Chương 281: Người đâu?

“Li cô gái.”

   Chu Thanh Cảm thấy lo lắng, không dám nhìn vào mắt Lý Bất Ngôn.

  “Sau này đừng vội vàng rút kiếm ra; điều đó chẳng giải quyết được gì cả, chỉ khiến mọi chuyện trở nên tồi tệ hơn thôi. Tạ Phủ không giống những nơi khác, mọi việc ở đây đều phải theo quy tắc.”

   Lý Bất Ngôn mỉm cười: “Chuyện bạn muốn nói với tôi, chỉ là điều này sao?”

  “Ngoài ra, chủ nhân đã nói rằng sẽ giải quyết rõ ràng chuyện này cho hai cô gái. Ngài ấy luôn nói và làm mọi việc một cách có trách nhiệm, không bao giờ hứa suông.”

   Chu Thanh nói: “Cô gái hãy bình tĩnh một chút, đợi vài ngày nữa đã, đừng tự ý hành động nữa.”

  “Còn điều gì nữa không?”

  “Còn nữa…”

   Chu Thanh mí mắt giật mình, liền bịa đặt: “Khi nào cô rảnh rỗi, chúng ta có thể so tài võ công nhé. Nếu cô thắng, tôi… tôi xin được theo học cô có được không?”

  “Có được à?”

  “Không đâu!”

  “Tôi không phải người của Tạ Phủ; những quy tắc của các bạn ở đây, đối với tôi thì chẳng có giá trị gì cả.”

  Người vốn luôn mỉm cười, khi nghiêm mặt lại, toàn thân tỏa ra vẻ lạnh lùng khó chịu.

  “Thứ hai, nếu chuyện này không được giải quyết rõ ràng, thì tôi xin lỗi… Tôi không phải Yến Tam Hợp, tôi không có tính tình dễ chịu đến thế đâu. Cuối cùng…”

   Lý Bất Ngôn nhíu mày, nhìn Chu Thanh với vẻ chán ghét: “Tôi không nhận những kẻ im lặng như bạn đâu.”

  “Im lặng…”

  Sau khi Lý Bất Ngôn rời đi, “Im lặng” vội vàng chạy trở lại sân.

  “Anh Chu Thanh ơi?” Shuncai vội vàng tiến lại gần.

  “Chủ nhân đâu rồi? Đã trở về chưa?”

  “Chưa đâu… Chủ nhân không phải…”

  Shuncai chỉ thấy bóng dáng người kia lướt qua, rồi Chu Thanh biến mất không dấu vết. “Tôi vẫn chưa nói hết đâu, sao anh lại vội vàng đi thế?”

  Chu Thanh tất nhiên là vì vội vàng mà thôi.

Ba gia nhân bảo anh ta kéo Lý Bất Ngôn đi xa một chút, là để vào phòng của cô gái Yàn, nhưng không ai biết rõ anh ta muốn làm gì bên trong.

  “Hy vọng là sẽ không xảy ra chuyện gì đâu.”

  Chu Thanh không dám suy nghĩ sâu hơn nữa, vội vàng chạy đến Căn Phòng Tĩnh Tâm, nhưng cũng không dám xông thẳng vào, mà trèo lên tường để nghe ngó.

  Ba gia nhân không ở đó!

  Phòng Lợi Ân của bà lão?

  Không có!

  Viện Tri Thanh của bà quý tộc?

  Cũng không có!

  Viện Phương Châu của đại gia nhân?

  Cũng không có!

  Hắn sẽ đi đâu chứ?

  Chu Thanh cảm thấy vô cùng lo lắng, một cảm giác bất an dữ dội bỗng nhiên trào dâng trong lòng.

  ……

  Trong Phòng Lợi Ân, chỉ còn lại mẹ con họ ngồi đối diện nhau.

  Bà lão nhếch mép, ánh mắt đầy chế giễu hiện lên trên khuôn mặt.

  Con trai bà là máu thịt do chính bà sinh ra; dù có địa vị cao và thành công trong cuộc sống, nhưng vẫn có những điều mà bà không thể che giấu được.

  Vở kịch vừa rồi, con trai bà đã diễn ra trước mặt bà.

  Một mục đích là để minh oan cho cô dâu Lưu; mục đích khác là thông qua việc con trai thứ hai kết hôn với Yến Tam Hợp, để khiến bà tin rằng cô dâu Lưu vô tội.

  “Con thực sự tin cô ấy như vậy sao?”

  Tạ Đạo Chí im lặng gật đầu.

  “Nhưng ngoài cô ấy, trong toàn bộ gia đình này, ai lại có âm mưu như vậy chứ?”

  “Mẹ ơi, việc này đang được điều tra; rồi sẽ sớm tìm ra sự thật thôi.”

  Tạ Đạo Chí nói: “Chuyện hôm nay, có lẽ Yến Tam Hợp đã quyết định rời đi rồi… Mẹ không nỡ để cô ấy đi, muốn giữ cô ấy lại… Chỉ có thông qua việc kết hôn, thì ý định của con trai thứ hai mới có thể thành hiện thực.”

  Nghe đến chuyện kết hôn, bà lão lập tức bị chạm vào điểm yếu.

  Tạ Đạo Chí hiểu rõ điểm yếu của bà lão, liền thêm một câu nữa: “Ít nhất thì điều này cũng phù hợp với ý định của mẹ.”

  ……

  Khi Tạ Đạo Chí rời khỏi Phòng Lợi Ân, mưa đã bắt đầu rơi.

  Quản gia Tạ đang đứng dưới cái ô đen, chờ đợi bên cửa sân… Khi thấy chủ nhân bước ra, ông vội vàng tiến lên gặp: “Thưa gia chủ, mọi việc đã được điều tra gần hết rồi.”

Tạ Đạo Chí Nhìn anh ta một cái rồi nói: “Đi trong khi nói.”

  Chủ tớ hai người bước vào mưa, chiếc ô lớn che khuất bóng dáng họ, cũng che đi giọng nói của quản gia Tạ.

  Chuyện này khá đơn giản.

  Bà chủ muốn làm hài lòng cô gái Yến, nên đã yêu cầu nhà bếp chuẩn bị một món canh sườn heo và sen cho hôm nay, đặc biệt nhắc nhở phải dùng nguyên liệu tươi mới và nấu sao cho canh đậm đà.

  Hôm đó, chủ nhân và con trai lớn đang ăn uống trong phòng đọc sách, hai người uống vài ly rượu.

  Thêm vào đó, con trai thứ ba đang bận công việc bên ngoài chưa trở về, nên nhà bếp theo thói quen cũ đã bắt đầu chuẩn bị món canh giải rượu.

  Món canh giải rượu của người nghèo có cách làm riêng, còn người giàu thì lại có cách khác; đối với gia đình như Tạ Phủ, thông thường họ sử dụng Trần Bì làm nguyên liệu.

  Nhưng không may, những ngày gần đây chủ nhân bị đau dạ dày do Trần Bì có tính axit, nên không thể dùng được. Vì vậy, bà chủ bếp Chen đã thêm một ít nấm linh chi vào canh.

  Nấm linh chi có tác dụng giải độc và giảm say, là loại canh giải rượu hiệu quả nhất.

  Cách làm cũng rất đơn giản: chỉ cần thái nấm linh chi thành lát, hầm nhỏ lửa khoảng một tiếng rưỡi, sau đó thêm một chút mật ong là có thể dùng được.

  Nhưng nấm linh chi rất đắt đỏ; ngoại trừ các vị vua quý tộc, ngay cả những người có địa vị cao như Tạ Phủ cũng không đủ khả năng mua nó.

  May mắn thay, vài ngày trước, con trai thứ hai đi buôn bán bên ngoài và được người ta tặng một gói nấm linh chi; anh ta đã để toàn bộ số nấm đó trong kho, còn lại những miếng linh chi vụn không đáng giá thì đã đem cho bà Lưu.

  Bà Lưu cũng không biết phải làm gì với chúng, nên đã sai người mang đến cho bà chủ bếp Chen, đồng thời yêu cầu chỉ được dùng để nấu canh giải rượu cho nam giới.

  Và thế là, một nồi canh thịt bắt đầu được nấu trước, còn nồi canh giải rượu thì được nấu sau.

  Trong lúc đó, bà chủ bếp Chen vì bị đau bụng đã ra ngoài vệ sinh, và trong nhà bếp chỉ còn lại cháu gái của bà là Nữa.

  Nữa mới chỉ tám tuổi, thường xuyên giúp đỡ bà chủ bếp trong công việc.

  Khi bà Chen trở lại, Nữa đã đi chơi mất; một tiếng sau, nhà họ Lý đến lấy canh thịt trước.

  Ai ngờ, trong nồi canh thịt đã bị lén lút thêm vài thìa canh linh chi.

  Nấm linh chi thuộc nhóm nấm, và tác dụng của nó gấp hàng chục lần so với các loại nấm thông thường; chỉ cần

“Lão gia, nhà Li Zheng mang theo ba người hầu vào bếp nhỏ, canh được phục vụ sẵn bởi bà Chen Đại Niang; họ chỉ cần cho vào hộp đồ ăn rồi mang đi thôi.”

  Quản gia Tạ nhìn biểu cảm của chủ nhân: “Tôi đã tra khảo riêng lẻ bà Chen Đại Niang và cháu gái bà ấy; cả hai đều khóc lóc và kêu oan… Lão gia xem…”

  Khi Tạ Đạo Chí liếc nhìn qua, quản gia Tạ vội vàng cúi đầu xuống.

  Nhờ vậy, nghi ngờ đối với bà Phu nhân đã được gỡ bỏ, nhưng nghi ngờ đối với phu nhân Lưu lại càng lớn hơn, bởi vì chính phu nhân Lưu là người đã cho những loại linh chi này.

  Và lý do bà Chen Đại Niang có thể quản lý bếp nhỏ, thực ra là nhờ vào sự ủng hộ của phu nhân Lưu.

  Phu nhân Lưu là người miền nam, có khẩu vị thanh đạm, không quen với các món ăn mặn của miền bắc; trong toàn bộ Tạ Phủ, chỉ có món ăn do bà Chen Đại Niang nấu mới thực sự thanh đạm nhất.

  Và vì bếp nhỏ phụ trách việc chuẩn bị bữa ăn tối cho các phòng, nên việc sử dụng những món ăn thanh đạm là điều hợp lý nhất… Và thế là bà Chen Đại Niang dễ dàng giành được quyền kiểm soát bếp nhỏ.

  Bếp nhỏ đúng là nơi có nhiều lợi ích.

  Vì những lợi ích này, và để đền đáp ân tình của phu nhân Lưu, bà Chen Đại Niang rất có thể sẵn lòng giúp phu nhân Lưu làm những việc không thể công khai.

  Không ngờ rằng, ngay sau khi bà ta cam đoan với bà lão, mọi chuyện lại thực sự đổ dồn về đầu nhà họ Lưu.

  Đúng lúc đó, vài tiếng sấm vang lên, cơn mưa lớn bắt đầu đổ xuống; những hạt mưa rơi trên tán ô, cũng giống như đang rơi trên trái tim anh ta.

  “Đi, dẫn bà Chen Đại Niang và cháu gái bà ấy đến phòng làm việc của tôi, tôi sẽ tự mình tra khảo.”

  Không biết là do cơn mưa lớn, hay vì ánh mắt lạnh lùng của lão gia, quản gia Tạ run rẩy.

  Ôi!

  Ban đầu mọi thứ đều yên bình; người vợ, người thiếp đều giữ gìn phận sự của mình; con trai chính làm quan, con trai thứ làm ăn buôn bán, sống hòa thuận với nhau.

  Nhưng sau sự việc này, tất cả những bức màn che đậy đó đều bị xé toạc… Sắp tới chắc chắn sẽ có nhiều rắc rối xảy ra đây.

  Quản gia Tạ đưa chiếc ô đến tay lão gia: “Vâng, tôi sẽ ngay lập tức dẫn người đó đến đây.”

  “Đợi đã!”

  Bỗng nhiên, quản gia Tạ nhớ ra điều gì đó: “Con trai thứ ba đâu rồi? Tại sao suốt đêm nay chúng ta không thấy bó