Chương 243: Hồng son

Khi mọi âm thanh đều im lặng, Chu Thanh mới gõ cửa phòng thiền định.

  Yến Tam Hợp vốn đã nửa tỉnh nửa mê trên giường, nhưng nghe nói được mời đi, đôi mắt đen của cô bỗng sáng lên.

  Lý Bất Ngôn buộc gói đồ lại phía sau lưng, rồi cẩn thận giúp cô đứng dậy.

  Đường Viên quỳ xuống để giúp Yến Tam Hợp mang một chiếc giày; chiếc còn lại thì được bọc kín bằng gạc dày, không cần phải mang.

  “Đường Viên, em cứ ngủ đi, không cần phải đợi chúng tôi đâu.”

  “Tôi muốn đợi cô ấy trở về.”

  Đường Viên chỉ vào giỏ kim chỉ, “Đúng lúc này rảnh rỗi, tôi có thể may vài chiếc quần mùa hè thoải mái hơn cho cô ấy; như vậy khi đi lại sẽ tiện hơn.”

  “Đừng tiết kiệm công sức, hãy làm cẩn thận nhé.”

  Lý Bất Ngôn nhắc nhở một tiếng, rồi ôm Yến Tam Hợp đi ra ngoài.

  Ra khỏi sân, cô ấy thì thầm: “Càng nhìn càng thấy cô bé này tận tâm thật, biết cách bảo vệ bạn đấy.”

  Yến Tam Hợp gật đầu.

  Đường Viên người này ít nói, nhưng mọi việc ăn uống, sinh hoạt đều được sắp xếp gọn gàng, không cần họ phải lo lắng gì cả.

  Hơn nữa, cô ấy cũng kiên nhẫn, dù rảnh rỗi cũng không đi chơi bên ngoài, không đi ngồi nói chuyện với các cô hầu gái khác về gia đình này nọ; thay vào đó, cô thích ở trong phòng may vá.

  Điều đáng quý nhất là, dù trong lòng đầy nghi vấn, cô ấy cũng không hỏi gì cả, chỉ luôn làm tròn bổn phận của một người hầu.

  “Sau này, chúng ta không cần phải tránh cô ấy nữa.”

  Lý Bất Ngôn cười nhẹ, “Không cần tránh cũng tốt; có những chuyện rồi cô ấy cũng sẽ biết thôi.”

  Hai người trò chuyện vui vẻ, và rất nhanh sau đó đã đến Viện Thế An. Chu Thanh đã đợi họ ở cửa viện từ sớm, cùng với chiếc đèn lồng.

  Bước vào phòng đọc sách, Yến Tam Hợp và Lý Bất Ngôn đều ngạc nhiên.

Trong phòng đọc có một chiếc giường lớn, ở giữa giường đặt một cái bàn nhỏ, một đầu của bàn nghiêng Tạ Tri Phi, còn đầu kia...

Đầu kia ngồi một người phụ nữ xinh đẹp mặc váy lụa màu tím.

Lông mày cong như lá liễu, thân hình thon gọn như con rắn nước, vòng ngực đầy đặn đến nỗi khó mà không muốn liếc nhìn.

Người phụ nữ đó đang bóc quả long nhãn, mười ngón tay trắng nõn, mỗi đầu ngón được tô màu đỏ thắm, còn đẹp hơn cả vòng ngực đầy đặn ấy.

Người phụ nữ bóc ra một miếng quả, ánh mắt lấp lánh, sau đó cúi người đưa miếng quả đó đến gần miệng Tạ Tri Phi.

"Thái tử thứ ba, ah, mở miệng..."

Tạ Tri Phi nhìn cô ta bằng ánh mắt yêu cầu cô ta đừng làm phiền, phải ngoan ngoãn một chút.

"Người này là Yến Tam Hợp, cô ấy tìm anh có chuyện muốn nói. Yến Tam Hợp, người này tên là Mễ Nương, nếu có gì cần hỏi thì cứ hỏi cô ấy."

Cô gái Yến?

Yến Tam Hợp?

Cuối cùng cũng gặp được người thật rồi.

Mễ Nương ném miếng quả vào đĩa, đứng dậy và cúi chào Yến Tam Hợp một cách duyên dáng.

"Cô gái Yến khoẻ mạnh chứ?"

"Mễ Nương không cần phải khách sáo đâu."

"Yến Tam Hợp, ngồi đây đi."

Pei Tiếu chỉ vào chiếc giường tre, "Tôi đã thử rồi, rất thoải mái đấy."

Lý Bất Ngôn cẩn thận đặt người đó xuống giường, Pei Tiếu lấy một chiếc ghế nhỏ, "Đặt chân lên đó, sẽ mau lành hơn đấy."

"Cảm ơn!"

Yến Tam Hợp từ từ di chuyển chân bị thương.

Pei Tiếu cười ha hả, vợ chồng mình mà, cần gì phải cảm ơn chứ?

Yến Tam Hợp ngồi yên rồi bắt đầu nói, "Mễ Nương, không phiền em bắt đầu nói chuyện công việc ngay chứ?"

"Cô gái này nói gì vậy..."

Mễ Nương nhìn Tạ Tri Phi một cách quyến rũ.

"Nếu không phải vì cô gái tìm tôi, người như tôi, suốt đời này cũng không bao giờ có cơ hội bước vào cửa Tạ Phủ đâu."

Nếu như Mễ Nương không nói ra những lời này, Yến Tam Hợp sẽ không suy nghĩ sâu về vấn đề đó. Nhưng khi cô ấy nói ra điều đó, cùng với bộ trang phục và cách hành xử của mình, Yến Tam Hợp không khỏi cảm thấy thương hại cho cô ấy. Trên đời này, có bao nhiêu người phụ nữ chủ động tự hạ mình? Tất cả chỉ vì không còn lựa chọn nào khác mà buộc phải làm như vậy thôi. Nhìn vào Tạ Tri Phi, Yến Tam Hợp không hiểu tại sao, bỗng nhiên cảm thấy ánh mắt của cô ta dường như không còn là ánh mắt nữa… Việc có thể mời người ta vào nhà, chứng tỏ hai người quen biết nhau; còn việc quen biết với những người phụ nữ phải sống bằng nghề đó, cho thấy vị gia chủ này đã không ít lần lui tới những nơi ấy. Khi Tạ Tri Phi nhìn thấy ánh mắt đó của Yến Tam Hợp, cô ta lập tức hiểu rằng cô gái này hẳn đang nghĩ lung tung rồi. Anh ta cũng không cần giải thích thêm: “Chu Thanh, em ra ngoài canh cửa, đừng để ai vào nhà.” “Vâng, thưa gia chủ!”

Cánh cửa được đóng lại, Lý Bất Ngôn bắt đầu lần lượt đưa từng món đồ trong gói ra trước mặt bà Mei Nương.

“Bà Mei Nương!”

Yến Tam Hợp nói: “Hôm nay tôi nhờ bà đi xa này, là muốn xin bà giúp đỡ xem những thứ này thuộc về thời đại nào.”

Bà Mei Nương ngơ ngác nhìn về phía ông Tam Gia, nhưng ông không nói gì; chính Tiểu Bối Gia mới lên tiếng.

“Hãy xem kỹ lưỡng vào, nếu nhận ra điều gì đặc biệt, Bối Gia sẽ thưởng bà rất hậu hĩnh.”

Lúc này, bà Mei Nương mới cầm lấy hộp son, xoay qua xoay lại để quan sát.

Càng nhìn, lông mày bà càng nhíu lại.

Yến Tam Hợp hỏi: “Sao vậy, có vấn đề gì sao?”

Bà Mei Nương cười nói: “Cô Yến ơi, chiếc hộp son này không phải kiểu dáng đang thịnh hành hiện nay đâu. Kiểu thiết kế và chất liệu này đã rất cổ xưa rồi; bây giờ trên thị trường đã không còn bán loại này nữa đâu.”

Yến Tam Hợp hỏi: “Bà có thể đoán được nó khoảng bao nhiêu năm tuổi không?”

Bà Mei Nương dùng ngón tay tính toán một chút, rồi nói: “Ít nhất cũng hơn hai mươi năm rồi… Dù sao, kể từ khi tôi bắt đầu sử dụng son, tôi chưa bao giờ thấy kiểu dáng này đâu.”

Hơn hai mươi năm à?

Đó là khi Jing Chen khoảng hai mươi tuổi. Làm sao cô ấy lại cất giữ chiếc hộp son này trong suốt thời gian dài như vậy? Tại sao lại như vậy nhỉ?

Yến Tam Hợp và Tạ Tri Phi nhìn nhau rồi hỏi: “Mai Nương, từ chiếc hộp son này, em có thể biết được đây là loại tốt hay xấu không?”

Mai Nương cầm lên và cân nhắc: “Cô Yến ơi, nó khá nặng đấy. Những chiếc hộp son càng nặng thì giá cả càng cao.”

Yến Tam Hợp hỏi: “Vậy có nghĩa là thứ như thế này không phải là thứ mà gia đình bình thường sử dụng chứ?”

“Chắc chắn là của những gia đình quý tộc rồi.”

Mai Nương cười duyên dáng: “Tất nhiên, ngay cả những cô gái nổi tiếng trong các nhà hát cũng có khả năng sử dụng những thứ như thế này.”

Nghe vậy, Tiểu Bùi Ngài liền nhìn cô ta với ánh mắt giận dữ.

Mai Nương nhướng mày: “Tiểu Bùi Ngài, sao vậy?”

Bùi Cười trừng mắt: Đừng nói những điều xấu xa về những cô gái trong nhà hát.

Nhìn thái độ của Bùi Ngài và suy nghĩ về cách anh ta đối xử với Cô Yến trước đó, Mai Nương lập tức hiểu ra. À, hóa ra đây chính là người yêu của Tiểu Bùi Ngài!

Yến Tam Hợp không để ý đến cuộc tranh luận ánh mắt giữa hai người, tiếp tục hỏi: “Mai Nương, em hãy xem chiếc áo này xem.”

Mai Nương kiểm tra từng chi tiết, vuốt ve nó một cách cẩn thận.

“Chiếc áo này cũng đã có một thời gian rồi, nhưng chất liệu rất tốt. Cô Yến, hãy nhìn vào cổ tay áo này.”

Cô chỉ vào họa tiết hoa đào trên cổ tay áo.

“Bởi vì áo này bắt nguồn từ cung đình, ban đầu chỉ được mặc trong các gia đình quý tộc, nên cổ tay áo thường được thêu hoa đào, mai, lan, trúc, cúc – những loại hoa tượng trưng cho sự giàu có và quý phái.”

“Còn bây giờ thì sao?”

“Bây giờ người dân bình thường cũng mặc áo này, nên việc thêu hoa trên cổ tay áo không còn phổ biến nữa.”

“Tại sao vậy?”

“Cô xem, chiếc áo này được may từ nhiều loại vải có màu sắc khác nhau, đã rất rực rỡ và nổi bật rồi; việc thêu thêm hoa chỉ làm cho nó trở nên phức tạp hơn mà thôi.”

Yến Tam Hợp ngẩng đầu lên, lại nhìn thẳng vào mắt Tạ Tri Phi. Cả hai đều nhận thấy sự ngạc nhiên trong ánh mắt đối phương.

Son là thứ từ hơn hai mươi năm trước, áo cũng vậy… Chắc hẳn đôi giày thêu hoa này cũng vậy thôi. Jing Chen sử dụng bộ trang phục này làm quan tài, chắc chắn có lý do riêng. Vậy thì, lý do đó là gì nhỉ?