Nhanh chóng phi ngựa trở về phủ của gia tộc Chu, khi đến cửa hầm băng, Chu Viễn Mặc đã đang đợi ở đó, trên khuôn mặt cũng hiện rõ vẻ lo lắng.
Yến Tam Hợp đứng trước mặt anh ta và nói: “Cớ gì mà vội vàng thế, hãy bình tĩnh lại.”
Chu Viễn Mặc cười khổ, anh ta thực sự muốn bình tĩnh mà.
Mọi người cùng nhau đi xuống các bậc thang.
Khi đến hầm băng, Yến Tam Hợp ngẩng đầu nhìn và trong lòng không khỏi ngạc nhiên.
Xác chết vẫn là cái xác đó, nhưng màu sắc của toàn bộ khuôn mặt lại hoàn toàn khác biệt ở hai bên.
Bên trái là màu xanh trắng, đúng với màu sắc của người đã qua đời bình thường; còn bên phải vẫn là màu đen xanh như ban đầu.
Không chỉ khuôn mặt mà cả hai bàn tay đặt bên cạnh thân xác cũng vậy.
Chu Viễn Mặc tiến lên, kéo lên quần của xác chết, hai chiếc chân, một bên trắng, một bên đen.
“Cô Yến, chuyện này là thế nào vậy?”
Yến Tam Hợp không trả lời mà hỏi lại: “Anh phát hiện ra từ khi nào?”
“Hai giờ trước.”
Chu Viễn Mặc nói: “Tôi xuống đây kiểm tra mỗi mười ngày một lần, hôm nay đúng là ngày thứ mười.”
Yến Tam Hợp hỏi: “Trong mười ngày trước, không có gì thay đổi sao?”
Chu Viễn Mặc trả lời: “Không có.”
Yến Tam Hợp nhìn xuống, suy nghĩ một lúc rồi nói:
“Điều đó có nghĩa là hướng tìm kiếm của chúng ta là đúng, oán khí của con quạ đang dần tan biến; vì vậy, khí đen trên người nó cũng đang dần biến mất. Điều này cũng có nghĩa là, kẻ gây ra tất cả này sắp sớm bị phơi bày.”
“Chính là Shen Duro.”
Tiểu Bùi gia chủ ló đầu ra từ phía sau Lý Bất Ngôn và nói: “Chính là cô ấy, không thể sai được.”
Thấy hai anh em Gia tộc Chu nhìn về phía mình, Tiểu Bùi gia chủ kể cho họ nghe những thông tin mà mình vừa tìm hiểu được ở chùa.
Sau khi nghe xong, Chu Viễn Mặc đến bên cạnh Yến Tam Hợp và nói: “Cô Yến, có vẻ như thực sự là cô ấy.”
Lúc này, Yến Tam Hợp không còn do dự nữa.
“Không cần điều tra nữa à?”
Tạ Tri Phi nghe xong lời của Lý Bất Ngôn mà muốn khóc.
Hai nghìn lượng bạc đã được gửi đi; những người được cử đi tìm thông tin về gia đình Xia Cái Nhân đã rời đi từ sáng sớm, lúc này họ chắc hẳn đã đi được khoảng năm trăm dặm rồi… Tình hình của Xia Cái Nhân, anh ta đã tìm hiểu được khá nhiều qua một buổi uống rượu. Vậy mà bây giờ lại bảo không cần điều tra nữa?
Tạ Tri Phi cười gượng: “Nếu nói sớm hơn một chút, thì tôi cũng đâu phải uống rượu suốt đêm đến thế…”
Chu Thanh đặt chén trà đậm bên cạnh Tạ Tri Phi và hỏi: “Thưa ngài, liệu có nên đi tìm họ trở lại không?”
“Không cần phải làm vậy.”
Tạ Tri Phi ngẩng đầu nhìn Lý Bất Ngôn và nói: “Hãy báo với Yến Tam Hợp rằng chuyện tìm Thái Y Shen vẫn cần phải được thảo luận kỹ lưỡng hơn nữa.”
Lý Bất Ngôn không thích những câu trả lời mơ hồ như vậy: “Khi nào sẽ thảo luận?”
“Nói chuyện ở đâu?”
Tạ Tri Phi vừa định nói, thì Đinh Nhất lao vào: “Thưa ngài, anh trai ngài đã đến rồi.”
“Anh tôi à?”
Tạ Tri Phi vội vàng đứng dậy, nháy mắt với Lý Bất Ngôn, bảo cô ấy ngồi lại chờ một lát, rồi ông ta vội vàng ra đón.
Khi nhìn thấy em trai út, Xie Erlì lập tức hạ giọng nói: “Hãy tìm một sân vắng người, tôi có chuyện muốn nói.”
“Đi sân nhà tôi đi.”
Tạ Tri Phi bảo Đinh Nhất và Chu Thanh đứng canh bên ngoài: “Các bạn phải coi chừng, không được để con ruồi nào vào đâu.”
Nghĩ đến việc vẫn còn người khác đang chờ bên trong, ông ta lại nói: “Hãy để anh trai tôi quay lại trước, tối nay tôi sẽ đến một sân khác.”
……
Dù có người canh bên ngoài, Xie Erlì vẫn không yên tâm.
Khi bước vào nhà, ông ta liền đóng chặt cửa sổ lại, kiểm tra thêm một lần nữa mới ngồi xuống ghế.
Đúng vậy…
Những vẻ bình tĩnh, những hành động dũng cảm…
Tất cả chỉ là giả vờ mà thôi.
Trên thực tế, từ khi rời Hàn Lâm Viện đến Binh Mã Sở, đôi chân ông ta luôn run rẩy, lưng đẫm mồ hôi lạnh; áo lót của ông ta đã ướt sũng.
“Anh trai, anh thực sự…”
“Im lặng, ngồi gần tôi hơn một chút.”
Tạ Tri Phi di chuyển lại gần hơn.
Vẫn chưa đủ…
Ông ta lại tiến sát hơn nữa.
Và như vậy, Xie Erlì vẫn che miệng, thì thầm: “Trong chiếu thư không hề nói rằng Thái tử âm mưu nổi loạn, mà chỉ nói rằng Thái tử sử dụng phép thuật để nguyền rủa Hoàng đế.”
Tạ Tri Phi không hiểu: “Anh trai, điều này có gì khác biệt chứ?”
“Rất khác biệt.”
“Mặc dù cả hai đều là tội chết, nhưng âm mưu nổi loạn là tội ác lớn, còn việc sử dụng phép thuật thì nhẹ hơn một chút; có thể coi là do ma quỷ xui khiến. Vua cha cuối cùng vẫn đã giữ lại chút lòng nhân từ cho Thái tử.”
“Chút lòng nhân từ đó có ích gì chứ?”
“Con không hiểu đâu… Chiếu thư này sẽ được ghi chép vào sử sách mà.”
Xie Erlì nói: “Sau vài chục năm, vài trăm năm, khi các thế hệ sau tìm hiểu về giai đoạn lịch sử này, họ chỉ có thể tìm thấy thông tin trong sử sách mà thôi.”
Nghe đến đây, Tạ Tri Phi mới bắt đầu hiểu ra ý nghĩa, “Nói cách khác, hàng trăm năm sau này, khi mọi người lật lại các sử sách, họ sẽ thấy rằng vị Thái tử này không hề xấu xa đến mức đáng phẫn nộ?”
“Đúng vậy. Và còn nữa…”
Xie Erli đứng dậy và tiến lại gần hơn.
“Tổng cộng có hơn mười lá đơn tố cáo, tôi đã kiểm tra kỹ lưỡng, và không có lá đơn nào đến từ phe của Yến Tam Hợp2__. Hầu hết đều do những người thuộc triều đại cũ soạn thảo.”
Tạ Tri Phi ngưng thở trong giây lát, “Điều này có ý nghĩa gì?”
Xie Erli kìm nén nỗi sợ hãi trong lòng và thì thầm:
“Điều này chứng tỏ rằng Hoàng đế thực sự không muốn vị Thái tử kế vị ngai vàng. Sự nhân từ của Ngài chỉ đơn giản là vì vị Thái tử là con trai của mình.”
Những lời này khiến mọi người phải suy ngẫm.
Trong đầu Tạ Tri Phi chỉ hiện lên một câu hỏi duy nhất:
Vị Hoàng đế cũ đã đóng vai trò gì trong vụ án ma thuật này liên quan đến Thái tử?
……
Yến Tam Hợp là người đã nghe được thông báo hoàng gia và các đơn tố cáo vào ban đêm. Sau khi nghe xong, cô ấy im lặng không nói gì.
Tạ Tri Phi không vội vàng thúc giục cô ấy, mà ngồi bên cạnh uống trà từ từ. Nhiều lần, Tiểu Bùi Yêu muốn lên tiếng, nhưng cũng bị anh ta dùng ánh mắt ngăn lại.
Sau một lúc lâu, Yến Tam Hợp mới mở miệng: “Hoàng đế hiện tại là người như thế nào?”
Tạ Tri Phi trả lời: “Quyết đoán và mạnh mẽ.”
Tiểu Bùi Yêu nói thêm: “Thông minh và oai phong.”
Tạ Tri Phi tiếp tục: “Biết cách sử dụng người tài giỏi.”
Tiểu Bùi Yêu nói: “Cũng sống tiết kiệm.”
“Hãy nói cụ thể hơn.”
Yến Tam Hợp cau mày: “Đừng chỉ nói những lời chung chung.”
Cụ thể thì sao?
Tạ Tri Phi suy nghĩ một lát rồi nói: “Ngài lên chiến trường khi mới mười mấy tuổi, được phong làm vương khi mười bảy tuổi, và đã gác vác trách nhiệm ở miền Bắc gần ba mươi năm.”
Tiểu Bùi Yêu nói: “Nhờ có Ngài, những kẻ ngoại bang không dám xâm lược miền Bắc; người dân ở đó gọi Ngài là ‘Vương gia trên lưng ngựa’.”
Tạ Tri Phi nói: “Khi còn là Vương gia, Ngài không hề khoa trương hay nổi bật, sống rất kín đáo.”
Tiểu Bùi Yêu tiếp tục: “Thực ra, không chỉ có mình Ngài muốn tranh giành ngai vàng; bất kỳ ai mang họ Triệu đều có ý định đó. Nhưng Ngài là người giấu diếm kín đáo nhất.”
Giấu diếm kín đáo nhất… có nghĩa là Ngài sẽ hành động mạnh mẽ nhất.
Yến Tam Hợp phát ra một tiếng cười lạnh, “Vậy thì Ngài có điểm yếu nào không?”
