Chương 830: Quân Thần

Vâng.

Nếu Song Zhiyu hy sinh trên chiến trường, tình cảnh của ông sẽ hoàn toàn khác biệt. Người ta sẽ tôn vinh ông như một anh hùng, tiếc thương cho ông, và con cháu sau này cũng được hưởng phúc từ công lao của ông. Nhưng nếu ông là một tướng thua trận, ông sẽ bị mọi người khinh thường, và đó sẽ là một nỗi ô nhục mà con cháu ông không thể thoát khỏi.

Bộ Lục nhìn chằm chằm vào Yến Tam Hợp trước mắt mình, bỗng nhiên nhận ra rằng mình đã đánh giá thấp cô ấy quá. Góc nhìn của cô gái này không chỉ sắc bén mà còn rất am hiểu.

“Sau khi Song Zhiyu nói xong, chúng ta hãy quay lại nói về Trịnh Ngọc – vị tướng lão thành kia.”

Yến Tam Hợp phớt lờ ánh mắt nhìn của Bộ Lục.

“Theo những gì tôi biết, vào mùa xuân năm thứ bảy của triều đại Yonghe, Hoàng đế đã bổ nhiệm Vua Hán làm tướng chính, còn vị tướng lão thành kia làm phó tướng. Nếu tôi đoán không sai, lần này ông ấy ra trận chủ yếu để hỗ trợ Vua Hán, phải không?”

Cô ấy không hề đoán sai một chút nào.

Bộ Lục vội vàng kiểm soát lại cảm xúc của mình.

“Vua Hán là người tự nguyện xin ra trận; ông ấy đã gửi ba bức sớ liên tiếp mới khiến Hoàng đế đồng ý.”

Nhưng Vua Hán là con trai được Hoàng đế yêu quý nhất, vì vậy để đảm bảo rằng con trai mình sẽ giành chiến thắng, Hoàng đế mới chọn vị tướng lão thành kia.

Vua Hán còn trẻ tuổi và đầy lòng dũng cảm, trong khi vị tướng lão thành kia đã trải qua hàng trăm trận chiến và luôn coi trọng sự ổn định. Sự kết hợp giữa hai người này là sự bổ sung cho nhau, giúp cả hai đạt được hiệu quả tốt nhất.

Yến Tam Hợp suy nghĩ một lúc: “Vậy còn vị tướng lão thành kia… Khi được Hoàng đế chỉ định, ông ấy đã vui vẻ đồng ý ra trận ngay sao?”

Nghe câu hỏi này, Bộ Lục không khỏi run rẩy. Câu hỏi của cô ấy thật sự rất sâu sắc!

“Cô Yan có lẽ chưa biết, vị tướng lão thành kia căm ghét người Tát Đạt đến tận xương tủy; vết thương trên chân ông ấy chính là do chiến đấu với người Tát Đạt mà gây ra. Ngoài ra, còn có vài viên tướng khác trong quân đội cũng đã thiệt mạng trước mặt người Tát Đạt… Những người này đã theo hầu vị tướng lão thành kia nhiều năm rồi.”

Đôi mắt của Bộ Lục bỗng nhiên trở nên đầy kinh ngạc. Những người lính chiến đấu như họ đều có những khát vọng mãnh liệt, đều muốn trả thù cho những đồng đội đã hy sinh.

“Chính vị tướng lão thành kia đã nói với chúng tôi rằng, trong trận chiến này, ông ấy nhất định sẽ tham gia trực tiếp, và tự t

“Vậy nên, trước khi lên đường ra trận, vị tướng già ấy vẫn giữ được tâm trạng bình thường, ý chí chiến đấu mạnh mẽ, không hề có điều gì bất thường phải không?”

“Đúng vậy! Vị tướng rất hiểu rằng đây là lần cuối cùng ông ấy được chỉ huy quân đội ra trận, và chúng tôi, những người dưới quyền ông ấy, cũng biết rằng đây là lần cuối cùng chúng tôi được theo ông ấy ra trận.”

Yến Tam Hợp nhíu mày, “Đó có phải là lý do duy nhất khiến ông ấy sẵn lòng ra trận? Hay chỉ là một trong những lý do?”

“Chỉ là một trong những lý do thôi.”

Bộ Lục thở dài sâu, như thể đang thở dài cho vị tướng già ấy, cũng như cho chính mình.

“Giống như phụ nữ luôn nhớ về vẻ đẹp trẻ trung của mình, đàn ông cũng luôn nhớ về khả năng ăn nhanh, uống nhiều, và đi tiểu xa của mình khi còn trẻ. Ai lại muốn thừa nhận rằng mình đã già đi, không còn đủ sức để cầm súng, không thể giết được kẻ thù, và trở thành một kẻ vô dụng, chỉ biết ăn không làm gì cả chứ?”

Yến Tam Hợp suy ngẫm kỹ lưỡng về những lời này.

“Tôi có thể hiểu rằng, vị tướng ấy cảm thấy biết ơn vì Hoàng đế đã chọn ông ấy ra trận, phải không? Dù sao thì ông ấy cũng đã già rồi.”

Bộ Lục trở nên mơ hồ.

Anh ta có cảm giác như người đang ngồi đối diện mình không phải là một cô gái trẻ tuổi, non nớt, mà là một nhà chiến lược đã có nhiều năm kinh nghiệm trong chính trường.

“Cô Yến ơi, mối quan hệ giữa vị tướng và Hoàng đế thực sự không hề bình thường.”

“Bất thường ở chỗ nào?”

“Vào thời kỳ Nguyên Phong, khi Hoàng đế vẫn còn là Triệu Vương, vị tướng đã cùng ông ấy ra trận chống lại người Mông Cổ. Lúc đó, Triệu Vương là tướng chỉ huy chính, còn vị tướng là phó tướng…”

Bộ Lục không cần phải nói tiếp nữa, Yến Tam Hợp cũng đã hiểu được diễn biến sau đó của sự việc – Tạ Tri Phi đã từng kể chi tiết cho cô ấy nghe.

Triệu Vương và Trịnh Ngọc có tính cách hợp nhau trên chiến trường, và đã xây dựng nên mối quan hệ sâu đậm. Sau khi Triệu Vương lên ngôi, Trịnh Gia cũng được thăng chức theo.

Vậy nghĩa là, vào năm Thứ Bảy của triều đại Yonghe, khi tiến hành cuộc chiến chống lại người Tát Đạt, Hoàng đế Zhao Ji đã yêu cầu Trịnh Ngọc hỗ trợ Vua Hán, không chỉ vì Trịnh Ngọc có tính cách ổn định và giàu kinh nghiệm chiến trường…

Còn một lý do ẩn sâu bên trong: mối quan hệ giữa họ, vua tôi, dựa trên sự tin tưởng lẫn nhau.

Chính vì vậy, Hoàng đế Vĩnh Hòa Triệu Kí mới giao con trai mình cho ông ta, bởi ông tin rằng Trịnh Ngọc chắc chắn sẽ cống hiến hết mình, giống như những gì ông ta đã từng làm để hỗ trợ mình trước đây.

“Vị tướng già ấy có bao giờ nói sẽ hỗ trợ Hoàng tử Hán một cách tận tâm không?”

“Có, và không chỉ một lần. Khi huấn luyện binh sĩ, ông ấy cũng rất nghiêm khắc với chúng tôi.”

Đúng là như vậy.

Hỗ trợ Hoàng tử Hán và đánh bại người Tát Đạt, đó chính là cách tốt nhất mà vị tướng già này có thể đền đáp lòng biết ơn của Hoàng đế Vĩnh Hòa.

Từ đó, có thể suy luận ra hai điều:

Thứ nhất: Trước khi Trịnh Ngọc lên đường chinh phục người Tát Đạt, mối quan hệ giữa họ, vua tôi, rất tốt;

Thứ hai: Người đã tố giác Hải Đường Viện và cặp song sinh kia, chỉ làm điều đó sau khi Trịnh Ngọc rời đi.

Những điều này lại dẫn đến một câu hỏi mới, một điều mà Yến Tam Hợp mãi không thể hiểu nổi:

Tại sao Trịnh Ngọc lại che chở và bảo vệ cô ấy?

Khi ấy, mối quan hệ giữa ông ta và Hoàng đế Vĩnh Hòa Triệu Kí rất tốt mà.

“Bộ Lục, khi đại quân đến miền Bắc, mọi hành động của vị tướng già ấy có bình thường không?”

“Đều bình thường, ít nhất theo quan điểm của tôi thì vậy.”

Sau khi vào miền Bắc, họ cũng nghỉ ngơi một tháng, nhưng trong thời gian đó, vị tướng già vẫn tiếp tục tăng cường huấn luyện binh sĩ.

Lúc bấy giờ, đại quân được chia thành ba nhóm:

Một nhóm là quân đội của Trịnh Gia;

Một nhóm là quân của Hoàng tử Hán;

Và một nhóm nữa là quân của phe triều đình.

Dù là quân của ai, vị tướng già cũng đối xử công bằng, không khoan nhượng trong việc huấn luyện. Những ai cần phải đánh đập hay trừng phạt, ông đều thực hiện một cách nghiêm túc, không hề thiên vị.

Quân của Hoàng tử Hán từng than phiền riêng tư rằng, tại sao vị tướng già lại có sức lực dồi dào đến thế, giống như một người đàn ông trẻ tuổi, tại sao ông không cho họ nghỉ ngơi vài ngày?

Việc một người có khỏe mạnh hay không, có thể nhìn thấy qua tinh thần và ánh mắt của họ.

Bộ Lục nhớ rất rõ, dù thời gian đó rất gian khổ và mệt mỏi, nhưng lưng của vị tướng già luôn thẳng tắp, đôi mắt sáng ngời, ánh nhìn của ông khiến người ta phải run sợ.

“Anh ấy tập luyện vào ban ngày, còn buổi tối thì cùng Vua Hán trong lều để nghiên cứu địa hình và thảo luận về chiến sự. Đôi khi họ thảo luận suốt cả đêm, và sáng hôm sau, anh ấy vẫn tiếp tục giám sát chúng tôi tập luyện.”

  Trong đôi mắt của Bộ Lục, lửa sáng rực rỡ.

  “Nếu cuộc thảo luận kết thúc sớm, anh ấy sẽ đi quanh các lều của binh sĩ, trò chuyện với này, so tài với kia, và đôi khi họ cũng cùng nhau uống một chén rượu.”

  Cô gái Yan ơi, chắc cô không biết đâu, người tướng già ấy uống rượu rất kém, chỉ cần một chén là đã say, nhưng ông ấy lại rất thích rượu. Dù là ai mời ông ấy uống, dù chỉ là một binh sĩ nhỏ bé, ông ấy cũng sẽ không từ chối.

  Khi uống nhiều, ông ấy thích dạy chúng tôi về kiếm pháp Trịnh Gia. Đôi khi chúng tôi cũng trêu chọc ông ấy: “Tướng ơi, xin hãy dạy chúng tôi hai chiêu cuối cùng của kiếm pháp Trịnh Gia nữa đi, đừng giấu giếm nhé.”

  Ông ấy cười và mắng chúng tôi: “Mấy đứa nhóc này, toàn chỉ muốn biết hai chiêu đó à? Những chiêu đó là dành cho con cháu tôi mà, các ngươi đừng mong đợi được đâu.”

  Nói đến đây, khóe miệng của Bộ Lục nhếch lên, hiện ra hàm răng trắng của ông ấy.

  “Thực ra chúng tôi cũng không hề nghĩ đến điều đó đâu, chỉ là thích trò chuyện với ông ấy thôi. Trong người ông ấy toát lên vẻ hào phóng, giống như những anh hùng thời cổ đại… ‘Giết một người trong vòng mười bước, đi hàng ngàn dặm mà không để lại dấu vết, làm xong việc rồi liền bỏ đi, giấu kín danh tính.’”

  “‘Giết một người trong vòng mười bước’… Bài thơ này do Lý Bạch sáng tác.”

  “Lý Bạch ư?”

  Bộ Lục ngẩn ngơ, “Tôi không biết đâu, nhưng mỗi khi uống rượu, tướng ấy luôn thích ngâm nga những câu này, và cuối cùng chúng tôi, những người trong quân đội Trịnh Gia, ai cũng học được.”

  Cô gái Yan ơi, chắc cô không thể tưởng tượng được đâu, khi tướng ấy uống rượu đến mức sáu phần trăm, ông ấy sẽ trở nên hoàn toàn khác với bình thường.

  Yến Tam Hợp hỏi: “Khác như thế nào?”

  Bộ Lục chưa kịp trả lời, đã bắt đầu cười: “Ông ấy sẽ nói những lời nhẹ nhàng với mọi người, có vẻ hơi nũng nịu nữa.”

  Nũng nịu?

  Yến Tam Hợp sửng sốt.

  Sao hành vi này lại giống với Tạ Thừa Vũ vậy nhỉ?