Chương 560: Lễ nghi đã chu đáo.

Dưới lớp tường đầy vết nứt, máu đã bắt đầu thấm qua; những chiếc đèn lồng trắng cũng dần chuyển sang màu đỏ. Người gác đêm không hề lừa dối cao mệnh, thị trấn Gấp Mộng vào giờ Hài quả thực còn đáng sợ hơn trước nữa.

“Khi canh giờ Thân bắt đầu, Vĩnh Sinh Dược Chế cũng chưa buộc những người tham gia phải đi đến con đường chết, họ vẫn còn thời gian để chuẩn bị.” cao mệnh suy nghĩ nhanh chóng, hàng loạt ý tưởng va chạm vào nhau: “Nếu muốn sống sót ở thị trấn Gấp Mộng, có hai lựa chọn: hoặc là trốn tránh và cố gắng sống qua đêm, hoặc là chủ động đón nhận những phương pháp biến đổi kinh hoàng đó, để chúng thay đổi cơ thể mình một cách tàn nhẫn.”

Lý Trụ, Đường Hổ và Vạn Mẫn đều đã chọn con đường thứ hai, dù biết rõ về những hậu quả của phương pháp biến đổi Nguy hiểm, họ vẫn quyết tâm thử một lần.

“Có lẽ vẫn còn một con đường thứ ba… Thị trấn Gấp Mộng không phải chỉ là một giấc mơ đơn lẻ, mà có vẻ như là sự kết hợp của rất nhiều cơn ác mộng. Nếu có thể phá hủy nơi này…”

“Em sợ rồi sao?” Chun Niang bỗng nhiên nói, cái đầu gợi cảm của cô đặt lên vai cao mệnh*: “Hay em nên theo em đi?”

Nghe thấy giọng chế giễu trong lời nói của Chun Niang, cao mệnh cũng không quan tâm, và bước thẳng ra phía sau cửa: “Những điều em nói, anh sẽ từng cái một thực hiện.”

Trong đôi mắt xinh đẹp của mình, Chun Niang lộ ra vẻ ngạc nhiên. Lúc trước, cô bảo cao mệnh đốt đền thờ, chỉ vì cô biết chắc rằng anh sẽ không đồng ý; vì vậy cô mới đưa ra một yêu cầu không thể thực hiện được trước, sau đó mới nói đến điều dễ dàng hơn, hy vọng cao mệnh sẽ chấp nhận. Nhưng cô không ngờ rằng anh lại sẵn lòng thực hiện cả hai điều đó.

Tiếng gác đêm ngày càng gần; người gác đêm già đi qua trước cửa nhà Đường, có vẻ như ông ta cũng nhận ra điều gì đó, bước đi rất chậm và gọi đi gọi lại vài lần, như thể đang nhắc nhở cao mệnh.

“Đồ xui xẻo, gã đàn ông góa vợ già kia, cút xa đi!”

“Nếu không đi ngay, tôi sẽ chặt đứt sợi chỉ may mắn trên cổ ngươi!”

Khi đối mặt với người gác đêm, hai giọng nói bên trong cơ thể Người mổ thịt lần đầu tiên có sự đồng thuận; chúng đều căm ghét người gác đêm đó, nhưng chỉ dùng lời nói để đe dọa mà không hành động thực sự, điều này cho thấy anh ta rất e ngại người đàn ông đó.

“Lão canh gác già yếu như vậy mà sức mạnh ẩn giấu của hắn lại mạnh đến thế sao?” cao mệnh lén nhìn ra ngoài qua khe cửa.

Sau khi giờ Hợi trôi qua, bóng tối bao phủ trước cổng nhà Tang bắt đầu di chuyển vào bên trong; mùi máu tanh nồng nàn cùng với đống xác thịt vụn tràn ra từ bóng tối, tập trung lại một chỗ. Tất cả những linh hồn và con vật đã bị giết đều quấn lấy nhau, tạo nên một bầu không khí u ám đáng sợ.

Bên trong nhà Tang, trong phòng tiệc mừng thọ, các tôi tớ và khách mời đều run rẩy. Mọi người và vật dụng trong nhà đều bị dính một loại sợi mỏng giống như mạch máu, buộc họ lại với ngôi nhà này. Có vẻ như có một bàn tay vĩ đại đang nằm trên bầu trời phía trên ngôi nhà, kiểm soát mọi thứ bên trong đó.

“Đây mới là bộ dạng thực sự của họ sao? Hay là theo thời gian trôi qua, tôi sẽ chứng kiến những điều kinh hoàng hơn nữa…” Cơn ác mộng này ở Thị trấn Chiêm Mộng dường như phức tạp hơn nhiều so với những gì cao mệnh đã tưởng tượng.

Khi lão canh gác đi xa, Người mổ thịt bên ngoài cửa lại càng trở nên hung hãn và không chịu rời đi. Những miếng thịt vụn rơi ra làm đỏ lòe ngưỡng cửa nhà Tang.

“Tiệc mừng thọ tiếp tục.” Giọng nói oai nghiêm vang lên từ bên trong phòng tiệc, mang theo sự uy nghiêm không thể chối cãi và sự kiêu ngạo coi thường mọi thứ.

“Cậu nghe thấy chưa! Con thú già kia đang phớt lờ tôi! Tôi sẽ nhét nó vào cối xay để ép lấy máu làm rượu!”

“Ông chủ nhà Đường, hôm nay là sinh nhật lớn của anh, tôi cũng chẳng chuẩn bị được gì cả… Nhà cửa đã nuôi một con heo béo ú, sau khi giết xong tôi sẽ mang đến cho anh.”

“Những kẻ yếu đuối! Những kẻ hèn nhát! Đạo đức giả! Ghê tởm! Các ngươi còn tệ hơn cả lợn nữa!”

Giọng nói của Người mổ thịt càng lúc càng rõ ràng hơn, và cao mệnh cũng nghe thấy tiếng thịt va chạm vào nhau.

Khi Ông chủ nhà Đường lên tiếng, mặc dù sợ hãi, các tôi tớ trong nhà vẫn cố tình phớt lờ Người mổ thịt và tiếp tục mang thức ăn từ bếp ra.

Không lâu sau, trên bàn đã được bày đầy trái cây mừng thọ, rượu và cá mừng thọ. Bên cạnh đó, các con cháu của Ông chủ nhà Đường mặc đồ chỉnh tề và lần lượt bước ra, quỳ gối chúc mừng và tặng quà.

Họ nói lời mong muốn người được mừng sống lâu và may mắn, nhưng biểu cảm của họ lại trống rỗng và u ám, như thể đã bị hút hết sức sống. Dù trông họ còn rất trẻ, nhưng đã có những nếp nhăn xuất hiện ở khóe mắt và đôi mắt họ cũng đục ngầu.

Chỉ có Tang Hổ là người duy nhất trông lạc lõng giữa đám đông; anh ta có khuôn mặt điển trai, thân hình cao lớn, oai phong lẫm liệt, và suốt thời gian đó luôn nở nụ cười bình tĩnh.

Lễ mừng sinh nhật được tổ chức, con cháu tụ tập lại với nhau, lần lượt ngồi vào chỗ và thưởng thức mì sinh nhật cùng các món trái cây, để chúc mừng Ông chủ nhà Đường thọ thêm tuổi.

Bên trong phòng lễ, từng món quà được đưa đến trước mặt Ông chủ nhà Đường, bầu không khí thực sự giống như một buổi lễ mừng sinh nhật.

Dần dần, khách mời bắt đầu thì thầm với nhau, còn con cháu cũng lặng lẽ bàn tán; những người thường xuyên bị giam cầm trong nhà, đây thực sự là một dịp hiếm hoi để ra ngoài thoải mái.

“Tách!”

Một chiếc ghế ở sâu bên trong phòng lễ bị đẩy đổ, và bầu không khí ồn ào bỗng nhiên trở nên yên tĩnh; mọi người đều nhìn về phía đó.

Hầu hết các món quà đã được mở ra và đưa vào căn phòng bí mật phía sau phòng lễ, chỉ còn lại một cuốn kinh sách trên bàn lễ.

Cuốn kinh sách này chính là món quà mà Trương Minh Lý đã nhờ cao mệnh mang đến; trước khi bị Tang Hổ kéo đi, cao mệnh đã đưa nó ra ngoài.

Khi nhìn thấy cuốn kinh sách, trái tim Tang Hổ bỗng nghẹn lại; cao mệnh đang theo dõi tình hình bên ngoài cũng nhíu mày lại; anh ta đã cảm thấy nhiệm vụ của Trương Minh Lý không hề đơn giản, nhưng không biết vấn đề nằm ở đâu.

Không sai một chút nào: một bản sao, một lần gửi, một nội dung bên trong, một sự hiện diện… Một cuốn sách, một cái nhìn!

“Món quà này do ai gửi đến?” Giọng nói của Ông chủ nhà Đường vang lên trong bóng tối, đến tai mọi khách mời.

Không ai trả lời; không một ai dám thừa nhận.

“Tôi đã lâu lắm rồi không nhận được món quà nào khiến tôi hài lòng đến thế này.” Giọng nói của Ông chủ nhà Đường vẫn uy nghiêm, dường như ông ấy không hề tức giận.

Tang Hổ nhìn chằm chằm vào cuốn kinh sách; món quà này là cao mệnh đã gửi đến, nhưng bây giờ cao mệnh đã bị “hy sinh” cho Chun Niang… Nếu Ông chủ nhà Đường tiếp tục điều tra và biết được chuyện giữa anh ta và Chun Niang, thì chính Tang Hổ sẽ là người phải gánh chịu hậu quả.

“Cha nuôi, món quà này là tôi nhờ bạn bè vất vả tìm kiếm để gửi đến cho cha.” Tang Hổ do dự một lát, sau đó đứng dậy một cách cung kính, đứng ngay ở cửa phòng lễ, đầu gần như chạm vào ngực mình.

cao mệnh nhờ anh ta làm việc và gửi quà đến, chắc chắn không thể là thứ gì xấu xa… Hơn nữa, Ông chủ nhà Đường vừa nói rằng ông ấy đã lâu lắm rồi không nhận được món quà nào khiến

“Hổ Nhi, em thực sự đã rất vất vả để tìm ra những thứ khó tìm này.” Quyển kinh trên bàn lễ bỗng nhiên được mở ra bởi một lực lượng nào đó, bên trong là những tên người của gia tộc Đường, mỗi cái tên đều ẩn chứa lòng oán hận: “Mỗi cái tên trong quyển kinh này đại diện cho một đứa con của ta, đại diện cho những đứa con mà ta đã giết! Thật hiếm khi em có thể tìm đủ tất cả chúng, và còn cố tình mang đến cho ta trong buổi yến mừng sinh nhật… Em muốn nhắc nhở anh chị em của mình đừng đi theo con đường của chúng phải không?”

Bàn tay khổng lồ bao phủ ngôi nhà của gia tộc Đường từ từ siết lại, hai tay và hai cánh tay của Đường Hổ lập tức bị nghiền nát! Mắt ông trợn lên, lồng ngực phồng to; ông cố gắng nói lên để biện hộ, nhưng những gì thoát ra khỏi miệng ông chỉ là máu.

“Ta vẫn còn sống, vậy mà họ chỉ mong ta chết, luôn nhớ đến những thứ của ta… Những đứa trẻ như vậy chẳng lẽ không xứng đáng bị giết sao?” Giọng nói của Ông chủ nhà Đường không còn hòa ái như trước nữa, uy nghiêm đến mức gây sốt ruột: “Tất cả những thứ ở đây đều thuộc về ta; mạng sống của các ngươi cũng do ta ban tặng, và các ngươi cũng là một phần của ta.”

Khi những cái tên trên quyển kinh bị tiết lộ, mặt mày của các cháu chắt của Ông chủ nhà Đường trở nên tái nhợt; họ sợ hãi, nhưng trong ánh mắt họ vẫn ẩn chứa lòng oán độc.

Bên kia, Ông chủ nhà Đường không hề hay biết rằng, sau khi ông mở quyển kinh, những nguồn oán hận và sự chết chóc ẩn chứa trong những cái tên đó đã lén lút xâm nhập vào căn phòng bí mật phía sau hội trường yến mừng.