Chương 428: Khá mạnh

**Tối trung thu hôm nay, mỗi người trong anh em các con hãy cùng nhau đọc một bài thơ phù hợp với dịp này. Huái Tả, em bắt đầu đi.”**

“Ánh sáng trước giường Tạ Tri Phi0__, tưởng như sương giá trên mặt đất; ngẩng đầu nhìn bầu trời Tạ Tri Phi0__, cúi đầu nhớ quê hương.”

“Sao em lại luôn chọn bài thơ này mỗi năm?”

“Bố ơi, bài thơ này không hợp dịp sao ạ?”

“Tai bố đã nghe đến mức chai sần rồi đấy. Tiểu Hữu, em cũng đọc một bài đi.”

“Sân trong trắng xóa, chim én đậu trên cây; sương lạnh im lặng làm ẩm hoa ngọc lan. Đêm nay trăng sáng, mọi người đều nhìn lên trời; không biết ai đang nhớ quê hương.”

“Nghe này, em gái mình đọc hay lắm đấy!”

“Hay cái gì chứ? Em là một chiến binh, sau này sẽ bảo vệ tổ quốc. Cứ suy nghĩ về sương lạnh, về nhớ quê hương mãi thì làm sao có thể chỉ huy quân đội chiến đấu được?”

“Em còn cãi nữa à?”

“Bố ơi, anh trai em không phải cãi đâu; anh ấy nói đúng đấy. Mẹ ơi, mẹ nghĩ sao?”

“Ừm.”

“Bố ơi, mẹ cũng bảo ừm rồi, đừng phạt anh trai em nữa.”

Cô bé nhỏ nhặt một miếng bánh trung thu, đưa đến gần miệng cậu bé, với vẻ nũng nịu: “Anh trai ăn thử đi.”

“Miếng này nhân gì vậy?”

“Nhân ngũ vị.”

Cậu bé rất thích nhân ngũ vị, không suy nghĩ gì nhiều, cắn vào và nhai vài cái, rồi mặt liền biến sắc.

“Tiểu Hữu, em lừa anh đấy… Miếng này rõ ràng là nhân sen mà.”

“Ngon không nhé?”

Cậu bé tỏ ra không hài lòng: “Gì mà ngon chứ? Ngọt quá!”

“Không hề ngọt đâu.”

Cô bé nhỏ nhướng mày, thì thầm: “Làm sao trên đời này lại có người không thích bánh trung thu nhân sen được nhỉ?”

“Chú ba ơi, chú ba…”

“À?” Tạ Tri Phi bừng tỉnh.

“Đi ăn bánh trung thu thôi.”

Xie Huái Châu kéo Tạ Tri Phi ngồi xuống, rồi lấy một miếng bánh trung thu nhỏ từ đĩa.

“Chú ba ơi, đây là cô Yàn tặng mẹ đấy, rất ngon đấy, chú thử xem.”

“Nhân gì vậy?” Tạ Tri Phi vô thức hỏi.

“Ngũ vị.”

Xie Huái Châu nói thêm: “Nhưng mẹ nói là bên trong còn thêm một chút đậu đỏ và một chút hawthorn nữa, khác với loại nhà mình làm đấy.”

Trái tim Tạ Tri Phi đập thình thịch; một cảm xúc khó tả trào dâng trong lòng, ký ức lại ùa về.

Cậu bé “hừ” một tiếng: “Em cũng đang muốn hỏi thôi… Làm sao trên đời này lại có người không thích bánh trung thu nhân ngũ vị được nhỉ?”

“Em thì không thích.”

Cô bé nhỏ tựa má, nói: “Nếu nhân ngũ vị thêm một chút đậu đỏ và hawthorn, có lẽ em sẽ thử xem… Hoặc

“Không được.”

“Tại sao vậy?”

“Thứ đó gọi là gì nhỉ… Ngũ Nhân, thay thành Thất Nhân, Tám Nhân đi.”

“Thất Nhân, Tám Nhân có gì không tốt chứ?”

“Chính là không tốt mà.”

“Bố ơi, con xem anh trai con áp đảo biết bao!”

“Mẹ ơi, con xem em gái con, ngốc quá phải không?”

“Tạ Tri Phi1__ Bên trái này, cuối cùng ai mới là kẻ ngốc đây?”

“Con mới là kẻ ngốc, con mới là kẻ ngốc!”

“Con không chơi với bố nữa đâu!”

Cô bé lao vào lòng bố.

“Con cũng không chơi với mẹ nữa đâu!”

Cậu bé lao vào lòng mẹ.

Nửa giờ sau, cậu bé đi đến bên cô bé, ho mạnh một cái: “Chơi trò ném cầu không?”

Cô bé không để ý đến anh.

“Chơi không? Không chơi thì con đi ngủ đây.”

Cô bé từ từ ngẩng đầu lên, từ từ nói ra một từ: “Chơi!”

“Chú ba ơi, chú ba ơi…”

“Ừm!” Tạ Tri Phi lại tỉnh táo trở lại.

“Bánh trung thu của chú sắp rơi vào mũi rồi đấy.”

Tạ Tri Phi nhìn xuống, vội vàng đặt chiếc bánh xuống đất, đứng dậy nói: “Tôi còn có việc, đi trước nhé.”

“Chú ba ơi, chú vẫn chưa chơi trò ném cầu với con đâu!”

“Lần khác sẽ chơi.”

“Lần khác thì không còn là Tết Trung Thu nữa đâu.”

“Để bố con chơi thay.”

Tạ Tri Phi như đang trốn tránh đi ra khỏi sân, đi liền vài chục mét mới bắt đầu chậm lại bước chân.

Đêm tĩnh lặng như dòng sông dài, không một tiếng động nào.

Anh đứng yên một lúc, vươn tay xoa mắt; vì đi quá nhanh, cát bay vào mắt, khiến anh bất giác rơi nước mắt.

Tạ Tri Phi1__ thích hội họa và thư pháp; điều quan trọng nhất trong những nghệ thuật này là sức mạnh cánh tay. Vì thiếu hụt dinh dưỡng trong thai kỳ, cánh tay cô ấy tự nhiên yếu hơn người khác; dù cô ấy có copy các bức tranh một cách rất chuẩn xác, nhưng sức mạnh vẫn còn thiếu sót.

Việc chơi trò ném cầu chính là để rèn luyện sức mạnh cánh tay cho cô ấy.

Suốt nhiều năm qua, anh cố tình không nghĩ về những người và chuyện cũ; chỉ vào mỗi dịp Tết Trung Thu, khi mặt trăng lên cao, anh mới cho phép những ký ức ấy trở lại, làm phiền mình một chút.

Vì vậy, vào ngày hôm đó, anh sẽ chơi trò ném cầu với Tiểu Hoài Châu; cảm giác đó giống như… đang chơi cùng cô bé nhỏ ngày xưa!

Bây giờ, cô bé đã trở lại… Nhưng cô ấy không phải là em gái ruột của anh; em gái ruột của anh là Đường Minh Nguyệt. Nếu anh có thể đối mặt với Đường Minh Nguyệt một cách thoải mái, tại sao không thể đối mặt với cô bé này một cách bình thường chứ?

Bởi vì cô ấy, Đường Minh Nguyệt mới phải lớn lên

Những điều này, rốt cuộc có liên quan gì đến cô ấy chứ?

Cô ấy vô tội mà.

Chắc cô ấy chẳng hề biết gì cả.

Tạ Tri Phi bỗng nhiên nhận ra mình thật ngu ngốc đến mức không thể cứu vãn được, và thì thầm: “Mình đang cãi vã với chính mình làm gì vậy nhỉ?”

“Lão gia.”

Tạ Tiểu Hoa mang theo chiếc đèn lồng bước đến.

Thực ra anh ta đã đứng đó quan sát từ lâu rồi; đứa nhỏ này suốt đêm không chỉ ít nói mà còn luôn cau mày không buông.

“Lão gia có chuyện gì trong lòng à?”

“Không có gì cả.”

Tạ Tri Phi ngẩng thẳng người lên: “Bánh trăng, cậu ăn đi. Đó là cô ấy tặng cậu, không giống nhau đâu.”

Anh ta vươn tay, nhéo nhẹ vào gáy mềm mại của Tạ Tiểu Hoa: “Lát nữa lại đến khu vườn đó xem, giúp tôi nói chuyện với cô Tang nhé.”

“Tôi phải đi cùng sao?” Tạ Tiểu Hoa chỉ vào mũi mình, trông rất ngạc nhiên.

“Ừm, với vẻ ngoài như thế này của cậu, ba hai một mới yên tâm được.”

Tạ Tiểu Hoa nhìn theo bóng lưng của lão gia, khẽ nhếch môi: “Hồi tôi còn trẻ, cũng khá được các cô gái ưa chuộng đấy…”

Lời nói đó, lão gia không nghe thấy.

Anh ta đã đi xa rồi.

……

Ngày hôm sau.

Sáng sớm.

Ba chiếc xe ngựa dừng lại trước cửa nhà Tạ Tri Phi2__.

Vợ chồng Đường Minh Nguyệt bước ra khỏi cửa, và ngay lập tức nhìn thấy lão gia Tạ Tam đứng trong ánh bình minh.

Lão gia Tạ Tam gật đầu chào họ rồi lên ngựa.

Vợ chồng ông ta vội vàng lên xe.

Đoàn người từ từ khởi hành, hướng thẳng về cổng thành phía nam.

Khi vào cổng thành, Tạ Tri Phi lại đi thêm vài dặm nữa, mới quay đầu lại và dừng lại phía sau đoàn xe.

Màn xe được kéo lên, lộ ra khuôn mặt tươi cười của Đường Minh Nguyệt.

Tạ Tri Phi cũng mỉm cười với cô ấy.

Đúng lúc Đường Minh Nguyệt nghĩ rằng anh ta sẽ nói lời chia tay, thì anh ta vung roi và phi nhanh đi mất.

“Thật là kỳ lạ… Lúc thì quá sủng ái, lúc lại không nói một lời chia tay nào cả.” Đơn Nhị thì thầm.

Đường Minh Nguyệt dùng nắm tay nhỏ đánh vào người đàn ông: “Chính anh mới kỳ lạ đấy… Lão gia ba là người tốt mà.”

“Đúng đúng đúng, là người tốt.”

Trong lòng, Đơn Nhị nghĩ rằng, dù thế nào đi nữa, cũng không được để vợ mình quay lại nữa… Thật nguy hiểm.

Cho đến ngay cả người quản lý mập của nhà Tạ Tri Phi2__, cũng có ý đồ với vợ mình… Vào ban đêm, anh ta còn đến tìm vợ mình, nói đủ thứ linh tinh nữa.

Chết tiệt, đây toàn là những kẻ gì vậy!

  ……

  Tạ Tri Phi vội vàng trở về yamen. Theo quy định, vào dịp Tết Trung Thu, triều đình nghỉ ba ngày; hôm nay là ngày thứ hai, chỉ còn vài vệ sĩ canh gác tại yamen của Sở Quân sự Năm Thành phố.

  Khi thấy Tạ Tri Phi đến, các vệ sĩ lập tức tiến lại chào hỏi.

  Tạ Tri Phi gật đầu từng người rồi trở về phòng mình. Bên trong, Đinh Nhất và Chu Thanh đã đợi sẵn.

  Hôm qua, tại bữa tiệc gia đình ở cung điện, có tin đồn rằng Hoàng đế muốn triệu hồi Vương gia Hán về kinh thành. Vì Thái Tử không có mặt ở đây, mọi việc đều phải dựa vào Tạ Tri Phi.

  Ba người chủ-tớ vất vả suốt cả ngày, mãi tới buổi tối mới hoàn thành việc bố trí phòng thủ cho Tứ Cửu Thành một cách cẩn thận.

  Tạ Tri Phi gọi tên Chu Thanh, ánh mắt liếc nhìn lên xà nhà.

  Chu Thanh bước lên xà, lấy ra một gói hàng được giấu phía sau thanh xà – bên trong chứa đầy hồ sơ liên quan đến Trịnh Gia.

  Tạ Tri Phi mỉm cười nhẹ.

  “Đi thôi, đi xin cô Yan một chén trà uống.”