Chương 465: Quay lại

Yến Hành Nơi bị lưu đày là huyện Phù Cống, nằm ở phía tây bắc của Vân Nam Phủ, cần đi xe ngựa thêm hai ngày mới đến được.

  Sau khi nghỉ ngơi một ngày tại chi nhánh của Vân Nam Phủ, Yến Tam Hợp quyết định đi một mình đến huyện Phù Cống.

  Lần này Hàn Hú đến chi nhánh của Vân Nam Phủ khá thường xuyên, chắc chắn có rất nhiều việc cần lo liệu; cô đã làm ông ta trì hoãn công việc nhiều ngày rồi, không thể tiếp tục kéo dài tình trạng này được.

  Nghe thấy lời này, Hàn Hú lập tức cau mặt và phản bác: “Sao lại không thể đưa người đến tận nơi họ cần đến chứ?”

  Thông thường, tính cách của Hàn Hú luôn điềm đạm, ít khi nói ra những lời gay gắt như vậy.

  Thôi thì, Yến Tam Hợp đành nhượng bộ.

  Hai người nghỉ ngơi một ngày tại chi nhánh, vệ sinh cá nhân, ăn uống đầy đủ, chuẩn bị đồ ăn khô cho hai ngày rồi lên đường đến đích.

  Ngôi nhà cũ của Yến Hành nằm bên bờ sông Nhụ, giữa hai ngọn núi lớn, trong một ngôi làng nhỏ bé.

  Dòng sông Nhụ cuồn cuộn chảy mãi hàng nghìn dặm, những ngọn núi quanh năm phủ đầy tuyết, trông giống hệt một thiên đường ngoài đời thực trong truyền thuyết.

  “Thật đẹp quá!” Hàn Hú thốt lên.

  Yến Tam Hợp không nói gì.

  Trong lòng cô, lại có một suy nghĩ khác: Cách xa kinh thành đến hàng vạn dặm, ai có thể ngờ rằng cháu gái nhỏ của Trịnh Gia – người vốn đã chết – lại được giấu ở nơi này? Thật là an toàn biết bao!

  “Ngọn núi phía trước tên là gì?” Hàn Hú hỏi.

  Yến Tam Hợp trả lời: “Núi Bí Lỗ Tuyết Sơn.”

  “Còn ngọn phía sau?”

  “Núi Cao Lý Cống.”

  “Cả hai ngọn bạn đều đã từng leo chưa?”

  “Mỗi ngày ông ấy đều dẫn tôi đi leo; vào những ngày bận rộn nhất, ông ấy còn bắt tôi leo hai lần trong một ngày.”

  “Vậy mà bạn lại linh hoạt đến thế…”

  “Đó là do bị buộc phải vậy thôi.”

  Yến Tam Hợp dắt con ngựa: “Đi thôi, chúng ta sẽ ghé nhà tôi xem sao.”

**Làng mạc không lớn lắm, những ngôi nhà rải rác giữa các thung lũng. Vào buổi trưa, khói bếp từ từ bay lên từ mọi nhà.**

“Nhìn kìa, Tam Hợp đã trở về rồi!”

Ai đó hét lên, tiếng vang vọng trong thung lũng, khiến Yến Tam Hợp cảm thấy ấm lòng.

“Đúng vậy. Ông nội ơi, con đã trở về.”

……

Ngôi nhà của Yến Hành không giống như Yến Tam Hợp đã mô tả – chỉ là ba căn phòng đơn sơ thôi.

Đây là một ngôi nhà nhỏ, có hai lối vào ra, toàn bộ được xây dựng bằng gỗ, và trên gỗ còn được khắc nhiều hình vẽ đẹp đẽ.

“Thật là một gia đình giàu có!” Hàn Hú cố tình thốt lên.

“Ông nội nói rằng khi bị điều đến đây, ông vẫn mang theo vài lượng bạc.”

Yến Tam Hợp nhìn quanh, chạm vào mọi thứ; mọi thứ đều gợi cho cô những ký ức.

“Ông dạy trẻ em đọc sách mà không đòi hỏi bất kỳ khoản tiền nào. Người dân trong làng thì đi lên núi để chặt gỗ; loại gỗ này rất phổ biến trên núi. Mọi người cùng nhau góp sức và xây dựng nên ngôi nhà này.”

Yến Tam Hợp chỉ vào những hình khắc: “Tất cả những thứ này đều do ông tự tay khắc.”

Hàn Hú sờ vào chúng và nói: “Tay ông thật khéo léo.”

“Con cũng có thể làm được.”

Yến Tam Hợp cười nhẹ: “Chỉ là tay con chưa đủ mạnh mẽ, không bằng ông khắc được đẹp.”

Hàn Hú hỏi: “Con học cách khắc này từ Yến Hành à?”

“Vâng.”

Yến Tam Hợp nói tiếp: “Ông nội con còn biết chẩn đoán bệnh bằng cách xem mạch nữa; ông tự học, và có thể chữa được những bệnh nhẹ.”

Hàn Hú nhận xét: “Thật là một người thông minh.”

“Rất thông minh đấy… chẳng có gì ông ấy không biết cả.”

Yến Tam Hợp dừng lại trước một cái bể nước lớn ở sân: “Trước đây, người ta nuôi cá trong cái bể này. Ngày ông nội con đi, tất cả cá đều chết… Cái bể này dường như còn có linh hồn nữa.”

Hàn Hú bước theo và nói: “Việc đặt bể nước ở sân là phong tục ở vùng An Huy.”

“Đúng vậy, anh ấy là người từ Thanh Hoa Điền, An Huy Phủ.”

“Tôi đã từng đến đó, nơi được mệnh danh là thiên đường trần gian khác.”

Yến Tam Hợp nhìn Hàn Hú với ánh mắt ngạc nhiên, còn Hàn Hú chỉ mỉm cười nhẹ: “Trong những năm đi buôn hàng, tôi đã đến rất nhiều nơi, và nơi đó để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng tôi.”

“Việc đi buôn hàng chắc hẳn rất vất vả phải không?”

“Cũng có những điểm thú vị đấy.”

Hàn Hú dừng lại một lát: “Còn bạn Hóa Niệm Giải Ma, bạn gặp gỡ đủ loại người; còn tôi, khi đi buôn hàng, tôi được chiêm ngưỡng những cảnh đẹp khác nhau. Bạn không thấy mệt mỏi sao? Tôi cũng không cảm thấy kiệt sức đâu.”

Yến Tam Hợp nhìn anh ta, sau một lúc im lặng, mới nói: “Hàn Hú, nếu bạn thực sự là một người đàn ông đích thực, tôi sẽ thích bạn đấy.”

Hàn Hú cười nhẹ: “Lần này theo bạn đến đây quả thật là đúng đắn; có thể nói, vị trí của tôi trong mắt bạn đang dần sánh ngang với Lý Bất Ngôn rồi đấy.”

Ngay lúc đó, tiếng vọng bên ngoài cửa vang lên:

“Tam Hợp, xem dì Tiền mang cái gì đến cho các bạn nào? Là thịt muối đấy!”

“Thịt muối có gì đáng ăn chứ, hồi nhỏ Tam Hợp luôn thích bánh xèo nhà chúng tôi hơn.”

“Và còn có đậu phụ nhà tôi nữa.”

“Món chả tôm của tôi, cô ấy có thể ăn hết một bát lớn đấy.”

Trong lúc họ nói chuyện, một nhóm người nam nữ mặc đồ giản dị bước vào, mặt mày đều đỏ hồng vì nắng.

Yến Tam Hợp bị mùi thơm của thức ăn làm cho không nhịn được mà hắt hơi, rồi nói với người phụ nữ trung niên đứng đầu nhóm:

“Dì Tiền, dì đã mời mọi người đến đây rồi, chúng ta cùng ăn uống nhé, tình cờ tôi cũng có chuyện muốn nói.”

……

Yến Tam Hợp là một phù thủy nổi tiếng ở huyện Phúc Cống.

Lời nói của bà ấy luôn có hiệu lực.

Chỉ trong vài phút ngắn ngủi, sân trong đã đầy người.

Họ ghép lại vài chiếc bàn thành một bàn dài, và thức ăn của mỗi gia đình được bày ra trên bàn.

Mọi người không ngồi yên một chỗ, mà cứ đi đi lại lại, ăn uống.

“Đây chính là cách ăn uống chung của cả làng.”

Yến Tam Hợp thì thầm với Hàn Hú: “Khi tôi còn nhỏ, gần như mỗi ngày tôi đều ăn như vậy; đó là phong tục ở đây mà.”

“Mẹ ơi, con cũng muốn ăn như thế này mỗi ngày.”

Đứa bé có đôi tai rất nhạy bén, kéo theo hai dòng nước mũi, liếc vào góc áo của bà lão. Bà lão vung tay đẩy đứa bé ra.

“Mơ đi! Ông Yan đã không còn nữa.”

Yến Tam Hợp đột nhiên dừng lại khi đang cầm đũa và hỏi: “Bà Xiao ơi, liệu món cơm này có liên quan gì đến ông nội con không?”

Bà Xiao gãi vào miệng mình, lấy ra một nhánh hành tây bị kẹt giữa răng rồi nhét xuống đất.

“Chẳng phải vì con sao? Hồi nhỏ con yếu ớt lắm, mới đến đây thì mặt trắng nhợt như tro bụi.”

Cô Tian tiếp lời: “Ăn cơm của hàng trăm gia đình, hưởng phúc từ họ, rồi con mới khỏe mạnh lên được chứ.”

Yến Tam Hợp nhẹ nhàng hỏi: “Cô Tian ơi, hồi con mới đến đây thì con như thế nào vậy?”

“Còn như thế nào được nữa… Lặng lẽ, ngốc nghếch như đứa trẻ vậy.”

Cô Tian nhớ lại khoảng thời gian Yến Tam Hợp còn nhỏ, không nhịn được mà cười: “Suốt ngày cứ bám lấy góc áo của ông Yan, ông ấy đi đâu thì con theo đó, không chịu rời xa một bước.”

Yến Tam Hợp nói: “Cô Tian, cô lừa con đấy… Làm sao con có thể ngốc được chứ?”

“Con đã bị sốc tâm hồn trên đường đến huyện Fugong…”

Chú Wu uống một ngụm rượu, “Tch”, rồi nói: “Chính tôi là người đã gọi hồn cho con đấy.”

Yến Tam Hợp hỏi: “Chú Wu ơi, chỉ vì chú gọi mà con lại có hồn à?”

“Đúng vậy… Con bỗng nhiên nhớ ra mình họ Yan, biết mình bao nhiêu tuổi, và biết mình đến từ đâu.”

Yến Tam Hợp hỏi: “Con đến từ đâu vậy?”

“Ha, đứa trẻ này…”

Chú Wu cười nhẹ: “Chính con đã nói với tôi mà… Con đến từ Thác Hoa Đào, và nói rằng ở đó vào tháng Ba, tháng Tư thì hoa đào nở khắp nơi… Đứa trẻ nhỏ mà nhớ dai hơn tôi nữa.”

Yến Tam Hợp im lặng.

“Sanh Hợp ạ…”

Bà Xiao bỗng nhiên đỏ mắt: “Lần con trở về này… có phải là để đưa mộ ông Yan về Thác Hoa Đào không?”

Bà Xiao là một bà góa già; chồng bà qua đời khi bà mới 22 tuổi, từ đó bà không lập gia đình nữa, tận tụy nuôi dạy con trai mình.

Sau đó, Yến Hành xuất hiện…

Theo lời bà Xiao, Yến Hành toát lên vẻ oai phong khác biệt so với mọi người; theo lời bà, ngay cả phân của anh ta cũng thơm phức.

Bà đã thèm muốn anh ta suốt nhiều năm…

Yến Tam Hợp đặt đũa xuống và nói: “Con sẽ không đi đâu cả… Chôn cất ông Yan ở đây thôi.”

“Vậy thì lần con trở về này…”

Bà Xiao chỉ vào Hàn Hú và hỏi: “Là