Chương 350: sự trùng hợp ngẫu nhiên

Người mới nhậm chức thường có những hành động gây chú ý.

Hành động đầu tiên của Tổng chỉ huy Xie là mời đồng nghiệp đi ăn uống;

hành động thứ hai là đưa mọi người đến các quán hát để thưởng thức âm nhạc;

hành động thứ ba còn táo bạo hơn nữa: ông ta phát cho mỗi vệ sĩ năm lượng bạc, dưới cái cớ là thưởng công.

Chỉ trong ba ngày, gần một nghìn lượng bạc đã được tiêu hao. Ai còn nhớ rằng Tổng chỉ huy Xie thiếu kinh nghiệm nữa chứ? Mọi người chỉ nhớ đến sự hào phóng và lòng trắc ẩn của ông ta mà thôi.

Dưới sự lãnh đạo của người đàn ông như vậy, các anh em thuộc Lực lượng quân sự năm thành phố đều sống cuộc sống sung túc và đầy hy vọng.

Sau vài ngày say sưa trong men rượu và ái tình, Xie bắt đầu kiểm tra toàn bộ khu vực Tứ Cửu Thành. Những con ngựa cao lớn, yên ngựa tốt, và những người anh em theo sau ông ta đều trông rất oai phong… Thật đáng tiếc, Xie lại luôn buồn ngủ và trông rất mệt mỏi.

Những cô gái trẻ đi qua đều cảm thấy tức giận trong lòng: “Ai là kẻ không biết xấu hổ đã làm cho ông chủ Xie của chúng ta kiệt sức vào đêm qua?”

Bỗng nhiên, tiếng móng ngựa vang lên từ xa. Tạ Tri Phi vội vàng mở mắt ra và thấy Chu Thanh đang đến. Anh ta vội vàng nhảy xuống khỏi ngựa và nói nhỏ: “Có tin tức từ cung điện: Lục Thời đã tố cáo Nghiêm Như Hiền can thiệp vào kỳ thi khoa cử, và Hoàng tử yêu cầu chúng ta phải cảnh giác, đề phòng những rối loạn có thể xảy ra.”

Biểu cảm của Tạ Tri Phi thay đổi ngay lập tức; ánh mắt anh ta trở nên sắc bén và quyết đoán. Anh ta vẫy tay cho mấy người tin cậy của mình lại gần và ra lệnh: “Ngay lập tức thông báo cho tất cả anh em, hãy ra đường tuần tra; ở khu vực Quốc tử giám và cửa vào Bộ Lễ nên cử thêm người canh gác.”

“Vâng!”

“Chu Thanh, bạn hãy đi báo tin này cho Yến Tam Hợp.”

Chu Thanh Ngẩn ngơ một lát, “Lão gia, chuyện này…”

   Tạ Tri Phi Khuôn mặt trở nên nghiêm nghị, lần đầu tiên nói với giọng điệu gay gắt: “Đừng lảm nhảm nữa, mau đi!”

   Chu Thanh Lập tức cưỡi ngựa và quay đầu đi.

   Tạ Tri Phi Nhìn theo bóng dáng họ biến mất khỏi tầm mắt, anh ta cau mày sâu.

   Mình vừa suy nghĩ gì vậy?

   Tại sao lại lại là một vụ gian lận trong kỳ thi khoa cử?

   Có phải chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên không?

   ……

   Yến Tam Hợp Lúc này vừa trở về nhà để ăn sáng, một bát cháo gạo lứt; cô ăn một cách mơ màng. Lý Bất Ngôn Đã nửa ngày trôi qua mà cô vẫn còn nhai từng miếng chậm rãi.

   Sau khi ăn xong miếng cuối cùng, Chu Thanh vội vàng đến bên cô, thở hổn hển:

  “Cô Yàn, có tin tức ba gia muốn tôi thông báo với cô. Hôm nay, Lục Thời mặc áo đỏ đến triều đình và lại cáo buộc Nghiêm Như Hiền.”

   Yến Tam Hợp Vội vàng hỏi: “Cáo buộc ông ấy về chuyện gì?”

  “Về việc can thiệp vào kỳ thi khoa cử.”

   Bốn từ đó, mỗi từ như một chiếc búa nặng đập xuống đầu cô, khiến cô không thể không tự hỏi: Tại sao lại trùng hợp đến thế?

  “Cô Yàn, trong yamen vẫn còn công việc, tôi phải quay lại đó.”

  “Khoan đã, ba gia bảo bạn thông báo tin này cho tôi, chắc hẳn có ý đồ gì đó phải không?”

   Chu Thanh Lắc đầu, trong lòng nghĩ mình vẫn chưa hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra.

  “Đi đi.”

   Ánh nắng ban mai chiếu vào căn phòng, Yến Tam Hợp nhìn những hạt bụi bay lượn trong ánh sáng, đôi mắt đen của cô trở nên đầy nghi ngờ.

   Gian lận trong kỳ thi khoa cử – Đường Kỳ Lệnh;

   Gian lận trong kỳ thi khoa cử – Nghiêm Như Hiền.

   Hai sự kiện này cách nhau gần ba mươi năm, không hề có bất kỳ mối liên hệ nào cả.

   Điểm duy nhất có thể kết nối chúng, đó là học trò của Đường Kỳ Lệnh chính là Lục Thời; còn vụ việc của Nghiêm Như Hiền thì lại do Lục Thời cáo buộc.

“Cô gái ơi, cô gái ơi!”

“À?”

Yến Tam Hợp ngẩng đầu lên một cách mơ hồ, nhìn vào Đường Viên đang đứng trước mặt, “Có chuyện gì vậy?”

Đường Viên nói: “Cô gái ơi, có một người tên là Hàn Hú ở bên ngoài muốn gặp cô.”

Chưa kịp để Yến Tam Hợp trả lời, Lý Bất Ngôn bên cạnh đã nói: “Tôi đi đón ông ấy ngay,” rồi biến mất khỏi tầm mắt.

Yến Tam Hợp cũng đứng dậy, “Đường Viên, pha trà và chuẩn bị bánh ngọt đi, tôi sẽ đón khách ở phòng đọc sách.”

“Vâng!”

Đường Viên đáp lại, trong lòng cảm thấy tò mò. Cô gái chủ nhân mới chuyển đến đây, chưa bao giờ đón khách ở phòng đọc sách trước đây; vậy Hàn Hú này là ai nhỉ? Cô chưa từng nghe nói đến người này bao giờ cả…

……

Ánh nắng mùa thu cũng chiếu rọi vào phòng đọc sách.

Đường Viên vừa pha xong trà, thì thấy Lý Bất Ngôn dẫn theo một chàng trai trẻ bước vào.

Chàng trai đó có lông mày như kiếm, đôi mắt sáng long lanh, mũi cao thẳng, cằm hơi tròn, làn da hơi ngăm, và thân hình cũng hơi gầy.

Đường Viên không dám nhìn thêm nữa, vội vàng lùi lại một bên và cúi đầu đứng yên.

Chàng trai đi qua bên cạnh cô, đứng trước bàn đọc sách, cúi chào Yến Tam Hợp bằng cách chắp tay: “Cô Yan, lâu rồi không gặp nhau nhỉ?”

Yến Tam Hợp nhìn anh ta, ánh mắt dần nở nụ cười: “Ông Hàn Bảo Chủ, thật là lâu rồi.”

Hàn Hú cũng cười: “Hai năm bảy tháng hai mươi một ngày.”

Yến Tam Hợp hỏi: “Nhớ rõ đến thế sao?”

Hàn Hú đáp: “Mọi thứ liên quan đến cô Yan, tôi không dám quên.”

Nghe thấy những lời này, Đường Viên vô thức ngẩng đầu lên, nhưng lại thấy khuôn mặt cô chủ nhân mình nở nụ cười duyên dáng, khiến cô bất ngờ và hơi giật mình.

Đã ở bên cô gái này lâu như vậy, trên khuôn mặt cô ấy gần như chỉ có một biểu cảm duy nhất: lạnh lùng và xa cách.

  Ngay cả khi cười, cũng chỉ là một nụ cười nhẹ nhàng, khóe miệng hơi nhếch lên mà thôi. Chưa bao giờ thấy cô ấy cười thật sự, huống chi lại cười vì một người đàn ông?

  “Đường Viên, anh đi làm việc đi.”

  “Vâng, cô gái.”

  Đường Viên dù trong lòng đầy nghi ngờ, nhưng không dám hỏi thêm gì, vội vàng đóng cửa rời đi.

  “Hán Bảo Chủ, xin ngồi!”

  Hàn Hú ngồi xuống, cầm lấy cái chén trà, nhấp một ngụm rồi đặt xuống, sau đó lấy ra viên ngọc bài từ trong áo khoác và đặt nó lên bàn nhỏ.

  “Cất viên ngọc bài đi, đưa cho tôi một nghìn lượng bạc, ba ngày sau sẽ có tin tức.”

  Yến Tam Hợp lặng lẽ “à” một tiếng, tỏ vẻ không hiểu lắm.

  “Cô gái đã giúp đỡ tôi rất nhiều, Hàn Hú sẽ không bao giờ quên. Chuyện nhỏ như thế này không đáng để phải dùng đến viên ngọc bài này đâu.”

  “Chỉ là người đó có địa vị đặc biệt mà…”

  “Anh ta cũng chưa đến mức đặc biệt đâu.”

  “Không cần nói nữa, đi lấy một nghìn lượng bạc đây.”

  “Vâng.”

  Khi bạc được mang đến, Hàn Hú nhận lấy và cho vào trong áo khoác, sau đó cúi chào Yến Tam Hợp và nói: “Tạm biệt.”

  Yến Tam Hợp lần đầu tiên mời khách ở lại, nói: “Đừng vội, hãy cùng tôi uống hết chén trà này đã.”

  Hàn Hú nhìn cô ấy một cái lặng lẽ, rồi đáp: “Được.”

  Không ai nói thêm gì nữa, họ cùng nhau uống hết chén trà trong im lặng.

  Yến Tam Hợp đột nhiên hỏi: “Có thể thêm một nghìn lượng nữa để tôi tìm hiểu thông tin về một người không?”

  Hàn Hú hỏi: “Ai vậy?”

  Yến Tam Hợp trả lời: “Chính là vị eunuch lớn vừa bị tịch thu gia sản – Nghiêm Như Hiền đó.”

  “Không được.”

  Hàn Hú kiên quyết từ chối: “Trong gia tộc Hán Bảo Chủ có quy tắc, bất kỳ việc gì liên quan đến người trong cung đình đều không được tìm hiểu.”

  Yến Tam Hợp tỏ vẻ xin lỗi: “Tôi đã đòi hỏi quá nhiều rồi, chúng ta đi thôi, tôi sẽ đưa anh về.”

Hàn Hú lại nhìn cô một cái, “Được!”

  Hai người rời khỏi phòng đọc sách, đi bên nhau, bước chân rất chậm, vẫn im lặng.

  Khi đến cửa ra vào thứ hai, Hàn Hú mới nói: “Đưa đến đây thôi, ba ngày sau gặp lại.”

  Yến Tam Hợp lại thở dài nhẹ, “Chủ nhân Hàn còn phải tự mình đến đưa tin sao?”

  Hàn Hú nhắm mắt, ánh mắt lơ đãng nhìn lên cây nguyệt quế phía sau lưng Yến Tam Hợp. Còn hai mươi ngày nữa là đến Tết trung thu, trong không khí đã bắt đầu thoang thoảng mùi hương của nguyệt quế.

  “Cô Yến xứng đáng.” Anh ta nói từ tốn.

  “Vậy ba ngày sau tôi sẽ chuẩn bị trà ngon cho anh?”

  “Được!”

  Hàn Hú không nói thêm gì nữa, quay người bước đi mạnh mẽ.

  Lý Bất Ngôn đi theo phía sau, tiến lên gần hơn và nhìn bóng lưng của Hàn Hú, liếc môi nói: “Vẫn là tính cách cũ của anh ấy, chẳng hề thay đổi chút nào.”

  “Ừm.” Yến Tam Hợp đáp một cách vô tâm.

  “À đúng rồi, Tam Hợp, bảo hắn đi tìm hiểu xem Nghiêm Như Hiền đang làm gì nhé?”

  “Anh không thấy lạ sao?”

  Yến Tam Hợp nhìn xuống mặt đất, giọng nói rất chậm rãi: “Nghiêm Như Hiền đã bị tịch thu gia sản rồi, tại sao Lục Thời vẫn cứ muốn gây rối với hắn?”

  Lý Bất Ngôn suy nghĩ một chút, đúng là vậy, “Tại sao nhỉ?”