang.
“Có thứ gì đó ở bên ngoài! Là một con quái vật bị bỏng!” Giọng Sâm Mặc run rẩy.
Lão Sào cầm lấy một chiếc ghế gỗ trong phòng và từ từ mở cửa ra, nhưng bên ngoài lại không có gì cả: “Anh nhìn nhầm chứ?”
“Cô bé ấy cũng thấy rồi! Chính cô ấy là người phát hiện ra trước!” Sâm Mặc hy vọng cô bé sẽ giúp mình chứng minh điều đó, nhưng cô bé chỉ cúi đầu nhìn đôi giày của mình.
“Thực sự có thứ gì đó ở đó.” Bây giờ Sâm Mặc cảm thấy cô bé có vẻ không bình thường; người đàn ông trung niên kia có lẽ cũng không phải là cha cô bé… Nhưng để không làm lộ manh mối, Sâm Mặc quyết định thay đổi chủ đề: “Các bạn vừa rồi đang làm gì trong phòng vậy? Vào trong lâu như vậy mà không nói gì cả.”
“Trong căn phòng đó có các kết quả chẩn đoán và lời khuyên do bác sĩ đưa ra; chỉ cần đổi lấy một số thứ nhất định, bạn có thể trao đổi chúng với các bác sĩ ở các khoa khác trong bệnh viện, ví dụ như hy sinh tuổi thọ của mình, hoặc săn mồi người sống…” Lão Sào nghĩ đến điều gì đó và bổ sung thêm: “Mức ‘phí’ của các khoa khác nhau là không giống nhau; ví dụ, để thay đổi diện mạo, khoa phẫu thuật thẩm mỹ cần những cơ quan nội tạng tươi mới; còn khoa bỏng chỉ cần bạn chịu đựng đủ nỗi đau là có thể xóa bỏ lời nguyền và tránh bị ma quỷ truy đuổi.”
