Chương 871: Số phận

“Chu Thanh , cởi hết quần áo trên người anh ta đi!”

“Chen Xiang, lấy kim đây.”

“Những người khác, tất cả lui ra ngoài.”

Vài mũi kim được đâm vào cơ thể, một dòng nhiệt nhỏ chảy qua các mạch máu, khiến Tạ Tri Phi bỗng nhiên cảm thấy linh hồn mình như được thổi bay, cơ thể trôi nổi trong không trung.

Nhìn xuống, ông thấy thân xác mình vẫn nằm trên chiếc giường kia, và Tạ Tri Phi vô cùng sợ hãi.

Bỗng nhiên, một tia sáng chói lọi chiếu qua, ông cảm thấy cơ thể mình bị cái gì đó kéo mạnh, và mình liền bay ra ngoài.

Bay qua những ngọn núi cao, qua những hồ nước, ông lặng lẽ hạ cánh bên ngoài bức tường thành của một thành phố.

Ngẩng đầu nhìn lên, bức tường thành cao vút chạm tới mây xanh, trên cổng thành lớn, ba chữ “Thành Phố Núi Đen” được viết rõ nét và mạnh mẽ.

Thành Phố Núi Đen – nơi vị tướng già và năm nghìn Trịnh Gia binh sĩ đã hy sinh trong trận chiến.

Trái tim Tạ Tri Phi đập thình thịch, và ông không do dự mà bước vào bên trong cổng thành.

Vượt qua cổng thành, trước mắt ông hiện ra cảnh tượng hối hả:

Những đội quân binh sĩ đang vận chuyển những tảng đá lớn lên tường thành;

Hàng chục binh sĩ đang lắp đặt những quả bom lửa;

Còn có một hàng binh sĩ đang quấn những miếng vải đã được ngâm dầu lên đầu mũi tên...

Tất cả họ đều mặc áo giáp, với vẻ mặt nghiêm túc, đang tiến hành những công tác chuẩn bị cuối cùng trước trận chiến.

Tạ Tri Phi ngây người nhìn quanh, vươn tay muốn nắm lấy một người lính gần đó để hỏi vị tướng già đang ở đâu.

Nhưng tay ông lại vuốt qua không gian trống rỗng; mọi thứ trước mắt dường như chỉ là ảo ảnh.

Những ảo ảnh đó nhanh chóng di chuyển về phía trước, và rất nhanh sau đó, bóng tối buông xuống, nhiệt độ giảm mạnh. Có những binh sĩ đã đốt lên những đống lửa trại trên quảng trường.

“Tướng quân đã đến.”

Tiếng ồn ào dần biến mất, và trong sự yên tĩnh, một người đàn ông tóc bạc bước đến, theo sau là ba vị hầu cận oai vệ.

Đó là ông nội!

Tạ Tri Phi cảm thấy nước mắt trào dâng.

“Mọi thứ đã sẵn sàng chưa?”

“Đã sẵn sàng rồi.”

“Ăn uống và nghỉ ngơi đi.”

“Vâng!”

Bữa ăn là những chiếc bánh nan, được nướng trên lửa, nuốt cùng với nước nóng.

Đêm rất dài, không ai biết đứa trẻ nào đã no và bắt đầu nhớ nhà, miệng còn vang lên những giai điệu quê hương. Những bài hát ấy lay động trái tim mọi người, và có người cũng bắt đầu hát theo.

“Chó Đuôi, cậu đang hát bài gì vậy? Nghe không ra gì cả… Này, hãy ngâm thơ cho tướng này nghe đi, phải là những bài thơ hùng vĩ một chút mới được.”

“Tướng già ơi, làm ơn đừng gọi tôi là Chó Đuôi được không? Tôi có tên đấy.”

“Kim Thiếu Diễn à?”

Tướng già cười ha hả: “Nhà cậu nghèo đến mức năm tuổi vẫn mặc quần xé, làm sao có thể là Kim Thiếu Diễn được… Gọi cậu là Chó Đuôi mới hợp lý.”

“Ôi trời, tướng già biết hết mọi chuyện của tôi thật đấy!”

“Tôi còn biết nữa… Lúc cậu mười hai tuổi, đã lén vào nhìn người góa phụ tắm… Kết quả là bị bà ta túm vào trong nhà, đè sập cửa, suýt nữa thì chết ngạt vì mỡ thừa…”

“Tướng già, đừng nói nữa… Thật là xấu hổ quá…”

“Xấu hổ cái gì… Tôi nghe mà thấy vui lắm đấy!”

“Tướng ơi, muốn giải trí thì chỉ có đứa bé này thôi.”

“Biết rồi… Ngày anh trai nó cưới vợ, nó đã trốn dưới mái nhà để nghe lén… Kết quả là bị anh trai tưới đầy nước rửa chân lên đầu… Nó liền liếm thử và nói rằng nước rửa chân của phụ nữ thật là thơm…”

“Hahaha…”

Tất cả các binh sĩ đều cười ngất đi.

Tướng già chỉ vào một binh sĩ đang nằm lăn ra đất cười: “Cậu này, dám cười nhạo người khác à?”

Binh sĩ đó ngồd dậy, nhìn tướng già chằm chằm: “Tại sao không được cười chứ?”

“Cậu này còn tệ hơn nữa… Mùa hè, khi tắm nước lạnh, có một người nhảy xuống nước, chỉ để lộ nửa đầu lên… Em trai cậu cố tình đi tiểu lên đầu cậu… Cậu ngốc nghếch đó lại nhắm mắt lau mặt rồi nói với em trai mình: ‘Nhanh xuống đi, nước này nóng lắm!’”

“Hahaha…”

Trong tiếng cười, có người hỏi: “Tướng già ơi, chuyện xấu hổ của tôi thì sao? Còn nhớ không?”

“Cậu à… Trong toàn bộ quân đội này, chỉ có cậu là người đánh rắm có mùi hôi nhất.”

“Còn tôi thì sao?”

“À, tiếng ngáy của cậu thì có thể làm bay tung tóe cả mái lều đấy.”

“Còn tôi?”

“Cậu này, cứ hai ba ngày lại bắn súng ngón tay… Vết chai trên lòng bàn tay cậu chẳng phải do cầm dao mà thành đâu…”

“Hahaha…”

Trong tiếng cười, người đó đỏ mặt như khỉ: “Tướng già ơi, nếu chúng ta thắng trận, liệu tướng có cưới cho tôi một người vợ không?”

“Cưới!”

Vị tướng già hét lớn: “Ta sẽ tự mình làm mối, chọn cho cậu một cô gái vóc dáng thon thả, ngực đầy đặn để ủ ấm giường chiếu của cậu.”

“Tướng già, ngài nói là làm đấy, tôi đang chờ đợi đây.”

“Ta từng nói gì thì làm đấy, bao giờ dối trá các ngươi đâu.”

“Đùng đùng đùng đùng…”

Tiếng trống chiến vang lên gấp rút, những lính canh trên tường thành la hét xuống: “Báo cáo tướng quân, quân địch còn cách Thành Hắc Sơn mười dặm nữa.”

Gần như đồng thời, năm nghìn binh sĩ đứng dậy, ánh mắt đều hướng về phía vị tướng của họ.

Vị tướng già dựa vào chuôi kiếm đứng dậy, nhìn từng người một, rồi cười ha hả và hét lớn:

“Hỡi các con trai của quân đội Trịnh Gia, hãy bảo vệ Thành Hắc Sơn, bảo vệ đất nước Đại Hoa, bảo vệ cha mẹ, vợ con của chúng ta… Hãy dùng mạng sống của mình để chiến đấu!”

“Chiến đấu!”

“Chiến đấu!”

“Chiến đấu!”

Tiếng hô vang dội khắp Thành Hắc Sơn, vang vọng trong thung lũng.

Năm nghìn binh sĩ xung quanh vị tướng già đã biến mất không dấu vết.

Một số leo lên tường thành, kiểm tra những tảng đá lớn, hoặc cầm lên cung tên.

Một số khác chạy đến cổng thành, xếp thêm những túi cát đầy đất cao hơn;

Những người khác lại quay trở về vị trí phòng thủ của mình, từ từ nắm chặt thanh kiếm trong tay.

Trong gió núi rít gào, vị tướng già ôm lấy chiếc áo giáp đồng, ngẩng đầu nhìn bầu trời u ám… Rồi không nhịn được nữa, hét lớn lên:

“Ông nội!”

Trịnh Ngọc bỗng giật mình, từ từ quay đầu lại, ánh mắt lạnh lùng trong mắt dần trở nên ấm áp hơn.

Khi hai ánh mắt đối diện nhau, Tạ Tri Phi nuốt nước mắt, nói không ra lời.

Đúng vậy, đây chính là ông nội của mình.

Một người đàn ông mặc áo giáp, mái tóc bạc, khuôn mặt già nua.

“Tại sao lại khóc?”

Trịnh Ngọc tỏ vẻ không hài lòng: “Là một người đàn ông Trịnh Gia, chỉ nên đổ máu, chứ không được khóc… Hãy giấu nước mắt đi.”

“Ông nội…”

Tạ Tri Phi thấy lòng mình đau xót, “Thật sự đáng để làm vậy sao?”

“Chàng trai nhỏ, hãy nhớ kỹ đi… Khi làm việc, đừng hỏi liệu nó có đáng giá hay không, mà hãy xem lòng mình có yên bình không.”

Trịnh Ngọc vẻ mặt lộ ra chút khinh thường: “Hãy luyện viết cẩn thận vào, chữ của con đó, kém hơn cả khi chó bò trên đất, thật xấu hổ.”

   Tạ Tri Phi Những giọt nước mắt vừa mới ngừng rơi lại trào dâng: “Ngài… ngài đã từng nhìn thấy chữ con viết sao?”

   Không chỉ nhìn thấy thôi…

   Ông ta gọi Hồi Hồi đến và mang theo bức thư của hai đứa trẻ; ông ta vỗ mạnh bàn và mắng chúng vài câu, bảo chúng là những đứa trẻ lười biếng, chỉ biết chơi đùa.

   Vẻ mặt nghiêm khắc của Trịnh Ngọc bỗng nhiên dịu đi, khóe miệng ông ta nhẹ nhàng nhếch lên thành một nụ cười.

   “Sau này, khi ăn cơm đừng ăn quá nhanh, hãy học theo em gái con, nhai kỹ từng miếng; khi ngủ đừng để ngực trần, gió đêm lạnh lắm, thổi vào rốn sẽ dễ bị cảm lạnh;

   Khi luyện viết với thanh kiếm Trịnh Gia, nhớ quấn vài lớp băng quanh tay, quấn dày một chút để lòng bàn tay không bị trầy xước và tạo thành vết phồng;

   Ngoài ra, đừng luôn bắt nạt em gái con, hãy nhường nhịn nó một chút; con phải bảo vệ em ấy thay cho ông nội; đúng rồi, sau này khi gặp Minh Nguyệt, hãy nói lời xin lỗi thay cho ông nội.”

   Ông ta đeo chiếc áo giáp đồng lên đầu, cầm lấy thanh kiếm dài, giọng nói của ông ta bỗng nhiên trở nên thấp và trầm ấm.

   “Con trai, ông nội cũng xin lỗi con, đã làm con phiền lòng.”

   Nói xong, đôi mắt ông ta lấp lánh những giọt nước mắt; khi những giọt nước đó sắp rơi xuống, ông ta quay người và bước đi về phía bức tường thành.

   Ông ta đi rất vững vàng, lưng thẳng tắp như một cái cột sắt không bao giờ đổ, bước vào bóng đêm, hướng tới số phận cuối cùng của mình…

   Tạ Tri Phi Trái tim cô bé như bị dao cắt qua.

   “Ông nội…”