Chương 831: Giám quân

Lão tướng cư xử như một đứa trẻ, Bộ Lục tôi chỉ từng chứng kiến điều này một lần trong đời.

Lần đó là khi quân đội lần đầu tiên đối đầu với người Tát Đạt, và dưới sự chỉ huy của lão tướng, quân đội đã giành chiến thắng một cách bất ngờ.

Trận chiến này đã khích lệ tinh thần của binh sĩ.

Vào ban đêm, lão tướng đến doanh trại tiền phong, theo sau ông là bốn vệ sĩ cá nhân, mỗi người mang theo bốn bình rượu.

Lý do quân đội có thể chiến thắng là bởi vì doanh trại tiền phong của họ đã phát hiện ra một điểm yếu trong phòng thủ của kẻ địch.

Bộ Lục Thật là vui mừng, lão tướng đã đặc biệt đến để thưởng công cho họ.

Mười sáu bình rượu, mỗi người trong doanh trại tiền phong được chia một nửa chén nhỏ, còn lão tướng thì uống hết một chén rưỡi, bởi vì mọi người đều muốn chúc mừng ông.

Khi mắt lão tướng đã mờ đi vì rượu, ông nắm lấy vai của Bộ Lục và thở dài nhẹ:

“Đồ nhóc này thực sự làm tôi tự hào, việc cứu mạng cậu không hề uổng phí. Con trai thứ sáu của tôi đã trở nên thành đạt rồi, thật tuyệt vời. Khi trở về kinh thành, chúng ta sẽ cùng nhau thưởng thức một bữa thật no.”

Bộ Lục Cười đến nỗi miệng không thể nhắm lại, với vẻ tự hào nói: “Với khả năng uống rượu của ông...”

“Khả năng uống rượu của tôi có gì sai?”

Lão tướng nhẹ nhàng vỗ đầu anh ta: “Cậu không thể để tôi được hưởng niềm vui này sao? Để tôi cảm thấy vui vẻ một chút được không?”

Bộ Lục Bất ngờ đến nỗi không thể nói nên lời, trái tim anh ta bỗng nhiên đập thình thịch.

“Cô Yến ơi, bạn không biết đâu, từ ngày hôm đó trở đi, tôi bắt đầu ghen tị với bốn vệ sĩ cá nhân bên cạnh lão tướng. Tôi ghen tị vì họ có thể thấy nhiều khía cạnh của lão tướng, trong khi chúng ta chỉ có thể nhìn thấy một mặt của ông ấy.”

Yến Tam Hợp Hỏi: “Bốn vệ sĩ của lão tướng là ai vậy?”

“Một văn ba võ.”

Người văn tên là Diệp Đông, chịu trách nhiệm về mọi công việc văn thư liên quan đến triều đình và quân đội, cũng như chăm sóc cuộc sống hàng ngày của lão tướng.

Người này là người tin cậy nhất của lão tướng, và họ cùng nhau ở trong một lều.

Ba võ lần lượt là Đào Sinh, Đào Huân và Đào Vĩ, họ là ba anh em sinh ba.

Mẹ của ba anh em này là một nữ giáo dục quân sự; bà đã qua đời khi sinh họ, và không ai biết cha của họ là ai. Lão tướng đã nhận nuôi họ và dạy họ các kỹ năng võ thuật.

“Ba anh em nhà Đào đã cùng lão tướng hy sinh trong trận chiến, còn Diệp Đông thì tự sát để bảo vệ chủ nhân.”

Yến Tam Hợp Không hiểu: “Tại sao lại tự s

Bộ Lục Ánh mắt cô ấy nhìn xuống đất, khuôn mặt đầy vẻ buồn bã.

  “Cậu ta là con nuôi của tướng quân, mối quan hệ giữa họ rất thân thiết. Cậu bé này rất thông minh, đọc sách rất nhiều; những lá thư gia đình chúng ta gửi đi, đều do cậu ấy viết thay.”

  Dù mối quan hệ có sâu đậm đến đâu, cũng không đến nỗi phải hy sinh mạng sống vì người khác.

  Cái chết của Ye Dong thật kỳ lạ.

   Yến Tam Hợp Ghi nhớ điều đó trong lòng, cô ấy hỏi tiếp: “Sự thay đổi của tướng quân có lẽ đã bắt đầu vào khoảng tháng Chín năm Thứ Tám của triều đại Yonghe.”

   Bộ Lục Gật đầu: “Cô Yan, nếu không xem xét lại từ sau ra trước, tôi thực sự không thể nhận ra bất kỳ sự thay đổi nào ở tướng quân cả; ông ấy ẩn giấu quá tốt.”

  “Không phải vì ông ấy ẩn giấu giỏi, mà là vì bạn ở quá xa ông ấy.”

   Yến Tam Hợp Nhìn anh ta và hỏi: “Hãy nói xem, bạn đã suy luận ra những điểm bất thường nào?”

   Bộ Lục Rót một chén trà.

  “Tôi không chắc liệu phán đoán của mình có đúng không, cô Yan hãy nghe tôi nói trước đã. Điểm đầu tiên bất thường là vào ngày đầu tiên của tháng Chín năm Thứ Tám, triều đình đột nhiên cử một viên quan giám sát quân đội đến miền Bắc.”

  “Quan giám sát quân đội?”

  “Như cái tên đã nói, đó là người được cử để giám sát các hoạt động quân sự; một số người còn mang theo sắc lệnh hoặc chỉ thị trực tiếp từ Hoàng đế.”

  “Thông thường, triều đình sẽ cử quan giám sát quân đội trong những trường hợp nào?”

  “Thường thì khi chiến sự gặp trở ngại, hoặc khi liên tục thua trận, triều đình mới cử quan giám sát quân đội.”

  “Vậy lúc đó thì sao?”

  “Lúc đó, chiến sự vẫn diễn ra khá thuận lợi; trong suốt một năm, chúng tôi chỉ thua ba trận. Tướng quân đã nói với chúng tôi rằng trước Tết Nguyên đán, chúng tôi chắc chắn sẽ được về nhà để ăn một bữa sum họp gia đình.”

  Ăn bữa sum họp gia đình có nghĩa là đã giành được chiến thắng và trở về căn cứ.

  Nói cách khác, Trịnh Ngọc Vị tướng già đó đã có những dự đoán chính xác về diễn biến của cuộc chiến.

   Yến Tam Hợp Hỏi: “Viên quan giám sát quân đội mà triều đình cử đến là ai?”

   Bộ Lục Đáp: “Đó là vị eunuch trung thành của Tiên đế, Nghiêm Như Hiền.”

   Nghiêm Như Hiền?

   Yến Tam Hợp Nghe đến tên này, cô ấy không hề ngạc nhiên chút nào.

Nhiều việc quan trọng của Hoàng đế Vĩnh Hòa, Zhao Ji, đều do vị đại eunuch này đảm nhận việc xử lý.

  Yến Tam Hợp: “Nghiêm Như Hiền có mang theo sắc lệnh hoặc mệnh lệnh trực tiếp không?”

  Bộ Lục cười lạnh: “Điều kỳ lạ chính ở đây, Eunuch Nghiêm không mang theo bất cứ thứ gì, và đột nhiên toàn quân đều trở nên hoang mang.”

  Việc giám sát thực sự được thực hiện bởi các tướng lĩnh.

  Và trong đại quân này, chỉ có hai vị tướng lĩnh thực sự: một là Vương gia Hán, và một là Trịnh Ngọc.

  Hoàng đế chắc chắn sẽ không làm hại đến con ruột của mình, vậy thì chỉ có một lý do duy nhất – Tướng lĩnh Trịnh Lão.

  Khi mọi người đều nghĩ rằng Tướng lĩnh Trịnh Lão sẽ bị thay thế, thì bất ngờ tin tức lại lan ra từ lều chính quân:

  Hoàng đế thực sự lo lắng cho tình hình chiến sự và cho Vương gia Hán, nên mới cử người đến giám sát.

  Nhưng việc giết gà mà dùng dao bổ bò thì thật là phí công phí sức!

  Nghiêm Như Hiền chính là người được Hoàng đế yêu quý nhất.

  Trịnh Gia lặng lẽ quan sát từ xa mọi hành động của Eunuch Nghiêm Như Hải, thấy ông ta rất lịch sự với các vị tướng già, và vào buổi tối, hai người thường đi dạo dưới ánh hoàng hôn.

  Mãi sau này, tâm trạng của mọi người mới dần trở nên yên tâm hơn.

  Yến Tam Hợp: “Cái thứ thứ hai bất thường là gì?”

  Bộ Lục hít một hơi thật sâu: “Chính là vị tướng già đó.”

  Sau khi Nghiêm Như Hiền đến, mặc dù vị tướng già vẫn kiểm tra các doanh trại như mọi khi, nhưng trên khuôn mặt ông ta chỉ còn lại vẻ uy nghiêm, không còn nụ cười nữa.

  Ông ta bỗng nhiên trở thành một vị tướng cao quý, luôn giữ khoảng cách nghiêm túc với mọi người.

  Lúc đó, mọi người đều nghĩ rằng vị tướng già đang làm vậy để cho Nghiêm Như Hiền thấy, nên không quá để tâm đến điều đó.

  Điều thực sự khiến Bộ Lục cảm thấy kỳ lạ là lần ông ta dẫn người đi khảo sát tình hình địch, đã phát hiện ra rằng vị tướng già đang đi dạo bên bờ suối cách doanh trại khoảng mười lăm dặm, cưỡi ngựa và đi bộ một mình.

  Phía sau ông ta, không hề có ai cả.

  Còn ba anh em nhà Tao thì sao?

Nếu như quân địch tấn công thì sao?

   Bộ Lục Vội vàng ra lệnh cho binh sĩ trở về doanh trại, còn mình thì phi nhanh về phía vị tướng già.

  Khi nhìn thấy anh ta, vị tướng cau mày: “Cậu đến đây để làm gì?”

   Bộ Lục Bước xuống ngựa, nói: “Tôi đi cùng ngài một chút; một mình ngài thật sự rất nguy hiểm.”

  “Chỉ ở ngay bên ngoài doanh trại của mình thôi, có gì nguy hiểm chứ? Quay lại nghỉ ngơi đi.”

  “Ngài đang lo lắng điều gì đó phải không?”

  “Ánh mắt cậu nhìn tôi như thế nào vậy?”

  “Đừng quan tâm đến ánh mắt tôi… Rõ ràng ngài đang có chuyện buồn lòng.”

   Bộ Lục Mạng sống này là do vị tướng ban tặng; anh ta luôn chú ý từng lời nói, hành động của ngài. Khi ngài buồn, hai lông mày ngài sẽ nhíu lại thành một đường.

  “Nếu ngài muốn nói, cứ nói đi… Có lẽ tôi có thể đưa ra vài lời khuyên cho ngài.”

  Vị tướng lạnh lùng liếc nhìn anh ta, không nói gì.

   Bộ Lục Thận trọng đặt câu hỏi: “Có phải kẻ họ Yan đã làm khó ngài không?”

  “Hắn ta làm khó tôi cái gì chứ?”

  Vị tướng chỉ vào anh ta và nói: “Tôi đang lo lắng về việc sẽ xử lý các người như thế nào…”

  Nghe vậy, Bộ Lục cũng không khỏi cảm thấy buồn bã. Sau trận chiến này, chắc chắn vị tướng sẽ phải rời đi… Trong số năm người con trai của mình, không ai có thể kế nhiệm ngài được. Điều đó có nghĩa là sau trận chiến này, Trịnh Gia quân đội sẽ không còn nữa. Những người này sẽ bị phân tán đến các doanh trại khác… Dù vẫn tiếp tục luyện tập và chiến đấu, nhưng cuối cùng cũng không còn như xưa nữa…

  Không còn linh hồn nữa…

  Đúng vậy… Linh hồn của Trịnh Gia quân đội chính là vị tướng Trịnh Lão này.

  Vị tướng đã dành hàng chục năm thời gian để gắn kết họ lại với nhau, tạo nên một đội quân Trịnh Gia có kỷ luật nghiêm ngặt và sức chiến đấu mạnh mẽ. Nhưng khi ngài rời đi, tất cả sẽ tan biến…

  Nghĩ đến việc tan rã, Bộ Lục cảm thấy tim mình se lại: “Ngài ơi, tôi không nỡ…”

  “Dù không nỡ, nhưng cũng phải chấp nhận thôi… Con trai yêu ạ… Trên đời này, không có bữa tiệc nào kéo dài mãi mãi… Cha mẹ, vợ chồng, con cái… Rồi cũng sẽ rời xa bạn mà đi… Dù trời đất mênh mông đến đâu, cuối cùng bạn cũng sẽ một mình…”

  Giọng nói của vị tướng tr