Yến Tam Hợp0__ Pha xong trà, cô đặt nó lên chiếc bàn nhỏ, liếc nhìn Yến Tam Hợp một cái rồi kéo rèm bước ra khỏi lều lớn.
Thật kỳ lạ.
Cô gái nhỏ bé, gầy yếu này ngồi đối diện với vị tướng, nhưng lại không hề tỏ ra yếu thế chút nào; ngược lại, ánh mắt của vị tướng mới có vẻ lo lắng.
Bộ Lục Không chỉ lo lắng, tim ông đang đập thình thịch trong lồng ngực.
Ông là một võ tướng, chưa bao giờ tin vào những chuyện huyền bí ấy. Ngay cả khi con ngựa chiến gặp sự cố, ông vẫn chỉ nghi ngờ một phần mà thôi.
Nhưng khi vụ án oan Trịnh Gia được công bố khắp nơi và một nửa số ngựa chiến đã hồi sinh, ông mới nhận ra rằng có rất nhiều điều tồn tại trên thế giới này, chỉ là mắt thường không thể nhìn thấy mà thôi.
“Cô Yến, cô muốn hỏi điều gì cứ thoải mái hỏi, tôi…”
“Bộ Tướng Quân.”
Yến Tam Hợp ngắt lời ông: “Anh biết tôi đến đây để hỏi những gì chứ?”
“Biết, anh Chu đã nói, là hỏi về quá khứ của vị tướng già.”
“Vậy... tại sao tôi lại muốn hỏi về quá khứ của vị tướng già?”
“Vì vụ án oan Trịnh Gia, vì nửa số ngựa chiến kia.”
“Không đúng.”
Yến Tam Hợp nghiêng người về phía trước, ánh mắt trở nên nghiêm túc: “Là để tìm ra... nguyên nhân thực sự khiến vị tướng già qua đời!”
Bộ Lục tay run rẩy, cái cốc trà đổ xuống đất.
“Cô Yến, cô... cô vừa nói gì vậy?”
“Tìm ra nguyên nhân thực sự khiến vị tướng già hy sinh.”
Bộ Lục khó khăn lắm mới thốt ra được một câu: “Chết trong trận chiến... còn có nguyên nhân khác à?”
Yến Tam Hợp: “Có!”
Bộ Lục đứng yên như một khúc gỗ, mất một lúc lâu mới tìm lại được giọng nói của mình.
“Cô Yến, cô cứ hỏi đi. Vị tướng già đã ân uống tôi rất nhiều, tôi sẽ không giấu giếm bất cứ điều gì.”
“Năm Thứ Bảy niên Hiệu Vĩnh Hòa, trong trận chiến với Tát Đạt, lúc đó anh đang giữ chức vụ gì trong quân đội?”
Bộ Lục Sau khi nhận được thông tin từ Chu Thanh, ông không ngủ được nữa, và đã suy nghĩ kỹ lưỡng về những sự kiện trong quá khứ.
“Năm đó, tôi đang giữ chức vụ phó úy tại Bộ Gia Quân, chỉ huy một đội kỵ binh ba trăm người, có nhiệm vụ thám hiểm tình hình địch và khảo sát địa hình, coi như là lực lượng tiền phong.”
“Năm Thứ Bảy niên Hiệu Vĩnh Hòa, đại quân khởi hành về phía bắc; ngày 15 tháng Bảy năm Thứ Tám niên Hiệu Vĩnh Hòa, vụ án Trịnh Gia xảy ra; vào tháng Mười một năm Thứ Tám niên Hiệu Vĩnh Hòa, vị tướng đã hy sinh trên chiến trường.”
Yến Tam Hợp: “
Bộ Lục : “Cô Yan nói rất đúng.”
“Vậy thì chúng ta sẽ theo trình tự thời gian này để hỏi từng điểm một.”
Yến Tam Hợp : “Năm Thứ Bảy niên Hiệu Vĩnh Hòa, triều đình có nhiều nhân tài như vậy, tại sao Hoàng đế lại cử vị tướng già Trịnh Ngọc đi chinh chiến?”
“Cô Yan, chuyện này nói ra thì dài lắm.”
“Vậy thì cố gắng nói ngắn gọn một chút.”
Dù nói ngắn gọn, cũng phải có đầu có cuối.
Chuyện phải bắt đầu từ mùa hè năm Thứ Năm niên Hiệu Vĩnh Hòa. Mùa hè đó, Hoàng đế đã cử sứ giả đến vùng biên giới phía Bắc để thương lượng các vấn đề liên quan đến biên giới.
Người Tát Đạt là một tộc thảo dã sống trên lưng ngựa.
Ở miền Bắc, trong mười hai tháng của một năm, có nửa thời gian là mùa đông; lúa mì hay lúa gạo đều không thể mọc được.
Miền Bắc thiếu thốn thực phẩm, vì vậy người Tát Đạt thường xuyên xâm nhập vào biên giới Hoa Quốc để cướp bóc.
Họ thường đến như một cơn gió, cướp xong rồi lại biến mất; không chỉ khó bắt được họ, mà còn rất khó phòng thủ nữa.
Người dân miền Bắc bị họ làm phiền đến mức không thể chịu đựng nổi, nên họ mới phải cầu cứu triều đình.
Sứ giả năm đó tên là Giang Phụ.
Giang Phụ xuất thân từ gia đình khoa bác học, sau đó được bổ nhiệm làm quan tại Bộ Lễ. Ông này vừa giỏi văn chương vừa có tài ăn nói, luôn có thể diễn đạt một cách rõ ràng và logic.
Ông cũng là người khéo léo, biết cách nói chuyện tùy theo đối tượng.
Vì vậy, Giang Phụ đã có một con đường sự nghiệp suôn sẻ, và khi còn trẻ tuổi đã được bổ nhiệm làm Thị lang.
Hoàng đế cử ông đi đàm phán với người Tát Đạt chính là vì tin tưởng vào khả năng ăn nói của ông, hy vọng ông có thể thuyết phục họ mở cửa giao thương, tăng cường quan hệ hợp tác và không còn quấy rối người dân Hoa Quốc nữa.
Cuộc đàm phán ban đầu diễn ra rất thuận lợi, và Giang Phụ cũng đã không làm thất vọng mọi người khi đạt được thỏa thuận cơ bản với vua Tát Đạt.
Tuy nhiên, vấn đề phát sinh trong một buổi yến tiệc.
Khi Giang Phụ ra ngoài để đi vệ sinh, tình cờ vua Tát Đạt cũng cảm thấy muốn đi vệ sinh và đứng ngay bên cạnh ông.
Khi hai người đàn ông đi vệ sinh, thì tự nhiên họ sẽ so sánh xem ai có thể đi xa hơn.
Là một người học giả yếu đuối, Giang Phụ chắc chắn không thể sánh kịp với vua Tát Đạt, người đã luyện võ nghệ suốt nhiều năm.
**“Song Zhiyu sinh ra trong một gia đình quân nhân, từ nhỏ đã được dạy võ và nghiên cứu binh pháp. Anh ấy cũng đã tham gia vài trận chiến cùng Hoàng đế tiền nhiệm tại miền Bắc, vì vậy rất am hiểu về vùng đất này.”**
**Bộ Lục:** “Hoàng đế tiền nhiệm sử dụng anh ấy, một lý do là vì anh ấy quen thuộc với miền Bắc, và lý do thứ hai là vì anh ấy được Thái tử lúc bấy giờ – tức là Đức Vua hiện nay – đề cử.”
**Yến Tam Hợp:** “Vậy tại sao Đức Vua lại đề cử anh ấy?”**
**Bộ Lục:** “Song Zhiyu và Thái tử lớn lên cùng nhau, họ là bạn thân thiết.”
**Yến Tam Hợp:** “Nhưng Hoàng đế tiền nhiệm và Thái tử vốn không hợp phe với nhau, vậy tại sao Hoàng đế lại nghe theo ý kiến của Thái tử và sử dụng Song Zhiyu?”**
**Bộ Lục:** “Hoàng đế tiền nhiệm luôn xem xét toàn cục và lợi ích của đất nước khi chọn người. Song Zhiyu thực sự là một người có năng lực.”**
**Yến Tam Hợp:** “Nếu anh ấy có năng lực thực sự, tại sao lại thất bại?”**
**Bộ Lục bị cô ấy hỏi liên tục đến nỗi không thể thở nổi nữa.**
**Anh ấy thở dài và nói:** “Cô Yến ơi, việc đi chinh chiến không chỉ phụ thuộc vào thời tiết, địa lý và sự ủng hộ của mọi người; đôi khi còn phải may mắn nữa.”
**Jiang Fu qua đời đột ngột, Hoàng đế tiền nhiệm không thể chấp nhận điều đó, nên lập tức ra lệnh cho Song Zhiyu đến miền Bắc ngay lập tức.”**
**“Lập tức” có nghĩa là phải hành động gấp rút.”**
**Đại quân khởi hành vào tháng Chín, sau một tháng đi bộ xa xôi, họ vội vàng đến miền Bắc vào tháng Mười, lúc đó mọi người đều mệt mỏi và chỉ có thể nghỉ ngơi một tháng.”**
**Một tháng sau, miền Bắc đã chìm trong bão tuyết, thời tiết lạnh giá, đại quân lại phải tiếp tục nghỉ ngơi, chờ đợi đến mùa xuân năm sau mới có thể tiếp tục chiến đấu.”**
**Nhưng mùa xuân ở miền Bắc lại kéo dài mãi, đến tận tháng Tư mà trên trời vẫn còn tuyết rơi.”**
**Mùa đông dài lâu đã làm tan biến hết lòng quyết tâm của các chiến binh.”**
**Trong khi đó, người Tát Ngột lại ngược lại; mùa đông dài chính là thời gian họ dưỡng sức và tích lũy lực lượng.”**
**Vì vậy đại quân mới thất bại, trong số 100.000 người, chỉ còn lại 20.000 người sống sót.”**
**Yến Tam Hợp:** “Cuối cùng Song Zhiyu đã gặp phải điều gì?”**
**Bộ Lục thở dài nặng nề và nói:** “Sau khi trở về kinh thành, anh ấy đã giao lại quyền chỉ huy và từ chức để sống ẩn dật. Anh ấy sống trong u sầu trong vài năm và qua đời sớm.”**
**Yến Tam Hợp:** “So với những chiến binh đã hy sinh trên chiến trường, số phận của anh ấy đã
