Chương 925: Quá khứ

**Thời khắc Tý, ba canh.**

**Một ngọn đèn nhỏ le lói.**

“Hoàng tử, Hoàng thái gia nói rằng…”

Thẩm Xung Nhìn thấy vẻ mặt của Thái tử, cô quyết tâm nói ra: “Người trong bức tranh kia, trông… trông rất giống với diện mạo của Hoàng tử bị phế.”

Làm sao lại có chuyện đó được?

Zhao Yishi đứng dậy bỗng nhiên, giọng nói gay gắt: “Ông ấy tuổi già mắt kém, lại mơ hồ, chắc chắn đã nhìn nhầm rồi!”

Thẩm Xung Cổ họng cô run rẩy, khó khăn nói ra: “Hoàng thái gia đã quan sát rất lâu, nói rằng đôi lông mày và đôi mắt giống hệt nhau, e rằng Ngài cũng đã nhận ra điều này, vì vậy mới mời cô ấy đến cung điện, và chỉ nói chuyện riêng với cô ấy, cũng như cảnh báo cô ấy về những nguy hiểm tiềm ẩn.”

Mỗi từ mỗi câu như tiếng sét vang vào tai Zhao Yishi, khiến anh ta biến sắc.

“Ý cô là… Hoàng tử bị phế thực sự còn người thừa kế sống sót?”

Thẩm Xung Sau một hồi suy nghĩ, cô nói: “Hoàng tử, có lẽ đây là sự thật không thể chối cãi.”

Zhao Yishi ngồi phịch xuống ghế thầy đại sư, một lúc lâu sau mới run rẩy chỉ về hướng kinh thành, lẩm bẩm:

“Tôi… tôi không oan Trịnh Gia, không oan Trịnh Ngọc… Họ che giấu con cái của Hoàng tử bị phế, thực sự xứng đáng bị trừng phạt!”

Đúng vậy.

Vào dịp Tết Trung Thu năm thứ bảy của triều đại Yonghe, Zhao Yishi mãi mãi không thể quên ngày hôm đó.

Trong cung diễn ra bữa tiệc gia đình, cha ông được các cung nữ hỗ trợ, đi lê bê vào trong.

Sau khi chào hỏi, Hoàng đế liếc nhìn ông một cái lạnh lùng, rồi tiếp tục nói chuyện với các thành viên hoàng gia.

Cha ông ngồi một mình trước bàn, không ai nói chuyện với ông.

Mắt của các thành viên hoàng gia đều không mù.

Hoàng đế ghét Thái tử đến mức không muốn nói thêm một lời nào, chỉ mong chờ Hoàng Vương chiến thắng trở về, để có lý do chính đáng loại bỏ Thái tử.

Trong bữa tiệc, khi múa hát đang diễn ra, đến lượt cha ông nâng ly chúc mừng Hoàng đế.

Cha ông người to, chân lại không thoải mái; khi đứng dậy, tay áo rộng của ông làm đổ hết đĩa thức ăn xuống đất.

Trong số đó có một đĩa chứa long nhân, quả long nhân lăn tới chân cha ông, và ông vô tình đạp lên nó…

Vị Thái tử đáng kính của triều đình, trước mặt mọi người, ngã xuống đất, tiếng cười chế giễu vang lên, những tiếng cười như những cây kim đâm vào tai Zhao Yishi.

Cha mình là Thái tử mà, làm sao họ dám chế nhạo Thái tử đương triều?

  Bữa sum họp gia đình này, anh ấy cũng giống như cha mình, ăn uống mà lòng cứ như bị kim đâm vậy.

  Sau bữa yến, anh ấy vẫn muốn như mọi khi, nắm tay Hoàng đế và đi cùng ông vào cung điện ngủ, nhưng con trai ruột của Vua Hán – Triệu Nhất Hiển – đã nói trước anh ấy.

  “Ông nội, hôm nay để con đưa ông về nhé?”

  Hoàng đế nhìn anh ấy rồi lại nhìn Triệu Nhất Hiển, sau đó đưa tay về phía Triệu Nhất Hiển.

  Anh ấy nhìn theo bóng lưng cao thấp của hai người ông cháu, nhìn những ánh mắt lạ lẫm xung quanh, dù cố gắng kiềm chế, khuôn mặt anh ấy vẫn tái nhợt đi; đầu ngón tay được siết chặt trong lòng bàn tay.

  Cơn đau lan tỏa, anh ấy nhớ lại những lời mẹ mình thường xuyên nhắc nhở:

  “Con trai, vị trí Thái tử của cha con bây giờ đều phụ thuộc vào con. Khi ở bên Hoàng đế, con phải nghe lời, biết cách làm ông vui lòng. Nếu con mất đi sự sủng ái của ông, gia đình chúng ta sẽ không bao giờ có cơ hội trở lại.”

  Khi mẹ nói những lời đó, trên khuôn mặt bà vừa có niềm tự hào vừa buồn bã. Bà đã mất đi sự sủng ái của cha từ lâu, và hy vọng duy nhất của bà chính là anh ấy – người luôn làm Hoàng đế vui lòng.

  Giống như miệng của một vị Hoàng đế, không phải lúc nào cũng mở ra để nói, bàn tay của Hoàng đế cũng không phải lúc nào cũng được dang ra một cách dễ dàng. Mọi hành động đều ẩn chứa ý nghĩa sâu sắc.

  Vậy thì, liệu anh ấy có bị mất đi sự sủng ái của ông nội không?

  Sau bữa yến gia đình, cha anh ấy ngồi xe ngựa rời khỏi cung, còn anh ấy thì đi theo phía sau, lòng đầy suy nghĩ, dần dần cách xa họ.

  “Đấu tranh mãi như vậy, cuối cùng vẫn là Vua Hán chiếm được lòng Hoàng đế.”

  “Người khác thì không đáng tiếc, chỉ tiếc cho Hoàng Thái Tử thôi. Khi Vua Hán lên ngôi, người đầu tiên bị loại bỏ chính là anh ấy.”

  “Không chỉ Hoàng Thái Tử, e rằng toàn bộ người dân của Đoan Mộc Cung cũng vậy…”

  Hai người hầu nhỏ bên cạnh đèn cung đang thì thầm với nhau, nhưng khi nhìn thấy anh ấy, họ sợ hãi đến mức quỳ xuống đất.

  Anh ấy giữ vẻ mặt bình thường, không quan tâm đến họ, rồi bước ra khỏi cung, lên xe ngựa. Khi rèm xe được kéo xuống, khuôn mặt anh ấy mới trở nên nặng nề.

  Ông nội đã từng nói với anh ấy rằng:

  Sinh ra trong hoàng tộc, một khi

Sau một đêm suy nghĩ sâu sắc, anh ta nghĩ đến một người — Tạ Đạo Chí. Người này là một trong những đại thần trong triều đình, người được coi là có quyền lực lớn, nhưng mỗi khi gặp cha mình, ông ta luôn cúi đầu chào hỏi một cách thành kính. Dù một người có cố gắng che giấu đến đâu, ánh mắt vẫn có thể bộc lộ điều gì đó; từ ánh mắt của Tạ Đạo Chí, anh ta có thể thấy sự tôn trọng và e ngại mà người đó dành cho cha mình. Ba ngày sau, trong một căn phòng bí mật, anh ta cởi bỏ quần áo và quỳ gối trước mặt Tạ Đạo Chí, van xin ông ta cứu cha mình và cứu gia đình Hoàng tử. Tạ Đạo Chí im lặng suốt một khoảng thời gian dài, cuối cùng cũng gật đầu đồng ý. Sau một đêm thảo luận bí mật, họ đã đưa ra kế hoạch, bắt đầu từ hai hướng: Vua Hán và Trịnh Gia. Dần dần, những điều kỳ lạ liên quan đến cặp song sinh Trịnh Gia và Hải Đường Viện bắt đầu hiện rõ trước mắt họ. Tuy nhiên, ở đây, anh ta và Tạ Đạo Chí bắt đầu có sự bất đồng; vấn đề nằm ở chỗ họ không có bằng chứng thực sự, chỉ toàn là suy đoán mà thôi. Tạ Đạo Chí khăng khăng rằng phải có bằng chứng xác thực mới có thể báo cáo sự việc với Hoàng đế. Nhưng anh ta không thể chờ đợi được. Anh ta lớn lên cùng Hoàng đế, và biết rõ quá mức tin vào những thông tin không chính xác có thể gây hậu quả nghiêm trọng. Hơn nữa, tình hình chiến sự ở phía Bắc không cho phép họ tiếp tục kiểm tra kỹ lưỡng nữa. Nếu Vua Hán thua ba trận liên tiếp, chắc chắn ông ta sẽ phải từ bỏ sự kiêu ngạo của mình và giao toàn bộ quyền lực quân sự cho vị tướng già. Vị tướng già đã chiến đấu suốt đời mình, làm sao có thể để thua trước một bọn Tát Đạt nhỏ bé, huống chi ông ta còn có quân đội của Trịnh Gia đứng sau lưng. Sau ba ngày suy nghĩ, Tạ Đạo Chí cuối cùng cũng đồng ý báo cáo sự việc này với Hoàng đế. Nhưng vì thiếu kiên nhẫn, anh ta đã tự ý gửi tin tức về việc Trịnh Gia bị giết đến tay vị tướng già. Khi biết được điều này, Tạ Đạo Chí chỉ nói với anh ta một câu: “Hoàng tử ơi, này là đất nước của nhà Triệu, và ngài cũng mang họ Triệu.” Đúng là đất nước này thuộc về nhà Triệu, nhưng nếu không phải do cha mình kế vị, thì liệu anh ta có liên quan gì đến nó không?

Anh ta truyền thông điệp đó vào tai của Yến Tam Hợp0__ chỉ để làm xáo trộn tinh thần quân đội, khiến Yến Tam Hợp0__ thua trận, nhằm đảm bảo mọi chuyện diễn ra suôn sẻ.

Năm đó, anh ta vừa mới đủ mười ba tuổi.

Từ đó về sau, ánh mắt Tạ Đạo Chí nhìn anh ta đều mang theo sự cảnh giác; anh ta biết Tạ Đạo Chí đang nghĩ gì: Một đứa trai còn quá nhỏ mà đã có những thủ đoạn tàn nhẫn như vậy, liệu đó là phúc hay rủi?

Vì vậy, anh ta tận dụng một buổi yến tiệc trong cung để kết bạn với con trai cả của Yến Tam Hợp1__ là Pei Xiao, và từ đó, thông qua người này, anh ta thiết lập được mối quan hệ với ông thứ ba của Tạ Gia.

Mọi người đều có điểm yếu, và điểm yếu của Tạ Đạo Chí chính là đứa con thứ ba của gia đình mình.

Anh ta muốn nói với Tạ Đạo Chí rằng:

"Tôi, Zhao Yishi, quả thực có những thủ đoạn tàn nhẫn, nhưng nếu bạn không phản bội tôi, tôi không chỉ sẽ không phản bội bạn mà còn sẽ đền đáp bạn gấp đôi. Nếu bạn giúp tôi giành quyền lực và lên ngôi, tôi sẽ đem lại cho bạn sự giàu sang và vinh quang suốt hai đời."

Sau đó, Tạ Đạo Chí đối với mối quan hệ giữa anh ta và cha của Tạ Tam, luôn giữ thái độ khoan dung, nhưng dù công khai hay riêng tư, Tạ Đạo Chí luôn ủng hộ phía cha mình.

Và về chuyện liên quan đến Trịnh Gia ngày xưa, cả hai vì cảm thấy có lỗi trong lòng, đều thống nhất không nói ra, nhưng không ngờ rằng người con trai bị phế truất thực sự còn có một đứa con còn sống sót ngoài đời.

Quá khứ như cơn gió, thổi qua một cách nhẹ nhàng.

Zhao Yishi dần bình tĩnh trở lại, ngẩng đầu nhìn Thẩm Xung với vẻ ngạc nhiên và đột nhiên hỏi:

"Tại sao lại là Yến Tam Hợp?"