Thời gian trôi qua từng chút một, và trong chốc lát, cô ấy đã mười sáu tuổi.
Cô gái mười sáu tuổi Đường Chi Vị này đã trở nên xinh đẹp rực rỡ, như thể được in ra từ một bức tranh vậy.
Trong những cuộc thi âm nhạc, cờ vây, hội họa giữa các quý cô, cô ấy đã giành được danh hiệu “nữ tử tài ba số một”, khiến cho người ta đổ xô đến xin cầu hôn cô.
Nhưng cô ấy đều từ chối tất cả, và cũng không cho phép ông Tang đến gặp mình.
Ông Tang không còn cách nào khác, chỉ có thể nói với mọi người rằng ông muốn con gái mình ở lại nhà thêm hai năm nữa.
Ông ta đã hai mươi sáu tuổi, và chỉ còn ba tháng nữa là đến kỳ thi khoa cử mùa xuân.
Nhiều người mai mối đến vì ông ta.
Là học trò của Thái tử Thái sư, sau kỳ thi khoa cử, ông ta chắc chắn sẽ thành công rực rỡ, vì vậy nhiều gia đình có tầm nhìn xa trông rộng đã để mắt đến ông ta.
Ông ta cảm thấy rất phiền lòng, và đơn giản là đưa ra lý do rằng mình bị thương ở đó, rồi từ chối tất cả.
Không ai nghi ngờ lý do đó là giả dối.
Với độ tuổi hai mươi sáu, đàn ông bình thường đã đến độ tuổi kết hôn và sinh con rồi; ai lại có thể như ông ta, không có một người phụ nữ nào bên cạnh?
Khi thầy biết điều này, ông đã mắng ông ta một trận dữ dội; làm sao có người đàn ông nào lại đùa cợt với “bộ phận quan trọng” của mình chứ? Ông cũng hỏi ông ta đang nghĩ gì thực sự.
Lục Thời thực sự muốn hỏi lại: Ông biết con gái yêu quý của mình đang nghĩ gì không?
“Tôi thực sự bị thương, bị cành cây cắt vào, và đã được may lại cẩn thận.”
Đường Kỳ Lệnh nghe xong mà sững sờ không nói nên lời, cuối cùng mới vỗ vai ông ta và nói: “Sau kỳ thi khoa cử, tôi sẽ tìm bác sĩ giỏi nhất của Viện Y thượng hoàng để kiểm tra cho anh.”
Hai người em út của ông ta biết tin này, liền ngay lập tức viết thư cho cha mẹ mình, yêu cầu họ giúp tìm những người có kiến thức về chữa trị “bộ phận quan trọng” của nam giới.
Chỉ có cô gái kia, khi nghe tin này, ánh mắt cô ấy trở nên lạnh lùng hơn, và mỗi khi nhìn thẳng vào mắt ông ta, miệng cô ấy lại khẽ nở một nụ cười lạnh lùng.
Nụ cười đó như thể đang nói với ông ta: Tôi đã hiểu rõ tất cả về anh rồi, nhưng tôi sẽ không nói ra. Tôi chỉ muốn xem, ai trong chúng ta sẽ kiên nhẫn hơn!
Lục Thời trong lòng chỉ biết cười đắng: So với hai năm trước, cô gái này đã trở nên bình tĩnh hơn nhiều rồi.
Sự biến cố xảy ra vào ngày trước Lễ Hoa Đăng năm đó; vào ngày hôm đó, ông
Anh ta lắc đầu một cách ngốc nghếch.
Đường Kỳ Lệnh Không hỏi thêm gì nữa, anh ta lấy ra vài tờ tiền bạc từ trong tủ.
“Hãy gác lại mọi chuyện khác đi, trước hết hãy quay về nhà xem sao. Suốt những năm qua, con chưa bao giờ nhắc đến gia đình Lục, ngay cả trong các dịp lễ Tết cũng không trở về. Nếu con không nói, tôi cũng sẽ không hỏi. Thời này, ai mà không có vài nỗi buồn trong lòng chứ.”
Lục Thời vội vàng cầm lấy những tờ tiền bạc, quỳ xuống đất và đập đầu mình ba cái, mạnh mẽ và liên tiếp.
Người đàn ông đó tiến lại gần anh ta và giúp anh ta đứng dậy.
“Con người không phải là thần linh, không thể luôn làm đúng mọi việc. Con đã mắc sai lầm, tôi cũng vậy. Nhưng vì cô ấy đã cho con một cuộc sống, con cũng phải tha thứ cho cô ấy. Việc tha thứ không phải vì hiếu đạo, mà là để con có thể tự giải thoát bản thân mình. Con trai…”
Đường Kỳ Lệnh Vỗ vai anh ta, ánh mắt đầy tiếc nuối, “Con phải tự giải thoát cho bản thân mình, con hiểu không?”
……
Lục Thời nghĩ rằng, mình đã tự giải thoát cho mình, nhưng liệu có ai có thể giải thoát cho anh ta được không?
Sau khi đọc xong sách ở chuồng ngựa, anh ta trở về sân, phải đi tổng cộng chín trăm năm hai mươi bước. Mỗi đêm, dù trời có gió hay mưa, anh ta đều kiên trì đi hết con đường đó.
Chưa một ngày nào anh ta bỏ sót.
Anh ta tự nhủ với mình rằng, không có cha cũng không sao, mẹ là người không đàng hoàng cũng không sao, bắt đầu muộn cũng không sao, kém thông minh hơn người khác cũng không sao. Chỉ cần con quyết tâm và kiên trì, rồi một ngày nào đó, con sẽ tìm được con đường sáng rực rỡ cho mình.
Nhưng tại sao vậy?
Tại sao dù anh ta đang cố gắng đứng dậy, thì trời lại cứ đè anh ta xuống đất và giẫm lên anh ta một cách mãnh liệt?
Phải chăng trời muốn anh ta mãi mãi không thể nổi dậy được?
Phải chăng anh ta chỉ xứng đáng là một kẻ bị mọi người coi thường?
Trên đường từ kinh thành đến phủ Kim Lăng, Lục Thời cưỡi ngựa và không kìm được nước mắt.
Gió bắc thổi qua, anh ta cảm nhận được một nỗi đau sâu sắc, nỗi đau đó nếu diễn tả bằng một từ khác… thì đó chính là tuyệt vọng!
……
Nửa tháng sau, Lục Thời trở về huyện Lục Hợp của phủ Kim Lăng.
Sau mười năm xa cách, khi trở lại nhà họ Lục, ánh mắt mọi người đều đầy phức tạp khi nhìn anh ta.
Dưới ánh mắt chăm chú của mọi người, anh ta bước vào sân nơi anh ta từng sống
Quả thực là đã trộm người;
Quả thực là đã bàn tính cùng kẻ lăng loàn để cướp bạc của nhà Lục;
Quả thực là sau khi bị nhà Lục phát hiện, hai người vì muốn sống sót mà chạy đến yamen kêu oan, thậm chí còn dùng tên của Lục Thời để che đậy.
Nhưng người thực sự đáng chết không phải là người phụ nữ đó, mà là gã thợ đá tên A Phong.
Chính hắn, thấy người phụ nữ vẫn còn duyên dáng và trong tay có chút bạc, mới bày ra kế hoạch cho cuộc gặp gỡ tình cờ giữa hai người, rồi dùng lời nói ngọt ngào và tình cảm sâu đậm để quyến rũ cô ta.
Việc cướp bạc của nhà Lục cũng là ý tưởng của gã đàn ông đó;
Sau khi mọi chuyện thất bại, chính hắn là người chạy đến yamen kêu cứu.
Bởi chỉ có như vậy, hắn mới có thể sống sót; còn người phụ nữ đó sống hay chết, đứa bé trong bụng cô ta sống hay chết, hắn chẳng hề quan tâm.
Từ người bạn, Lục Thời lại được biết một tin: mình đã trở thành chính thức là Thất gia tử của nhà Lục, tên mình đã được ghi vào gia phả.
Sau khi cảm ơn người bạn, Lục Thời trở về nhà và đi thẳng tìm trưởng tộc nhà Lục, yêu cầu xóa tên mình khỏi gia phả, đồng thời thừa nhận rằng mình không thể tham gia kỳ thi khoa cử nữa, và đã bị Đường Kỳ Lệnh đuổi ra khỏi môn phái.
Nghe xong, trưởng tộc nhà Lục không hề do dự, lập tức triệu tập các thành viên trong gia tộc đến đền tổ, rồi quyết định xóa tên Lục Thời khỏi gia phả.
Ba ngày sau, lễ tang của người phụ nữ diễn ra.
Lục Thời không dùng quan tài, mà trực tiếp mang theo xác cô ta rời khỏi nhà Lục.
Không ai cản anh ta, cũng chẳng ai đến tiễn anh ta.
Kẻ đàn ông mà anh ta lẽ ra phải gọi là cha mình, sau khi nghe tin anh ta bị đuổi ra khỏi môn phái, đã nhổ một bãi nước bọt xuống đất và chửi rủa: “Đồ lai.”
