Chương 902: Nuôi dưỡng ân tình

Một chiếc bàn vuông, hai tô mì.

Trên mì, mỗi người có một quả trứng ốp la vàng óng.

Trịnh Hoài Lỗ Tảo đã dậy sớm để luyện công, nên đã đói cồn cõn; anh ta ăn hết mì trong nháy mắt.

Còn cô bé thì mới chỉ mút vài miếng.

Huai Tảo không kiên nhẫn được, liên tục cử động; Tạ Tri Phi biết rằng trong lòng Hải Tảo lại đang mắng cô bé là con heo.

Khi cô bé ăn hết phần cuối, Hải Tảo giành lấy tô mì và nhét vào miệng mình; khi gắp đũa lên, quả trứng ốp la vẫn còn đó.

“Sao không ăn trứng?”

“Ngán!”

“Ngán cái gì chứ, tự chọn mà.”

Hải Tảo không quan tâm lắm, cắn trứng vào miệng và lẩm bẩm: “Mẹ sao lại quên mất nhỉ? Tôi rõ ràng đã bảo bà cho hai quả trứng.”

Hải Hữu chỉ cười mà không nói gì.

Trịnh Hoài Lỗ Tảo, mới tám tuổi, đang nghĩ đến trò chơi Shuanglu sắp được chơi, nên không để ý đến điều gì cả; trong khi đó, Tạ Tri Phi đã cảm thấy đau lòng.

Hải Hữu có dạ dày yếu, không thể ăn những thức ăn béo ngậy; thức ăn hàng ngày đều được người ở sân trước mang đến.

Trứng gà thường được hấp hoặc luộc, luộc cho mềm mại; chỉ cần cắn một miếng, lòng đỏ đã chảy ra ngoài.

Hải Đường Viện Bốn người trong gia đình đều ăn mì trường thọ do mẹ tự nấu.

Mẹ thích ăn trứng ốp la, nên thường cho nhiều dầu; sau khi Hải Hữu ăn một lần, dạ dày anh ta đau suốt nửa ngày.

Năm sau, khi sinh nhật lại đến, anh ta nhắc nhở mẹ không nên ăn trứng ốp la nữa, mà nên luộc chín; trứng luộc chín tốt cho dạ dày.

Nhưng mẹ lại quên mất lời dặn đó.

Và thế là, mỗi khi sinh nhật đến, anh ta luôn được ăn hai quả trứng, trong khi Hải Hữu chỉ có một tô mì thanh đạm.

Thế giới của trẻ em thường coi những vấn đề này là do “quên mất”.

Nhưng Tạ Tri Phi biết rằng, mẹ làm vậy cố tình, muốn bằng những cách kín đáo này để Hải Tảo học được bài học.

……

Trong ký ức của Tạ Tri Phi, mẹ là một người phụ nữ xinh đẹp.

Đặc biệt là đôi mắt của bà, rất đặc biệt; khi cười, đôi mắt bà như một vầng trăng khuyết. Cha từng nói rằng, nếu mẹ cười nhiều hơn một chút thì tốt biết mấy.

Đúng vậy, trong ký ức, mẹ hiếm khi cười; bà luôn giữ vẻ mặt lạnh lùng, thanh tao.

Sự lạnh lùng của cô ấy khác với sự lạnh lùng của Yến Tam Hợp.

  Sự lạnh lùng của Yến Tam Hợp chỉ đơn giản là lạnh lùng, không hòa lẫn bất cứ thứ gì khác ngoài sự kiêu ngạo.

  Trong suốt mười năm ông ấy phục vụ cha mình, Triệu Khánh Vân đã nhiều lần cảm nhận được sự lạnh lùng của người mẹ mình, nhưng luôn cảm thấy rằng đó là sự lạnh lùng pha trộn với những điều khác.

  “Bà Năm ơi, bà Năm!”

  “Đến đây.”

  Người đến là quản gia trưởng của nhà họ Trương, tay cầm theo một gói hàng.

  Sau khi chào hỏi xong, quản gia trưởng đưa gói hàng cho bà và không nói thêm lời nào: “Bà Năm, tôi xin phép lui.”

  “Quản gia trưởng, hãy chờ đã… Sắp đến ngày 15 tháng Tám rồi…”

  “Bà yên tâm, tôi đã sắp xếp mọi thứ như mọi năm.”

  “Cảm ơn quản gia trưởng vì đã vất vả.”

  “Đâu có gì, bà cứ nói vậy.”

  Quản gia trưởng cúi đầu rời đi, và khi ra khỏi sân, ông cũng không quên đóng cửa lại.

  Triệu Khánh Vân nhìn chằm chằm vào cánh cửa đó trong một lúc lâu, rồi mới quay người trở vào phòng.

  Tạ Tri Phi đi theo sau.

  Những thứ bên trong gói hàng quá quen thuộc với anh ta rồi—theo quy tắc của nhà họ Trương, mỗi khi chủ nhân sinh nhật, trẻ em sẽ được mặc quần áo mới, còn cha mẹ thì cũng vậy.

  Mỗi năm vào dịp này, quản gia trưởng luôn tự mình mang đến những thứ đó.

  Mọi phòng đều được nhận đều đặn, không hề thiên vị ai.

  Nhưng việc vào ngày 15 tháng Tám phải hái cái gì, và tại sao lượng hàng lại vẫn như mọi năm—Tạ Tri Phi không thực sự hiểu rõ.

  Trong ký ức của anh ta, dường như không hề có chuyện này.

  Phải chăng là hoa ngọc lan?

  Lúc này, Triệu Khánh Vân đã mở gói hàng ra, khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ không hài lòng: “Màu sắc lại u ám như vậy… Tôi đã bảy mươi tuổi rồi à, hay là tám mươi?”

  Dù có than phiền, anh ta vẫn thử mặc những bộ quần áo đó.

  Màu xanh lục của chúng thực sự không nổi bật lắm… Triệu Khánh Vân mở chiếc hộp trang điểm trên bàn, lấy ra một chiếc kẹp tóc hình phượng và đính vào mái tóc mình.

  Nhìn qua nhìn lại, anh ta vẫn không hài lòng.

  Anh ta lại lấy ra một hộp son, mở nó và thoa một chút lên đôi môi tái nhợt của mình.

  Khuôn mặt vốn đơn sơ giờ đây trở nên rạng rỡ hơn nhờ một chút màu son.

Triệu Khánh Vân Đứng trước gương đồng, cô vặn eo, nhún mông, rồi quay mình vài vòng, như một con bướm rực rỡ, trong bóng tối yên lặng, toát lên vẻ đẹp của một phụ nữ trưởng thành.

   Tạ Tri Phi Sững sờ không thốt nên lời.

Trong ký ức anh, mẹ luôn giữ thái độ thanh khiết và đoan trang; chưa kể đến việc trang điểm, chỉ riêng cách cô vặn eo nhún mông ấy thôi, cũng không phải là điều mà giáo dục gia đình họ Triệu có thể dạy được.

Đúng lúc này, Triệu Khánh Vân dường như nhớ ra điều gì đó, liền ném chiếc áo mới xuống đất, lấy khăn lau sạch son môi.

“Cả trong sân này còn không thoát ra được, trang điểm để làm gì chứ?”

Cô tức giận: “Ngay cả khi ở tù, vẫn còn hy vọng, nhưng cuộc sống này thì chẳng có chút hy vọng nào cả.”

“Mẹ ơi, mẹ ơi, con sẽ đợi em gái ăn xong rồi vào phòng học để luyện chữ.”

Bên ngoài cửa vang lên giọng nói của Huaizuo.

Triệu Khánh Vân Có vẻ hơi lo lắng: “Đi đi, nhớ ôn bài nhé, lát nữa mẹ sẽ kiểm tra đấy.”

“Lại kiểm tra à? Ngày sinh nhật cũng không được nghỉ ngơi một chút, thật là khổ…”

Tiếng bước chân xa dần, Triệu Khánh Vân tháo chiếc kẹp tóc ra, lại đứng trước gương đồng, bàn tay nhẹ nhàng vuốt ve những nếp nhăn nhỏ ở khóe mắt.

Sau một lúc lâu, cô thở dài: “Cuộc đời này thật là khổ…”

Khóe mắt của Tạ Tri Phi cũng rung động nhẹ.

Hóa ra, sự bất mãn của mẹ không chỉ vì con gái ruột của mình muốn vào tu viện… Mà còn vì chính bản thân cô nữa!

……

Trong phòng học, hai đứa trẻ một người ở một đầu bàn học, một người ở đầu bàn kia, đều đang luyện chữ.

Tạ Tri Phi Chưa bước vào phòng, anh đã đứng bên ngoài cửa sổ lưới.

Anh thậm chí không cần nhìn lên cũng biết rằng Trịnh Hoài, bé trai tám tuổi, đang nằm lười biếng trên bàn, chờ đợi em gái mình viết xong để giúp đánh chữ.

Nằm một lúc, Huaizuo lại bắt đầu nóng lòng:

“Ăn cũng chậm, viết chữ cũng chậm quá!”

Huairight thậm chí không nhấc mí mắt, vẫn tiếp tục viết từng nét chữ một.

Huaizuo định đi quấy rầy, nhưng cô bé nhìn lên một cách lạnh lùng, khiến Huaizuo im lặng lại, tuy nhiên miệng cô bé vẫn không ngừng nói:

“Ba vừa mua về một bộ cờ Lianglu, con hãy cất giữ cẩn thận đi. Khi họ ngủ say rồi, con sẽ lén lút lấy nó.”

“Anh ơi!”

Huai You đặt bút xuống: “Hãy ôn bài đi, lát nữa mẹ sẽ đến kiểm tra, đừng làm bà tức giận.”

“Ôn bài mãi, ôn bài mãi… Tôi thực sự không hợp với việc học đâu.”

Huai Zuo nhướng lông mày: “Sau này anh sẽ trở thành một vị tướng, chỉ huy quân đội chiến đấu, giống như ông nội, giết giết giết giết giết!”

“Anh ơi, sách nói rằng các vị tướng cũng phải học hành, phải nghiên cứu các chiến lược quân sự nữa.”

“Có em mà, sau này anh sẽ bổ nhiệm em làm thư ký, em sẽ giúp anh suy nghĩ về chiến lược và viết lách, còn anh sẽ lo việc đánh bại kẻ xấu.”

“Em là con gái mà.”

“Con gái thì sao? Sau này em sẽ trở thành thư ký nữ đầu tiên của gia đình chúng ta, phục vụ riêng cho vị tướng lớn như anh đấy.”

“Anh ơi, bây giờ mới sáng mà.”

“Có nghĩa là gì?”

“Mơ à… Thì phải đợi đến ban đêm mới được.”

Huai Zuo ngồi xuống, thở dài: “Đúng là vậy… Anh còn không thể ra khỏi căn phòng này nữa, biết khi nào mới trở thành tướng được đây…”

“Ôi trời, em vô tình đụng vào bút của anh rồi… Cái nét này bị hỏng hết rồi.”

“Không sao đâu, vẫn có thể sửa lại được mà.”

“Anh ơi, làm việc không thể qua loa được đâu, nhất là việc học và viết lách… Phải làm cho đúng đắn mới được.”

“Trịnh Hoài Đức, nếu em còn nói những lời vô nghĩa như thế này nữa, anh sẽ không chơi với em nữa đâu.”

“Không chơi với em thì thôi… Ai quan tâm đâu.”

Huai You lau nước mắt bằng mu bàn tay: “Lát nữa bị đánh đau rồi, đừng để anh phải xoa giúp em nhé.”

“Ôi trời, sao em lại khóc nữa vậy… Anh vẫn sẽ chơi với em mà, được chưa?”

Huai Zuo cười tươi, tiến lại gần: “Buổi chiều, khi mẹ ngủ say rồi, anh sẽ dựng một cái lưới ở sân, bắt vài con chim cho em chơi, thế nào?”

Ngay khi “được” đang sắp thoát ra khỏi miệng Huai You, Dư Quang bỗng nhìn thấy bóng người bên ngoài cửa sổ và vội vàng đá em trai mình.

Huai You ngẩng đầu lên…

“Mẹ ơi, sao mẹ lại đến mà không ai báo trước vậy?”