Chương 189: Không dám

“Xin lỗi tội lỗi của con ư?”

   Triệu Diện Lạc cười nhẹ.

  “Đừng nói những lời này nữa! Việc ta có giữ được ngai vàng hay không, còn phụ thuộc vào sự hiền đức của ngươi đấy. Làm sao ta dám xin lỗi cho tội lỗi của ngươi được?”

  Chao Yishi không dám nói thêm một lời nào, chỉ biết im lặng.

  Trong suốt mười bảy năm qua, Hoàng đế đã nhiều lần muốn bãi bỏ ngai Thái tử, nhưng mỗi lần đều bị người khác ngăn cản. Một mặt là vì tính cách nhân từ của Thái tử, nhưng quan trọng hơn là vì sự hiện diện của người con trai út này.

  Có một lần, Hoàng đế thậm chí còn nói trước mặt toàn thể quan lại: “Ta có một người con trai út hiền đức!”

  Năm từ đơn giản ấy khiến Hoàng đế Hán tái nhợt mặt, Thái tử phech đi phech lại, còn các quan lại đầy âm mưu trong triều đình đều cảm thấy kinh hoàng.

  “Chắc chắn người con trai út đang chửi rủa ta trong lòng!”

  Giọng Chao Yishi run rẩy: “Cha ơi, con không dám…”

  “Không dám à?”

  Triệu Diện Lạc bỗng nhiên vung gậy về phía anh ta.

  “Trong mắt ngươi, còn có điều gì mà không dám nữa chứ?”

  Gậy đập xuống mạnh mẽ và nhanh chóng; Chao Yishi rên lên đau đớn, khuôn mặt trở nên nhợt nhạt.

  “Kỷ Lăng Xuyên chiếm đoạt nhiều bạc như vậy, hắn dựa vào sức mạnh của ai, dựa vào lòng dũng cảm của ai để làm những việc đó? Là gia tộc Trương chăng?”

  Vì giận dữ, khuôn mặt Triệu Diện Lạc đã biến dạng hoàn toàn.

  “Ta đã nhiều lần cảnh báo các ngươi, đừng quá tham lam, đừng quá xấu xa… Nhưng các ngươi đều coi lời ta như gió thoáng qua, làm những việc bí mật phía sau lưng ta… Các ngươi còn nhớ đến Ta, vị Thái tử này, không?”

 —Chao Yishi vẫn nằm trên mặt đất, không nói một lời.

  Triệu Diện Lạc ghét cay ghét đắng cái thái độ chịu đựng im lặng của anh ta: “Ngẩng đầu lên!”

  Gậy đập hai cái vào đầu Chao Yishi; anh ta buộc phải ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt Thái tử.

  Sự chán ghét trên khuôn mặt Thái tử không hề che giấu.

  “Hậu quả của Kỷ Lăng Xuyên là do chính hắn tự gây ra… Ta không xin tha cho hắn với Hoàng đế, bởi vì ta không còn mặt mũi nào để xin… Còn ngươi thì sao? Không chỉ công khai giúp đỡ hắn, mà còn đi tù thay cho hắn nữa.”

  Triệu Diện Lạc cười lạnh liên hồi.

  “Người con trai út ạ, ngươi thực sự sợ người khác không biết đến sự hiền đức của mình đấy!”

Châu Dã Thời nhìn đầy nước mắt, nói: “Thưa cha, nếu con có ý đồ như vậy, trời sẽ trừng phạt, loài người và thần linh đều sẽ từ chối con!”

  “Loài người và thần linh đều từ chối con?”

  Triệu Diện Lạc cười lạnh, làn da trên mặt rung lên vài cái.

  “Hoàng tử trưởng thành này hành động như vậy, đầy tình nghĩa, ai nghe xong mà không khen ngợi? Ngay cả Hoàng đế cũng vì lòng tốt của hoàng tử mà ân xá tội chết của Kỷ Lăng Xuyên, thật là cảm động!”

  “Thưa cha.”

  Châu Dã Thời đã dành nửa ngày để tích lũy can đảm, cuối cùng cũng nói ra:

  “Con có lòng tốt, đó là vì cha đã dạy dỗ con tốt, và còn vì cha cũng rất có tình nghĩa. Cha là người sẽ kế vị ngai vàng, mọi hành động của cha đều được mọi người theo dõi; con chỉ làm theo lệnh của cha, để cứu Kỷ Gia mà thôi.”

  “Nhìn này, ta rõ ràng chẳng yêu cầu con làm gì cả, nhưng con lại làm hết tất cả.”

  Triệu Diện Lạc dựa vào gậy, thân hình mập mạp từ từ đứng dậy.

  “Hoàng tử trưởng thành ơi, con là do ta sinh ra, làm sao ta không biết suy nghĩ của con chứ?”

  Châu Dã Thời ngẩng thẳng lưng, nét mặt bình tĩnh, nói: “Thưa cha, con không có ý đồ gì khác, chỉ là không muốn cho Vua Hán đạt được ý muốn.”

  “Vua Hán đạt được ý muốn?”

  Triệu Diện Lạc đập mạnh gậy xuống đất, la lên: “Con đang bảo vệ mẹ mình, bảo vệ gia tộc mẹ mình, bảo vệ địa vị hoàng tử trưởng thành của mình mà thôi.”

  “Có gì sai cả?”

  Châu Dã Thời bỗng nhiên cười một tiếng: “Cha mẹ tốt, con mới tốt; con tốt, cha mẹ mới tốt, cùng nhau vinh quang, cùng nhau gian khổ.”

  Triệu Diện Lạc không ngờ con trai mình lại nói ra những lời như vậy, ngẩn ngơ một lát, rồi lại đập mạnh gậy xuống đất, khiến Châu Dã Thời ngã xuống đất.

  “Rời đi!” ông ta la lên.

  Châu Dã Thời nhắm mắt lại, từ từ đứng dậy và cúi chào Triệu Diện Lạc.

  “Con xin phép rời đi, mong cha chăm sóc bản thân.”

  Anh ta quay người đi, nhưng không vội vàng bước đi ngay, mà ngẩng thẳng lưng, từng bước một rời khỏi sân.

  Bên ngoài sân, Cao Hành đang canh gác, thấy hoàng tử trưởng thành ra ngoài, môi anh ta liên tục chuyển động, nhưng cuối cùng không biết nên nói gì.

  Châu Dã Thời nhìn anh ta, mỉm cười nhẹ nhàng: “Xem này, dù con làm gì cũng sai cả!”

……

Buổi tối, Tạ Tri Phi0__.

Tạ Tri Phi nhảy xuống khỏi lưng ngựa.

“Thái tử đã trở về dinh rồi!”

Người hầu vội vàng tiến lên đón lấy dây cương, rồi nói với Pei Xiao bên cạnh: “Pei gia cũng đến rồi, mời vào trong đi.”

Tạ Tri Phi hỏi: “Cha và anh trai tôi đâu?”

Người hầu đáp: “Thưa Thái tử, hôm nay cha và anh trai đang có công việc bên ngoài.”

“Vậy ai đã gọi tôi trở về?”

“Là phu nhân.”

Tạ Tri Phi cau mày, nắm chặt tay Pei Xiao: “Đi, theo tôi gặp mẹ.”

Trong lòng Pei Xiao, ông ta đã nghĩ đến Jing Si Ju từ lâu, nhưng lời đã nói ra rồi; lần này ông ta đến để chào hỏi bà lão và phu nhân, không thể rút lại được nữa.

“Hoàng Kỳ, hãy mang con vịt quay đến cho cô Yàn, để cô ấy ăn khi còn nóng. Sau này tôi sẽ đến thăm cô ấy.”

Tạ Tri Phi kéo mạnh tay Pei Xiao, khiến ông ta suýt té ngã.

“Tại sao lại kéo tôi như vậy?”

“Đừng để mẹ tôi phải chờ lâu!”

Ngô Thị sống ở Viện Tri Thanh ở phía đông; dù không bằng dinh của bà lão, nhưng nơi đó cũng rất yên tĩnh.

Khi vừa đến cửa viện, Tạ Tri Phi đã nghe thấy giọng nói của Đỗ Y Vân.

Mặt ông ta biến sắc, không nói gì liền quay đầu bỏ đi, nhưng quên mất rằng mình vẫn đang nắm tay Pei Xiao.

Bùi Đại Nhân đáng thương, bị kéo mạnh đến nỗi suýt ngã, và tức giận lên.

“Xie Ngũ Thập, ngươi đang làm gì vậy?”

Giọng nói của Bùi Đại Nhân ấy, chẳng lẽ người trong nhà không nghe thấy sao?

Một bóng dáng xinh đẹp lao ra từ trong nhà.

“Anh ba, anh đã trở về rồi à?”

Pei Xiao lặng lẽ nhướng mày; không lạ gì Xie Ngũ Thập lại quay đầu bỏ đi ngay… Hóa ra chính cô gái này đang ở đó!

Tạ Tri Phi mặc dù cười, nhưng giọng điệu của ông ta rất bình thường: “Sao em lại ở đây?”

“Em đã ở đây một ngày rồi, chỉ đợi anh ba trở về thôi!”

Đỗ Y Vân nhìn Tạ Tri Phi với ánh mắt đầy lo lắng: “Anh ba sao lại gầy yếu thế này?”

  “Cũng đã tăng cân được một chút rồi.”

   Tạ Tri Phi vuốt ve cằm mình, mỗi lời nói đều ẩn chứa ý nghĩa sâu sắc: “Khi mới vào chùa thì còn gầy hơn nữa… Thân xác này thật là không tốt gì cả.”

   Nghe vậy, Đỗ Y Vân càng thấy đau lòng hơn.

  “Sao anh lại bị ốm thế nhỉ? Có phải do làm việc quá sức không? Chúng ta hãy từ bỏ công việc ở Binh Mã Sở đi, để cha tôi tìm cho anh một công việc khác, vừa đàng hoàng vừa nhẹ nhàng.”

  “Không cần phải phiền bác ruột của chúng ta đâu.”

   Tạ Tri Phi cười một cách e ngại: “Làm việc ở Binh Mã Sở cũng khá thoải mái mà… À, anh đã ăn cơm chưa?”

  “Chưa đâu, chúng em đợi anh ba trở về mới ăn.”

   Đỗ Y Vân nói với giọng đáng yêu: “Anh ba ơi, em đã bảo đầu bếp nấu món canh vịt hầm ginseng đỏ cho anh đấy… Rất bổ dưỡng đấy! Lát nữa anh hãy ăn thêm vài bát nhé!”

   Pei Xiao nghe vậy mà muốn nhai nát răng, không chịu nổi nữa: “Các em cứ ăn đi, em đi xem Thanh Tư Cư đã sẵn sàng chưa.”

  “Không được đi đâu!”

   Tạ Tri Phi bỗng nhiên hét lớn.

   Trong chốc lát, toàn bộ sân vườn trở nên yên tĩnh như chết.

   Tạ Tri Phi cũng không ngờ mình lại hét to đến thế, cảm thấy ngượng ngùng và vuốt ve mũi mình.

  “Mẹ chưa thấy con đâu… Ai cho phép con đi đâu!”

  “Ôi trời, con quên mất chuyện này rồi…”

   Pei Xiao thất vọng vỗ đầu, chỉnh lại quần áo rồi bước vào trong nhà.

   Tạ Tri Phi đang định theo sau, thì Đỗ Y Vân ngăn lại.

  “Anh ba ơi, anh ấy đi Thanh Tư Cư để làm gì vậy? Anh ấy có quen biết với cô Yan không? Làm sao mà quen biết nhau vậy?”

   Tạ Tri Phi không thể trả lời được câu hỏi nào.

   Và cũng chẳng buồn trả lời.

   Tạ Tri Phi nhíu mày: “Con đói lắm… Đầu cũng hơi choáng váng.”

  “Thưa bà, anh ba nói là đói đến mức choáng đầu… Hãy bắt đầu ăn cơm thôi!”

   Đỗ Y Vân cười tươi bước vào nhà, vỗ nhẹ vào cánh tay Pei Xiao.

   “Minh Đình Anh cũng ăn cơm xong rồi hãy đi nhé… Bà vừa nói về anh với tôi đấy. Nếu anh thực sự quan tâm đến cô Yan, chúng ta cứ mời cô ấy đến ăn cùng nhau… Sẽ vui hơn nhiều đấy!”