Giống như khi chơi golf vậy.
Người mập tròn nhìn thấy Cú Mộng vung chiếc chân ghế trong tay, vẽ một đường cong tròn đầy uyển chuyển trên không trung; chỉ sau nửa giây, chiếc chân ghế ấy đã đánh trúng khuôn mặt hung ác kia.
Đó là một cú đánh mạnh mẽ, khiến khuôn mặt đang che miệng của mở rộng ra bị văng lên trời.
Có vẻ như khuôn mặt đó không ngờ mình sẽ phải chịu đựng điều này; nó quay một vòng trên không trước khi rơi xuống đất.
Lúc nó đáp xuống, Cú Mộng đã cởi hết quần áo.
Đừng hiểu lầm, không phải vì làm gì mà anh ta làm như vậy đâu.
Cú Mộng dùng Áo trắng lớn như một cái túi rác, bất ngờ đổ nó lên đầu khuôn mặt đó rồi buộc chặt lại, để ngăn nó tiếp tục nhìn chằm chằm vào phần dưới miệng mình.
“Nào,” Cú Mộng nói, kéo những sợi “râu” treo đầu khuôn mặt đó xuống một cái, “anh cho em hai lựa chọn: một là trả lời thẳng thắn các câu hỏi của anh… hai là để anh xé toạc cái mặt này mang đi.”
Người mập run rẩy đứng dậy: “Bác sĩ, thực ra bác đã biết từ lâu rằng thứ này có thể gây hại cho chúng ta, phải không?”
Vì vậy mà bác mới không để anh ta giúp lau những khuôn mặt này.
“Chỉ là phải luôn cảnh giác mà thôi,” Cú Mộng nói, “Tôi thích suy nghĩ theo hướng xấu nhất; dĩ nhiên, mọi chuyện thường diễn ra theo hướng đó…”
Người mập thì thầm: “Nhưng tại sao bác lại nói với giọng đe dọa như vậy? Mục đích ban đầu của cái mặt này chẳng phải là để chúng ta mang nó đi sao?”
Cú Mộng lắc đầu: “Em không nhận ra sao? Việc để chúng ta tìm thấy ‘khuôn mặt thật’ của nó chỉ là một cái bí mật… Bởi vì chỉ có cái mặt này mới có thể tấn công tự do; nó đang dụ dỗ em đấy!”
“Dụ dỗ tôi?” Người mập run rẩy.
“Ừ, đúng vậy… Nó đang dụ em đến gần cái ‘khuôn mặt có khả năng tấn công’ này, rồi… ăn thịt em.”
Cú Mộng vừa nói vừa kéo những sợi râu treo trên mặt xuống: “Khuôn mặt này của tôi nghi ngờ có phạm vi di chuyển khá hạn chế, việc cố gắng tổ chức ‘trò tìm mặt’ Trò chơi này chỉ là để dụ người ta đến gần hơn, để tôi có thể hành động.”
“Những sợi râu treo trên mặt chính là thứ hạn chế phạm vi di chuyển của nó; chúng không thể được kéo dài quá mức, giống như những sợi cao su vậy – dù có độ đàn hồi cao và có thể kéo dãn tùy ý, nhưng nếu vượt quá một giới hạn nhất định thì chúng sẽ bị đứt, bạn hiểu chứ?”
Người đàn ông mập mạp vội vàng gật đầu.
Cú Mộng tiếp tục nói: “Một khi sợi cao su đó bị đứt, thì khuôn mặt này sẽ trở thành một khuôn mặt bất động, không thể cử động được nữa.”
Anh ta lại siết mạnh những sợi râu trên tay mình: “Tôi đã nói rồi, chỉ có hai lựa chọn – bạn hãy chọn một cái đi.”
Trong mọi tình huống, sự sống vẫn là quan trọng nhất.
Khuôn mặt của Shawne cuối cùng cũng chọn cách đầu hàng; nó phát ra một tiếng đầy u ám: “Anh muốn hỏi điều gì?”
Cú Mộng vuốt ve cằm mình: “Về lịch sử nơi đây, ví dụ như làm thế nào mà thành phố này lại trở thành như ngày hôm nay.”
Khuôn mặt đó dừng lại một lát, rồi Màu trắng bắt đầu kể:
“Rất lâu trước đây, tôi đã quên mất là bao lâu rồi… Những người công nhân khai thác mỏ than đã nổi loạn; họ là những người thuộc tầng lớp thấp kém…”
“Họ không hài lòng với những lợi ích mà họ nhận được, và họ căm ghét tôi – người đứng đầu nhà máy này – vì vậy họ đã bắt cóc tôi và đưa tôi đến nơi này để đe dọa chính quyền, tuyên bố rằng nếu không nhận được những đòi hỏi của họ, họ sẽ đốt cháy mỏ này. Chính quyền đã cử nhiều đội tuần tra an ninh đến để dập tắt cuộc bạo loạn…”
“Cuối cùng, các đội tuần tra an ninh cũng đã ngăn chặn được những kẻ bạo loạn, nhưng cũng có rất nhiều người đã hy sinh… Tôi chính là một trong những người đó.”
Nói như vậy thì anh coi mình là một anh hùng vô tội, đã hy sinh vì lợi ích của người dân à?
“Sau khi tôi chết, linh hồn tôi vẫn ở lại trong mỏ này; tôi không hề biết chuyện gì đang xảy ra bên ngoài. Tôi chỉ biết rằng sau cuộc bạo loạn đó, không còn ai đến đây làm việc nữa.”
“Anh nói rằng cuộc bạo loạn của những người công nhân khai thác mỏ than chỉ vì lợi ích, không có lý do nào khác sao?” __TERMLOCK000__
Giọng điệu của Sean bỗng trở nên chắc chắn: “Đúng, chỉ vì tiền mà thôi.”
Người đàn ông mập nhìn vào Cú Mộng với vẻ bối rối; anh ta cảm thấy lời nói này có gì đó kỳ lạ, nhưng lại không thể diễn tả rõ được điều đó là gì.
Cú Mộng cũng lên tiếng: “Tôi luôn cảm thấy việc hỏi bạn những câu này có phần bất công… Dù bạn nói dối, tôi cũng không thể phát hiện ra được. Thế này nhé, từ bây giờ trở đi, mỗi lần tôi sẽ hỏi bạn ba câu, và bạn có thể chọn một câu để trả lời. Trong số những câu đó, có một số câu tôi đã biết đáp án rồi…”
Anh ta dừng lại một chút: “Nếu bạn tình cờ chọn đúng câu mà tôi biết đáp án, và cố tình nói dối, thì khuôn mặt này của bạn sẽ không còn nữa đâu.”
Người đàn ông mập nhìn vào Cú Mộng với vẻ không hiểu, dường như không thể hiểu tại sao anh ta lại làm như vậy.
Cú Mộng không giải thích gì thêm, mà tiếp tục đặt ra các câu hỏi:
“Câu hỏi thứ nhất: Tại sao trong số rất nhiều người ở căn cứ mỏ than, chỉ có bạn duy nhất bị những người lao động mỏ ghét bỏ và bị bắt cóc?”
“Câu hỏi thứ hai: Người đứng đầu nhóm công nhân nổi loạn có xung đột gì với bạn?”
“Câu hỏi thứ ba: Bạn có tham gia vào những giao dịch bất hợp pháp với một số người không?” Mối quan hệ
Khuôn mặt của Sean trở nên im lặng; anh ta dường như rất khó để chọn một câu trả lời cho ba câu hỏi đó. Có vẻ như việc chọn bất kỳ câu nào cũng có thể khiến anh ta phải bộc lộ điều gì đó.
Mất một lúc lâu, anh ta mới chậm rãi trả lời: “Tại sao chỉ có tôi bị ghét bỏ và bị bắt cóc... Bởi vì tôi là người đứng đầu tại căn cứ mỏ than, vì vậy tôi tự nhiên trở thành mục tiêu của họ... Họ ghét những kẻ giàu có...”
Lời trả lời của Sean ngập ngừng, dường như anh ta đang bịa đặt.
Người đàn ông mập nhìn vào Cú Mộng, với vẻ như muốn nói: “Rõ ràng là anh ta đang nói dối! Và những câu hỏi này, cái nào mà anh ta biết đáp án chứ!”
Nhưng Cú Mộng không quan tâm đến điều đó; anh ta tiếp tục đặt ra những câu hỏi tiếp theo, nhìn vào khuôn mặt bị Áo trắng lớn che khuất của người đàn ông kia.
