“Ú——”
Vào lúc một khắc của giờ Thần, ba con ngựa dừng lại trước cổng góc Tạ Phủ.
Người canh cửa vừa nhìn thấy họ đã la lên: “Ông chủ thứ ba trở về rồi, ông chủ thứ ba trở về!”
Tạ Tri Phi nhảy xuống ngựa, nhanh chóng ném dây cương cho tôi tớ, vung váy lên rồi bước nhanh lên các bậc thang, đặt chân vào cửa.
Khi bước vào trong, anh ta dừng lại để chỉnh lại quần áo, rồi hỏi nhỏ: “Thế nào rồi?”
Chu Thanh nhìn vào hai bên má được nhuộm đen của ông chủ thứ ba và nói: “Yên tâm đi, đen như mực thôi.”
Nghe vậy, Tạ Tri Phi nhướng lên đôi mắt hình hoa đào, khóe miệng nhếch lên, hai bên mép miệng xuất hiện những nốt răng đáng yêu, trở lại với vẻ ngoài phong lưu, phóng đãng của mình.
Từ xa, Tạ Tiểu Hoa vội vàng chạy đến đón.
“Ôi ông chủ thứ ba của tôi, cuối cùng ông cũng trở về rồi! Đã bao nhiêu ngày rồi mà chẳng thấy bóng dáng ông, bà cụ luôn nhắc đến ông trước mặt tôi.”
Khi Tạ Tri Phi đến gần, anh ta vươn tay ra, cái bàn tay quen thuộc siết lấy cổ của tôi tớ.
Một cái siết… Tôi tớ không hài lòng chút nào.
“Sao lại gầy thế này, không còn một chút mỡ nào à?”
Tạ Tiểu Hoa âm thầm vui mừng, thì ra đứa nhóc này vẫn quan tâm đến mình, nhìn thấy mình gầy là biết ngay.
Làm sao mà không gầy được chứ?
Hai đám tang liên tiếp, lo toan đưa đón khách, suýt nữa thì khiến anh ta kiệt sức chết đi.
“Nhanh lên nào, mang thức ăn béo ngậy về đây cho tôi.”
Vẻ nghịch ngợm của ông chủ thứ ba lại bộc lộ ra: “Nếu thiếu một hai lượng mỡ, tôi sẽ phạt bạn đi nhặt phân ở trang trại, Chu Thanh ấy!”
Chu Thanh lấy ra vài tờ bạc từ trong túi, nhét vào tay quản gia Xie.
“Bên bờ sông Vĩnh Định vừa đến một lô ngựa gầy từ Dương Châu, tất cả đều rất đẹp, quản gia Xie nhớ ghé xem nhé.”
Tạ Tiểu Hoa mặt mày tươi sáng lên, nhưng vẫn tỏ vẻ oán giận: “Chúng ta vẫn đang mặc đồ tang mà!”
“Cứ lén lút đi thôi, sợ gì chứ, nếu có chuyện gì ông chủ thứ ba sẽ bảo vệ bạn mà!”
Ông chủ thứ ba lại siết mạnh vào cổ mềm mại của tôi tớ vài cái nữa, “Mẹ tôi thì sao?”
“Bà cụ đang ở trong phòng thờ nhỏ, đang niệm kinh cho ông và bà cụ.”
“Cậu cứ tiếp tục công việc của mình đi, tôi sẽ đi xem.”
“Ông chủ thứ ba…”
Tạ Tiểu Hoa kéo anh ta lại và nói: “Hãy dành thời gian chăm sóc bà cụ đi, đừng làm bà ấy tức giận.”
“Cậu thật sự nói nhiều hơn cả ph
Nhìn xem lần này Tam gia tử đã dâng cho ông bao nhiêu bạc?
Khi lấy ra những đồng bạc ấy, họ đều sửng sốt.
Đúng tám nghìn lượng.
Tại sao lại nhiều đến thế?
……
Trong phòng thờ Phật, Ngô Thị mặc áo trắng quỳ trên tấm thảm cỏ, tay lắc chuỗi hạt, miệng niệm kinh.
Có người khác cũng quỳ xuống bên cạnh.
Ngô Thị quay đầu lại, thấy đó là đứa con trai út; dù đang niệm kinh, cô vẫn không thể kiềm chế được cơn giận.
“Cha con và Lão Tổ Tông vừa mới qua đời, mà con cứ đi lang thang bên ngoài suốt ngày, không về nhà, trong mắt con còn từ ‘hiếu thảo’ nào không?”
“Trong mắt con, chỉ có mẹ.”
Tạ Tri Phi cười toe toét, nói: “Mẹ ơi, sao mẹ không đánh con vài cái để giải tỏa cơn giận?”
Ngô Thị siết chặt tai con trai mình: “Sau này anh trai con sẽ dạy dỗ con đấy!”
“Anh trai dạy em, mẹ dạy con.”
Tạ Tri Phi tựa đầu vào vai mẹ: “Mẹ ơi, cứ mắng con thêm vài câu đi, để mẹ giải tỏa hết nỗi buồn trong lòng… Con chịu đựng được mà.”
“Con này…”
Ngô Thị không biết phải làm sao với đứa con hư của mình, nuốt nước mắt nói: “Con thật vô tâm! Cha con và Lão Tổ Tông trước khi mất luôn yêu thương con nhất… Họ mới mất có vài ngày thôi mà!”
“Con đã đi làm ăn xa nhà vài ngày, kiếm được một ít bạc đây.”
Tạ Tri Phi lấy ra những tờ bạc và nói: “Mẹ hãy giữ giúp con đi… Đừng nói với anh trai con đâu… Chúng ta hai mẹ con cùng nhau tiêu thôi.”
Khi nhìn thấy số bạc đó, Ngô Thị lập tức nguôi giận; nhưng nhìn thấy khuôn mặt gầy guộc của con trai mình, lòng cô lại thương xót.
“Bạc thì để sau… Con cũng phải chăm sóc sức khỏe mình cho cẩn thận.”
Cô vuốt ve má con trai: “Mặt con gầy đến mức này rồi… Còn nhìn được nữa à?”
“Mẹ cũng gầy đi rồi.”
Tạ Tri Phi đưa tay ôm lấy vai mẹ.
“Sau này đừng đến phòng thờ Phật này nhiều nữa… Nếu thực sự buồn chán, thì ra ngoài đi dạo đi… Thấy thứ gì thích thì mua luôn… Đừng tiếc tiền đâu.”
“Đừng cứ giận dữ với chị dâu… Chị ấy rất tốt… Có chị ở nhà thì mọi thứ sẽ tốt đẹp hơn… Con phải học theo Lão Tổ Tông… Đừng lo lắng về bất cứ điều gì, cứ tận hưởng cuộc sống thôi.”
“Mẹ con đâu có may mắn như __TERMLOCK000__
Ngô Thị Bị con trai dỗ dành, cô bỗng nhiên bật cười, nước mắt cũng theo đó rơi ra. Nghĩ lại, quả thực cũng đúng như vậy. Không còn sự kiểm soát của mẹ chồng và người đàn ông, cô trở thành người được mọi người trong nhà chiều chuộng và tôn trọng. Còn Lý Thái Niang kia thì khác, nếu không có người đàn ông ủng hộ bên cạnh, cô ấy sẽ không thể giữ vững uy tín của mình nữa! Dù có dựa vào con trai, cô ấy cũng không thể sánh kịp cô ấy; Hoàng tử chỉ đến để an ủi vì con trai cô ấy mà thôi. Con trai cô ấy thực sự rất giỏi! “Mẹ ơi, con đi tìm anh trai, buổi trưa bảo nhà bếp nấu vài món ngon, con đã nhiều ngày không ăn no rồi.” Nghe con trai nói không có gì ăn, Ngô Thị lập tức quên mất việc niệm kinh, vội vàng đứng dậy từ ghế thiền và muốn tự mình đi xem nhà bếp. “Mẹ ơi, cần tiền nữa.” “Đúng rồi, cầm lấy trước đã.” Ngô Thị gói tờ tiền bạc vào khăn và giấu vào tay áo, rồi vội vàng rời khỏi phòng thiền. Tạ Tri Phi quay đầu lại, lông mi rung nhẹ, nụ cười biến mất không dấu vết. Anh nhìn theo bóng lưng của Ngô Thị, cúi đầu và vái ba cái thật sâu. …… Cửa phòng đọc sách mở ra với tiếng kêu “kheo”. Xie Erli ngẩng đầu từ trên bàn đọc sách, thấy đó là em út, khuôn mặt anh trở nên nghiêm túc. Khi người anh trai tỏ vẻ nghiêm túc, Tạ Tri Phi cảm thấy lo lắng; bao năm trôi qua, uy tín của người anh trai vẫn còn áp đảo anh. Anh không dám cười đùa, mà ngồi xuống trước bàn đọc sách một cách nghiêm túc. “Anh ơi, theo lệnh của Hoàng tử, con đã đi xa một chuyến và vừa mới trở về kinh đô, chưa kịp nghỉ ngơi đã về nhà ngay.” Một câu nói khiến Xie Erli cảm thấy đau lòng. Cha anh qua đời một cách đột ngột, không để lại lời nhắn nào; với tư cách là con trai cả và cháu trai duy nhất, anh tự nhiên phải gánh vác mọi việc trong gia đình. Tuy nhiên, trong những ngày gần đây, anh nhận ra rằng em út cũng đang gánh vác một trách nhiệm nặng nề không kém. Những mối quan hệ và công việc mà em út đã xây dựng ở kinh đô trong những năm qua thực sự rất vững chắc, và nhiều lúc anh, người anh trai, cũng được hưởng lợi từ đó mà không hề hay biết. Tất cả những điều này đều là nhờ em út đã cống hiến hết mình vì Hoàng tử. “Công việc đã hoàn thành chưa?” “Hoàn thành rồi.” Tạ Tri Phi cười một tiếng, “Nhưng ngày mai con lại phải đi, có người đã tìm đến Yến Tam Hợp và mời cô ấy đến Hóa Niệm Giải Ma; nơi đó rất xa, e là ba tháng nữa con mới có thể trở về.” Lời
