Sau khi trở ra khỏi cõi chết của Thần Quá Khứ Tương Lai, cao mệnh đã nhận ra rằng ký ức của mình đã bị số phận can thiệp. Anh ta cùng với đại đa số người dân trong thành phố này đều bị “giam cầm”, và tương lai của họ cũng đã được định sẵn. Nhưng bây giờ, cao mệnh có cơ hội để thay đổi mọi thứ; có lẽ anh ta sẽ trở thành người đầu tiên thực sự rời khỏi Hàn Hải.
Con đường chính dẫn ra ngoài thành phố rộng lớn và sạch sẽ, dường như có rất nhiều xe cộ đi lại mỗi ngày, nhưng ai có thể ngờ rằng tất cả chỉ là ảo ảnh?
Không ai biết những chiếc xe hướng ra ngoài thành phố cuối cùng đã đi đâu; có lẽ chúng chưa bao giờ rời khỏi Hàn Hải, hoặc người lái chúng cũng là những kẻ đồng lõa.
Trên sao Hỏa, những tiếng nổ lách tách vang lên từ cái bát lửa được biến tạo từ bàn thờ thần linh; dưới những ngọn lửa nhảy múa là một lớp tro bụi dày đặc gồm những bức ảnh đen trắng, trong đó vẫn có thể nhìn thấy rõ những khuôn mặt đang khóc.
“Sương đen đang càng dày đặc.” Cô giáo Li nhìn những bức ảnh đen trắng ít ỏi trong tay mình, cảm thấy tuyệt vọng. Điện thoại không có tín hiệu, hệ thống định vị trong xe cũng không hoạt động; họ đang di chuyển trên con đường, nhưng dường như lại ở một thế giới xa xôi khác.
“Cô ơi, em sợ lắm… Bà ngoại em sức khỏe không tốt lắm, bà đang đợi em ở ga xe buýt…” Phù Bình là đứa trẻ nhút nhát nhất trong lớp, luôn nói chuyện e dè, không dám phát biểu trong lớp học hay giao tiếp với người khác. Sự nhút nhát và e thẹn của cô bé một phần là do gia đình; cha mẹ cô đã đi làm xa từ lâu và không bao giờ trở về, vì vậy bà ngoại mới là người nuôi dưỡng cô bé lớn lên. Để không gây phiền toái cho bà ngoại, cô bé từ nhỏ đã rất hiểu chuyện.
“Tối nay chúng ta chắc chắn sẽ về nhà an toàn thôi.” Cô giáo Li ôm lấy Phù Bình, cảm thấy chỉ như vậy mới có thể giảm bớt nỗi sợ hãi của mình.
Việc trở về sau một sự kiện ngoại khóa vốn dĩ chỉ là một chuyến đi bình thường, nhưng tại sao số phận lại đột nhiên đùa cợt với họ như vậy?
“Giáo viên Gao ơi, những bức ảnh đang sắp hết rồi… Chúng ta còn bao xa nữa mới đến thành phố?” Cô giáo Li không dám thể hiện nỗi sợ hãi của mình trước mặt học sinh, chỉ mong rằng cao mệnh sẽ mang đến cho cô tin tức tốt lành.
“Sắp đến rồi, thật sự sắp đến rồi!” Ý chí của cao mệnh đang cố gắng hết sức để đối đầu với những lực lượng bí ẩn đó; đó là một áp lực khó tả, vượt qua cả Thần Quá Khứ Tương Lai, và còn đáng sợ hơn
cao mệnh Không ai biết Tiên thịt máu đã trải qua những gì trong quá khứ, nhưng Huyết Thị Quỷ Thần chỉ cảm nhận thấy những bóng ma to lớn như những ngọn núi, rồi bắt đầu gầm thét và khiêu khích chúng. Nếu không phải vì cao mệnh đã ngăn cản một cách quyết liệt, có lẽ Tiên thịt máu sẽ lao thẳng ra khỏi phòng xử án. Điều đó không chỉ là việc đánh trứng vào đá, mà thực sự là cố gắng lật đổ những ngọn núi vững chãi.
“Thầy ơi! Các thầy nhìn này! Cành cây hai bên đường đang động, chúng dường như muốn vươn vào xe.” Vài phút sau, người học sinh thông minh nhất lớp, người luôn hoàn thành bài tập nhanh nhất nhưng điểm số luôn nằm trong top năm, đã lên tiếng. Anh ta luôn giữ một sự tò mò mãnh liệt đối với mọi thứ xung quanh.
“Tránh xa cửa sổ!” Chen Jing cũng hét lên đồng thời, anh ta kéo lại Wèi Jiǔ – người đang đặt mặt sát cửa sổ. Ngay lập tức, những “cành cây” đó đã va vào kính, và những “cánh tay máu” với chín ngón dài đã đập vào cửa sổ phía sau, nơi không được ánh lửa chiếu sáng.
Những thứ giống như những chiếc lá lớn đang vuốt ve phần sau xe, những học sinh ngồi ở hàng cuối có thể nhìn thấy rõ ràng: mỗi “chiếc lá” đó thực chất là những khuôn mặt con người được nối lại với nhau.
Bóng dáng giống như một cái cây lớn bên đường thực sự đang di chuyển; nó ẩn mình trong làn sương đen, cao hơn mười lăm mét.
“Đó là cái gì vậy?” Ngón tay của Wèi Jiǔ đang run rẩy. Anh ta càng quan sát càng cảm thấy mình nhỏ bé biết bao: “Chúng ta có phải đã rơi vào một cơn ác mộng không? Tại sao chúng lại trừng phạt chúng ta như vậy?” “Người nên đặt ra câu hỏi đó mới đúng là người dân của Hàn Hải,” cao mệnh nói, tay cầm vô lăng và vẫy tay về phía sau: “Tất cả các học sinh hãy ngồi trong khu vực được ánh lửa chiếu sáng; những thứ đó có thể lên xe, các bạn phải luôn chú ý đến những chỗ ngồi phía sau không được ánh lửa chiếu tới!”
cao mệnh đạp ga, để lại “cây lớn” đó phía sau, và “những ngọn núi” đang đến gần; anh ta đã gần đến đường hầm rồi.
“Trước đây tôi cũng không hiểu tại sao những ngọn núi này lại được gọi là Núi Hận Thù; trong ký ức của tôi cũng không có lời giải thích nào hợp lý. Bây giờ nhìn lại, mỗi ngọn núi đó dường như đều là những con quỷ lớn bị lòng hận thù bao phủ.”
Chiếc xe buýt chứa đầy lửa trại, giống như một con đom đóm bị xé rách cánh, rơi xuống đại dương đen không bờ bến; ánh sáng ngắn ngủi của nó hoàn toàn không hòa nhập được với thế giới này. Mặc dù nó nhỏ bé đến mức tưởng không, nhưng nó vẫn khiến những con quái
Với sự giúp đỡ của họ, biết đâu chúng ta thực sự có cơ hội tìm ra con đường ấy – con đường lẽ ra không nên tồn tại.”
“Chỉ còn lại năm tấm ảnh đen trắng thôi!” Thầy Li thì thầm nhắc nhở; càng đi xa khỏi thị trấn Hiếu An, lửa lại cần càng nhiều ảnh đen trắng để duy trì, và vì không muốn ngọn lửa tắt, ông chỉ có thể liên tục ném những tấm ảnh đó vào bếp lửa.
Trán ông đang đổ mồ hôi, thầy Li rõ ràng nhìn thấy “cành lá” của cái cây to lớn vừa rồi đã văng vào cửa sổ xe; nếu ngọn lửa tắt trước khi họ vào được thành phố, thì những con quái vật trong đám sương mù này chắc chắn sẽ lao lên xe và xé nát họ.
Không sai một chút nào… Một bài hát, một phát sóng, một nội dung, một sự hiện diện… Một cuốn sách, một cái nhìn!
“Chúng ta sắp đến rồi, hãy ném tất cả các tấm ảnh vào lửa đi.” cao mệnh nói nhẹ nhàng; trái tim anh đang đập theo một nhịp đặc biệt. Ở cuối con đường, bóng dáng của một đường hầm hiện ra, và bóng tối sâu thẳm ấy toát lên một hàn lạnh buốt giá.
Năm tấm ảnh đen trắng được ném hết vào bàn thờ, ngọn lửa bùng cháy lên cao, ánh sáng lan tỏa cho phép cao mệnh nhìn thấy những khoảng đất xa hơn; ánh mắt anh dừng lại ở phía bên trái cửa vào đường hầm.
Bên cạnh đường hầm, trên mặt đất bùn lầy, có một chiếc xe điện bị hư hỏng nặng nề. Chiếc xe đó không có gì đặc biệt, cũng không giống những chiếc xe điện mà Tuyên Văn từng dùng để đưa anh ra khỏi đường hầm nhiều lần trước đây… Nhưng nó dường như được đặt ở đó một cách cố ý, như thể muốn nhắc nhở anh vậy.
